Выключив смартфон, я закрыл глаза. Завтра предстоит сложный день, нужно выспаться. С этой мыслью я провалился в сон.
Проспав всю ночь как убитый, я проснулся свежим и полным сил. Намерения мои утром не изменились, и, окончательно решив испытать судьбу, я отправился на наше с Мариной традиционное место встречи, хотя и задержался по дороге ради бесплатной газировки. А то было ощущение, что я становлюсь каким-то слишком уж хорошим, хотелось совершить что-то более привычное для моего нрава. Например, воспользоваться своими способностями по хакингу пространства и, пару раз отбив кулак о железные бока уличного холодильника, заполучить долгожданную добычу. В результате я немного опоздал, но и Марины на месте не оказалось. Я уже собрался набрать ее по мобильному, когда раздался звук двигателя, и рядом остановилась напарница.
И как только она стащила с головы шлем, я понял: что-то пошло не так.
Глава 29. Втроем
– Привет, – напряженно сказала она. – Все еще хуже, чем я думала.
Волосы у Марины были растрепаны, под глазами круги, движения заторможены. Похоже, кто-то всю ночь не спал и о чем-то думал…
– Вдвоем нам не справиться, – продолжала девушка, и я понял, что дело не в бессоннице. – Я была на полигоне сегодня ночью… Там такое творится!
– Стоп, ты одна полезла на свалку? Зачем?
– Вот только не пытайся меня отчитывать! – как-то немного обиженно и огрызнулась Марина. – Сама уже понимаю, что сглупила. В общем, мне удалось перелезть через забор – нашла слепые зоны у камер, да к тому же еще и темень была, ночь безлунная… Активировала тот портал, спустилась вниз и… В общем, дальше лестницы мне пробраться не удалось – сразу же атаковали.
– Кто?
– Монстр. Или измененные игроки, информация была скрытой, ничего не читалось. Я еле выбралась.
Вот это новости! Сначала охранники под защитой, потом какие-то то ли монстры, то ли игроки без описания. И куда нас занесло с этой свалкой?
– И еще, – прервала мои размышления Марина. – Я подумала и решила, что никого из нашего клана пока лучше не привлекать.
– А это почему? – удивился я. – Вчера у тебя было другое мнение.
– Понимаешь, я не знаю, кому из них можно доверять… – уклончиво ответила напарница, глядя куда-то в сторону. – У каждого свои проблемы и…
Она запнулась, и я предположил, что дело тут может быть и не в доверии. Марина никого особо не желает привлекать к походу в подземелье, кроме меня, то есть того, кто ее на это подземелье навел. И почему же? Только ли в пропавшем брате дело, или она хочет выпотрошить «тайную комнату» с минимальным количеством помощников, с которыми нужно будет поделиться? Как-то цинично, напарница казалась мне идеалисткой и альтруисткой. Не знаю, но что-то она непродуманно действует, вон, чуть не наломала дров, пойдя туда в одиночку.
– У тебя ведь есть надежный человек? – Марина уже стала собраннее, растерянность исчезла с ее лица. – Тот, который нашел для нас метку портала. Кто он? Боец? Если да, то с моей поддержкой даже одного хорошего воина будет достаточно.
– Значит, хороший боец может пройти подземелье без проблем? – уточнил я.
А в голове уже начала выстраиваться схема. Если в порталы вроде этого, помеченного «челюстями», могут попадать обычные люди, а нам нужен человек для силовой поддержки, и не из знакомых Марины, которым не хочет доверять… Вывод?
– А эти монстры, они сильные? Как вообще бойцы с ними справляются?
– Тебя тут точно не хватит, – Марина неправильно поняла смысл моего вопроса. – В этом подземелье разовое усиление, даже если ты его натренировал, не поможет. Нужна общая крепость тела, способность удержать прыжок, умение не отшатнуться в неподходящий момент, подставив остальных.
Все интереснее и интереснее. Я, конечно, не так много информации накопал по классам, но если брать бойца начальных уровней, то он не далеко ушел от обычного человека. Да, чуть покрепче, быстрее и сильнее, но не настолько, чтобы это было нельзя заменить хорошей физ-подготовкой и, например, хоккейной броней… Почему бы не попробовать этот вариант? Если получится, то вся добыча, а она обещает быть богатой, достанется нам с Мариной. Ну а если нет, просто отступим, как она это сделала ночью – ничего страшного. Хотя будет риск, что Майоров увидит что-то не то, и «Крипта» выдаст задание на устранение опасности разглашения – вот только с его мистическим отношением к реальности не думаю, что будет сложно это исправить. В итоге я могу и в задании «Спасение Крипты» продвинуться, что тоже полезно.
– Хорошо, попрошу своего человека нам помочь, – согласился я, – но условия сотрудничества с ним остаются прежними: ты не задаешь лишних вопросов, что бы ни случилось.
– Меня устраивает, – как-то слишком легко, как мне показалось, ответила девушка.
Я прикинул время, за которое мы сможем собраться у свалки, и написал Майорову:
«Сегодня ты понадобишься для решения очень важной проблемы. Через сорок минут будь на разворотной площадке у вчерашнего полигона. Позаботься о маскировке. И приготовься узнать больше о своем предназначении».
Все-таки как высокопарно у меня получается выдавать Кейси задания, но его это, похоже, не смущает, а наоборот даже устраивает. Вот и ответ не заставил себя долго ждать: пишет, что готов и прибудет вовремя.
Я предложил Марине выдвигаться незамедлительно, и мы оседлали мотоцикл. Когда приехали, поставили его подальше от полигона, спрятав под валежником. Как раз закончили маскировку, когда к площадке у забора в отдалении от поста охраны приблизилась знакомая фигура. Капюшон, хоккейная маска, защита на руках и ногах – зрелище внушительное и слегка пугающее. Сам я тоже натянул на голову просторный капюшон своего худи, а напарница осталась в мотоциклетном шлеме – просто команда из комиксов, черт возьми!
Я шикнул, привлекая внимание будущего воина нашего маленького отряда, и когда он подошел, представил этих двоих друг другу, используя для него выдуманное имя. Чем меньше реальной информации, тем ниже шанс, что Марина получит подсказки от «Крипты» о моем помощнике.
– Коля, это Марина. Марина, это Коля. Сегодня мы работаем вместе, и дело предстоит серьезное.
– Она тоже из наших? – спросил Майоров, никак не отреагировав на внезапную смену имени, и я кивнул. Его вопрос получился в тему: после него Марина, до этого очень напряженная из-за отсутствия у Майорова положенного игроку статуса, немного расслабилась. Как я и думал, она приняла эту особенность за соблюдения тайны о своей персоне игроком, которого я заранее попросил не доставать лишними вопросами. Ну да, а вариант, в котором я притащил на дело обычного человека – такое, похоже, ей даже в голову не пришло.
– Отлично, – кивнул хоккеист. – Охранников сегодня четверо, но, думаю, если постараться, смогу их вырубить…
– Стоп! – опешил я. – Как четверо?
Марина эхом повторила мой вопрос, и он подтвердил, что охраны сегодня в два раза больше.
Плохо. Видно, они всерьез обеспокоились вчерашним нападением, да еще маринин ночной рейд мог подлить масла в огонь, и теперь владельцы полигона перевели объект в осадное положение. А мой запасной план, который включал в себя Кейси Джонса как отвлекающего бойца, полетел в тартарары. Хоть он и говорит, что может справиться с четырьмя рослыми мужиками, но я, если честно, в этом сомневаюсь. Что же делать? По углам ограждения камеры, сейчас день, мы быстро привлечем к себе внимание…
– Нет, мы не можем так рисковать, – покачал головой я. – Должен быть другой способ, чтобы проникнуть на свалку. А там у нас что?
Я показал на дома, стоящие в отдалении. Вчера я этого не заметил, но сейчас обратил внимание. Да уж, совсем Дальний и его загадочные партнеры местных жителей за людей не считают – свалка прямо у них под носом, получается, будет действовать.
– Там Новинки, – ответил Майоров. – Жители были против полигона, но их никто не послушал.
– А главе поселка кто-то явно денег занес, – подхватила Марина. – Потому что разрешение на строительство в обход всех норм он очень быстро выдал.
Я рассеянно кивнул, размышляя, может ли нам это пригодиться. Пока идей никаких – не подбивать же жителей поселка на бунт, в конце концов.
– Так, а давайте-ка осмотримся, – предложил я.
Следующий час мы потратили на то, чтобы обследовать полигон по наружному периметру. С южной стороны болото и лес, соваться туда нет смысла. Слева поселок Новинки, справа заброшенное колхозное поле, заваленное строительным мусором, его в будущем, видимо, планировали использоваться под расширение свалки. Камер немного, но слепые зоны практически отсутствуют, так что ломиться очертя голову не стоит.
Марина все время искоса поглядывала на Кейси Джонса, явно желая что-то у меня спросить, но в итоге отказалась от этой затеи – помнила о нашем уговоре. Интересно, о чем она сейчас думает?
Впрочем, сейчас не до того, ведь я, кажется, придумал, как справиться с увеличившейся охраной. И помогут нам в этом трое ковыряющихся в грязном песке недалеко от ограды полигона детей, пришедших сюда из поселка. Правда, когда я рассказал о своем плане соратникам, поддержал меня лишь Кейси, а Марина возмутилась:
– Использовать детей? Подвергать их опасности, да еще вдобавок… подкупить?!
– Цель оправдывает средства, – брякнул хоккеист. – И для них ведь тоже стараемся, для их будущего.
Марина опешила и беспомощно посмотрела сперва на него, потом на меня.
– Я не позволю! – отрезала она.
– У тебя есть другие идеи? – не дожидаясь ответа, я подошел к веселящейся детворе.
Как и предполагал, эта троица встретила мое предложение с невиданным энтузиазмом, особенно после того, как я раздал каждому на руки по хрустящей тысячной купюре. На первый взгляд кажется, что это много, но тут речь идет еще и о сохранении нашего инкогнито, а такие вещи высоко ценятся.
Спрятавшись в зарослях кустарника, мы втроем наблюдали, как наши юные помощники работают своими лопатками, подкапываясь под забор. Естественно, на посту охраны это заметили, и вскоре к месту спецоперации подошел карательный отряд в составе двух человек. Издалека он