– Э… мама.
– Позвони ей, пожалуйста, и попроси ее зайти в школу.
– Но мы договорились встретиться за калиткой.
– Прости, но по правилам я не имею права выпускать детей одних из школьного здания.
Тут как раз позвонила мама:
– Морковкин, прости, я опаздываю. Мне еще нужен где-то час. Сможешь меня подождать в школе?
Я снова надел сменку, снял куртку и поплелся обратно в наш класс. Но дверь уже была заперта, а мои одноклассники куда-то исчезли. От нечего делать я пошел дальше по коридору. В некоторых классах еще шли уроки, некоторые были заперты. Потом я поднялся на третий этаж, прошел мимо актового зала, заглянул в библиотеку и вдруг увидел дверь с табличкой, на которой был нарисован фотоаппарат и написано FLASH.
«Flash! Ah-ah. Saviour of the universe», – прокричал у меня в голове Фредди Меркьюри.
Я приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Вроде ничего особенного: обычный класс с партами и доской. Только на стенах висели не расписания и всякие занудные таблички, а плакаты и фотографии. На стене за задними партами – плакат с меня ростом: лысый старичок в очках одним глазом щурился в фотик, а другим внимательно разглядывал меня. Я сам не заметил, как вошел и оказался у одной из фотографий. Фотка была просто сумасшедшая: по комнате в потоке воды летали бешеные коты, с ними усатый дядька с выпученными глазами и стул. Рядом висела еще одна: высоко над городом, прямо посреди неба, на какой-то жердочке сидели люди в кепках. А вот совсем старинная фотография, как из бабушкиного альбома: дядька в цилиндре и грустная тетенька, замотанная в платок, висели в корзине воздушного шара.
– Это Надар, – вдруг сказал кто-то прямо у меня за спиной. От неожиданности я чуть не пукнул, а может, все-таки пукнул и подпрыгнул – совсем как коты на фотографии. Я даже не заметил, как в класс вошел какой-то учитель. Или не учитель? На учителя он не был похож. Может, это потому, что в нашей школе одни учительницы? Он был какой-то лохматый и с бородой-щетиной, и пахло от него сигаретами, как от папы.
– Прости, я не хотел тебя напугать. Ты что-то ищешь?
– Э… я просто случайно зашел.
– Случайности неслучайны. Смотрел?
– Что смотрел? – сказал я и подумал, что этот учитель немного ку-ку.
– «Кунг-фу Панду». «Случайности неслучайны», – говорил мастер Угвэй. Люблю этот мультик, – сказал Борода-щетина, а потом засмеялся и закашлялся. – На этой фотографии – Феликс Турнашон, более известный как Надар, со своей женой. Он был знаменитым фотографом и любил делать всякие опыты. Между прочим, это он первый начал снимать не при дневном свете, а при электрическом. И вот он придумал сесть на воздушный шар, подняться над Парижем и с высоты птичьего полета сфотографировать город. Тогда же не было таких снимков. Но ничего не получилось. Зато вот он вместе с женой: залез в корзину воздушного шара в своей студии, а снял их сын. Тебя как зовут?
– Марк.
– Прикольно. А меня Макс.
– Что прикольно? – не понял я.
– Что нас почти одинаково зовут – только ты заканчиваешься на «рк», а я на «кс».
– У нас в семье всех так зовут. И бабушку, и маму, и меня.
– Вы все Марки? – не понял он и выпучил глаза.
– Да нет, всех на «Ма». Бабушка – Марта, мама – Марика. Хорошо еще, я не родился девочкой, а то мама назвала бы меня Мариэттой.
– Откуда ты знаешь?
– Она сама сказала.
– Да, можно считать, тебе свезло.
– А вы кто? – невежливо спросил я, потому что совсем растерялся.
– Смотря когда. Утром учу школьников химии. Днем веду в школе фотокружок.
– Вау, – пробормотал я.
– А ты интересуешься фотографией?
– Скорее, это она интересуется мной.
– Как это?
– Бабушка и мама просто помешались на фотках: целыми днями слышишь «замри», «повернись», «застынь», «улыбнись». А потом еще и друг другу шлют ужасные фотки, на которых я выгляжу по-идиотски.
– Фотография не рассказывает, как выглядят фотографируемые объекты. Она показывает, как выглядят эти объекты на фотографии, – задумчиво сказал Макс.
– Это тоже из «Кунг-фу Панды»?
– Нет, это слова Гарри Виногранда. Слышал о таком?
Я помотал головой.
– О, это великий фотограф. Вообще, он хотел стать художником. Но однажды – наверняка он тоже думал, что случайно, – Виногранд оказался в фотолаборатории и так обалдел от увиденного, что через пару недель бросил занятия живописью и решил стать фотографом. И стал – причем очень известным.
– Это он снял? – Я ткнул в фотку с летающими котами.
– Нет, что ты! Виногранд никогда бы не снял такое. Он целыми днями ходил по Нью-Йорку и фотографировал самую обычную повседневную жизнь. И при этом всегда находил в ней что-то неожиданное.
– Например?
– Смотри внимательно, – Макс подвел меня к черно-белой фотографии в белой тонкой рамке. На ней были обычная улица, прохожие, машины. – В центре этой фотографии нищий. Из таблички у него на шее мы узнаем, что он слепой и глухой – blind and deaf. В руках у него стаканчик с карандашами. Слепой замер посреди улицы. Вокруг него пролетают машины, куда-то несутся люди, и никому нет до него никакого дела. А он застыл в центре кадра в абсолютной, гробовой тишине. Так через будто бы случайный снимок Виногранд рассказывает нам историю этого человека.
– А если слова на табличке получились бы размыто, мы бы не узнали, что он слепой и глухой?
– Хм. Интересный вопрос. Думаю, наверняка нашелся бы какой-нибудь поклонник творчества Виногранда, который отсканировал бы его фотографию в хорошем разрешении и увеличил бы надпись на экране.
Я залез в рюкзак и достал бабушкину фотографию.
– Видите зеркало? Если посмотреть в лупу, в нем можно разглядеть фотографа, фотоаппарат и надпись на объективе.
Макс почесал бороду и вытащил из кармана штанов ключ.
– Помнишь каморку папы Карло? – он подошел к плакату с хитрым старичком. Прямо на месте объектива была дверная ручка, а под ней замок. Невидимая дверь!
Мы оказались в маленькой темной комнате. Честно говоря, пахло там не очень приятно. Вдоль стены стояли железные раковины, над ними горел красный свет. На столе – огромный сканер, а под потолком – веревки с прищепками, на которых висели снимки.
– Это наша лаборатория. Тут мы проявляем и печатаем фотографии. Я мог бы тебе показать процесс, но это долго. Если хочешь, оставь мне свою фотографию. Я отсканирую ее в хорошем качестве – посмотрим, что получится увидеть. Приходи в пятницу после уроков. И, если хочешь, попроси родителей записать тебя в кружок: у нас тут весело.
И правда, я совсем забыл о времени. И про телефон, который остался в кармане куртки. Когда я примчался в раздевалку, я обнаружил на нем семь пропущенных вызовов, три смс (ты где,??? волнуюсь) и одно голосовое сообщение, которое я решил не слушать. А на школьном крыльце – саму маму, очень-очень злую.
Глава 9, в которой появляются мистер Желудь и Крысозаяц
Пятница была нескоро. Всю неделю из школы меня забирала бабушка и заставляла делать уроки, есть гречку и хорошо себя вести. Казалось, так будет всегда. И все-таки нет. Когда я проснулся, я даже не вспомнил о том, что сегодня пятница, потому что я о ней и не забывал. Еще было темно, я взял Вильгельма за хвост, поплелся к маме и залез к ней под мышку.
– Мамочка.
Ни звука.
– А знаешь что?
Мама лежала неподвижно – как мумия.
– Ма-а-ам.
– М-м-м-м.
– А знаешь, какой длины язык у жирафа? Почти сорок пять сантиметров!
– Не только у жирафов.
– А у кого еще?
– Пожалуйста, пять минут.
– А еще он черный.
Она повернулась ко мне спиной. Я легонько потряс ее:
– Мамочка… Ты знаешь, что хорьки спят двадцать часов в день? Ты же не хорек.
– Пойди сделай себе хлопья.
– А морские выдры во сне держатся за лапы, чтобы не потерять друг друга в воде.
– Морковкин, уйди!
Но потом она все-таки встала, приняла душ и, по ее собственному выражению, обрела человеческий облик.
За завтраком я подпрыгивал от нетерпения, поэтому мама задавала мне дурацкие вопросы.
– Ты хочешь писать?
– Нет.
– А что с тобой? Почему ты такой возбужденный?
– Ничего. Просто хочется в школу поскорей.
– Вот уж не думала такое услышать. Неужели тебе наконец стало нравиться?
– Да, потому что я записался в фотокружок. Так что сегодня можешь забрать меня попозже.
И мы поехали в школу. Когда я вошел, то даже не почувствовал запаха каши, и сырников, и еще чего-то, потому что думал только о том, что будет после уроков. Не знаю, как я досидел до звонка. Я схватил рюкзак и понесся на третий этаж.
Flash! Oh-oh!
В классе уже сидели несколько человек: кудрявая девочка в очках (потом я узнал, что она из четвертого класса), один мальчик из параллельного и еще несколько детей, которых я не запомнил. Мальчик из параллельного класса ковырял в носу и прилеплял сопли к парте, как будто его никто не видит. Девочка в очках что-то рисовала, высунув язык. Остальные о чем-то шептались и хихикали.
– Привет. – Из лаборатории вышел Макс. – Нас сегодня немного, и это даже хорошо. Кстати, познакомьтесь с Марком: Марк из третьего класса. Сегодня хорошая погода, и я предлагаю вам пойти на улицу. Что скажете?
– Да! – завопили все.
– Отлично. Мы выйдем во двор и попробуем там найти объект для фотографии. Не один общий для всех, а для каждого свой. А потом вернемся в класс, выведем изображения на экран и будем рассказывать свои истории. У кого на телефоне есть камера?
Подняли руки все, кроме меня и мальчика с соплями.
– Хорошо. – Макс достал из ящика стола два фотоаппарата. – Держите. Пользуйтесь аккуратно.
Когда мы вышли во двор, Макс сказал:
– Смотрите внимательно по сторонам, обращайте внимание на детали. Иногда самая крошечная незаметная вещь может рассказать интересную историю. Сегодня мы будем добывать материал для таких историй.
– В школьном дворе? – с сомнением в голосе спросила кудрявая девочка.