Спустя десять минут вся морковка закончилась, но конь больше не шарахался от меня, позволяя себя погладить. Вместо правого переднего копыта, у него была аккуратная культя. Удивительно, но никакого воспаления или хотя бы намека на таковое, не имелось. При конюхе я постеснялась «лечить» животное, а потому попросила его оставить нас наедине ненадолго. Как только мужчина вышел, я прижалась к теплому боку лошадки, поглаживая его. Тихонько шептала ему всякие приятности, и какой он красивый мальчик, и какой терпеливый, и в целом замечательный.
Наобнимавшись вдоволь, я переместилась на «больную» сторону и положила руки поближе к ноге. Сказала вслух громко и четко, чего желаю, вкладывая всю душу в слова.
- Копыто – расти! Такое же, как было раньше! Крепкое, здоровое! Что бы все мышцы, сухожилия и косточки срослись как надо! - я закрыла глаза и представила себе на месте культи здоровое лошадиное копытце. Конечно, опыта у меня в таких вопросах не было, как и знаний об анатомии животных. Поэтому я полагалась на возможную мою магию и везение. Когда открыла глаза, то увидела, что ничего не изменилось. Но я этому не была удивлена, так как и с «фикусом» чудо не сразу произошло. Пообещав коню, что навещу его завтра с утра и принесу яблочек, ушла, прикрыв дверь.
Глава 20
Остаток дня я провела в своей комнате, не желая сталкиваться с язвительной Изабель и ее семейством. Наверняка, она не смогла бы промолчать по поводу произошедшего на охоте. Ко мне в гости заглядывал Бастиан, пытаясь меня отвлечь и развеселить. В очередной раз убедилась, какой славный сын растет у Эдмонда. Поблагодарив ребенка за внимание и за принесенные вкусности, обняла его напоследок. Мальчик тоже меня обнял, уже не смущаясь и радостно улыбаясь.
После его визита собиралась ложиться спать, но, похоже, мои полуночные гости не собираются заканчиваться. Сначала ко мне заглянул принц. Поинтересовался моим самочувствием и настроением. Был, как и всегда, вежлив, галантен и полон любезностей. Едва за Его Высочеством закрылась дверь, как новый посетитель постучал. На этот раз заявился Виардо собственной персоной. После моего «Войдите!», прошел к моей кровати. Взял стул и сел рядом с постелью. Взял мою руку и крепко сжал. Мы так и сидели какое-то время в молчании. Я недоумевала, что бы это все значило, а Эдмонд сидел, опустив лицо, так что я не видела его выражения, и поглаживал мои пальчики. Я руку естественно не убирала, когда еще представиться такая возможность. А еще мне очень нужна была его поддержка, после происшествия на охоте. Виардо, наконец, поднял голову, и выражение его лица заставило меня напрячься.
- Что-то произошло? – тихонько спросила у Эдмонда, накрывая его руки своей второй рукой.
- Ничего такого, о чем тебе стоит беспокоиться, Ксения, - мягко ответил он мне.
- Но я ведь вижу, что вы чем-то озабочены!
Эдмонд тяжело вздохнул.
- Я не могу всего рассказать, но завтра мы с принцем уезжаем на какое-то время.
Я замерла, лихорадочно думая, чем отъезд Виардо может грозить мне. Он заметил мое перепуганное лицо, и сжал руки в ободряющем жесте.
- Ксения, ты можешь оставаться в моем доме сколько пожелаешь. Никто не посмеет тебя выставить за дверь! – серьезно проговорил Эдмонд. – Я предупредил Грегуара, горничных. О тебе позаботятся, пока меня не будет. Да, и еще, я подготовил на твое имя документы. Чтобы ты не переживала и не боялась. Теперь ты официально моя дальняя родственница. – Виардо как-то горько усмехнулся от этих слов. А мое сердце защемило – нам обоим хотелось бы, чтобы наши отношения развивались в другой плоскости, но, увы.
- Спасибо тебе, за заботу! – я тоже перешла на «ты», атмосфера располагала к более простому общению. – Надеюсь, ты уезжаешь ненадолго?
Эдмонд покачал головой.
- Я точно не знаю. Рассчитываю вернуться сразу, как только мы закончим.
- А что вообще за поездка такая? Это не опасно?
- Мне бы не хотелось тебя обманывать, Ксения, поэтому не буду говорить, что это легкая увеселительная прогулка. Всякое может быть. Именно поэтому я приготовил для тебя документы. И еще небольшую сумму денег, на первое время. Если все-таки я не вернусь, – мрачно закончил Виардо.
- Что значит «не вернусь»?? Эдмонд? – я подскочила на кровати, сев рядом с ним. – Объясни мне, пожалуйста, что все это значит! – я очень старалась не сорваться на крик, но паника начала потихоньку накрывать.
- Это дело государственной важности и я дал слово никому не распространяться. К сожалению, я не могу рассказать большего даже тебе.
- Ты только, пожалуйста, возвращайся скорее и береги себя, – прошептала чуть слышно, так как мое горло сдавили подступающие слезы. Эдмонд тут же сгреб меня в охапку, пересадив к себе на колени. Жадно припал к моим губам, целуя и сминая их. Я ответила ему со всей страстью, на которую, оказывается, была способна. Ласки становились все жарче и откровеннее, а моя рубашка для сна оказалась у меня на талии. Эдмонд покрывал мои ключицы, плечи, грудь невесомыми поцелуями, выводил какие-то узоры пальцами у меня на спине. А я млела, не в состоянии оторваться от такого желанного мужчины. Одной рукой я держалась за плечи Эдмонда, а второй – зарылась в его каштановые волосы. Он хрипло выдохнул, оторвавшись от моей груди и прижимаясь ко мне лбом.
- Нам стоит остановиться, иначе я возьму тебя прямо здесь и сейчас.
- Да я, собственно, и не против, - промурлыкала, поглаживая широкие плечи и пытаясь забраться к Эдмонду под одежду. Он схватил мои руки и поцеловал каждый пальчик по отдельности, сопровождая ласковыми словами и нежными эпитетами. Потом посмотрел мне в глаза.
- Нет, Ксения, так не должно быть! Сначала я хочу разобраться со своей навязанной невестой и выполнить поручение короля, из-за которого мы уезжаем с принцем Базилем. А затем уже выстраивать новые отношения с тобой.
- Ты готов рискнуть всем ради меня? Разорвать помолвку с Изабель и пойти против воли монарха? – я поняла, что сейчас не время для продолжения любовных игр и натянула рубашку на плечи.
- Ксееенияя, - протянул мужчин, обнимая меня покрепче. – Я очень хочу этого, но не знаю, что выйдет по итогу. Пожалуйста, дай мне время разобраться со всем. Всё, что я могу сейчас обещать - я никогда не обижу тебя, не брошу в беде и позабочусь обо всех нуждах. Если ты все-таки решишь вернуться в свой мир – я помогу, чем смогу. Но я хотел бы, что бы ты осталась здесь, со мной. – Эдмонд бросил осторожный взгляд на меня из-под ресниц.
- Мне бы тоже хотелось остаться с тобой. Но я не знаю, как быть. Ведь там осталась моя семья! Вся моя жизнь, работа, друзья, привычный уклад… Все осталось там. И я пока не представляю, как от этого отказаться. Наверное, ты прав, нам стоит все обдумать и взвесить, прежде чем принимать какие-то решения.
- Я рад, что мы поняли друг друга. Я буду все так же и дальше узнавать о переходе между мирами, может мне повезет. – Эдмонд встал, аккуратно перекладывая меня на постель. – Отдыхай, Ксения, добрых снов! Увидимся через неделю-другую. – Виардо заботливо подоткнул одеяло вокруг меня и легонько поцеловал меня в лоб.
- Я буду ждать тебя! Приезжай скорее! – ответила ему в спину, отчего Эдмонд вздрогнул и оглянулся.
- Я постараюсь, очень постараюсь… - и закрыл за собой дверь.
Еще какое-то время я крутилась в кровати, выискивая удобную позу, и сама не заметила, как уснула.
Николет пришла будить меня на завтрак около девяти утра. Как всегда, она была энергична и бодра, чему я слегка позавидовала. В отличие от нее, чувствовала себя разбитой и не выспавшейся. Неужели умудрилась заболеть посреди лета? С большим трудом и не без помощи горничной, я дотащилась до ванной комнаты. Николет помогала мне обмыться, и я едва не уснула в ванне.
Горничная меня поторапливала, одевала, причесывала. Все это сопровождая свежими сплетнями. Изабель и ее семейство уехали рано утром вместе с господином Виардо и принцем. Очевидно, дамочка не пожелала остаться со мной в особняке. И это не могло не радовать. Я тоже не горела желанием с ней общаться.
За завтраком мы с Бастианом были одни, не считая слуг. Наслаждались едой, компанией друг друга и мирной обстановкой. После того, как мы наелись, я предложила мальчику прогуляться со мной на скотный двор и проведать коня. Бастиан обрадовался и убежал на кухню за фруктами для лошадки.
Я запомнила дорогу к сараю, где жил конь. Поэтому мы не стали звать с собой конюха, решив, что справимся сами. Когда дошли до места, то не обнаружили животное на месте. Я растерялась слегка. Куда же они его переселили?? Вчера животное выглядело здоровым, если не считать культю. Так почему его здесь нет? Не могли же его усыпить за одну ночь!
Глава 21
Мы отправились на поиски старшего конюха. Обнаружили его быстро. Завидев нас, конюх вежливо поздоровался со мной и господским сыном.
- Доброе утро! – поприветствовала в ответ. – А вы не подскажите нам, где сейчас тот конь, с травмированной ногой?
- А вы, мисс, поглядите сами, - и конюх усмехнулся, предлагая нам зайти в конюшню. Мы с Бастианом переглянулись и пошли за ним. В одном из стойл мы обнаружили мою лошадку. Конь радостно переминался с ноги на ногу, пофыркивая при появлении посетителей.
- Но как же? – начала я. – Ему ведь стоять неудобно, вы сами говорили! – я перевела взгляд на конюха.
- Уж не знаю, мисс, какое чудо вы совершили, но точно знаю, что после вас никто к нему не заходил. А вечером, когда я лично пришел навестить его и покормить – то нашел его гарцующим на всех четырех ногах. Культи как не бывало! А на ее месте, можете сами убедиться, целое копыто, как и было раньше. – Конюх приоткрыл створки стойла и вывел коня, что бы мы могли сами увидеть здоровую ногу.
- Невероятно! – я наклонилась, пытаясь рассмотреть, переднюю конечность. – Этого просто не может быть! – я еще раз обошла коня кругом. Животное то же самое, здесь не может быть сомнений. Да и конь меня узнал, стал тянуться к моей руке, выпрашивая лакомство.