Она ведь правда там была. Не одна, но это уже детали.
— И вернулись вы почти одновременно.
Резко повернулась к подруге, чувствуя подкатывающее раздражение.
— Если хочешь в чем-то меня обвинить, говори прямо.
— Мы не обвиняем, — Тим пожал плечами. — Мы пытаемся понять, что изменилось после того, как ты стала старостой и живешь в одной башне с врагом.
"Я бы тоже хотела это понять".
— Между нами ничего нет и быть не может. Странно, что вы вообще допустили такую мысль.
Хриплый голос звучал убедительно. Ровно на столько, насколько в принципе может быть убедительным.
— Мы пойдем в башню или нет? — былой энтузиазм растворился. — В зале только мы остались.
Не сговариваясь, друзья поднялись. Напряжение рассасывалось постепенно. Завязался разговор, а Феликса ничего не слышала.
Они приписали ей роман с Дейвилом?
Ей?! С ним?!
Да, они два раза поцеловались. И каждый раз это начиналось с провала и заканчивалось им же. Они вылили друг на друга дерьма больше, чем за год, и помимо того, что они друг друга ненавидят, это ничего не значит.
Черт. Да. Да, они правы. Совсем немного. В том, что между ними в самом деле что-то происходит и это "что-то" не имеет объяснения.
Нет, они не перестали питать ненависть. Ее стало даже больше. Но вместе с ней появилось нечто… странное. Непонятное. И постоянно ускользающее.
— Феникс?
Дернулась, выплывая из мыслей в реальность.
— Она замечталась о красавчике, точно говорю, — хохотнул Ник.
— Чего обо мне мечтать? Я здесь! — Билл подмигнул с широкой улыбкой.
— Нет, у нее хороший вкус, она не станет тратить мечты на тебя, — Тим подтолкнул его в плечо.
Настроение поползло вверх. Как раньше. Как всегда с ними.
— Моих мечт хватит на всех, — заверила, прикладывая кристалл старосты к двери.
Пальцы подрагивали, волнение отзывалось легкой дрожью в теле.
В зале идея сделать Дейвилу на зло казалась стоящей. Показать ему, что он здесь не единоличный житель и она тоже имеет право на эту территорию. А теперь, стоя в гостиной с друзьями, страх все же пробрался под кожу.
— Здесь круто, — Ник крутился вокруг себя. — Своя гостиная.
— Никто не жужжит над ухом, — протянула Эмбер.
Когда осознаешь, что в башне вас всего двое, и со вторым человеком общаться желания нет, становится некомфортно. Феликса бы с радостью жила и дальше в башне красных с общей гостиной.
"И вчерашнего вечера никогда бы не случилось."
Она мотнула головой, прогоняя мысль.
Вчера ничего особенного не произошло. Не считая кристалла похоти и его последствий. Не стоит придумывать и строить иллюзий. Дейвил верно заметил — это не та сказка.
— Вау, балкон, — Фанни толкнула дверь, и сразу захлопнула.
Холодный ветер сегодня усилился. Видимо, надеялся унести нехороших студентов из Дартмура. И если так, почему Шам Дейвил все еще здесь?
— Кайф, — Билл опустился на диван, расслабленно откидывая голову на мягкую спинку.
Так же любит делать Дейвил. Два парня, абсолютно непохожих друг на друга. Полные противоположности внешне, внутренне. Характеры, манеры.
Билл сидел на месте Дейвила. В позе, напоминающей его. И сложно представить, чтобы вместо Дейвила это место каждый день занимал Билл. Он… словно не вписывался. Хотя это, наверно, странное, неправильное определение.
— Сидеть тут вечером и слушать тишину.
— Ты этим каждый день занимаешься, и отдельная гостиная раньше не требовалась, — съязвила Эмбер, садясь в кресло.
— Потому что я не знал лучшего, а теперь знаю, — Билл закинул ноги на столик. — Так вообще огонь.
"Если это увидит Дейвил, начнется пожар. И игра на выживание."
Не станет же он убивать только из-за дивана и стола? Хотя… никому не дано понять, что творится в его голове. Даже Феликсе.
Надо расслабиться и получать удовольствие от общения.
— Ну, чем займемся? — Тим плюхнулся рядом с Биллом.
— Играть-играть-играть! — Фанни села на подлокотник кресла Эмбер.
Ник притворно вздохнул, закатывая глаза. Фанни в ответ показала ему язык. Билл наблюдал за ними со шкодливой улыбкой.
— А хотите историю? — и, не дожидаясь отрицательного ответа, продолжил без пауз, как самый отвратительный в мире рассказчик. — В самой высокой темной башне, самого темного высокого замка, на самой высокой горе, самого далекого уголка планеты, сидела принцесса. Хер знает за что ее туда посадили, старушку прибила или кошелек украла. Неважно. И сидеть она будет, пока не спасет ее оттуда прекрасный принц. А ему на хер не надо скакать на конях за какой-то неизвестной рецидивисткой, яйца отбивать. И ждала она долго. Много лет и два месяца.
— Почему два? — Эмбер спрятала смех.
— Просто два. И хотела она сбежать оттуда. Конечно, посиди там в одиночестве. Ее там одну закрыли, я уточнял? Даже вибратора не оставили.
Феликса прикрыла глаза ладонью, покачивая головой и закусывая губу, чтобы не рассмеяться.
"Какой же дурак."
— И у нее розовые волосы. Краска давно облезла, но когда-то они были розовыми.
— Э-эй! — протянула Фанни, надувая губы.
— Подожди, сейчас будет самое интересное. В один из морозных дней мимо пролетал принц.
— На чем? — Тим развалился поудобнее.
— А я ебу? На гусе каком-то, наверно. Орла заарканил. И был мороз, я сказал? А он себе уже все отморозил. И перед ним из-за облаков появляется та самая высокая темная башня. Он разворачивает гуся, влетает в окно, и…
— Разбился? — предположила Фанни, скривившись.
После розовых волос ей история разонравилась.
— Потрахались они, наконец-то. Понимаете, о чем я? — Билл по очереди смотрел на Фанни и Ника.
Феликса не выдержала, засмеялась. Эмбер тоже не сдерживалась, как и Тим. История в стиле Билла, тут ничего удивительного, просто он… Озвучил то, что никто не решался произнести. Не в такой форме, разумеется. Просто они давно знали, что эти двое нравятся друг другу, но делают вид, будто: "Мы друзья. Конечно, он мне нравится. Как друг".
Напряжение внутри натянулось тугой пружиной, готовой вот-вот вылететь. Нехорошее предчувствие закралось, но видимой причины для него не было. Она ощутила тяжелый взгляд на себе, не решаясь обернуться на лестницу.
"Дейвил все это время был в своей комнате?"
Непроизвольно сглотнула.
Нет, не надо его бояться. Они не делают ничего плохого, просто разговаривают, а если ему что-то не нравится… пусть идет к черту.
Друзья осеклись. Билл перестал смеяться, но широкую улыбку с лица не стянул. Феликса вдохнула и резко обернулась.
Дейвил спускался на последних ступенях, за ним неспешно шли Андерроуд и Маккинни. И это немного порадовало. Смогут удержать Дейвила от необдуманных поступков.
— А помните, я рассказывал про тройничок? Только у меня было две девушки, а тут наоборот, получается.
"Билл, неудачная шутка, и время для нее тоже неподходящее."
Маккинни не изменился в лице. Едва заметное движение пальцев, замах и… Воздух застрял в легких. Феликса узнала это напряжение в теле Билла. Из сжатой челюсти вырывались неясные, сдерживаемые звуки, голова запрокинулась, глаза выпучены так, что, кажется, сосуды лопнут все и одновременно.
Она вцепилась пальцами в подлокотник, не зная, что делать и что сказать. Взгляд метался от безразличного лица Дейвила к Маккинни, и на Андерроуд, которая наблюдала за всем, чуть склонив голову влево.
У Билла не осталось сил сдерживать крик. Болезненный вопль оглушил.
— Скажешь нечто подобное в адрес Андерроуд еще раз, и твоя башка лопнет от натуги, — почти любовно пообещал Маккинни, заглядывая в лицо Билла.
Он обмяк тяжело дыша, и стараясь не показывать слабости и боли.
Все произошло так быстро, что никто из них не вскочил, не закричал. Все в ужасе следили за происходящим. Оцепенение с Феликсы спало с первыми звуками бесцветного голоса.
— Фоукс, у тебя тугоумие?
— Что?
Она перевела взгляд с Билла на Дейвила, ощущая онемение в пальцах с мелким покалыванием.
Тим вскочил, напирая на Маккинни. Ник подключился к нему. Слова пролетали мимо Феликсы, а изображение — мимо глаз. Смотрела и не видела. Слушала и не слышала.
Эмбер что-то яростно высказывала Андерроуд, Фанни сжалась. Она вообще неконфликтная.
Феликса поднялась, чувствуя, как ее колотит.
Зеленые глаза впились в ее, будто спрашивая: "Видишь? Я предупреждал."
Это все — какой-то кошмар. Жуткий сон, воплотившийся в жизнь. Почему все должно быть так? Почему?
Дыхание учащалось, а воздуха становилось все меньше. Расплывающиеся перед глазами очертания друзей, врагов. Врагов?
Вакуум в голове заполнился ультразвуком, беспощадно давя и заставляя слушать собственное сбитое дыхание на грани истерики.
Пошатываясь, понеслась к выходу. Прочь. Уйти. Не знать. Не видеть. Подальше отсюда. Лишь бы дальше. Только больше не…
"Не хочу… не хочу… не хочу больше… хватит… хватит!"
Она не видела, куда ноги несли по коридорам, не обращала внимания, где сворачивала, кто проходил мимо. Дорожки слез на щеках быстро остывали. Мокрые щеки леденели, она вытирала их ладонями. И шла. Не чувствуя ног, не чувствуя пола под ними.
Чертов Дейвил. Проклятье всей жизни.
Элита. Высшие. Кто дал им право себя так вести?! Кто дал в руки власть унижать и наказывать?! Почему они это делают? Неужели чертов кристалл определяет, кто ты есть? Разве не важнее, кем ты сам себя считаешь?
Стены замка вновь стали свидетелями ее слез. Она всегда держала себя в руках, стараясь не поддаваться отчаянным эмоциям. И вот уже второй раз она чувствует тупую боль от… бессилия? Или отчаяния? Или…
За руку внезапно дернули, втаскивая в открывшуюся дверь кабинета.
Опять. Опять! Как куклу. И даже не надо оборачиваться, чтобы знать,