Трюк, который подсказал мне Илиот, когда сам начал осваивать это умение.
Через миг наверху жахнуло, смело половину реольцев и идара, сбросило их со стены, моего короткого взгляда хватило, чтобы тени метнулись туда и не дали никому встать. Будем считать, что все реольцы упали крайне неудачно, сразу насмерть.
Пока я развлекался со стенами, из города добрались новые гости, и я не стал мериться с ними силой, а отступил к заслону из телег, на ходу приказывая:
— Илиот! Илиот! Держим защиту!
— Слушаюсь, господин.
Я встал слева от центра воротного тоннеля, он справа, руки мы подняли одновременно, одновременно складывая печати последнего из переданных мне Виром техник.
Раммас аут раум зиарот.
Над телегами, моим отрядом и, даже прикрывая часть башен и тоннеля королевских ворот, возникли два вложенных друг в друга купола из светящихся чешуек.
Жаль, что эта техника не может складываться в одну общую. Но и так очень и очень хорошо. Реольцы, мы готовы.
Армия Скеро стояла в нескольких сотнях шагов от стен Теназа и следила за тем, что происходило за его главными, королевскими воротами.
Конечно, видеть сквозь камень никто из солдат и идаров не мог, но вот суету на стенах справа и слева от воротных башен было отлично видно. Ещё лучше было видно вспышки техник и удары умений пути меча.
То реольцы лупили по башням, то из башен летели ответки, сносящие фигурки реольцев со стен.
А ещё все отлично видели полотнище, которое теперь висело над главными воротами Теназа — барс на лазури, и сейчас в армии не оставалось ни единого идара или простолюдина, который не знал бы, кому принадлежит этот герб.
Малый дом Денудо с севера.
Один единственный не столь и большой отряд этого Дома уже больше получаса удерживал ворота Теназа, но приказа прийти им на помощь всё не было и не было.
Но если большая часть солдат и идаров удивлялась этому, то кое-кто лишь довольно щерился, одобрительным кивком встречая каждый удар по защитникам ворот и башен.
Ватет из Великого дома Вистосо, недавний противник Лиала на судебном поединке.
Поддавшись чувствам, он одними губами прошептал:
— Сдохни, сдохни, выродок из Денудо, чтобы тебя Безымянный побрал.
Но вокруг были не только простолюдины, но и идары, которые сумели разобрать этот шёпот. И если большая часть смолчала, лишь бросив на Ватета быстрый взгляд, то один из стоявших неподалёку идаров этим не удовлетворился. Идар с вепрем на плече.
Адалио из Великого дома Тенебро.
Перед сражением войска, собранные в одном месте, распределили так, что восток встал рядом с востоком, север с севером, а здесь, в центе собрались Дома юга, как самые многочисленные в армии Скеро.
Адалио прищурился, оглядел Ватета и спросил:
— Это же ты бился на судебном поединке с Лиалом из Дома Денудо?
— Малого дома Денудо! — рявкнул Ватет в ответ. — А скоро этот крошечный Дом и вовсе исчезнет.
Адалио словно и не заметил раздражения своего собеседника, тоже, не особо сдерживая голос, заявил:
— Голос короля прямо обвинил твоего родича Кромера в том, что его обвинения были несправедливы. Ты вообще не должен был поддерживать Кромера в этом судебном поединке.
— С чего бы это? — ощерился Ватет. — Мы с ним из ветвей одного и того же Дома. Я называю его братом, он называет меня братом. С чего ты вообще ставишь мне это в вину, Адалио? Мне казалось, что мы, Дома юга должны держаться вместе и поддерживать друг друга.
— С того, что недостойно идара пытаться осудить своего спасителя.
Ватет поднял бровь:
— А если брат не считает его своим спасителем?
— В нём говорит злость и увечье. В тебе же должен говорить разум.
— Слушай, Адалио, ты, конечно, из главной ветви Тенебро, а я всего лишь из боковой ветви Вистосо, но это не значит, что ты можешь мне указывать, как я должен поступать и что во мне должно говорить.
Адалио прищурился, смерил взглядом синих глаз Ватета и спросил:
— Ты знаешь, что с год назад Лиал из Денудо спас детей из уничтоженной реольцами деревни твоего Дома?
— Какое мне дело до простолюдинов?
— Ясно, — качнул головой Адалио. — А если я скажу, что в день, когда он привёл детей в лагерь, я обещал Лиалу поддержку юга?
— Ха-ха-ха! — расхохотался Ватет. — Твой Дом, что, вспомнил вдруг времена, когда был Первым дома юга? С чего ты, всего лишь четвёртый сын владетеля одного из многих Великих домов юга, решил, будто можешь говорить за весь юг?
Адалио повёл плечами и сказал:
— Похоже, некоторые ветви юга прогнили и требуют обрезки. Завтра после битвы, я вызову тебя на судебный поединок за оскорбление.
— А если я откажусь? — презрительно фыркнул Ватет.
— Тогда я каждый день буду рассказывать всем, что ты трус, который не боится сражаться только с заведомо слабыми. А ещё буду добавлять, что даже на таких условиях ты слабак, который проигрывает даже идарам младшей крови.
Ватет растерял и улыбку, и презрение, сквозь зубы спросил:
— Ты раз за разом всё сводишь к этому ублюдку Лиалу. Он тебе кто? — раньше, чем Адалио успел ответить, Ватет рявкнул. — Забудь о нём! — ткнул рукой в сторону Теназа. — Король и Яшмовые весы пожертвовали им, разве не ясно? Он вот-вот сдохнет там и руки моего брата будут отомщены.
В этот миг там, куда указывал Ватет, жахнуло так, что простые солдаты пригнулись. Тысячи взглядов скрестились на воротах и левой башне, верхушка которой разлетелась на куски и сейчас сползала вниз, словно перерезанная наискось огромной силы ударом.
Я зарычал, пропуская через печати жар души. Чтоб Ребел к себе забрал этого реольца. Принимать на защитный купол кусок башни — это совсем не то же самое, что принимать удар техники или жидкий огонь. Это, чтоб у этого реольца и детей никогда не появилось, намного сложней.
Удержать всё я не сумел, но самое главное — продержаться, пока кусок башни и груда битого камня сползали по защите, смещаясь в сторону, я сумел. А после, когда мой щит лопнул, всё это принял на второй, свой слой Илиот, и мы не только выжили, но нас даже не завалило.
Я потряс головой, помахал руками, пытаясь хоть так охладить их — жилы гудели и горели от пропущенного сквозь них жара души. Повезло, что купола держали и пыль, не давая нам здесь задохнуться.
Нет, так дело не пойдёт. Если проклятый реолец ещё раз повторит эту технику, то нас всё же завалит и завалит тоннель ворот, а после этого все наши старания сразу станут бесполезны — реольцы облегчённо выдохнут и расслабятся, а я провалю задание Вира. Стоять в строю и держать удар оказалось не лучшей идеей. Зато теперь я уверен — у Вира найдётся чем проломить стену, если уж у какого-то реольского идара нашлось, чем снести половину башни.
Это я недавно стал считать себя достойным ранга Великого заклинателя? Или там, за клубами каменной пыли и дыма, на одной из улиц совсем не обычный реольский идар?
Я облизнул пересохшие губы, потянул из слезы на груди жар души, восполняя потраченное, и снова поднял руки, складывая печати. Но в этот раз я не собирался опять поднимать защитный купол.
— Раммас.
Шагнуть вперёд и вправо, выходя из-за защиты строя и завала телег.
— Туматум.
Перепрыгнуть через тела реольцев.
— Озеррут.
Вокруг меня, уже стоящего на пустом, свободном от моих людей пространстве, вновь закружился белый шар.
Через миг я разразился чередой приказов:
— Я влево, Креод, ты право, Илиот, выжди, пока мы не снесём первые ряды, затем сдвигай защиту. Кодик, Суташ, Орак, разбирайте людей, готовьтесь пробиться на улицы. Мы должны отшвырнуть реольцев, иначе нас здесь сомнут.
Рявкнул для Креода и теней:
— Вперёд!
Меня отшвырнуло, засыпало битым камнем, который отстучал по мне дробь боли невзирая ни на защитную пелену тьмы, ни на усиленную защиту тела. Ощущая, как по виску потекло что-то тёплое, я зарычал, напрягся и встал на ноги, сбрасывая с себя завал из кирпичей. Первое, что я увидел сквозь завесу пыли — реольца, который крутил перед собой меч.
Я не стал проверять, кто из нас быстрей и какое по счёту он делает движение пути меча. Прошлый удар, который задел меня самым краем и едва не прибил, был очень и очень хорош — быстрый, уверенный, ловко сплетённый. Соревноваться против такого меча с плетью…
Мысль я додумывал, уже убегая прочь, вкладывая жар души в ускорение. Главное, что мне нужно сделать — уйти с линии удара, прикрыться от реольца зданием.
Что я и сделал, в прыжке влетев в узкое окно, в котором не оставалось ни одного уцелевшего стёкла. Не успел даже порадоваться своей ловкости, как здание вздрогнуло, подпрыгнуло, ударив меня в ноги и сбив на пол, а затем начало сминаться, словно было сделано из бумаги, оказавшейся в руке великана.
До этого мига я даже не знал, что Шаги сквозь тьму можно исполнить, лёжа на спине, шагать в воздух, к потолку, который уже начали пронзать слепящие синим мечи.
Оказалось — можно, если очень нужно. Взбежать к потолку не удалось, даже став бесплотным, а вот пропустить сквозь себя куски досок и балок, которые рухнули вниз — вполне удалось.
Крутнувшись, я, наконец, встал на ноги и рванул прочь, где проскакивая сквозь стены, где тщательно уворачиваясь от бьющих со всех сторон мечей. Проверять, насколько силён этот реольец и может ли он повредить мне в Шагах сквозь тень, я не собирался, тем более с этими столь ярко сияющими синим светом мечами. В одной из комнат, через которую я пробегал, мелькнул испуганный, прикрывший голову старик. Прости, старик, я не думал, что реолец снесёт и это здание.
Выскочив на улицу, обернулся, оглядывая, во что превратился давший мне укрытие дом. Без шансов.
Ограк, который без малейшего напряжения удержался рядом во время моего бегства, сообщил очевидное:
— А вот этот достоин именоваться Клинком. Почти полноценный Хвао.
Я зыркнул на него, но он и не подумал смущаться, а лишь снова сказал правду: