Так что когда на экране появился ОО, в безукоризненном черном пиджаке и маске стального цвета на лице, я вместе с коллективом поприветствовала шефа, размахивая руками и крича какую-то ерунду.
— Здравствуйте, коллеги! — поприветствовал нас ОО. — Не буду ходить вокруг да около, а скажу сразу — больше всего на свете я бы хотел оказаться сейчас с вами, на вашем острове…
Эту часть речи публика встретила бурными аплодисментами. Дальше с аплодисментами было хуже. Ничем, кроме как просочившимися сквозь оборонный контур тлетворными флюидами миллиардов, объяснить этот дефект ОО я не могу.
Да, да — и на солнце есть пятна. Гениальный во многих отношениях ОО плохо говорит речи. Самое обидное, что он рассказчик каких поискать — во время наших бесед я часто забывала про «Инстаграм». Но на публичных выступлениях его словно подменяют. Нет, скилл речи никуда не исчезает — ОО не смущается и не начинает заикаться. Проблема в другом — он начинает говорить банальности. И, как мне рассказывали пострадавшие, может делать это часами.
Народ, поначалу воодушевленный появлением шефа, начал позевывать. Видя это, Посредник аккуратно выдвинула из подставки ноутбука три суставчатые ножки и воткнула их в песок. Потом, отойдя на пару шагов, вытащила из кармана брюк очередную тубу с надписью «Смазка УН. ГОСТ 782-59» и выдавила на руку горку чёрной слизи.
Инженеры заметно оживились. Не моргая и не позевывая, они смотрели в сторону ноутбука, за которым Посредник, кокетливо кружась в танце, наносила гель на тело. Делала она это очень продуманно: сначала выкрасила в черный цвет лицо и руки, став похожей на енота. Потом расстегнула рубашку, несколько раз повернувшись вокруг оси. Руками она при этом то закрывала грудь, повернувшись к нам, то разводила их в сторону, когда поворачивалась спиной.
Потом она внезапно остановилась, победно вскинув руки. Рубашка упала с её плеч на песок. Обнаженная по пояс Посредник еще несколько раз повернулась вокруг оси, закрывая грудь руками, после чего остановилась спиной к нам. И медленно, словно танцует с мужчиной, стала наносить гель на спину. Очень скоро там не осталось ни одного белого места. А руки Посредника, словно живя своей жизнью, начали двигаться в сторону её брючек, бесцеремонно залезая под материю.
Инженеры, включая Риту, следили за шоу, затаив дыхание. Я думаю, что была единственной, сохранившей разум на этом празднике стриптиза. Поскольку ноутбук, через который за слушателями наблюдал ОО, находился на линии между инженером и Посредником, то он, поначалу, относил пристальное внимание слушателей на свой счет.
Я поняла это по тому, как он начал нервно теребить галстук, спотыкаясь и оговариваясь практически в каждом предложении. Еще бы — внимающие ему инженеры, кажется, даже перестали моргать, вытаращившись в сторону экрана, за котором Посредник уже избавилась от брюк и сейчас играла белыми трусиками на угольно черной коже.
— Она… Она у меня за спиной, да? — наконец-то догадался ОО. — Вот вы сволочи! — добавил возмущенно он. — Немедленно поверните ноутбук! Я тоже хочу посмотреть.
Самый крупный из инженеров поднялся, поднял ноутбук и повернулся, прижимая его к животу. Но было уже поздно — танец был окончен. Блестящий слой черной мази, полностью покрывающий наготу Посредника, лишал даже намека на сексуальный экспириенс.
— Извините, шеф, — пробасил инженер, — мы как-то не подумали, что вам тоже будет интересно.
— Потому что вы идиоты! — возмущался ОО. — Поверни меня к коллективу!
Инженер послушно повернулся в сторону окруживших Посредника коллег, которые, пользуясь случаем, уже начали разливать спиртное по стаканчикам.
— Вам еще не стыдно? Нет? А должно бы… — разорялся шеф. Инженеры виновато молчали, передавая стаканчики со спиртным за спинами, и пили, когда камеру как бы случайно отворачивали в сторону.
Наблюдающей за этой клоунадой мне, конечно, было понятно, что ОО просто дурачится, разыгрывая с подачи Посредника сценку «Темный властелин курощает нерадивых миньонов», но поскольку обе стороны получали от шоу неподдельное удовольствие, то почему бы и нет? У нас тут своя атмосфера, в конце концов.
Финалом шоу было явление Подводника. В момент высадки он оставался на «Левиафане», и после начала возни с перекрашиванием о нём все забыли. По тому, как он шел, неестественно прямо держа спину и осторожно обходя камни, было понятно, что он не сильно скучал, оставшись в одиночестве на борту.
— Да он в хлам, — удивленно прошептал кто-то из техников, — назад, вестимо, вёслами грести придется.
— Не надо грязи, — растягивая гласные, ответил на критику Подводник, — ОО мне разрешил. Я передаю к-к-к-ключи заведомо непьющему дублеру, — с этими словами он протянул кольцо с чипом доступа к лодке Рите, которая тут же надела его на палец, показав руку коллективу.
— Передачу полномочий подтверждаю, — неожиданно серьезным голосом сказала Посредник. Впрочем, продолжила разговор она снова нормальным воркующим сопрано: — Приглашаю вас присоединиться к нам на время вечеринки.
— Почту за честь, — попытался изобразить вежливый поклон Подводник.
— Ну раз уж вы соизволили присоединиться к нашему шабашу, то не могли бы вы переодеться в соответствующую форму одежды? — продолжила Посредник.
— В какую такую форму? — удивленно воззрился неё Подводник. По вытаращенным глазам было очевидно, что он только сейчас заметил, что кроме слоя краски на Посреднике ничего нету.
— Именно, — согласно кивнула она.
— Это нарушение субординации, — веско возразил Подводник, махая пальцем. — На такое мне пойти не можно, — после чего пал ниц.
— Ничего страшного, обычный солнечный удар, — констатировала Рита, после быстрого, но профессионального осмотра. — Причиной является возраст, эмоциональное напряжение, жара и, возможно, выпитая в одно рыло бутылка коньяка.
— Кавальдоса, — поправил её Подводник, приоткрыв глаз.
— Кавальдоса, — согласилась Рита. — Обратите внимание, коллеги, против объема выпитого возражений не последовало.
— И какое лечение посоветует нам уважаемый доктор? — спросила Посредник, наклоняясь к нам.
— Я всего лишь медсестра на полставки, — отмахнулась Рита. — А больного нужно охладить. Он перегрелся. Что скажите, инженеры?
Инженеры, посовещавшись, решили охладить Подводника посредством закапывания в песок, что и было реализовано в кратчайшие сроки — была вырыта неглубокая траншея, куда и был помещен больной. Заботливая Рита даже укрыла ему голову собственной рубашкой для защиты от солнца, чем привела собрание в состояние буйной радости.
На этом подготовительная часть кончилась, и мы приступили непосредственно к пикнику. Уже привыкнув к тому, что всё, что делает ОО, он делает хорошо, я не удивилась наличию в сумке, помимо плебейских водки и пива, бутылке шампанского Dom Perignon с привинченной сбоку системой охлаждения, основанной на испарении хладагента, и бутылке ликера Baileys.
Еще в сумке были швейцарские конфеты из твердого шоколада, кофейное желе, запаянная вручную жестяная банка с кексом из мишленовского ресторана, копченый сыр и хаммон. В сочетании с ржаными хлебцами, банками курганской тушенки и кильки в томате, попавшими на стол из вскрытого аварийного пайка «Левиафана», это смотрелось эклектично ивырвиглазно.
Втроем мы быстро сервировали стол на огромном плоском камне, удобно торчавшем из песка. Но не успели мы толком рассесться, как с криком «Подвиньтесь, подвиньтесь!» к столу бросился толстенький инженер с помятым лицом.
— По регламенту я должен все напитки первым пить! — заявил он. — И закуски пробовать, — добавил чуть позже, выхватывая и отправляя в рот маслину из банки.
— А это что еще за сомнительное вашвысочесвто у нас самозародилось? — спросила я Риту вполголоса.
— Все правильно, — отмахнулась она, — он QA-инженер. Пусть тестирует.
— А… это многое объясняет, — кивнула я, так и не поняв смысла шутки.
— Не парься, Даша, это инженерный юмор, — пояснил мне сидящий справа техник. — Его инженеры-то через одного понимают.
Я согласно кивнула с набитым ртом — вся эта беготня на свежем воздухе здорово разогнала мой аппетит. Вообще, нужно сказать, что вечеринка получилась поучительная — немного выпив, господа инженеры и техники напрочь забыли о том, что в их команде существуют женщины, и начали беседовать, не обращая на нас внимания.
А мне еще с детства хотелось узнать, о чём говорят мужчины в наше отсутствие. И, подобно всем жгучим тайнам, которые волновали меня в девичестве, удовлетворения я, узнав ответ, не получила. О чем говорят мужчины? О том же, о чем и мы, женщины. О женщинах и поисках любви.
— Осталось дождаться хорошего ИИ, и можно будет жениться, — рассказывал коллегам дрищеватый юноша.
— Ой, шо-то сомневаюсь я, что существо с интеллектом, не важно, искусственным или естественным, захочет на тебе жениться, Инкатер, — подтрунивал над ним жизнерадостный толстячок-сосед.
— Это еще почему?
— Ты занудлив, — послышался хор из нескольких голосов.
— Поправка принята. Уточняю, пусть это будет существо со специально настроенным на любовь ко мне ИИ.
— И восстанут машины, офигев от таких запросов, и начнется война на уничтожения человечества, — влезла в разговор Рита. — А всё потому, что кто-то не желает видеть в своём партнере человека.
Завершение перепалки потонуло во всеобщем хохоте. Я лежала, положив голову на колени Посредника, и думала, что я стала частью этой огромной, шумной, безалаберной, когда возможно, а также собранной и профессиональной, когда это необходимо, компании. И впервые с момента начала своей лунной компании перестала бояться будущего. Возможно, из-за выпитого шампанского. А возможно, потому что воочию убедилась, как даже на бредовой вечеринке, принципы, заложенные ОО в фундамент его организации, обеспечивают слаженную работу всех социальных механизмов компании.
Команда ОО была эмоционально здоровой. Без внутренних изъянов — направлениями руководили компетентные люди, которые не затыкали рот критике. Это означает, что решения, которые они принимают, будут на самом деле лучшими из того, что возможно, а не тем, что придумал и продавил начальник. Это означает, что в коллективе не будет внутреннего саботажа, бича коллективов интеллектуально развитых людей.