– Дай ей выплакаться, не торопи! – сказала пожилая санитарка тетя Ксения, опуская окурок самокрутки в гильзу от снаряда. – Ты видишь, досталось ей, ой как досталось. Пусть поплачет девка, а я пойду дежурного хирурга предупрежу, чтоб, значит, готовился…
– Кто дал нам силы, Дашка? – запричитала вдруг Мария. – Кто позволил нам выдержать то, что человеку, а тем более слабой, беззащитной женщине не под силу?! Кто?!
– Не надо вам, девоньки, гадать и придумывать что-то! – сказала санитарка тетя Ксения, тяжело поднимаясь с табурета. – Господь нас всех спас. Только Господь пощадил, помог и спас нас по молитвам Царицы Небесной и всех святых. И-и, девоньки, я еще в Гражданскую войну всего этого насмотрелась, знаю! Оно, хочь и красные были некоторые, а которые белые, значит, а как начнется обстрел, так все одинаково верующими становились…
Глава 14
Сегодня Сауле впервые в жизни убила женщину… А потом еще одну. В сущности, никакого смысла в этом убийстве не было, и она сама не смогла бы себе объяснить, зачем она это сделала…
Но что сделано, то сделано. Она убила бездумно, автоматически… Первая женщина – сестра милосердия вытаскивала с поля боя раненых, а вторая в мелкой балочке, скрытой от глаз противника невысоким кустарником, оказывала им первую медицинскую помощь. Сауле засекла сначала первую, когда та с очередным раненым на плечах ползла к балке. Девушка надрывалась – в оптический прицел хорошо было видно, как искажалось от непосильной нагрузки ее лицо – тяжело ей было тащить бойца, который весил, наверно, в два раза больше, чем она. Бедолага преодолевала за один рывок не более десяти сантиметров, но продолжала упорно ползти… Сауле повела прицелом по направлению ее движения и обнаружила вторую. Рядом с нею лежали трое раненых, уже перевязанных, готовых к дальнейшей эвакуации в тыл…
Сауле перевела прицел на первую, которая уже не могла двигаться, подолгу отдыхая под своей непосильной ношей. Только сейчас Сауле обратила внимание, что девушка тащит за собой еще и винтовку раненого бойца. Почему-то ее именно это и возбудило…
– Ir jis nenori tuoktis, ir mesti gaila (и жениться не хочет, и бросить жаль), – ухмыльнулась Сауле и прицелилась девушке в позвоночник, чуть пониже брезентового поясного ремня, на котором болталась из стороны в сторону солдатская фляжка. Гулко хлопнул выстрел, и Сауле увидела в прицел, как крупно вздрогнула девушка. На пояснице быстро расползалось кровавое пятно, пропитывая ватник… В последнем усилии сестра милосердия сбросила с себя раненого и обернулась в сторону Сауле. И та увидела ее распятый в страшном крике рот… Крика Сауле не слышала – расстояние было слишком велико, но ей и так было понятно, насколько этот крик ужасен…
Вторую женщину она убила выстрелом в висок… И та не успела даже рта раскрыть, чтобы в предсмертном крике излить свою тягу к отобранной жизни…
– Зачем?! – Она не сразу поняла, что это прошипел Сюткис, лежавший чуть позади нее.
– Что «зачем»? – Сауле оглянулась, наткнувшись на взгляд, полный неприкрытой ненависти.
– Зачем ты убила медиков? – спросил Сюткис. – Они же не офицеры! К тому же они женщины!
– На войне нет женщин, Брюно! – отрезала Сауле. – На войне есть солдаты! Если они считают себя женщинами, то что они делают здесь – в грязи войны, в атмосфере убийства, тяжелого физического труда, немыслимых психических нагрузок? Женщины сидят дома, а не ползают по полю боя! Запомни, Брюно, здесь только солдаты!
– Поэтому ты каждую ночь тащишь меня в свою койку?! – прошипел Сюткис. – Потому что ты солдат?! Так?! Или в тебе преобладает в этот момент женское начало? Ты что, не понимаешь, что ты сейчас сделала?! Ты убила не двух солдат, а двух женщин, которые должны были родить, дать жизнь своим детям. Но теперь у них не будет детей. Потому что рожать некому…
– Ты пожалел о том, что две славянки не будут рожать детей?! – Сауле вдруг подумала, что Сюткис не так уж и не прав…
– Пожалел! – Сюткис не унимался. – Не было никакой необходимости убивать этих женщин!
– Ну, ты и скотина, Брюно…
Но… Сюткис своими никчемными стенаниями все же заставил ее задуматься. Задуматься о своем предназначении… Да, она хотела Брюно! Хотела каждую ночь! Потому что природа упрямо заявляла о готовности ее организма зачинать жизнь, рожать. А вместо этого ей приходится убивать. Убивать… Она вдруг подумала о том, что ей это нравится… Что она сражается не за какие-то высокие идеи великого фюрера Третьего рейха и убивает не в горячке боя, охваченная общим безумием кровопролития, а лишь потому, что лично она – Сауле – получает от этого какое-то животное наслаждение.
Конечно, становясь солдатом, женщины перестают считаться женщинами. Это верно! Для командования они становятся солдатами. И их потери учитываются точно так же, как и все остальные потери живой силы. Но, Матерь Божия, женский отчаянный крик или стон в общем грохоте боя звучит гораздо страшнее, чем мужской…
Позади нее заворочался Сюткис, осыпая мелкие камешки, и Сауле злобно выругалась.
– Ты что, хочешь, чтобы нас обнаружили, урод?! Замри!
Сюткис своим неловким движением отвлек ее от грустных мыслей, и Сауле, успокаиваясь, подумала, что у войны много лиц, и одно из них – женское. Но пока идет война, нечего и думать заводить детей. И что ее предназначение сейчас – убивать как можно больше врагов, в том числе и других женщин.
Но червячок сомнения, вызванный из глубин ее сознания Сюткисом, продолжал грызть душу… Она, как ни крути, как ни пытайся убедить себя в обратном, не солдат… Нет, не солдат! Она женщина! И это проявлялось даже в мелочах, которые на самом деле вовсе не казались ей мелочами. То, что интендантам вермахта мнилось блажью, на самом деле было ей жизненно необходимо. А «блажи» было много. Начиная от армейских сапог малого размера и заканчивая нижним бельем. Где в окопах переднего края женщине достать новый бюстгальтер? Поэтому после бани ей приходится надевать свой старый, потрепанный лифчик, пропущенный через дезинфекционную камеру. Ей уже давно приходится носить мужские трусы и подштанники, которые хороши тем, что подойдут каждому. Хорошо тем женщинам, которые умеют шить белье сами, но она, Сауле, хорошо умеет только стрелять… И лишь раз ей повезло – она выменяла за три плитки голландского шоколада женские трусы, сшитые фельдшером Кларой Краузе из парашютного шелка. Они берегла их как могла…
Но, невзирая на все эти далеко не безобидные мелочи, существенно влияющие на уровень ее армейской жизни, Сауле была довольна собой. Вчерашний день показал, что исход боя был предрешен в основном за счет меткого огня снайперов ее группы, не допустивших контратаки противника, выбитого из первой линии траншей. Каждый из снайперов уничтожил в этом бою до десяти солдат красных. Но дело было вовсе не в количестве, а, так сказать, в качестве поверженных врагов. Снайперы уничтожали командиров, корректировщиков, пулеметчиков, наблюдателей и тех солдат, которые вот-вот были готовы прыгнуть в наши теперь траншеи. Оставшись без командного состава, красные отошли… Сауле до того момента, как раскалилась от непрерывной стрельбы ее винтовка, убила вчера двадцать человек…
Сауле все больше нравился гауптман Хольт. Осознав важность работы снайперов, он окружил снайперскую группу и ее лично особой заботой. Хольт создал им все необходимые условия для работы, постоянно заботился об их безопасности. Такой командир не пошлет снайпера в штыковую атаку – он знает, что в этом же бою снайпер принесет больше пользы, стреляя с хорошо замаскированной огневой позиции, поддерживая своим огнем атакующих. За месяц работы группы Сауле с танкистами гауптман Хольт понял, что удачно расставленные снайперы приносят успех подразделению в бою, а порой и решают исход самой атаки. Так было уже не раз – Хольт доверял Сауле, и она ни разу не подвела командира.
– Avys vilkas ne patarjas (овца волку не советчик)! – прервал ее размышления Сюткис. – Так, что ли, Сауле? Ты уже убивала детей, теперь будешь убивать женщин? Ты что, не хочешь меня слушать?!
– А разве ты сказал что-то умное? – огрызнулась Сауле. – Почему я должна прислушиваться к твоим словам?
– Потому, что ты превращаешься в садиста! Тебе не кажется, что это у тебя уже патологическое?
– Ты бы лучше заткнулся, напарник! – совсем без злобы произнесла Сауле. – Мне надоели твои нравоучения! Ладно… Уходим!
Они отползли с позиции, хотя возможность «пострелять» еще была…
Ночью Сауле в порыве страсти укусила Сюткиса за губу, пронзив ее зубами насквозь. Брюно, ослепленный болью и яростью от причиненной ему боли, изо всей силы ударил подругу кулаком в челюсть. Сауле потеряла сознание, не успев осознать, от мощнейшего приступа сладострастия это произошло или от удара, нанесенного любовником…
Сюткис свалился с кровати, завывая и пытаясь пальцами зажать рану и остановить хлынувшую из прокушенной губы кровь.
Глава 15
В тот же день Марию Королеву прооперировали – извлекли осколок, ржавый и зазубренный. Ее положили в единственную в госпитале женскую палату, и Даше пришлось провести первые часы после операции у койки подруги.
Чтобы отвлечь Машу от боли, Дарья рассказала ей об Андрее…
– Да, подруга, а я ведь видела, что ты к нему неравнодушна, – сказала после долгой паузы Мария. – Хоть многие и говорят, что на войне любви не бывает, а я вот думаю по-другому. Бывает! На войне все иное: время и чувства – все спрессовано до минимума… или до максимума… Его в любую минуту могут убить, да и тебя тоже… Как же можно осуждать людей за любовь?
– А ты, Маш? – замялась Дарья. – Ну, ты полюбила кого-то?
Маша долго молчала, отвернувшись к окну, занавешенному плотной шторой светомаскировки.
– Любила! – выдохнула она. – Да так, что… Младший сержант Коля Белов… Ой, ты не думай, мы даже не поцеловались ни разу – не до поцелуев было. Просто… Знаешь, как будто искра между нами пробежала. Он ранен был в ногу, а я его тащила. Тащу, а у самой слезы на глазах – он молоденький совсем – двадцать только исполнилось… Я думала… Была уверена… Что… Я никому бы тогда не призналась, даже тебе – единственной подруге, что в него влюблена. По уши. С первого взгляда! Моя первая любовь… Может, и единственная? Кто знает… Я думала: никто в роте не догадывается. Мне никто раньше так не нравился! А он… Я ходила и о нем постоянно