– Я не пойду.
Это случилось на пятый день после того, как ребята решили по очереди передавать друг другу яйцо. Мальчик, которому выпал жребий идти последним, отказался участвовать.
– Как бы там весело ни было, я не хочу. Ведь если на следующий день никто не придёт, я никогда не проснусь. И что тогда? Я не хочу спать вечно.
Одноклассники с ним согласились, обрадовавшись, что за ними кто-то есть. Но вот только теперь предпоследний в очереди стал последним. И он тоже не хотел спать вечно.
– И я не пойду!
Один за другим ребята стали выходить из очереди, и в конце концов не осталось никого.
Накануне яйцо было у Ким Дохуна. Он спал крепким сном, не подозревая, что на следующий день его никто не вызволит.
– Что такое? Вы чего носы повесили? – спросил учитель Скриптук, войдя в класс, но никто не решился ответить.
Ребят переполняло чувство вины за то, что бросили одноклассника, и радость от того, что не они оказались на месте Ким Дохуна. У Мии сжималось сердце каждый раз, когда её взгляд падал на пустую парту Дохуна. Так плохо ей ещё никогда не было: ни когда её преследовали чёрные глаза, ни когда Сбежавшие Ноги не давали ей покоя. Тогда Мии было просто страшно. А сейчас она страдала из-за невыносимой вины.
«Это всё из-за меня. Только из-за меня. Потому что я – половинка».
Эти мысли снова и снова крутились у неё в голове.
Передай другу
Ребята думали, что Ким Дохун никогда не проснётся. Но на следующий день он неожиданно пришёл в школу. Правда, отсутствовала Пак Хаен. На обеде все обступили Дохуна.
– Как ты проснулся?
Ни о чём не подозревающий Дохун ответил:
– Пак Хаен сказала, что хочет поиграть в игры, и я протянул ей руку. Она схватила мою руку, и я проснулся.
Ребята зашумели.
– Значит, Пак Хаен забрала яйцо?
– Она ведь не собиралась его брать!
Тут в разговор вмешался Кулачок:
– Пак Хаен не брала яйцо.
В классе мгновенно воцарилась тишина.
– Я всё видел.
Чёрные глаза Кулачка посмотрели на Чхве Доена. Они с Ким Дохуном были лучшими друзьями ещё со времён детского сада. Вместе ходили на английский и тхэквондо.
– Он подложил яйцо в портфель Пак Хаен.
Все взгляды устремились на Доена. Мальчик не нашёл, что сказать в своё оправдание. Задыхаясь от возмущения, подружки Хаен бросились к Доену.
– Ты только о своём друге думаешь! А каково нашей Хаен?
– Ты во всём виноват!
– Вот-вот! Забирай яйцо!
Мальчик густо покраснел и опустил голову. Девочки схватили яйцо с парты Мии и положили его в портфель Доена. Вдруг к ним подошёл Лео.
– Может, вернёте мне моё яйцо? – Он осмотрел класс и продолжил: – Оно ведь никому больше не нужно?
Никто не хотел получить жутковатую эстафетную палочку. Ребята с волнением следили за тем, как Лео забрал яйцо. Но Мия больше не могла терпеть.
– Отдай его мне!
Давай поиграем
У Мии было тяжело на душе. Когда они проходили мимо магазина «Туман», Пушистик, как всегда, оживлённо завилял хвостом. Лео подошёл к нему. Глядя, как друг гладит пса, Мия глубоко вздохнула, а Молли взволнованно спросила:
– Лео, что ты будешь делать с яйцом?
– Не знаю. Как быть?..
Она хотела помочь другу, но что именно предпринять, понятия не имела. Ничего стоящего в голову не приходило.
– О чём тут думать! Выкинь его просто. Ну или закопай, – предложил Кулачок.
Мия посмотрела на Кулачка с упрёком. Ну выбросит она это яйцо, а если кто-то найдёт? Ужас что будет! Да и просто закопав таинственную находку, она не сможет помочь Пак Хаен.
Молли осторожно сказала:
– Я тут подумала… Всё ведь дело в руке… Что, если мы возьмём ненастоящую руку?
Увидев, что Мия её не понимает, Молли почесала затылок:
– Это пока только моё предположение… Все ведь говорят одно и то же: что они просыпались, взяв другого человека за руку. А что, если мы вместо человеческой руки используем что-то другое – руку куклы, перчатку резиновую, ну, что-то такое. И вот её протянем… И всё-таки мне не верится… Ведь ребята не на самом деле в это яйцо залезают! Это же невозможно!
Кулачок тихо сказал:
– Я уверен: они все на самом деле находятся в яйце. Мия, попробуй сделать так, как предлагает Молли.
Твёрдо решив так и поступить, Мия пошла домой. Но с наступлением вечера она начала сильно нервничать. Лёжа в кровати, девочка посмотрела на стол. Яйцо лежало в ящике, но и оттуда она слышала едва уловимый смех.
Мия уже давно легла, но спать никак не хотелось. Не выключая свет, она натянула одеяло до кончика носа. Вплотную к ней справа лежала кукла с руками на шарнирах, слева – плюшевая обезьяна.
Мия всё никак не могла принять удобное положение. Она долго ворочалась и наконец уснула. Ей снился сон: в зеркале отражался один глаз, половина носа, половина рта – всё лицо существовало только наполовину. Девочка затряслась от страха и резко вскочила. В горле горело. Она сходила на кухню, выпила стакан воды и вернулась. Ей всё ещё было неспокойно, и она старалась не смотреть в сторону зеркала. Боялась, что оттуда на неё будет таращиться половинка.
– Ненавижу.
– Кого?
Сначала Мия подумала, что ей послышалось.
– Кого ненавидишь?
Вроде это был голос Пак Хаен, а может, и нет. Но голос был очень приятным, не слушать было невозможно. Мия повернулась на звук голоса. Ящик, в котором лежало яйцо, оказался приоткрыт.
– Себя. Я себя ненавижу.
– Тогда стань другой. Здесь всё возможно! Иди сюда, давай поиграем!
Тонкие, как лапки паука, пальцы, показались из ящика и поманили девочку:
– Иди сюда!
Мии почему-то не было страшно. Она повторила услышанное:
– Здесь всё возможно?
Она очень захотела стать самой обыкновенной. Чтобы с ней не происходило ничего такого странного, чтобы её не называли половинкой, просто спокойно жить и ходить в школу с друзьями. Как заколдованная, Мия пошла к столу. Совсем забыв про план с поддельной рукой, она схватилась за пальцы торчащей из ящика руки. Тело вдруг стало невесомое, как воздушный шарик.
В ящике лежало яйцо, наполовину раскрытое, как круглый контейнер в автомате с игрушками. Если бы это было настоящее яйцо, внутри был бы белок и желток, но это оказалось совершенно пустым. Мия подошла ещё ближе, чтобы получше всё рассмотреть. И в этот момент – раз! – и девочку засосало в яйцо!
Вокруг яйца поднялся белый дымок. Он понёсся к кровати Мии и опустился между лежащими на ней куклой и плюшевой обезьяной. Потом он превратился в комочки, как мягкий тофу, и ещё через мгновение обернулся мирно посапывающей Мией.
Как полная луна
Мии ещё никогда не было так весело. И не сказать, что происходило что-то потрясающее. Обычный обед в школьной столовой, она стояла в окружении одноклассников.
– Эй, дай-ка мне сосиску!
Один мальчик в очереди стащил сосиску с соседской тарелки. Но она отлетела и ударила по щеке третьего одноклассника. У него на щеке остался след от кетчупа, и мальчик, обмакнув в кетчуп палец, измазал вторую щёку. Все покатились со смеху. Мия тоже хохотала, обхватив живот. Когда стоявший рядом мальчик поперхнулся от смеха, она постучала его по спине.
Вдруг Мия будто о чём-то вспомнила и с тревогой заглянула под поднос. Никаких чёрных глаз там не было. Она сразу успокоилась.
После обеда все вышли на улицу. У спортивной площадки стоял школьный автобус. Ребята с шумом побежали к нему.
– Куда мы едем?
– Забыла, что ли? В парк развлечений!
Мия вместе со всеми залезла в автобус и села на последний ряд. Там располагались пять кресел, и она заняла место посередине. Ребята начали спорить, на каком аттракционе будут кататься в первую очередь. Сыграли в «Камень, ножницы, бумага». Победивший решил, что начать стоит с «Викинга». Все захлопали в ладоши. В этот момент Мию снова настигло неприятное ощущение, и она заглянула под сиденье. Девочка не увидела ничего необычного, и все её волнения разом улетучились. Она выпрямила спину и почувствовала, что ей стало невообразимо легко.
Вскоре Мия уже каталась вместе с одноклассниками на аттракционе «Викинг». Они то взмывали в небо, то скользили вниз. Отовсюду были слышны визги и хохот.
Ветерок обдувал щёки Мии. Она смеялась от души. Как хорошо стало! Она теперь совсем другая. Не половинка-полумесяц, а как целая, полная луна! Никаких больше чудес и странностей, можно жить обычной тихой школьной жизнью.
Всё стало так, как она хотела. Всё вокруг неё было наполнено весельем, радостью и красотой. Мия всё смеялась и смеялась.
Неизвестно, сколько времени так прошло… Один мальчик подбрасывал и ловил фасоль ртом, когда одна фасолинка попала ему в ноздрю. Мия захохотала и вдруг поняла, что что-то не так. Остальные тоже смеялись, обступив мальчика и перекидываясь короткими фразами, но Мия как бы наблюдала за всем со стороны. Никто не обращал на неё внимания.
«Никто со мной не разговаривает».
Только в этот момент она всё осознала. Когда Мия что-то спрашивала, ей никто не отвечал. Для всех она была невидимкой. Тут постоянно происходило что-то интересное, но всё это было как будто по ту сторону экрана. Мия была совершенно одна.
Девочка вдруг вспомнила, что всё это время не видела Кулачка. И Молли тоже.
– А где Ю Молли?
– Молли? Она же в больнице. У неё проблемы какие-то, не может ходить.
У Мии по спине пробежали мурашки.
«Не может ходить – из-за Сбежавших Ног, наверно…»
– А Кулачок?
– Кулачок? Странный такой, с жутковатым взглядом? Он перешёл в другую школу.
Это прозвучало как гром среди ясного неба. Ошеломлённая, Мия смотрела на удалявшихся одноклассников.
– Откуда она знает Кулачка? Он же и до того, как перевёлся, почти не ходил на уроки?
Никто и не заметил, что Мия не пошла за ними.
Теперь девочка оказалась в аквапарке. Ребята с надувными кругами поднимались по лестнице на горку. Их было почти не видно. За лестницей возвышались закрученные горки. Как, наверно, круто было