– Лира, с тобой всё нормально?
Вот только со мной всё было плохо. Как я не старалась, в голове крутились мысли, вгоняющие в состояние паники. И что пугало сильнее всего, эти мысли начали путаться с другими, где постоянно возникал отшельник. Я часто задышала, вцепилась в перила и сдавленно проговорила:
– Не знаю. Что-то происходит, но не могу понять, что именно. Может это успокоительное зелье перестало действовать?
Но Дамиан не поспешил заверять, что всё хорошо, а напротив занервничал. Развернув меня к себе лицом, он вгляделся в мои глаза и протянул:
– Зелье должно действовать ещё часа три, как минимум. Объясни, что именно не так.
– Не знаю, словно мир вот-вот рухнет, понимаешь? – я смотрела на парня и едва не плакала. – Давай уйдём отсюда, пожалуйста. Я не хочу тут находиться. Надо уйти. Сейчас.
Слёзы всё же полились из моих глаз, и я уткнулась носом в мягкую ткань пиджака Дамиана. Он начал гладить меня по спине стараясь успокоить и при этом тихо заговорил:
– Дыши, моя хорошая, всё в порядке. Мы сейчас уйдём. Давай успокаивайся, вытирай слёзы, и мы отправимся домой.
Мне с трудом удалось справиться с этой неожиданной истерикой. Дамиан накинул на меня морок, чтобы никто не заметил, что я плакала и мы вернулись в зал, где все веселились и танцевали. К нам тут же подошла герцогиня де Морт.
– Как вам бал? Вы же так и не станцевали ни одного танца. Сынок, ты же понимаешь, что хотя бы один раз тебе придётся пригласить жену на танец, иначе это будет скандал.
Дамиан открыл рот, явно собираясь послать весь высший свет с его традициями к чертям, но я сжала его ладонь и покачала головой. На самом деле, стоило нам вернуться в зал, как паника исчезла, и я вновь стала абсолютно спокойна. Не знаю, что на меня нашло ранее, но теперь всё было хорошо, поэтому я решила не расстраивать свекровь.
– Мы обещали станцевать хотя бы один танец, – обратилась я к любимому. – Уйдём немного позже, всё нормально.
Судя по выражению лица Дамиана, он не был уверен, что всё нормально и очень хотел перекинуть меня через плечо, чтобы выбежать из зала, но хвала Дионае смог перебороть себя и кивнул. Мелодия, звучащая во время нашего разговора, плавно подошла к концу и началась следующая. Я обрадовалась знакомым нотам вальса и довольно бодрым шагом направилась вместе с Дамианом к танцующим парам.
– Это мы удачно вернулись, чтобы исполнить обещанный танец, – улыбнулась я. – Представляешь, если бы попали на тот, где я краснею каждые две секунды?
Дамиан слегка расслабился и тихо засмеялся. Конечно, меня он этим не обманул. Я чувствовала его напряжение и то, как он переживает.
– А мне понравился тот танец, – промурлыкал парень. – Правда, я бы станцевал его с тобой наедине, где-нибудь в спальне.
Мои щёки тут же опалил румянец, на что Дамиан прошептал:
– О да! Я имею в виду именно тот танец.
И тут мне вновь стало не по себе. Как он смог разглядеть моё смущение под мороком? Испугано взглянув на Дамиана, я прошептала:
– С каких пор ты видишь сквозь морок?
Улыбка слетела с губ парня так резко, словно кто-то стёр её. Мы продолжали кружить по залу, но нас обоих вновь охватило напряжение. Дамиан долго щурился, пытаясь что-то найти в моём лице, а после тихо прошептал заклинание. Я даже споткнулась от неожиданности. Он сейчас попытался наградить меня заиканием? Только возмутиться не успела, потому что Дамиан вдруг ускорил темп танца и начал двигаться в сторону императора, который как раз вернулся в зал и уселся на трон. Вот тут я не на шутку испугалась.
– Может скажешь, что происходит? – выдохнула и внезапно ощутила нечто странное. Будто меня засунули в паутину, которая начала липнуть к телу. Это было настолько неприятно, что я тихо вскрикнула.
Дамиан едва заметно вздрогнул и резко поменял направление. Теперь мы двигались в противоположную сторону. Я окончательно растерялась. Что происходит? Неприятные ощущения исчезли так же быстро, как и появились, и теперь всё моё внимание было приковано к странному поведению Дамиана. Музыка закончилась, но тот не остановился, а вместо этого просто взял меня за руку и молча повёл к выходу.
– Куда ты меня тащишь? – зашипела я на парня.
– Ты же хотела уйти, моя нервная, вот мы и уходим.
На губах Дамиана появилась улыбка, от которой меня прошиб озноб. Так обычно улыбался Эймир! Я попыталась выдернуть свою ладонь из захвата, но парень лишь ещё крепче вцепился в неё и ускорил шаг. Обернувшись в поиске поддержки, я похолодела. Все люди, рядом с которыми мы проходили, отворачивались и будто вовсе нас не замечали. Прежде чем выйти из зала, я посмотрела на Амайю и столкнулась с ней взглядами. Она тут же нахмурилась и что-то сказала Эринору, а после двери закрылись, отрезая нас с Дамианом от бурного веселья.
– Вы очень долго, – раздался голос Эймира за спиной, и я вздрогнула.
На меня накатил ужас, который сковал по рукам и ногам. Дамиан отпустил мою руку, отступил на шаг и выпрямился, уставившись в одну точку, словно восковая фигура. В коридоре находились несколько слуг и пара придворных, но абсолютно никто не смотрел в нашу сторону! Я всхлипнула и протянула руку, чтобы притронуться к Дамиану, но тот сделал ещё один шаг в сторону.
– Прекратите! – закричала я на Эймира, прекрасно понимая, что это его проделки.
– Не переживай, сейчас прекращу, – заверил меня мужчина и в его взгляде отразилось настоящее безумие. – Всё же мне надо разорвать ваш союз.
С рук отшельника слетело тёмное пятно, которое врезалось в Дамиана и тут же облепило его плёнкой. Я открыла рот, чтобы закричать, но поняла, что не могу издать ни одного звука, а тело больше мне не подчиняется. Запястье обожгла боль, отчего из глаз хлынули слёзы. Ведь это была боль Дамиана, который умирал. Эймир оказался рядом со мной одним смазанным движением, безумно улыбнулся, после чего поднял меня на руки и открыл портал со словами:
– Теперь всё будет просто великолепно. Давно надо было это сделать.
***
Двери тронного зала распахнулись в тот же миг, как Эймир с Лирой исчезли в вихре чёрных снежинок. Одна из служанок тут же увидела Дамиана и закричала не своим голосом. К парню, словно ураган подлетел Эринор и принялся выплетать заклинание, чтобы снять чары Эймира, только его остановил окрик Рейна:
– Остановитесь! Магия холода и некромантия его убьют моментально. Здесь нужен обычный целитель.
Эринор развеял заклинание и обратился к лорду Орайну, который как раз подошёл к ним:
– Привести целителя, немедленно.
Вот только лорд Орайн в этот момент убрал пластину артефакта связи в карман, побледнел и прошептал:
– Всех целителей усыпили. Мы не сможем их разбудить в ближайшие пять часов.
– Неужели во дворце нет ни одного целителя? – процедил император. – У нас бал в разгаре, и среди приглашённых кто-то должен обладать даром исцеления.
– Ваше величество, они все спят, – прошептал побелевшими губами Орайн. – Гости в том числе.
Дамиан захрипел и выгнулся от боли, а в этот момент от входа в тронный зал раздался голос графа ле Тирола, отца Рики:
– А разве Стефан ле Миролан не целитель? Они же с Рикой ушли, возможно, его не усыпили.
Все тут же повернули к нему головы, отчего мужчина стушевался. Только Эринору некогда было разводить политес, на кону стояла жизнь Дамиана, поэтому он спросил:
– Где они сейчас?
– Не знаю, сказали, что идут к себе домой, но… – начал оправдываться мужчина.
– Они в своём новом особняке, я знаю, где это, – быстро сказал Рейн и, схватив Дамиана за руку, открыл портал.
В этот миг коридор осветила яркая вспышка света, и все услышали голос богини:
– Время пришло. Собирайте магов.
Глава 19
Рика ле Тирол.
Мы пили вино, лёжа на мягкой пушистой шкуре около камина. Стефан задумчиво водил пальцем по моему обнажённому животу повторяя рисунок брачного узора. К слову, тот разросся настолько, что теперь оплетал меня практически полностью. И я бы возмутилась, но узор оказался необычным. Когда было необходимо он попросту становился невидимым – специально проверяла.
– А может останемся здесь и не пойдём обратно к Дамиану? – задала вопрос, потому что мне очень понравился наш новый дом.
– Можем и остаться, – улыбнулся Стеф, – только надо будет утром всех предупредить и найти прислугу, что тяжело сделать сразу после праздника.
Открыв рот, я собиралась продолжить наш разговор, когда прямо посреди гостиной открылся портал, из которого вывалился Рейн с Дамианом. Второй очень сильно напоминал пособие для некромантов. Я даже испугалась, что парень умер, но тут он захрипел. Стефан моментально набросил на меня свой пиджак, а сам подскочил к друзьям.
– Что произошло? Почему ему не помогли?
– Стеф, лечи его. Здесь поможет только целительство, но всех целителей усыпил Эймир.
Дальнейший рассказ Рейнода, парень слушал, выплетая чары и исцеляя Дамиана. А когда тот открыл глаза и посмотрел на друзей, Рейн с облегчением выдохнул:
– Как же я рад, что вы сбежали с этого бала.
– Где Лира? – просипел тем временем Дамиан.
Взгляд де Шантайса потемнел, а губы сжались в тонкую полоску. Я уже успела одеться и подошла к ним, понимая, что на этом всё не закончится. И мои догадки подтвердились, стоило услышать:
– Её забрал Эймир, поэтому сейчас мы все возвращаемся обратно во дворец.
– Нет. Стефан туда не пойдёт, – покачала я головой и все трое парней удивлённо посмотрели на меня. – Ну подумайте сами, если все целители там засыпают, то стоит ему попасть туда и будет у нас ещё один сурок.
– Шутишь? Считаешь, что Эймир наложил чары на дворец императора и никто этого не заметил? – фыркнул Рейн, но я осадила его.
– Так, для сведения, Эймир может зачаровать все объединённые королевства и этого не заметит абсолютно никто. Наш император силён, только Эймир сильнее, ты уж поверь на слово. Странно, что ты этого не понял, когда мы спасали Лиру с Дамианом в подвале.