- Да, теоретически, - подтвердил Ормондт.
- А потом в Орден?
- В него, - подтвердил он.
Мы снова замолчали.
- Ормондт, - позвала я.
- Что, родная? - он поднял на меня глаза.
- Ты спрашивал, хочу ли я почувствовать разницу между тем, как ты успокаиваешь, и как соблазняешь, - я на мгновение зажмурилась, потрясенная своей смелостью. - У меня есть точный ответ.
- И какой? - как-то немного напряженно спросил мой лорд.
- Я хочу почувствовать разницу, - я решительно тряхнула головой и закрыла глаза, ожидая, когда он начнет.
Ормондт не начинал. Он сел рядом и обнял меня. Подождав еще немного, я открыла глаза и удивленно посмотрела на него.
- Нет, маленькая, не покажу, - ответил на мой немой вопрос лорд Ронан.
- Почему? - теперь я развернулась к нему всем телом.
Он замолчал, а я все ждала ответ. Ведь если завтра все закончится, то... то почему бы и нет?
- Почему, Ормондт? - снова спросила я, забираясь к нему на колени.
- Айли, - он снова вздохнул, - ты сейчас поддаешься порыву. Я чувствую твое отчаяние. Мне совсем не хочется, чтобы однажды ты пожалела, если мы... Если ты примешь решение отличное от моего.
- Но сегодня ты... - растерянно начала я.
- Просто хотел немного смутить, - ответил Ормондт, не дав мне договорить, и улыбнулся, - ты смутилась сильней, чем я ожидал.
Невольно вспомнила, как пыталась открыть дверь не в ту сторону, вынесла ее и чуть не прибила Бриннэйна. Хмыкнула, попробовала сдержаться и расхохоталась в полный голос. Выглядело, действительно, забавно, если смотреть, конечно, со стороны. Бедный лорд Алаис, он просто стал жертвой моей паники. Мой лорд улыбался, глядя на меня.
- Обожаю, когда ты смеешься, - сказал он.
- А я, я обожаю тебя, - выдохнула я и крепко обняла за шею, пряча лицо на его плече.
- А я тебя люблю, маленькая Айли, - тихо ответил Ормондт.
- Правда? - глупый вопрос.
- Больше жизни, - совершенно серьезно ответил мой лорд.
- Поцелуй меня, - попросила я, заглядывая ему в глаза.
Мой лорд сначала прикоснулся к моему лицу, провел пальцами, едва касаясь, по скулам, по шее, обнял плечи ладонями, придвинул чуть ближе к себе и, наконец, коснулся губ. Сначала нежно и осторожно, затем немного настойчивей, а потом я просто растворилась в этой простой и незатейливой ласке, отвечая и вкладывая в этот ответ все, что я чувствую, все, что так хочется сказать, но не хватает решимости.
- Моя Айли, - почти стон, и я пью его с любимых губ. - Моя единственная, - и мир исчезает, оставляя меня наедине с моим лордом.
Я слышу, как бьется его сердце, улавливая каждый стук, дышу с ним в унисон, умираю и рождаюсь вновь. В темноте комнаты звучат наши признания, наивные, нежные, добрые, теплые. Звучат, как музыка наших душ, как вечная песня ветра. И я не верю, не верю, что это может закончиться!
* * *
Я проснулась первой, и это было даже непривычно, зато дало возможность полюбоваться на спящего рядом со мной мужчину. Несколько мгновений я изучал спокойное благородное лицо, прислушивалась к мерному дыханию и улыбалась совершенно глупой счастливой улыбкой. Затем перевела взгляд на себя и нахмурилась. Заснула я в своем новом наряде, и теперь, после объятий и бесконечных поцелуев, да и мирного сна тоже, выглядела моя одежда весьма плачевна. В который раз я порадовалась, что обладаю даром.
Покинув ложе, я юркнула в ванную и спешно начала приводить себя в порядок. Очень хотелось, чтобы Ормондт увидел меня чистой и опрятной, а не такой вот лахудрой в измятой одежде. Стараясь делать все быстро, я разделась и нырнула под теплые струи.
- Айли! - крик почти на надрыве заставил меня вздрогнуть.
Дверь в ванную комнату распахнулась, и я встретилась с глазами моего лорда, в которых полыхал огонь. Правда, недолго. Обнаружив меня, испуганную и совершенно голую, Ормондт застыл на несколько мгновений, затем опустил взгляд и пробормотав:
- Извини, - спешно покинул ванную комнату.
А я осталась стоять, шокированная этим наглым вторжением в момент, когда я привожу себя в порядок. Когда чистая, в выглаженной бытовым заклинанием одежде, с волосами, собранными в хвост, я покинула пределы столь интимного места, куда любопытные не допускается, я увидела лорда Ронана, уже собранного и одетого. Похоже, он тоже использовал бытовое заклинание. Не глядя на меня, он прошел в ванную, умылся и вышел.
- Я испугался, - сказал он вместо извинений. - Просыпаюсь, а тебя нет. Со сна не сразу услышал звук льющейся воды.
- Доброе утро, - произнесла я, понимая, что извиняться лорду вроде и не за что, а в то же время, я ведь там голая была!
- Доброе утро, - он немного смягчился и подошел ко мне, чтобы поцеловать.
- Лорд Алаис уже проснулся? - спросила я, чувствуя неожиданную неловкость.
- Я еще не смотрел, - ответил Ормондт. - Пойдем пока позавтракаем.
- А лорд Алаис?
- Он взрослый мальчик, - усмехнулся лорд. - Сам проснется, сам позавтракает.
И я вдруг поняла, что он просто тянет время, как может. Спорить больше не стала. Ормондт был сегодня немного замкнутым. Разговаривал мало, но моей руки почти не выпускал, даже за завтраком, пока я не намекнула, что так есть не слишком удобно. Да и мне, если честно, много говорить не хотелось. Мысли то и дело возвращались к последней реликвии. Если Норри Гормлэйт хранитель, то он знает настоящую силу 'паука'. Кстати...
- Ормондт, - он оторвался от своих мыслей и посмотрел на меня. - Почему Грэйм Дави не был хранителем? В чем различие между нами?
- Дело в крови, кроха, - рядом с нами бухнулся на стул Бриннэйн. - Доброе утро, детки, вы по мне скучали? Думали, вспоминали, мечтали вновь увидеть мою очаровательную мордашку?
- Ночь не спали, только о тебе и думали, - усмехнулся Ормонодт. - Доброе.
- Доброе утро, - поздоровалась я и спросила. - А как ваша ночь? - тут же досадливо поморщилась, мне-то какое дело.
- Выспался, - подмигнул лорд Алаис и потер руки. - И чем нас кормят?
Тут же появился подавальщик, и наш спутник сделал заказ. Я задумчиво потягивала чай, раздумывая над словами мага.
- И что там с кровью? - я посмотрела на Бриннэйна, расправлявшего на коленях салфетку.
- Кроха, сама подумай. Вручив бывшим адептам куски артефакта, отцы должны были как-то связать реликвии и хранителей. Проще всего по крови. Скорее всего, был изменен состав крови адептов, чтобы был контакт. Ну, а дальше браки, смешение крови хранителей и их половин. Кто-то унаследовал, кто-то нет. У меня есть подозрение, что твоя матушка хранителем не была, а тебе перешло. Наследственность - вещь такая. Передается иногда и через несколько поколений. Возможно, она была единственной наследницей и знала, что ей досталось. Вышла замуж за мага более сильного, чем она, чтобы обеспечить защиту 'паутине'. Это мои предположения. Если все так, как я говорю, то, обнаружив, твою связь с реликвией, тебя должны были обучать обращению с ней. Дави же 'пламя' досталось в наследство, но из-за отсутствия связи он не понял, чем владеет. Знания ему не передали, отсюда наплевательское отношение. Как и к чаше в королевском хранилище.
- Почему вы думаете, что мама не была хранителем? - я с интересом посмотрела на мага.
- Все просто, малыш, - он отпил глоток чая, - ты чувствуешь близость реликвий?
- Да, - я уверенно кивнула. - Когда Кетер меня утащил, я перестала слышать реликвии.
- Вот и она должна была чувствовать, как связь прервалась, - лорд Алаис поддел ложечкой верхушку яйца. - А твои родители узнали о краже от тебя. Зато ты, моя радость, почувствовала угрозу и вышла во двор, увидев мерзавца Кетера, сидящим под окном. Но из-за малого возраста и неопытности тревожный звоночек ты не поняла, решив отложить разговор с родителями до утра.
- Я полагаю, - заговорил Ормондт, - что и болотная гниль не пожрала тебя именно из-за измененного состава крови хранителей.
- И это доказывает, что госпожа Кэлум старшая не была хранителем, - Бриннэйн поднял ложечку вверх. - Она сопротивляться болезни не смогла.
Воспоминания о маме, покрытой гнойными нарывами, извивающейся от дикой боли, вызвали невольные слезы. Я попробовала их скрыть, но смысла в этой попытке не было, оба мага, даже, если бы я ушла в дамскую комнату, уже знали, что творится у меня на душе. Я посмотрела в их, наполненные сочувствием, глаза и разозлилась.
- Хватит читать меня, - прошипела я.
Маги отвернулись от меня и вернулись к завтраку. Я еще какое-то время прожигала их возмущенным взглядом. Ормондт задумчиво барабанил пальцами по столу.
- Что тебя терзает, мой мальчик? - Бриннэйн намазал масло на кусок свежего хлеба и впился в него крепкими белоснежными зубами.
- Эш Брани, - ответил мой лорд.
- И что же Эш? - лорд Алаис переключил внимание с куска хлеба на бывшего ученика.
- Странность его появления. - ответил Ормонд, откидываясь на спинку стула. - Если бы он сказал, что его направили отцы-основатели, я бы спокойней отреагировал на его появление. Но, он сказал - почувствовал. Мы не подключены к источнику, нас почувствовать невозможно. Сила Света была взята через Айли, минуя потоки. Связи с Орденом у нас нет по-прежнему. Он явился целенаправленно. Первую спас Айли, затем нас. Это единственное, против чего возражений я не имею, напротив, благодарен ему за своевременное вмешательство. Но я хочу понять, как он нашел нас и зачем появился.
Бриннэйн вернулся к завтраку. Доев хлеб и выпив чай, он промокнул углы рта салфеткой, небрежным жестом откинул ее на стол и подмигнул мне.
- Любопытные вопросы, Рон, не лишенные смысла, - ответил лорд Алаис. - Но ответов у меня нет так же, как и у тебя. Брани никогда и ничего не делает просто так. Если он появился рядом с нами, значит, ему что-то от нас нужно. Самое неприятное, он знает о нас гораздо больше, чем мы о нем. Эш явился к Кетеру, забрал кроху, после явился к пропасти. Вывод? - и не ожидая ответа, сразу продолжил. - Либо, ему нужна Айлин и то, что есть у нас. Либо, ему что-то нужно от нас, а Айлин, как оплата. Я спас ту, что дорога вам, теперь вы должны сделать для меня следующее. В этом случае остается