, ты будешь заниматься хозяйством, а Айлин стеснительная, может не подойти. Ей сейчас лучше не оставаться одной, Брин развлечет ее, заодно и тебя.
- То-то я без этого охламона вся исскучалась, - хмыкнула невидимая Бидди.
Остаться с совершенно незнакомым мне человеком как-то не хотелось. Еще и шутник. Не умею я с такими общаться. На шутки я реагирую тяжело, чаще не понимаю их. Особенно, когда они направлены на меня. Мастер поставил чашку и некоторое время смотрел на меня. Затем встал, взял стул и перенес его поближе ко мне. После сел, взял меня за руку, и я спрятала глаза, взволнованная его прикосновением.
- Айли, я постараюсь вернуться, как можно быстрей. Мне будет спокойней, если ты останешься под присмотром Алаиса. Ему можно доверять так же, как и мне, - сказал он, поглаживая мою руку. Затем прислушался к чему-то. - А вот и Брин.
И, действительно, недалеко от беседки полыхнуло, и посреди клумбы появился мужчина с черными волосами, собранными в хвост и легкой сединой на висках. Выглядел он чуть старше лорда Ронана, был пониже ростом и немного уже в плечах. Мужчина посмотрел на помятые цветы, воровато оглянулся и стремительно сошел с клумбы.
- Я ж тебе! - раздался грозный крик Бидди. - Охламон бесстыжий!
Мужчина подпрыгнул от неожиданности, резко обернулся и раскинул руки.
- Бидди, дорогая, ты все хорошеешь и хорошеешь. - Воскликнул он. - Небось, все домовые в округе твои? Такая красавица, глаз радуется...
- А ну быстро все исправь, - Бидди появилась рядом с ним, уперев руки в бока. - Живо!
- Да, в чем вопрос, дорогая, - счастливо улыбнулся мужчина, вернулся к клумбе и сделал короткий пас. - Вот, - сообщил он и собрался отойти, но домовиха ухватила мага заполу куртки.
- Ты что натворил, паразит? - прищурилась она.
Я невольно хмыкнула, глядя на то безобразие, что устроил черноволосый мужчина. На месте клумбы теперь красовалось, не пойми что. Все, что было в земле резко пошло в рост, полностью заменяя собой аккуратные цветочки. Но самым грандиозным оказался гриб, выросший в центре клумбы. Был он совершенно ненормального размера, доходя магу до колена. Он с любопытством осмотрел гриб, почесал в затылке и радостно осклабился.
- Бидди, что тебе не нравится? Это же сколько всего можно с одного такого гриба сделать? - он ухватился за шляпку, поднапрягся и поставил рядом с домовихой гриб. - Забирай.
Из-за лесного гиганта Бидди было совершенно не видно, она обошла гриб и уставилась на мужчину суровым взглядом.
- Этим грибом я тебя только накормить могу, - сказала она.
- Ядовитый? - почему-то сразу догадался маг. - Ну, извини, я в грибах не разбираюсь.
- Исчезни с глаз моих, охламон. - Гаркнула домовиха, и мужчина спешно направился в сторону беседки. - Приперся, нагадил и ведь даже не стыдно подлецу, - ворчала Бидди, занимаясь своей клумбой.
Алаис Бриннэйн вошел в беседку, бухнулся на свободный стул и перевел взгляд с мастера на меня и обратно. Затем снял крышку с тарелки, потянул носом и крикнул:
- Бидди, божественно, ты, как всегда, великолепна!
- Исчезни, я сказала, - буркнула в ответ домовиха, и мы, наконец, заслужили внимание мага. - Мое почтение, - он склонил голову в вежливом поклоне. - Алаис Бриннэйн, - это уже было сказано мне.
Он привстал, протянул руку, а когда я протянула в ответ свою, склонился к ней губами, вынудив меня смущенно спрятать глаза.
- Айлин Тэмхас, - представил меня лорд Ронан. - Новый адепт Света и скромная девушка, Брин, слышишь меня? Скромная.
- Бывает, - пожал плечами маг и взялся за ложку. - Зачем звал?
- Хочу, чтобы ты приглядел за Айлин, пока я смотаюсь в Орден, - ответил лорд Ронан.
- Из-за той мощной штуки, что находится у тебя в кармане? - сразил вопросом Алаис Бриннэйн. - Что это? Похоже на паутину.
- Так и есть, "Паутина Света", - кивнул мастер и посмотрел на меня. - Алаис видящий.
- Видящий, слышащий, жующий и очень милый, - усмехнулся черноволосый маг. - "Паутина" так фонит, что ее даже видеть не нужно. А теперь прошу прощения, хочу насладиться трудами нашей дорогой Бидди.
Я посмотрела на лорда Ронана, и он кивнул, отпуская меня. Я встала из-за стола, прошла к заборчику и остановилась, опираясь на витые зубья, и посмотрела на озеро. До меня доносились негромкие голоса магов, но слов я разобрать не могла. Впрочем, это было и ненужно, мастер рассказывал другу и учителю о последних событиях. Быть свидетелем этого рассказа мне не хотелось, все сама знала и помнила. На удивление, я так ни разу и не сорвалась на истерику, должно быть, лорд Ормондт приложил к этому свою руку не только прогулкой и отвлеченными разговорами. Я была ему благодарна. Бесило только одно, я даже ни разу не ударила Кетера, так сильно было мое вчерашнее потрясение.
- Айлин, малышка, идите к нам, - это был голос второго мага, и я с неудовольствием посмотрела на него. Так фривольно обращаться к человеку, которого видишь первый раз в жизни, недопустимо. - Скорей, Айли, шевелите вашими ножками.
Я бы с места не сдвинулась, если бы в глазах лорда Ронана не мелькнула тревога. Он махнул рукой, и я направилась обратно к беседке. Бидди, уже заканчивавшая с клумбой, вдруг разогнулась и посмотрела в сторону леса. Затем покачала головой и исчезла. Я тоже обернулась на лес, чем заслужила очередное высказывание Бриннэйна.
- Айлин, в вашем роду были улитки?
- Нет, - ответила я, снова недовольно глядя на него.
- Тогда не ползите, дойдите уже до нас. - Теперь недовольство было и в голосе мага.
- Айлин, живо, - короткую команду лорда Ронана я выполнила без промедление, срываясь на бег.
- Что случилось? - спросила я, заскакивая в беседку.
- Сейчас узнаем, - задумчиво произнес Алаис, и вокруг дома появилась вторая ограда, из чистого Света.
Это было серьезно. Не знаю, что чувствовали маги и Бидди, для меня пока ощущение угрозы не появилось. Я села на свое место, и мне налили новую порцию чая, подсунули вазочку с печеньем, и все это с такими счастливыми улыбками, что я даже глотка сделать не смогла, понимая, что, если Воины Света всполошились, значит, угроза слишком серьезна.
- Что происходит? - хмуро спросила я, отодвигая от себя и чашку, и печенье. - Говорите, я не ребенок.
- Если бы мы знали, - буркнул Алаис Бриннэйн, стирая с лица искрящуюся радость. - Рон!
Мне в руки сунули "паутину", и маги выскочили из беседки. Я первый раз видела, как Воины Света работают. Их тела окутались Светом, на глазах уплотняющимся, затягивающим Воинов в панцирь ярко сверкающих доспехов. Из ладоней вытянулись лучи все того же чистого Света, моментально приобретающие осмысленное очертание оружия. Всего мгновение, и передо мной стояли уже не маги, а самые настоящие Светлые. Они исчезли за мерцающей оградой, сотворенной Алаисом Бриннэйна, а я осталась в беседке, потому что просто не могла преодолеть порог, выставленный одним из них. Меня защитили, и это раздражало. Я же тоже не нежная леди!
Вдруг фонари начали гаснуть, один за другим, словно сама Тьма делала шаг за шагом. Чернота ночи подобралась вплотную к ограде из Света, ненадолго застыла и... поглотила чистый Свет! Сердце пропустило удар. Мертвая тишина ощутимо сгустилась вокруг меня. А затем пришло ощущение, что меня ощупывают ледяные липкие руки. Я закричала, но не столько от ужаса, накрывшего меня, сколько от ощущения пылающего огня в моих ладонях.
"Паутина", это была она. Сначала заискрились серебряные нити, виток за витком, затем вспыхнули жемчужины.
- Святители! - вскрикнула я, глядя, как бусины разгораются все ярче.
Они не отдавали Свет, они забирали его! Сначала исчезла ограда, которая прорвалась, сквозь черноту, затем, затем я услышала вскрики Воинов. Паутина забрала весь чистый Свет, что был рядом, мгновение, и она взорвалась ослепляющим всполохом. И жизнь вернулась. Снова разгорелись фонари, вокруг них закружились бабочки, заплескалась рыба в озере. В лесу осторожно крикнула ночная птица, немного помолчала и разразилась песней, наверстывая упущенное. Ветер обдул горящую кожу, приводя в себя. К беседке подошли оба мага, мрачно глядя друг на друга.
- Я пустой, - сказал лорд Ронан.
- Я тоже, - ответил Алаис Бриннэйн.
Они немного помолчали, прислушиваясь к чему-то. Затем потрясенно переглянулись.
- Какого демона... - выдохнул лорд Ронан.
- Мы отрезаны от источника Света, - проговорил Бриннэйн, все так же потрясенно глядя на ученика.
- Не могу его нащупать, - мрачно подтвердил мастер.
- Но простая магия есть, - огласил черноволосый маг результаты собственного обследования. - Примерно тот же уровень, что был перед принятием клятвы. - Помолчал и воскликнул. - Я чувствую себя голым!
- Пес блохастый, - выдал странное ругательство лорд Ронан. - Я тоже.
Затем перевели на меня взгляд, все еще сжимающую в руках "паутину". Я тяжело сглотнула, посмотрела сначала на одного, затем на другого и сдавленно прошептала:
- Я не виновата, это не я. - и вытянула руки с потухшим артефактом.
Глава 9
Маги обменялись задумчивыми взглядами и, не сговариваясь, вошли в беседку. Так же молча, сели на свои места, и лорд Ронан побарабанил пальцами по столу. Тут же появилась Бидди, не менее молчаливая, чем ее хозяин, заменила остывший чайник на горячий, поставила тарелку со свежим пирогом и исчезла. Мастер разлил свежий чай, разложил на тарелки по куску пирога и приглашающим жестом указал нам с черноволосым магом на них. Алаис Бриннэйн не стал отказываться, а я переводила взгляды с одного на другого и пыталась понять, как можно быть такими спокойными, когда их лишили главной силы?
Меж тем, маги продолжали свое молчаливое чаепитие, периодически поглядывая друг на друга. Лорд Ронан допил свой чай, поставил чашку на блюдечко и сел в позу, локти на стол, положив подбородок на переплетенные пальцы.