— Ты знаешь, у меня со времён службы замечательный бронзовый наконечник остался. Если ему хорошее оружейное железо вовнутрь вставить, может получиться замечательный тесак. У тебя, как посмотрю, с копытокинезом порядок.
Чем дальше в лес, тем толще партизаны, как видим. Но я заинтересовался и наконечником и незнакомым термином, так что уже спустя минуту слушал занимательную лекцию про устройство лошадиного вооружения. И, что заставило меня даже прищуриться, «оружейное железо», если отбросить словесную шелуху, должно было обладать достаточно любопытными параметрами. Понятно, что кобылка не говорила про магнитные поля и фазы, она просто арматуриной размахивала поясняя свои слова, но складывалось впечатление, словно мы про железо электромоторов беседуем. И в этом есть своя логика, ведь это самое железо помогало удерживать живопыр копытокинезом, а он, в свою очередь, очень сильно напоминал мне обыденный магнетизм.
К сожалению, оружейного железа в деревенской, по факту, кузне, найти было почти невозможно, разве что под заказ, но образцы были и мне дали покрутить предметами с нужной мне сердцевиной. И да, простая железяка и специализированная ощущались очень сильно по-разному. Клинок со спец-железом словно джедайсккая световая сабля мог даже летать, а вот обычная требовала контакта с телом иначе характеристики очень сильно проседали.
В общем, ушел домой я загруженный новой информацией, но семь монет да, пришлось отдать. Впрочем, это считай, что по себестоимости отдали, а то и с хорошей скидкой.
=*=
Следующая неделя выдалась тихой, спокойной и без клиентов на помол, так что у меня была просто куча свободного времени. К моему стыду, только на её исходе я смог таки сделать такую, вроде бы, мелочь, как фонарик.
В результате экспериментов погибло сразу три бутылька, из которых я пытался сделать лампы накаливания на основе углеродной нити в углекислом же газе. Но, так как брал с запасом, получилось идеально, ровно два действующих устройства. И они прям хорошо светили. Не как стоваттные лампочки, понятное дело, но для античности яркость самодельного фонарика оказалась просто фееричной. А может это просто у местных поней хорошее ночное зрение?
— Я на возможности этих лошадей скоро молиться начну, — пробормотал негромко, возвращаясь из туалета обратно в хату при свете фонаря, что удерживал копытокинезом перед грудью, чтобы между глазами и источником света была морда. Таким образом, глаза видели только отраженный свет и это без всяких светособирающих устройств и прочего, что я к фонарику не приделывал. Да и сложно тут с отражающими поверхностями, а всё что сложно, то дорого.
Побочный патент времён Эдисона, лампа атмосферного давления, а так же тривиальная катушка, которую я постоянно перемагничивал, что было ой как не просто, но в результате такое вот полезное устройство. Даже сам до сих пор не до конца верю, что всё получилось. Столько обидных провалов произошло, пока технологию отрабатывал, что на полном серьезе подумывал махнуть копытом и смириться с масляной лампадкой до конца дней своих. Но нет, уныние это не по-понячьи.
На следующий день забежала дочка Оберта и занесла заказанную мною в городе проволоку. Тут вообще принято было прихватывать небольшие грузы для соседей. А учитывая то, что эти непарнокопытные носились туда-сюда до самой зимы, то так и не скажешь, что мы жили где-то в глуши. Разве что, после случая с волком, с жеребятами, которые бегали в библиотеку и театр, стал ходить кто-нибудь из кобыл постарше. И не с пустыми копытами, спешу я заметить. Один раз это даже пригодилось.
Но бог бы с ними, с особенностями транспортной системы, я наконец-то имел запас расходников, чтобы попробовать свою задумку. Мне не давала покоя информация о железных сердцевинах в оружии, и я таки не утерпел. С первого раза опять не получилось, да и наматывать пришлось несколько независимых катушек, но в итоге моё самодельное нечто стало ощущаться как-то, что мне демонстрировали. Но для сборки один черт пришлось идти на поклон к Алой. Та, конечно, с сомнением посмотрела на «сверток с не пойми чем», но всё же согласилась залить это свинцом без положенного обжатия.
— Однако, — пробормотала она, сделав пару пробных взмахов после остывания заготовки. — Я конечно противница пихать в оружие магическую ерунду вместо доброго железа, но в данном случае получилось неплохо.
И тут я с ней соглашусь. И по поводу железа и по тому поводу, что получилось хорошо. Пока эта штука просто висела в воздухе, я почти не ощущал затрачиваемых сил. Когда стал тестировать лезвие на полене, там да, чувствовал, а так не особо.
— Да как так то?! — вскрикнула Алая, когда мы ради пробы попытались скрестить с ней клинки. Она управлялась своей «заточкой» в разы лучше чем я, но если она теряла телесный контакт со своим оружием, то начинались странности.
— Прости.
— За что? — удивилась кобыла и переключилась на другое: — Ты только не забывай, что перед тем как пафосно размахивать клинком, лучше попытаться проткнуть своего противника. У тебя бронза, она толще и тяжелее железных клинков. Не сможешь проткнуть, просто старайся разбить оружие своего оппонента. Бей в морду, глаза, уши, брюхо. Одоспешеного же лучше бить с друзьями, повалить на землю, прижать и пилкой для копыт в сочленения протыкать, чтобы кровью истёк.
— Доводилось заниматься этим?
— А куда, по-твоему, делись недовольные принцессой? К нашим мурзам и пришли. Или ты думаешь, я плод большой и чистой любви? Ха! Держи горловину мешка шире.
— Извини, что напомнил.
— Странный ты, Грей, как для жеребца, — Алая кинула на меня внимательный взгляд. — Ты из пограничья родом?
— Нет, а что такое?
— Местные пони хорошо живут и у них не принято бить в морду, глаза, уши и уж тем более вспарывать чьё-то брюхо. И уж тем более они не начинают согласно кивать, когда им рассказываешь, как можно убить кого-то в доспехе, тем более таким изуверским образом.
— Ну, ты же не рецепт приготовления колбасы из пони мне тут рассказываешь, а в бою все средства хороши.
— Ты, конечно, прав, но меня больше пугает то, что ты в курсе, что такое колбаса.
=*=
Это неожиданно, но факт остаётся фактом, зачарование Фрейи реально наделило клинок свойством отталкивать мелкие предметы и жидкость. Я убедился в этом в тот самый момент, когда использовал свой тесачок во время приготовления салата. Попавшее на лезвие рапсовое масло стекло с лезвия как вода, а затем не то, что капелек, даже следа не осталось. Сухая бронза и всё тут. А уж как хорошо нарезалась щепа для растопки очага это и вообще отдельная тема.
Бог его знает, как он в обороне, но в хозяйстве штука оказалась реально незаменимая. Кто бы, и что не говорил, но подходящий инструмент это уже половина дела. Я даже, с мельничьих доходов, отложил монет и приобрёл своей кобылке нож в подарок. Не такой, какой мы до этого использовали для кухонных надобностей, но и не кинжал. Что-то более практичное для повседневной жизни. А так как я всегда таскался со своим тесачком, причём даже «до ветру», то и Фрейя невольно стала повторять за мной.
А после того случая, когда сопровождающая жеребят кобылка была вынуждена сцепиться с волком, мода на колюще-режущее распространилась на весь посёлок. Среди жеребят же, распространилась игра «в волка». Уж не знаю, это кто-то из взрослых подсказал или они сами догадались, но, думаю, теперь детвора была способна небольшой толпой забить одного-двух хищников копытами. Синхронное маневрирование при убегании, опять-таки.
Чуть позже до меня всё-таки дошло, что своё копыто к появлению новой игры приложила Алая, так как именно она снабдила детишек новым игровым снарядом… Что-то вроде большого мячика, который был набит сеном. Что ценно, сам мячик был сделан из волчьей шкуры. А так как она не воняла, значит, её не просто сняли с туши, но ещё и правильно обработали. Очень специфичный навык для общества, в котором я никогда не встречал вещей из кожи или там меха.
Глава 6 (рыба и вера)
=*=
— Такая вкуснятина плавает и ведь не достать, — печальным тоном произнес жеребёнок и швырнул камнем в реку, спугнув рыбину, которая курсировала рядом с поверхностью.
— Любишь рыбу? — уточнил я, так как знал, что мясо животных пони не едят, но что насчет той же рыбы? А мясо птицы или там яйца с молоком? Если я об этом спрошу у Фрейи она мне, конечно, ответит, но, чувствую, тем самым я подойду к ответному вопросу вида: «Штирлиц, вы советский шпион?»
— Ещё бы! Да и кто не любит? — запрыгав на месте, жеребёнок нашел ещё один камень и очередной плюх оповестил о том, что кидать камни пони умеют. — Жду не дождусь холодов.
— А вот с этого места поподробней, — попросил я. — Зимой вы её ловите? А как?
— Да не ловим мы её, тем более, зимой, она же под водой плавает, — заявил этот малолетний источник информации. — Пони же не умеют плавать как рыбы. А если бы и умели, то, как эту рыбу копытами поймать?
— Тогда почему ты ждешь зиму?
— Так ведь рыбу только зимой и привозят. Мама говорит, что если положить рыбу в снег, то она не испортится.
— А откуда её привозят, ты не в курсе?
— Из города Сайра… — заявил детёныш и нахмурился. — Нет, Сайра это такая рыба, а значит город называют… хм… нахывают… А! Точно! Сейра! Порт Сейра.
— А что тебе ещё нравится? Кроме обычной еды, которую каждый день подают.
— Ну… — жерёбенок уселся на круп и, судя по мордочке, тяжело задумался. — Мне хлеб в яйцах нравится, но в прошлом году хорьки птичник разорили. А ещё мне сыр понравился и сладкие камни, но это где-то в другом королевстве делают.
— Птичник, говоришь, — покивал, чувствуя, что напал на нужную мне информацию. — А самих птиц пробовал?
— Пробовал. Невкусно, — сказал, как отрезал, жеребёнок. — А вы, дядя Грей, что необычное ели?
— Ну… из того, что тебе могло бы понравится, это наверное пицца. А ещё роллы.
— А что это?
— Пицца это такая лепешка, на которую кладут тертый сыр, помидоры и все те овощи, которые ты любишь.