«Убей ее. Убей немедленно. Тогда ты сможешь передать оружие любому из оставшихся „Бандо Гора“».
Легко развернувшись, забрак качнулся к женщине, и темная сторона теперь заструилась сквозь него столь мощно, что казалось, будто она льется широким стремительным потоком. Его клинок двигался так быстро, что за ним почти невозможно было уследить, разрезая воздух вокруг противницы на большие веерообразные куски. Все окружавшее дуэлянтов, весь мир, казалось, распадался на куски.
Воса пригнулась еще ниже и выбросила ногу, сделав последнюю бесплодную попытку лишить его равновесия, и его меч обрушился вниз, нарисовав огромную жадную дугу; этот момент длился достаточно, чтобы успеть насладиться выражением ее лица.
— Проси пощады. Немедленно.
— Прости. — Она задрала подбородок, вытерла с губы кровь и улыбнулась. — Попробуй что-нибудь гораздо более жесткое.
Не успел он ответить, ее макушка врезалась ему в плечо, прямо в открытую рану. Ракета ослепительно-белой ярости взорвалась в мозгу забрака, напрочь стирая мысли. Он взревел и приготовился прикончить ее.
В этот момент пол под их ногами вспучился, металлические пластины разошлись в разные стороны, открывая нечто настолько огромное и непостижимое, что Мол даже не узнал его, пока оно не попыталось откусить ему ногу.
Потрясенный, он смотрел, как это существо вздымается вверх, и вот уже его нога оказывается в отвратительной присоске его рта.
Червь.
Его появление дало Комари Восе последнюю возможность, необходимую, чтобы исправить положение и сбежать: она прыжком взвилась вверх и оттолкнулась от расположенной сзади стенной консоли.
«Слабовольная, трусливая джедайская погань, — раздался голос в сознании Мола. — Вот так ты бежишь при первом признаке...»
Спустя долю секунды мысль прервалась, когда он понял, что она не собиралась удирать.
Она устремилась к червю.
73РАЗРУШИТЕЛИ
Световые мечи затанцевали перед лицом Комари Восы; она приземлилась на тварь сверху, ее ноги, обретя устойчивость, с противоестественной легкостью проткнули верхнюю часть его головы.
Внизу Мол вывернулся из пасти монстра, стремясь снова восстановить равновесие. Он услышал крик и бросил взгляд через плечо: тварь всем своим чудовищным весом перекатывалась на бок, стремясь зажать под собой «наездницу».
«Червь поворачивается, и костей все больше».
Все гигантское тело отвратительного существа свилось в кольца в попытке придавить женщину к полу и пожрать ее. С дальней стороны медотсека Эоган изо всех сил палил по червю из бластера, взятого из мертвых рук Радика, но это ни в малейшей степени не влияло на происходившее с Комари Восой.
Червь намеревался съесть ее живьем.
Мол встретил взгляд Восы. Он увидел, что даже сейчас, несомненно в последние минуты ее жизни, в ней не было и намека на страх. Наблюдая за ней, Мол понял, что к гневу, который он разжег в себе, примешивается незнакомое чувство сопричастности — примитивное, но непреодолимое.
Она не была джедаем.
Она не была ситхом.
Она была кем-то совершенно другим, и идея предоставить этому червю право оборвать ее жизнь в данный момент казалась недопустимой. Для Мола — недопустимой. Сегодня — недопустимой.
Он бросился на сайрокса, отведя вбок импровизированный световой меч, который сжимал обеими руками, и вонзил его прямо в разверстую пасть твари, описав клинком широкий круг. Казалось, правая рука горит в огне. Правое плечо вопило от боли. Мол не придал этому значения и снова описал мечом мощную дугу, вырезав зубы из чудовищного рта, пронзил изнутри челюсти, затем принялся кромсать под другим углом, пока не покрошил чудовищную пасть на куски.
Эффект проявился сразу. С пронзительным криком, воспринятым Молом одновременно на слух и мысленно, червь содрогнулся, резко ударил хвостом и перекатился на бок, будто озадаченный тем фактом, что его — после всего того, что произошло, — каким-то образом сумели превзойти.
Наконец он упал и остался лежать неподвижно.
Мол отполз, постаравшись оказаться как можно дальше от пасти твари, и увидел, что Комари Воса следит за ним с противоположного края медотсека. Она выглядела опустошенной, но торжествующей.
— У тебя получилось. — Она откинула со лба перепачканные кровью волосы и зло усмехнулась. — Ты убил его.
Мол ничего не сказал. Его взгляд переместился с гигантской мертвой туши червя к Эогану Труаксу, напомнив то, что было забыто.
— Это не имеет значения.
Она нахмурилась:
— Почему?
— В оба моих сердца имплантированы электростатические заряды, — пояснил он. — Они взорвутся в любую секунду.
— Но...
— Я скоро умру. — Он перевел взгляд на ящик у противоположной стены медотсека. — Вон там материал для оружия. Забери его. — Что-то сжалось у него внутри, он отвернулся и направился к двери: — Передавая тебе оружие, я поступаю согласно воле моего учителя.
— Постой, — окликнула его она и осторожно двинулась следом, выставив вперед поднятые руки. — Какие электростатические заряды?
— Ты ничего не сможешь сделать.
— Мол, стой.
Что-то в ее голосе заставило его замереть в дверях.
— Теперь я понимаю, что ошиблась, напав на тебя. Когда ты заявил, что хочешь передать оружие в наши руки, я ожидала обмана или ловушки. — Ее голос слегка дрогнул. — Я не привыкла, что мне оказывают такое большое доверие.
Мол ничего не сказал.
— Я владею Силой, ты знаешь. — Судя по голосу, Boca подошла ближе. — Может быть, есть что-то, что я смогу в конце концов сделать.
74ДИАСТОЛА
Комари Boca протянула руки, чтобы коснуться ладонями его груди, и Молу пришлось подавить инстинктивное желание с силой оттолкнуть ее.
— Не двигайся, — предупредила она, закрыв глаза. — Чтобы все получилось, я должна заглянуть внутрь.
Забрак заставил себя не шевелиться, стиснул зубы и вытянул руки по швам. Он чувствовал, как слаженно бьются его сердца, как сокращаются сердечные мышцы, желудочки перекачивают остаточный адреналин после боя, отсчитывая последние жалкие секунды его существования.
Но теперь внутри его находилось что-то еще — слабое, зондирующее присутствие, которое он определил как телепатическое присутствие самой Восы, обследующей его сердечные камеры.
— Что ты?.. — хотел было задать вопрос из-за его спины Эоган.
— Тихо. — Она выждала, а затем взглянула на Мола. — Задержи дыхание.
Сквозь стиснутые зубы Мол поинтересовался:
— Зачем?
— При дыхании твои органы приходят в движение, а у меня есть только одна попытка. — Подняв ладонь, она развела пальцы, а затем свела, будто хватая что-то невидимое. — Твои сердца постоянно находятся в движении. У меня будет меньше секунды, когда все четные сердечные камеры будут в состоянии покоя.
Мол ощутил в левой части груди боль, граничащую с шоком. Он поборол желание как-то отреагировать — на это потребовалась вся его сила воли до последней капли, — а затем все прошло.
Воса открыла глаза и посмотрела на него:
— Вот и все.
— Ух ты! — сказал Эоган — на него это явно произвело впечатление. — Как ты это сделала? А ты уверена, что обезвредила оба?
— Нет. Но если я ошиблась, это скоро выяснится. — Она взглянула на стоявший на полу ящик. — Давайте унесем это отсюда, пока никто из нас не упал замертво.
Путь обратно в ангар прошел большей частью без приключений. Они несли ящик втроем, Эоган помогал Молу, у которого отказывала правая рука, и они быстро преодолели весь путь. Лишь однажды им встретилось свидетельство того, что здесь еще остался кто-то живой, — в тюремной мастерской вооруженные до зубов новоприбывшие заключенные без особого успеха дрались с последними выжившими охранниками. Насколько мог судить Мол, охранники побеждали, но лишь потому, что хорошо знали «поле боя». Он без особого интереса наблюдал, как два офицера из управления исполнения наказаний неожиданно набросились на какого-то арестанта сзади и сунули его в огромный станок. Заключенный не успел даже вскрикнуть.
Пол вдруг накренился у них под ногами. Из-за стен раздалось знакомое клацанье шестеренок.
— Что это? — спросила Воса, в одиночку тащившая свой конец ящика.
Забрак с Эоганом обменялись одним-единственным взглядом. Юноша кивнул, показывая вперед:
— Это значит, что нам надо поторопиться.
Когда они добрались до коридора, ведущего в ангар, стены уже начали дробиться, скользить в разные стороны и сталкиваться друг с другом в неудачных попытках выстроиться в новые уровни и этажи. Лязг и скрежет стали почти оглушительными. Воса бросала по сторонам дикие взгляды, когда приходилось перешагивать через разверзающиеся в полу провалы. Гигантский металлический ландшафт била беспрестанная неровная дрожь.
— Это нормально?! — крикнула она.
Эоган пригнулся — толстый стальной лист развернулся в воздухе и просвистел над его головой, воткнувшись в противоположную стену.
— Здесь нет ничего нормального, — пробормотал парень. — И чем скорее мы отсюда уберемся, тем лучше.
Мол взглянул вдоль уходящего вперед коридора. Его мысли занимала доставка ящика на корабль «Бандо Гора», но он не мог ошибаться — нынешняя реконфигурация непохожа на предыдущие. Ныне все усилия шестеренок и механизмов «Улья-7» направлялись на то, чтобы разорвать космическую станцию в клочья. Был ли это своего рода автоматический режим самоуничтожения или просто результат того, что рассчитывающий поединки алгоритм пошел вразнос, он не знал, да его это и не интересовало. Времени у беглецов оставалось в обрез.
И тут он понял, что произошло кое-что еще.
Стены начали смыкаться.
Он увидел причальный порт и пошел быстрее, вынудив Комари Восу и Эогана почти бежать, чтобы успеть за ним.
— Куда-то спешите? — раздался голос за их спинами.
Мол резко вскинул голову и увидел четкую полноразмерную голограмму: Джабба парил над своей репульсорной платформой и злобно глядел на них, словно владыка творения. Остановившись напротив голограммы, Мол заметил наемника-трандошанина, сжимавшего в руках бластерную винтовку. Наемник прицелился в него — вся винтовка скрылась за дулом, превратившимся в идеальную окружность.