Как бы то ни было, Саливан сделал ее своим легионером и даже дал ей зачарованные мечи. Эти мечи, как и его собственные, символизируют верность и преданность: «Эти клинки символизируют клятвы танцовщицы, клинок в правой руке зачарован темной магией, клинок в левой – огнем; это зеркальное отражение самого понтифика», – говорится в описании зачарованных мечей Танцовщицы, что свидетельствует, насколько сильно Саливан доверял ей.
Призраки рыцарей-легионеров бродят по улицам Иритилла. Они иногда появляются перед игроком, высокие, величественные, сохранившие незвериный облик, призраки медленно бредут по своему городу, после чего растворяются в воздухе. Они напоминают о былых временах, когда рыцари еще не встретились с темными глазами понтифика и когда никто даже представить не мог, к какой чудовищности их приведет эта встреча. Недалеко от храма, где стоит Йоршка, можно заметить два идущих рядом силуэта. Один из них, более стройный, принадлежит женщине. На ее голове надета вуаль, та самая, что была на короне Танцовщицы. Более четко разглядеть эти силуэты невозможно, ведь в этом же самом месте на игрока нападают огненные ведьмы (еще одни слуги Саливана)! Их магия создана на основе Оскверненного пламени, которое Саливан когда-то нашел в одной известной древней столице…Оскверненная столица
Гигант Йорм
Йорм – это Повелитель Пепла из Оскверненной столицы, которая была разрушена взрывом сразу же после того, как ее правитель связал себя с Огнем. Но эту часть истории мы уже рассказывали, так что сейчас сосредоточимся именно на самом Йорме.
Во-первых, Йорм, несмотря на прозвище, не имеет ничего общего с гигантами из второго эпизода игры. Он, скорее, связан с гигантами из первой или третьей части: с кузнецом из Анор Лондо, лучником из поселения нежити, который прячется за храмом в Иритилле, или теми гигантами, что были заключены в Храме Глубин или иритилльской тюрьме. Но Йорм выглядит гораздо крупнее и внушительнее. В играх Souls, как мы уже когда-то упоминали, действует правило – чем крупнее существо, тем оно сильнее. Особи большого роста всегда будут сильнее остальных. Так что Йорм – настоящий гигант среди великанов. Гордый и властный «потомок древнего завоевателя»[363], который с легкостью управляется со своим огромным мачете и большим щитом – страшное и грозное оружие. В общем, сражаться с этим соперником будет непросто, и без подходящего снаряжения практически невозможно даже просто ранить его. Но, к счастью, недалеко от места битвы с Йормом спрятан меч Повелитель Бурь, прямо среди обугленных трупов и сокровищ Оскверненной столицы. Йорм хоть и правил своим народом, но не был им особо любим, и тогда он отдал меч «людям, усомнившимся в нем»[364], чтобы заслужить народное доверие и снизить градус напряженности в обществе. Этот меч, известный также под названием «убийца гигантов», станет настоящим спасательным кругом для игрока, который наконец-то сможет нанести серьезный ущерб этому практически стихийному бедствию.
Примерно в середине боя Йорм начинает злиться и атаковать игрока огнем. Такими способностями владеет каждый Повелитель Пепла, и каждый из них будет рад использовать эти силы во второй фазе боя. Они приобрели эту силу, принеся себя в жертву Огню, и не стесняются применять ее, когда чувствуют, что их жизнь в опасности. Например, Олдрик добавляет огонь в свою магию; Хранители Бездны после потери всех очков жизни объединяются в единого воина, который зажигает свой меч и вновь бросается в бой с полным здоровьем; наконец, Йорм просто использует огненный урон, особо не меняя свои атаки. Гигант, в отличие от «коллег по пеплу», в ярости уже с самых первых минут боя. Его руки и живот светятся красным, как у негорящих, которые использовали уголь и приняли форму чемпиона пепла, восстановив силы. А значит ли это, что Йорм уже находится на пределе сил, в отличие от Олдрика, который очень занят тем, что поедает Гвиндолина, или Хранителей Бездны, которые поддались Тьме, находящейся в их королевстве, и даже периодически нападают друг на друга во время битвы? В то время как Йорм, абсолютно готовый к бою, терпеливо ожидает игрока, сидя на своем троне, как истинный правитель Оскверненной столицы.
Йорм ждет не только игрока, но и еще одного старого «дорогого друга»[365], человека, которому он когда-то отдал второй меч Повелитель Бурь и который пообещал вернуться в столицу и убить гиганта, если тот когда-нибудь восстанет из мертвых. Без сомнения, его становление Повелителем Пепла должно было положить конец этому одинокому правлению нелюбимого народом великана. В описании пепла гиганта сказано о некоем искуплении[366], отчаянном поступке, чтобы заслужить прощение. Йорм не мог знать, что после его жертвы Огню весь город и весь его народ будут сожжены заживо, но зато он предполагал, что когда-нибудь он может воскреснуть. Именно поэтому он отдал второй меч другу и вернулся в столицу сразу же после зова Огня, чтобы ждать смерти. Он отказался садиться на трон в Храме Огня и предпочел вернуться на собственный, стоящий посреди руин древнего города. Ведь скоро должен явиться тот, кто дал ему обещание. Сигвард из Катарины. Он обязательно придет и убьет его.
Сигвард из Катарины
Сигвард – это истинный рыцарь третьего эпизода. Его имя, его рыцарское поведение и долгий путь, который он прошел, – все это сразу же напоминает нам о великолепном Сигмайере из первой части. Этот рыцарь двинулся в Лордран за новыми приключениями после смерти жены, а его дочь отправилась вслед за отцом. Игрок не один раз встретит его на своем пути. Сигмайер стремится помочь и чем-то поделиться с нашим аватаром, но опасность нередко настигает и самого рыцаря, и тут уже нам приходится бросаться к нему на помощь. Но его добродушие и дружелюбность, которые свойственны жителям Катарины, с лихвой искупают все его недостатки. Странно, но в Dark Souls II мы не встречаем ни одного катаринского рыцаря, и нам лишь предлагают надеть их знаменитые луковые доспехи. Однако описание этих доспехов явно не соответствует хронологии игры («В таких доспехах шли легендарные рыцари Катарины») и вызывает несколько вопросов по поводу Сигварда… Неважно! Это все из-за причудливо искривленной временной шкалы.
Впервые мы встречаем Сигварда в церкви в поселении нежити. Вместе с игроком рыцарь противостоит могущественному демону. Здесь уже можно выделить некоторые особенности характера Сигварда: оптимистичный, слегка простодушный, не стремится бросаться навстречу опасности. Но тем не менее он бросится в битву, как бы показывая себя: «Я, Сигвард, рыцарь из Катарины, сражаюсь на твоей стороне!» После победы над демоном он с радостью достанет пару бочонков сигбрау (с нем. – «пиво победы»), чтобы отметить это радостное событие вместе с новым другом, а после… отправится немного вздремнуть.
Это добродушное сотрудничество продолжится уже в Храме Глубин, где мы найдем Сигварда, застрявшего на дне колодца… совершенно без одежды. «Кто-то стащил мою броню», – поясняет рыцарь. А игрок, конечно, должен ее вернуть. В соборе нас уже поджидает Неразрывный Лоскутик, который, одевшись в луковую броню, с привычной легкостью заманивает героя в ловушку. Но нам все-таки удается раздобыть доспехи и вернуть их несчастному рыцарю, застрявшему в колодце. После спасения Сигвард решает продолжить путешествия, бросая напоследок настораживающую фразу: «Не беспокойся обо мне».
Чуть позже мы найдем спящего Сигварда на кухне Иритилла. В перерывах между сном он делится эстусовым супом, не забывая запивать его бокалом отличного сигбрау. Долгожданные мгновения отдыха посреди нескончаемой битвы. В этот момент Сигвард решает открыть цель своего путешествия – выполнение обещания, данного Йорму, которого он зовет «гигантский повелитель-отшельник». Но рыцарь, прежде чем попасть в Оскверненную столицу, неожиданно оказывается заперт в подземельях Иритилла.
Игрок снова протягивает товарищу руку помощи и находит ключи от его камеры. Наш друг предлагает за это хорошее вознаграждение – кусок титанита, безумно редкий материал для ковки оружия и своеобразный намек, что скоро нашему аватару предстоит серьезный бой. На этот раз Сигвард, прощаясь с игроком, говорит про «долг, который надо выполнить очень скоро…»
Наконец, два компаньона добираются до Оскверненной столицы, где начинают бой с гигантом. «Йорм, друг мой. Я, Сигвард, рыцарь из Катарины, пришел, чтобы сдержать свое обещание! Да осветит Солнце этого повелителя пепла». Йорм оказывается под шквалом атак и неспособен долго продержаться против двух противников, каждый из которых вооружен Повелителем Бурь. Сигвард может погибнуть в ходе битвы, и тогда он уже не воскреснет. Но даже если рыцарь выживет, то жизнь его будет недолгой: поблагодарив героя и произнеся последний тост, он заснет навсегда. Его путь окончен, а обещание выполнено. Сигвард умирает.
Такой прием не часто используется в Souls. История Сигварда напоминает сказания о привидениях, которые не могут покинуть этот мир, пока не завершат все свои дела. Видимо, душа рыцаря держалась за жизнь из-за обещания, данного Йорму много лет назад. Но обещание выполнено, душа освобождена, и рыцарь может упокоиться с миром. Возможно, то самое нарушение временной шкалы, о котором мы говорили выше, на самом деле и не является никакой ошибкой: действия в Катарине действительно могли происходить в далеком прошлом. И лишь дух Сигварда продолжал скитаться по земле, пытаясь добраться до тронного зала Йорма. С помощью игрока рыцарь смог завершить путь. Два товарища через многое прошли вместе, с оптимизмом и взаимовыручкой путешествуя по уголкам королевства Лотрик: от поселения нежити до Оскверненной столицы.Замок Лотрика и Великий архив
Эмма, верховная жрица
Эмма – первый дружественный NPC, которого игрок встречает за пределами Храма Огня, а точнее, в соборе у Высокой стены Лотрика. Она, хоть и без особой симпатии, произносит речь о величии Огня, словно успокаивая негорящего и показывая, что он не зря начал свой нелегкий путь: «Разве ты не из искателей? Отправляйся к подножию высокой стены и ищи повелителей пепла. Разве это не твое призвание уже многие века?» Эмма не только дает нам любопытную подсказку, намекающую, как много времени прошло с момента зова Огня, но и помогает игроку выбраться из локации, вручая флаг с гербом Лотрика. Когда главный герой начинает размахивать этим знаменем, появляются крылатые существа, которые переносят его в поселение нежити. Эта сцена напоминает путешествие в Анор Лондо из первой