Я уселась за стол, подпёрла рукой щёку и пробурчала:
– Да чего ты разнервничался, это ведь живым будет плохо, нежить не пострадает.
Во взгляде дракона появилась безысходность, он принялся оглядываться по сторонам и вдруг уставился на Амину. Удивление на морде загадочного зверя было весьма комичным, но он быстро справился с эмоциями.
– Амина, ну хоть ты скажи ей, – простонал дракон и уселся на хвост.
– Он живой, Лира, – ошарашила меня девушка. – Просто из-за постоянного использования магии и нахождения в этой клетке, слегка потрепался.
У меня отвисла челюсть. Они хотят сказать, что вот эти затянутые белой плёнкой глаза, крылья с дырками и выпавшая чешуя называется «потрепался»?
– Да не может быть! – воскликнула я. – Посмотри на него, он точно мёртвый.
– Посидела бы ты с моё в этой клетке, закрывая от всего мира острова, – обиженно засопел дракон.
В памяти тут же всплыли даты из хроник. Весенние острова закрыли несколько тысячелетий назад. Получается…
– А ты сбежать пробовал? – выдохнула в шоке от подсчётов.
– Лира, из этой клетки невозможно уйти, – ответила мне Амина. – Эймир ведь его так и нашёл. С тех пор постоянно пытался открыть замок, но ничего не вышло.
– Почему? – я поняла, что на меня смотрят, как на сумасшедшую. – Я имею в виду, что не так с этой клеткой?
– Это артефакт-ловушка, – пояснил дракон. – Эймир так и не понял, как его отключить, поэтому я сижу в ожидании чуда. А ты заявляешь, что мы все скоро умрём!
Я не могла поверить, что всё настолько плохо и как любой любопытный исследователь решила проверить. Протянула руку к дверце и рванула её на себя, под дружный вопль дракона с призраком. Поскольку мне сказали, что она не открывается, я приложила все силы и рванула от души, поэтому опрокинулась вместе со стулом на пол. И лишь через несколько секунд поняла, что держу дверцу в руке, а на меня обалдело смотрят Амина и дракон, который не верил своим глазам.
– Как она это сделала? – раздался шёпот со стола.
– Руками, – обалдело отозвалась девушка. – Лира, а ты живая?
Постанывая, я поднялась с пола, потёрла ушибленное плечо, которым хорошенько приложилась, когда падала, и пробормотала:
– Не дождётесь, я так просто не умру.
– Но, всё же, как?! – воскликнул дракон и принялся размахивать крыльями.
Я с восторгом наблюдала, как дырки начали моментально затягиваться, белая плёнка исчезла с его глаз, а на месте проплешин появилась блестящая чешуя. Вот теперь я верила, что он живой! Только ответа на вопрос, каким образом, у меня получилось открыть клетку, не было, поэтому я задумчиво спросила:
– А клетку пробовал открыть только Эймир?
– Да, он был единственный, кто полез в пещеру ради любопытства, – ответил дракон. – Ну а потом я всегда сидел у него в лаборатории. Тебе ли не знать, что он никого туда не пускал.
– Могу предположить, что всё дело именно в Эймире, – пожала я плечами. – Он же у нас неправильный маг, энергией делиться не хочет, вот и не мог открыть.
Переглянувшись с Аминой, мы печально вздохнули, а дракон напрягся. Может он не знал, что Эймир не отдаёт энергию обратно? Но это было не так важно. Лично я вспомнила, что отшельник скоро вернётся, а у меня так и не получилось покинуть замок. Теперь не выйдет пообщаться с нашими магами на тему, как и когда начать забрасывать Эймира заклинаниями.
– Получается, что теперь я свободен? – вдруг задумчиво протянул дракон.
– Ага, успеешь насладиться жизнью, – хмыкнула я, – хоть и не долго.
– В таком случае, у нас есть ещё время, до возвращения Эймира. Быстро рассказывай, почему нам всем конец, и мы даже успеем уйти отсюда, – произнёс он и взлетел в воздух.
Глянув в сторону Амины, я вопросительно приподняла брови, спрашивая, можно ли ему говорить об этом или не стоит. Но та лишь пожала плечами. Мол, хуже уже не будет. И мы поведали ему, насколько паршиво обстоят дела. Я пожаловалась, что маги теперь не смогут попасть в замок и мы всё умрём. Внезапно дракон встрепенулся и стрелой рванул к окну со словами:
– Открывай окно, я знаю, как убрать защиту над замком. А ты поторопись, времени мало.
Вскочив со стула, я подошла к окну и распахнула створки. Дракон вылетел на улицу, и мы увидели, как он подёрнулся сверкающей пеленой, после чего стал размером с лошадь и камнем полетел куда-то вниз.
– Разбился? – прошептала Амина.
– Нет, что-то увидел внизу, – также ошарашено отозвалась я, а после опомнилась и добавила: – Мне пора.
Опрометью бросившись к выходу, я поспешила покинуть ненавистный замок. Хмурое небо встретило меня проливным дождём. Ледяные порывы ветра пробирали до костей, а шум бьющих о скалы волн оглушал. Хоть сейчас на часах был ранний вечер, кругом стояла темень.
Я шепнула заклинание, защищающее от непогоды, и направилась к воротам. Никогда не выходила через них, но надеялась, что это и есть способ выбраться отсюда. Постояла с минуту, посмотрела на едва мерцающую защиту, в которую были вплетены сигнальные чары и нахмурилась. Если дракон не успеет убрать защиту, как и пообещал, у меня будет всего пара мгновений, чтобы уйти отсюда, потом здесь появится Эймир.
Открыть портал я не смогу, а вот уйти подальше от замка, вполне в моих силах. Только не попытается ли отшельник разыскать меня с помощью нашей привязки? Надеюсь, что нет. Иначе есть огромная вероятность, что он попросту меня утопит. Ведь он уже однажды пробовал использовать привязку и чуть не отравил меня к богине.
Нервно потеребив косу, я сделала глубокий вдох и рванула на себя створки ворот. Те распахнулись без труда и мне даже не пришлось применять силу. Я сразу поняла, почему на этом этапе не возникло никаких проблем – за воротами находился такой же обрыв, как и под окнами моей нынешней комнаты. Упрямо поджав губы, я решила, что это меня не остановит.
– Точно справишься? – обеспокоенно спросила Амина.
– Вот и проверим, – выдохнула я и с разбега сиганула прямо в пропасть, на ходу призывая свою магию.
У меня получилось, правда! Почти. Я не разбилась, не ушиблась, и левитация сработала как надо. Но стоило мне сделать несколько шагов, как сзади что-то мелькнуло. Я отвлеклась и провалилась в ледяную воду. Волны бросали меня из стороны в сторону, словно щепку. Стараясь не поддаваться панике, я вновь попыталась выбраться из воды с помощью магии, но тут меня схватили за руку и потянули вверх.
Вначале я не поверила своим глазам. Меня сверлил очень злым взглядом Дамиан. Признаюсь, я решила, что умираю и это последняя стадия агонии – начались галлюцинации. Только парень крепко сжал меня в объятиях и зашипел на ухо:
– Прибить бы тебя за такое!
Я начала рыдать и никак не могла остановить поток слёз. Единственное что получилось, это выдавить сквозь рыдания:
– Зачем ты пришёл? Он же тебя убьёт.
– Я не мог не прийти, Лира! – рявкнул де Морт. – Немедленно возьми себя в руки! Сейчас здесь появится Эймир и спасёт тебя, а ты не будешь ему мешать. Поняла? Когда увидишь меня, сделай вид, что мы незнакомы. Главное помни, я люблю тебя, и мы обязательно справимся.
В следующий миг, он меня отпустил. От неожиданности я наглоталась солёной воды и уже собиралась попрощаться с жизнью. Недоумение и обида боролись во мне, постепенно отодвигая в сторону чувство самосохранения. Но тут меня вновь дёрнули вверх. И вот теперь это был Эймир. А если точнее – злой до одури, разъярённый, невероятно сильный маг холода и некромант в одном лице. О первом говорили океанские волны, застывшие под его ногами чёрным льдом, а вот о некромантии свидетельствовали призраки, которых с каждым мгновением становилось всё больше за его спиной.
Я вскрикнула от ужаса и дёрнулась в руках мужчины. Эймир посмотрел на меня абсолютно белыми глазами, в которых застыла смерть. Стало настолько страшно, что я совершила самый умный поступок за последние часы – упала в обморок.
Глава 21
Рика ле Тирол
Шатаясь от усталости и недосыпа, я плелась к хижине с соломенной крышей, чтобы хоть немного отдохнуть. Таких хижин здесь насчитывалось пять штук и все они выглядели, словно часть густых зарослей, среди которых и находились. Катрин сказала, что когда-то здесь было поселение, но постепенно все жители перебрались ближе к городам. Всё же жить на таком отдалении от всех благ цивилизации, при этом даже без магии, людям было довольно тяжело.
Как только все участники нашего поистине потрясающего воображение сборища оказались в этом поселении, над нами появился магический купол. Для разнообразия, закрылись мы сами, чтобы никто на островах – а в особенности Эймир – не узнал о нашем появлении. Только мне показалось, что в тот момент между деревьями промелькнул знакомый силуэт призрака, прежде чем мы оказались полностью невидимы для всех. Призрак напомнил мне мужчину, которого пару раз случайно призывала Лира, во время нашего междусобойчика с императрицей.
Рядом со мной стояла Катрин, поэтому я поспешила спросить:
– Слушай, тебе не кажется, что там кто-то есть?
Отмахиваться от моих слов никто не стал и какое-то время несколько магов внимательно вглядывались в заросли. Дамиан так вовсе проверил окрестности на наличие призраков, но там никого не было. В итоге меня отправили отдыхать. Я не обиделась ни капли, а даже была благодарна за такой подарок судьбы. Всё-таки мы не спали целый день и практически всю ночь. Кроме того, я пила вино, что лишь добавляло желания принять горизонтальное положение.
Кстати, таких бедолаг, как я, здесь было полно. Абсолютно всех присутствующих выдернули в разгар праздника и теперь мы представляли собой забавное зрелище. Толпа расфуфыренных аристократов посреди джунглей. Я возмутилась, когда зацепилась длинной юбкой за ветку. Дёрнула ткань в попытке освободиться, отчего она затрещала. Да уж, сегодня все дамы распрощаются со своими вечерними нарядами. Хотя, проблемы с бытовыми заклинаниями здесь только у меня. Остальные женщины вполне бодро использовали чары, чтобы восстановить испорченную ткань или очистить юбку.