Борьба за пирог совершенно расслабила и успокоила меня, и в квартиру брата я буквально влетела, радостно вопя:
– Олежка, посмотри, что я тебе принесла! На него охрана твоего босса покушалась, он их не кормит, похоже! Чуть отбилась!
– Чего шумишь, чумичка! – рассмеялся появившийся в прихожей брат. – Тут, знаешь ли, приличные люди собрались…
– Которые очень даже неплохо кормят своих подчиненных, – низкий, бархатный голос с легкой хрипотцой, от которого сердце вдруг бухнуло и замерло.
Но я ведь девушка собранная, психолог опять же, и вообще – мне не шестнадцать, чтобы в обморок падать от одного голоса. Надо еще поглядеть на владельца этого голоса, небось лысый обрюзглый тип с мешками под глазами, акульей улыбкой и волосатой тушей.
А вот и не угадала.
Прислонившись плечом к дверному косяку, на меня с вовсе даже не акульей, а вполне человеческой улыбкой смотрел… смотрел…
Приплыли, Варвара Николаевна.
Он не был красавцем, этот мужчина лет сорока, вовсе нет. Высокий, худощавый, но под тонким кашемиром джемпера угадывались тренированные мышцы, пепельные волосы очень коротко подстрижены, открывая высокий лоб. Черты лица совсем неправильные, резкие, он очень похож на актера Александра Дедюшко, погибшего в автокатастрофе, – тот же типаж. Голубые холодные глаза, замерзшие, судя по всему, очень давно, еле заметный шрам над правой бровью, рукава джемпера подтянуты вверх, открывая сильные руки великолепной лепки.
Ничего особенного, мужик как мужик. Но почему так хочется ощутить на своей коже прикосновение этих рук? И чтобы глаза, льдинками застывшие за длиннющими ресницами, оттаяли, осветившись нежностью? А твердые губы прошептали что-то ласковое…
Очнись, дура! И проверь, не затекла ли слюной!
К счастью, того, что Варвара Ярцева на мгновение превратилась в желе, никто не заметил. Надеюсь. Олежка уже шуршал пергаментом, разворачивая пирог, и спустя несколько секунд тесную прихожую заполнил аромат яблок и корицы.
– Варька! – восхищенно завопил брат. – Ты чудо! Мартин, посмотрите, что моя сеструха принесла! Это же наш семейный пирог! Яблочный, с корицей!
ГЛАВА 27
Мужчина внезапно странно дернулся, словно от небольшого удара током, лед в глазах на мгновение треснул, выпустив на волю растерянность. Но лишь на мгновение. А потом трещина затянулась, и все с той вежливой улыбкой он произнес:
– Понимаю, ты после болезни, Олег, но все же вспомни обязанности хозяина дома и представь нас.
– А чего вас представлять, вы уже оба здесь, ничего придумывать не надо, – хмыкнул Олежка, с удовольствием втягивая ноздрями аромат выпечки. – Это вот – моя сестра, Варя…
– Варвара Николаевна, – буркнула я, проклиная себя за ненакрашенность.
Вот была бы в образе, тогда этот тип не разглядывал бы меня с интересом покупателя мебели, словно табуретку какую! Да он бы… А я бы…
Все, Варька, угомонись сейчас же! Что за бунт гормонов!
И немедленно прекрати пялиться на надключичную ямочку мужика, которую так хочется поцеловать, провести губами по сильной шее…
Да что ж такое-то!
– А это, – продолжил тем временем Олег, – Мартин Игоревич Пименов, мой заказчик. И спаситель. И вообще, нормальный мужик.
– Таких характеристик мне давно не давали, – усмехнулся Пименов. – Порадовал. Ну что же, Варвара Николаевна, рад встрече. Хотя она не первая, между прочим.
– Что-то не припомню, когда я последний раз была в Давосе, – пожала плечами я, снимая шубу. – Да и вы вряд ли захаживаете на оптушку в Люблине.
Молодец, Варька, голос спокойный, не дрожит, глаза за очками удачно прячутся, фиг он что прочитает за бликующими стеклами. А почитать там есть что.
Господи, Пименов! Один из самых молодых олигархов России! И ничего удивительного в том, что я его не узнала, нет. Мартин Пименов не любит внимания к своей персоне, и порой довольно жестко реагирует на настырность папарацци. Вернее, не он сам, а его охрана. Поэтому фотографиями олигарха газеты и журналы вовсе не утыканы, публичность и Пименов – чаще всего взаимоисключающие понятия.
Да и я совершенно не интересуюсь обитателями другой планеты. Зачем? Все равно наши пути никогда не пересекутся, мы существуем в разных плоскостях, а желание подглядывать в щелочку за известными людьми чисто позырить у меня полностью атрофировалось за ненадобностью.
И о Пименове я наслышана исключительно благодаря недавнему скандалу, связанному с каким-то кретинским пари. Где-то в начале декабря пресса буквально взорвалась публикациями на эту тему, телевизионные каналы тоже не отставали, без конца муссируя пьяную выходку олигарха.
Ну точно, вспомнила! Там как раз речь шла о фотографии, которую должен представить Пименов! Фотографии призрака! Это показалось мне тогда особенно дурацким – детский сад какой-то, честное слово! Взрослый вроде мужик, сделавший огромное состояние практически с нуля, – и так вляпаться.
А не будет фото – придется одному из самых завидных женихов страны жениться на проституточного вида девице, на которой, если верить тем же папарацци, перебывало почти все мужское население столицы.
Теперь понятно, откуда взялась цифра триста тысяч долларов.
Я скинула сапожки и босиком прошлепала следом за братом на кухню, Пименов с помощником направились следом.
И на девяти квадратных метрах сразу стало очень тесно.
– А виделись мы с вами, Варвара Николаевна, – продолжил олигарх, – в клинике, где лежал ваш брат. В тот день, когда вы пришли к нему в первый раз. Вы едва меня с ног не сбили, так спешили куда-то.
Точно, было. Когда я в слезах и соплях выскочила из палаты. М-да, совсем грустно. Я ведь, когда плачу, еще плоше становлюсь. Как, впрочем, и все люди.
– Возможно, – кивнула я, забирая у брата пирог, – не припоминаю. Олежка, дай сюда, бессовестный! Кто же кусает весь пирог!
– Я, – расплылся в довольной улыбке поросенок. – Вкусно очень.
– Воду поставь греться для чая, разгильдяй. Или вы кофе будете? – невыносимо светским тоном поинтересовалась я, в этот раз сожалея не о пенсне, а о парандже.
Гораздо комфортнее, знаете ли, себя чувствуешь, когда твоя бесцветная физиономия спрятана от глаз самого лучшего в мире мужчины. Того самого, которого ждала все эти годы.
И дождалась. С таким же успехом можно было влюбиться в Джонни Деппа, к примеру. Где он, а где я.
Влюбиться?! Ты что сейчас сказала?
Увы. Варвара Ярцева, не очень юная девица двадцати восьми лет от роду, с первого взгляда, с первого слова незнакомого мужчины пропала. А раньше искренне хихикала над подобными историями.
Ничего, мы, психологи, народ ученый, справимся. Препарируем это чувство по всем правилам науки, разделим на составляющие, потом все эти составляющие оценим трезво и непредвзято, рассмотрим под микроскопом, и – вуаля! Никакой любви.
– Я буду пить чай, – улыбнулся Пименов, усаживаясь на табуретку. – С пирогом.
Показалось или он действительно зажмурился от предвкушения? Не-е-ет, все же показалось, тоже мне, удовольствие для олигарха, привыкшего к изысканнейшей кухне, – яблочный пирог с корицей.
– А пока Олег по праву хозяина будет заниматься чаем, мы с вами поговорим о деле, ради которого я вас сюда пригласил. – Мартин кивком указал на табуретку рядом с собой. – Анатолий, а ты помоги с чаем.
– А можно с кофе?
– Чего ты меня спрашиваешь, ты хозяина спрашивай.
– Разумеется, можно, – фыркнул Олег. – Если вы, конечно, пьете «Лаваццу».
– Мы все пьем, даже ячменный, когда ничего другого нет, – подмигнул ему Анатолий.
Я ж совсем не грациозно, споткнувшись о ногу Пименова, плюхнулась на указанное место, едва не опрокинув его (место) на пол. Но Мартин поддержал меня под локоть, возвращая равновесие.
И теперь дернулась я, ощутив разряд тока, мгновенно распространившийся от локтя по всему телу. Дыхание перехватило, сердце снова пустилось вскачь.
И я разозлилась. На себя, на него, на весь мир.
А разозлившись – успокоилась.
– И зачем я вам понадобилась? – Я сложила ладони ковшиком, водрузила в ковшик подбородок, оперлась локтями о стол и выжидающе взглянула на мужчину. – Сыграть роль призрака на фотографии? Не получится – и габариты не те, и не прозрачная я вовсе. Бесцветная – да, но не прозрачная.
– Эк вы себя, – покачал головой Пименов, – не щадите совсем.
– Я реалистка.
– Да кокетка она, – встрял Олег. – Вы бы, Мартин, видели, как…
– Олежка! – брякнула металлом я. – Не мешай, будь так любезен. Так вот, Мартин Игоревич…
– Лучше просто Мартин. – По льду глаз со свистом пронеслось что-то похожее на интерес. – А я, если позволите, буду звать вас Варей. Можно?
– Понимаю, – кивнула я, придушив оживившуюся надежду, – так короче. Можно.
– Спасибо. Что же касается моего предложения… – Пименов на секунду прервался, принимая из рук Олега тарелочку с куском пирога. – М-м-м, вкусно как пахнет! Это вы сами пекли?
– Да.
– Супер. Но вернемся к делу. Судя по вашим репликам, вы в курсе моей проблемы и догадались, чего я хочу от вашего брата и за что плачу такие деньги.
– Это как раз несложно, но я по-прежнему не понимаю, при чем тут я?
– А при том. Ваш брат, безусловно, гениальнейший фотограф, один из лучших в мире…
– Да, я такой! – скромно подтвердил Олег, расставляя перед нами чашки с чаем.
– Но он, увы, редкостный шалопай и безответственный человек.
– И такой тоже, – почесал затылок шалопай, забавно сморщившись.
– А как вы это поняли? – заинтересовалась я. – Мы-то его всю жизнь знаем, а вы?
– А я имел неосторожность выдать господину Ярцеву крупный аванс, из-за которого господин Ярцев едва не отъехал на тот свет. Вернее, не только из-за денег, они просто послужили приманкой для одной жадной до баксов щучки. А саму щучку науськал… впрочем, это не суть важно.
– Вот с этого момента поподробнее, пожалуйста. Мы ведь до сих пор не знаем, что произошло.
– Все очень банально. Ваш брат, как и положено разгильдяю, поперся с набитыми деньгами карманами в ночной клуб. Ему, видите ли, срочно понадобилось снять девушку вместо подло бросившей его предательницы.