Dark Souls. Этот загадочный предмет уже заставил пролиться немало чернил: его можно использовать в качестве дара при создании персонажа, но эффекта у него априори нет. Однако сам Миядзаки советовал выбрать подвеску на старте игры. Многие пытались понять смысл украшения – теорий множество, от сюжетных загадок до влияния на геймплей. В конце концов гейм-дизайнер признался, что его совет был просто неудачной шуткой, создающей еще одну загадку для и без того загадочной игры. И вот в Dark Souls III спустя пять лет мы видим подвеску в руке на изображении пепла мечтателя и выслушиваем язвительные комментарии служанки при храме, словно создатели насмехаются над теми, кто искал реальные объяснения этому странному амулету.
Некоторые считают, что пепел мечтателя – это прах, оставшийся после смерти мужа этой служанки. А значит, упреки служанки были адресованы бывшему супругу. Это достаточно странная теория, поскольку в дальнейшем мы узнаем, что Годрик является дедом Сиррис из Бессолнечных земель, и возможно, именно он и был мужем служанки[332]. А шансов на то, что пепел мечтателя принадлежит Годрику, маловато, поскольку в начале игры мы видим того живым и находящимся в поселении нежити. Он погибает чуть позже, во время битвы с Проклятым Великим древом, и тело его будет лежать недалеко от цитадели Фаррона. Очень тяжело приплести сюда пепел мечтателя, да и сама служанка ни слова не говорит о Годрике ни в Храме Огня, ни в Заброшенных могилах.
Кстати, то, что служанка находится в Заброшенных могилах, говорит о ее достаточно преклонном возрасте, ведь мы уже знаем, что это место – прошлое Храма Огня. Если убить ее здесь, то она больше не возродится и оставит после себя Кольцо молитвы. А это кольцо связано с одним из трех столпов, на которых держалась власть в Лотрике, – верховной жрицей! Если внимательно изучить подсказки, то можно заметить, что у служанки при храме и у жрицы Эммы намного больше общего, чем кажется. Они одинаково одеты, хотя одежда Эммы менее изношена. А еще обе старушки сидят на одинаковых стульях и даже в одной и той же позе – левая рука лежит на правой. Эти немногочисленные детали позволяют нам предположить, что служанка когда-то была одной из верховных жриц Лотрика, а значит, часто посещала королевский двор и детей Оцейроса и Гвиневер. Гвиневер особенно интересовал Храм Огня и темная судьба эры Огня[333], и она попросила верховную жрицу стать служанкой при Храме, чтобы присматривать за святилищем в ожидании зова Огня.
Но зов прозвучал позже, чем она ожидала, и судьба служанки уже тесно соединилась с Храмом. Служанка, как Андрэ или хранительница, находится под защитой Огня и не может умереть в этом святом месте. Если игрок нападет на служанку, то она поведает ему, что та «Навечно связана проклятьем храма». После убийства старушка значительно повысит цены на свои товары, пока наш аватар не искупит вину перед богиней греха Велкой.
Дезертир Хоквуд
На ранних этапах игры вместе со служанкой при Храме мы встречаем еще одного персонажа – Хоквуда. Он негорящий, как и главный герой. Будучи призванным Огнем, Хоквуд прошел испытание Судии Гундира, прежде чем пройти в Храм. Однако время шло, и он потерял всякую надежду на успех пути. Это отчаяние прослеживается во многих его фразах: «Мы, негорящие, – жалкие существа. Даже умереть не можем. Меня это выводит из себя», – это, по факту, чуть ли не первые слова, сказанные этим героем. «Негоже нам перед ними пресмыкаться»[334], – говорит он о задаче по поиску пепла повелителей. А когда Хоквуд рассказывает герою об Олдрике, то добавляет саркастичное: «Еще не сдался?» В общем, дезертир Хоквуд воплощает в себе образ унылого рыцаря, который есть в каждой игре серии.
Но в отличие от коллег из предыдущих частей, прошлое Хоквуда раскрыто немного лучше. Ну, во-первых, у него есть имя. До этого все герои, кроме Солдена из Dark Souls II, были анонимными. А позже мы узнаем, что Хоквуд когда-то был одним из легионеров Фаррона. Его прозвали «дезертиром»[335], но сам он предпочитает говорить, что просто ушел в отставку. Так как Хоквуд является негорящим и должен был пройти тот же путь, что и главный герой, то он многое знает о Повелителях Пепла и даже делится этими знаниями с игроком. Мы уже видели его рассказ об Олдрике, но он повествует также и о Хранителях Бездны. Так он рассказывает, какие действия ему необходимо совершить, чтобы получить знаменитую волчью кровь в Цитадели Фаррона. За маской сломленного жизнью человека скрывается очень хороший советчик. А еще данный персонаж склонен к эмпатии: «Бедные, искалеченные души», – говорит он, вспоминая о своем прошлом. Мы можем услышать эти слова от Хоквуда, когда тот стоит подле могилы недалеко от Храма Огня: «Будь ты хоть повелителем, хоть легендой, проклятье не знает пощады. Жалость какая». А после победы над Хранителями Бездны он даже поблагодарит игрока: «Мне жаль эти никчемные души. Это и есть последняя награда за власть? Ах, я не смог отблагодарить тебя. Благодаря тебе они нашли свое последнее пристанище». Это его последние слова перед уходом из Храма Огня. Этот персонаж также склонен к щедрости, предлагая игроку разные ценные предметы. Он в знак дружбы подарит нашему аватару свой знаменитый щит, либо передав его кузнецу Андрэ, либо оставив возле могилы, где он так любил бывать.
Позже он оставит у Андрэ еще один редкий предмет: меч-траву. Этот меч принадлежал членам Легиона нежити, и обычно они «посылают самые веские послания с листом меч-травы», а связан он с волчьей кровью[336]. С этим мечом-травой, принадлежащем Хоквуду, игрок получает сообщение: «Приходи в мавзолей Фаррона. Только одному суждено ступить на тропу древних драконов».
Главный герой, ответив на приглашение и направившись в указанное место, будет вынужден сразиться с Хоквудом. У каждого из противников найдется по кусочку мерцающего драконьего камня: у игрока есть камень туловища[337], а у Хоквуда – головы. Победитель, которым может стать и Хоквуд, получит возможность превращаться в дракона. Но есть ощущение, что эта часть квеста дезертира была добавлена уже на поздних этапах разработки, ведь в диалогах персонажа нет даже намека на его одержимость драконами…
Сиррис из Бессолнечных земель
Сиррис, тоже связанная некой клятвой, была членом ковенанта Клинков Темной Луны. Под предводительством Гвиндолина Темное Солнце они преследовали «врагов божьих в соответствии с учением Лазурного Пути»[338]. История Сиррис, этой изящной и одновременно опасной в бою девушки, является вполне стандартной. Хотя она и перестала быть членом Клинков Темной Луны, она все также продолжает охотиться на гнусных отщепенцев, таких как Крейтон Скиталец, с которым игрок успел познакомиться в Dark Souls II. Главный герой может помочь девушке в поисках, призвав ее в свой мир в виде фантома. Затем вместе с ней отыскать Крейтона у входа в Иритилл. После победы над этим персонажем Сиррис отдаст нам кольцо серебряной кошки. Это прямая отсылка к Альвине и Шалкуар, разумным кошкам из предыдущих частей[339].
Позднее, после победы над Повелителем Пепла Олдриком, Сиррис снова появится в Храме Огня. Ведь некогда Олдрик сожрал Гвиндолина, который был покровителем Клинков Темной Луны, и теперь, когда он побежден и долг Сиррис выполнен, она может посвятить себя семейным делам. Она оставляет служанке при храме букет, который выделяется среди остальных. А затем в ассортименте торговки появляется Цветущий зеленоцвет[340], очень похожий на цветы, которые игрок видел в разных локациях, но вот описание у него весьма необычное и содержит записку: «Прощай, дорогая бабушка. Я обязательно навещу дедушку в Яме опустошенных». Так мы узнаем, что служанка, которой и была адресована записка, является бабушкой Сиррис. Что касается дедушки, то это не кто иной, как Годрик, которого также называют «Праведный рыцарь»[341], а это более высокий ранг, чем у Сиррис, которая является просто рыцарем[342]. «Я обещала тебе, дедушка, помнишь? Спи сладко, дедушка…» – говорит Сиррис, когда игрок присоединяется к ней в поселении нежити перед совместной битвой с Годриком. Эта битва – последний этап ее жизненного пути, символизирующая выполнение давнего и тайного обещания.
Но сюжетную линию Сиррис можно и пропустить, если присоединиться к ковенанту другого героя из Храма Огня: к Пальцам Розарии[343]. Этого персонажа зовут Леонхард Безымянный Палец, и он предлагает игроку новое, совершенно другое приключение, так что теперь герою придется выбирать между двумя клятвами.
Леонхард Безымянный Палец
Леонхард – потомок древнего королевского рода, но его родословная остается до конца неизвестной. Он получил хорошее воспитание и воинское образование, в том числе научился орудовать мечом и магией, мастерски овладев боевыми навыками. Но это не спасло его от страшной трагедии, в ходе которой он получил ожоги лица и тела. С тех пор он носит серебряную маску и шляпу-треуголку, а это очень необычный головной убор в мире Souls[344], что говорит о его нестандартной личности.
Леонхард появляется в Храме Огня в то же время, что и Сиррис. Недалеко от трона Лотрика можно легко заметить его черную треуголку и темное одеяние, которые сильно контрастируют со светлым и изящным образом молодой девушки Сиррис. Кстати, путь Леонхарда, как и путь девушки, делится на две части.
Сперва таинственный член Пальцев Розарии предлагает главному герою совершить несколько убийств и даже дает ему для этой цели треснувшие красные очи. Этот предмет позволяет на некоторое время вторгнуться в миры других негорящих, чтобы затем убить их и забрать «бледные языки». А эти трофеи крайне важны для клятвы Розарии, так как именно они повышают ранг в ковенанте. После того как игрок получит первый бледный язык, Леонхард снова появится в Храме, предлагая новое задание, на этот раз более конкретное. Он дает нам ключ от зала с подъемником и просит убить «Темного духа, выжившего на земле, поглощенной тьмой. Много лет был он узником. В самой глубокой темнице Лотрика…» Эти слова напоминают о темных душах в Руинах Нового Лондо, что игрок встречал в первой части