Никак не могла выбрать что-нибудь приличное. Здесь, не удачный ракурс, а на этой – посторонние люди. И вот Олеся нашла. Фотка двухлетней давности, с моря. Они с сестрой обнялись, сидя на пляже и щурясь от яркого солнца. Леся четко запомнила, что Ксюша не хотела фоткаться, и пришлось просто вынудить сестру попозировать. Ведь она всегда умела добиться желаемого от сестры. Вот и в этот раз… Слезы закапали, размывая видимость. Леся сморгнула, прогоняя их из глаз, и вытерла парочку, что попали на снимок.
И снова на Флабио.
Я подошла к комнате Бастиана, откуда доносились голоса Эдмонда и ребенка. Мне открылась умильная картина – отец и сын склонились над рисунками за столом, что-то активно обсуждая. Мальчик робко улыбался, заглядывая в лицо отца. Мне очень захотелось присоединиться к ним, что я и сделала.
- Что вы там рассматриваете? – спросила у них. – Можно мне посмотреть?
- Можно, - широко улыбаясь, ответил Бастиан. Он подвинулся, уступая мне место.
- Ух ты, Бастиан, да у тебя талант! – я не кривила душой, отпуская такой комплимент. Рисунки действительно были хороши. Кусочек сада, который нарисовал мальчик, казался очень красочным и точно передавал атмосферу лета.
- Тебя кто-то учил этому? – спросила у ребенка, посматривая при этом на Эдмонда. Виардо покачал головой, что означало, таких учителей у мальчика не было.
- Мне немного помог господин Бернар, мой учитель литературы и письма, – ответил Бастиан, явно удивив этим отца.
- Не знал о скрытых талантах Бернара, - пробормотал Эдмонд.
- О, Бастиан, а это я? – мне попался рисунок, на котором была изображена девушка, что держит за руку мальчика.
- Да, - тихо ответил Бастиан, заливаясь румянцем.
- Мне очень приятно, что ты изобразил меня вместе с собой, а еще, очень точно подметил детали – покрой платья, цвет моих волос и про окружающую обстановку сада не забыл. Я узнаю это местечко! – мальчик расцвел от моей похвалы, доверчиво улыбаясь.
- Сынок, - Эдмонд слегка споткнулся на непривычном для него слове, - рисунки очень хороши! Пожалуй, тебе стоит всерьез заняться рисованием. Если ты хочешь, я могу подыскать для тебя хорошего учителя. – Я внутренне ликовала, от того как он обратился к сыну, и что сам предложил заниматься Бастиану рисованием.
- Я бы очень хотел, папа, – сразу ответил ему мальчик.
- Значит, решено. Завтра посмотрим, кого можно пригласить для этого, – бодро ответил Эдмонд, вставая из-за стола. – Я бы еще с вами посидел, но у меня есть несколько неотложных дел, надеюсь, вы не заскучаете без меня.
- Мы постараемся, - кивнула Виардо, отпуская его. Первые шаги навстречу друг другу сделаны, и я могу не переживать, что отец отдаляется от сына.
Глава 29
Последовавшие за примирением дни, прошли для меня без происшествий. Я наслаждалась обществом Эдмонда. А он, в свою очередь, не только моим, но и компанией сына. Я направляла Виардо в его стремлении подружиться с собственным ребенком. Бастиан сверкал счастливыми глазами, став более раскрепощенным и веселым. Перемены отразились на всех жителях особняка – горничные не жались по углам при виде хозяина дома, Грегуар меньше брюзжал и отчитывал слуг. Казалось, что сама любовь вошла и поселилась в особняке Виардо.
Все выглядели довольными и расслабленными. Кроме одного человека. Принцесса Марианна мрачнела с каждым днем, а еще, я заметила, что девушка почти ничего не ест за столом. Мне хотелось с ней пообщаться с глазу на глаз, но рядом всегда находились охранники или же Эдмонд с принцем. Поэтому я решила рискнуть и попасть в покои девушки, пустив в ход женскую хитрость.
После сытного ужина, за которым Белоснежка ожидаемо ничего не ела, я стащила пару пирожков со стола и отправилась осаждать дверь ее покоев.
Принц Базиль и Эдмонд решили дать несколько уроков боевой магии Бастиану, для чего все трое вышли во двор. Пользуясь их отсутствием, я рванула наверх.
Перед дверью стояли крепкие парни, что сразу же недобро уставились на меня при появлении.
- Добрый вечер, молодые люди! – не знаю, правильно ли так обращаться к дуболомам-охранникам, но ничего умнее в голов не пришло.
- Мисс, возвращайтесь в свои покои, – строго ответил один, поведя широченными плечами.
- Я только на минуточку к Её Высочеству. Она очень просила зайти. – Я пыталась вести светскую беседу, прикидываясь болтливой дамочкой, что пришла к подруге.
- Не положено, мисс! – ожидаемо ответил второй экземпляр. Потом чуть подумав, добавил:
- Что вы хотели?
- Но, джентльмены! Это вопрос жизни и смерти! Я не могу обсуждать ЭТО с вами! – я мило покраснела, отводя в смущении глаза.
Охранники всерьез заинтересовались, что же там у меня за вопрос такой!
- Мисс, если вы не расскажите в чем дело, то я не смогу помочь вам.
- Даже не знаю… - протянула я, - право, мне так неловко, что приходится говорить это мужчинам. – Я все еще мялась, изображая жуткое смущение. – Но дело в том, что я должна помочь этой леди с одной чисто женской проблемой! - наконец выпалила, чуть не падая в обморок от того, что призналась. Мужчины тоже слегка порозовели, не до конца понимая, что я имею ввиду, но все равно приходя в смущение.
- Ах, джентльмены, не заставляйте меня говорить ЭТО вслух! Я не перенесу такого позора! – Я даже выдавила две крошечные слезинки. Моя сестра, если бы увидела меня сейчас, была бы в восторге от этого!
Один из охранников толкнул другого, показывая глазами на дверь. Ребята расступились, отпирая комнату. Уже входя к принцессе, я обернулась.
- Господа! Вы просто спасли женскую честь! Я театрально вздохнула, присела перед ребятами в благодарном поклоне и исчезла за дверью. Мне вслед прилетело запоздавшее: «Только недолго, мисс!»
Принцесса Марианна сидела у окна, и крутила в руках ножку стула, тренируясь таким образом, за неимением кинжала. Я даже слегка опешила от подобного и стоит признаться, поначалу мелькнула мысль, что мне не стоило приходить. Но потом я увидела синяки под глазами у девушки и чуть подрагивающие пальцы, что сжимали ножку. И я для себя решила, что просто не могу сейчас позорно сбежать, бросив эту гордячку в одиночестве. По крайней мере, я попытаюсь наладить с ней контакт.
- Простите меня, Марианна, за вторжение, – отбросила титулы и расшаркивания, на это у нас нет времени. – Я заметила, что вы ничего не едите уже который день. Решили устроить забастовку?
- Что такое забастовка? – Поинтересовалась принцесса, не останавливая своего занятия. Я приблизилась еще на пару шагов, все еще оставляя себе пространство для маневра, если вдруг барышня решит выкинуть что-нибудь.
- Это протест. Люди не пьют и не едят, или не работают, до тех пор, пока не будут выполнены их условия, или пока не обратят на себя внимание таким образом, – она хмыкнула, и утвердительно кивнула. Значит, намеренно не ест.
- И что думаете делать дальше? Когда от слабости вас перестанут держать ноги?
- Ничего. Надеюсь, что так я умру быстрее, – холодно ответила мне Марианна.
- Это глупо, – она вскинула брови, удивляясь моим словам. – Да, глупо. Вы продолжаете тренироваться, а значит, готовы сражаться за свою жизнь и свободу. А соответственно, вы не хотите умирать на самом деле, – и я подмигнула Белоснежке, доставая пирожки из потайного карманчика. – Вот, стащила с ужина. Начинайте есть, а то шансов на спасение станет еще меньше, чем сейчас.
Марианна скептически оглядела мое подношение, но отказываться не стала. Только прекратила крутить палку, за что я ей была благодарна. Меня это мельтешение слегка напрягало. Принцесса какое-то время рассматривала меня, будто решая, стоит ли мне доверять или нет. Потом вздохнула, приняв все-таки какое-то решение.
- Помогите мне бежать, Ксения. И я не останусь в долгу. Я могу исполнить ваше желание – помогу вам вернуться домой, – Марианна говорила открыто, прямо глядя мне в глаза. А у меня вспотели ладошки и стали ватными ноги. «Откуда она все узнала??» - пульсировала в моей голове пугающая мысль.
- Пожалуй, мне пора, – я спиной стала отступать к двери, не отрывая взгляда от девушки. А та, быстро метнулась в мою сторону, схватив меня за руки. Я дернулась, думая, что она хочет мне навредить. Принцесса правильно поняла мои телодвижения и разжала пальцы, отступая на шаг.
- Я бы никогда вам не причинила боль. Нападение на принца – это защита с моей стороны. И я очень благодарна вам, Ксения, что пришли ко мне. Наверняка вы рисковали, приходя сюда. И я прошу вас еще раз – подумайте хорошенько над моими словами. Вы поможете мне, а я – вам.
Я ничего не отвечая, потянула ручку двери на себя.
- Я буду есть, если вы поможете, – долетели слова Марианны. Я еще раз взглянула на принцессу, прежде чем уйти. А девушка в этот момент демонстративно вонзила зубы в оставленный мною пирожок.
Охранники на входе поинтересовались, как все прошло. Я заверила их, что все замечательное. Еще раз сказала им спасибо и поскорее прошмыгнула к себе в комнату. Мне нужно было обдумать то, что я услышала от принцессы.
Перед сном ко мне зашел Виардо. После порции горячих поцелуев, Эдмонд собирался ускользнут к себе, но я ему не дала убежать.
- Эдмонд, а что за магия у этой принцессы? Ты же говорил, что у большинства жителей есть какой-то дар. У некоторых довольно сильный и развитый, у других – только крохи силы. Мне стало интересно, а что умеет Марианна?
Виардо как-то слишком пристально посмотрел на меня, прежде чем ответить. Надеюсь, что Эдмонд не станет интересоваться, зачем мне такая информация.
- У Марианны весьма специфический дар. Не особо нужный, так сказать. Она может видеть самые сокровенные желания человека. Причем не все, а только одно – самое яркое. То, к чему человек стремиться в данный конкретный момент, – после рассказа Эдмонда, все стало понятно. Марианна не в курсе, что я из другого мира. Она просто увидела мое самое большое желание – оказаться дома. И предлагая свою помощь, она не знала, что помочь по факту не в состоянии. На душе отлегло, моя тайна осталась неразгаданной.