– Он на парковке с какой-то девчонкой, – сказал Оливер.
Саша фыркнула:
– Как обычно. Так ты присоединишься? – спросила она с надеждой в голосе.
Они смотрели друг на друга с улыбками, и где-то внутри меня зашевелился маленький ревнивый червячок.
– Конечно, только скажу парням, что встретил одноклассников. С удовольствием проведу вечер с вами. – Он не отрывал своих глаз с Саши даже когда отходил.
– Обалдеть. – Саша светилась как рождественская елка, когда мы уселись за наш столик в ожидании Оливера.
– Что? – Я попытался подавить в себе непривычное для себя чувство дискомфорта.
– Он такой… так изменился. – Саша улыбалась, оглядываясь вокруг.
– Ну да. Думаешь, – я немного помедлил, – он станет вспоминать выпускной?
Она нахмурила брови и слегка покачала головой.
– Сомневаюсь в этом.
Следующие полтора часа мы провели за болтовней и школьными воспоминаниями. Пришедшие Патрик и Кейси ослабили слегка заряженную обстановку между нами. Хотя мне возможно лишь только это показалось. Оливер рассказывал о своей учебе в Чемпенском университете и том, что скорее всего, он больше не вернется в Ориндж, несмотря на то, что его родители и сестра года два назад переехали туда.
На самом деле было здорово собраться вот так и вспомнить все мои проделки – мои, потому что, черт возьми, ни о чем больше они не говорили. Бесконечные визиты Саши в больницу и мои розыгрыши до сих пор все помнят, так что чему тут удивляться. Я немного беспокоился о том, что кто-нибудь затронет тему выпускного. Но кажется, каждый понимал, что не стоит этого делать. По крайней мере, если Оливер сам ее не поднимет, а мы не узнаем, как он к этому относится до сих пор. С первого взгляда можно предположить, что он не держит обиды, но кто знает. Я помню его лицо и его ненависть, когда он увидел Сашу со мной.
– Было здорово, – сказала Саша, глядя на свой телефон – Но мне завтра открывать магазин, я работаю весь день одна, так что… – она виновато поджала губы. – Мне лучше выспаться.
– Да, мне тоже на работу, – добавил я.
– А я все еще на работе. – Кейси махнула бармену, который нетерпеливо стучал по своей руке по воображаемым часам.
Патрик закатил глаза, но ничего добавлять не стал.
– Тогда можем собраться в этот уикенд, – с улыбкой предложил Оливер. – У меня пока нет особых дел, сообщите мне, когда все будут свободны.
– Конечно, – улыбнулась Саша и продиктовала ему свой телефон.
Внезапно кто-то пнул меня под столом.
– Ай. – Я злобно посмотрел на Патрика, сидящего рядом.
Он наклонился и как можно тише сказал мне на ухо:
– Прекрати сверлить Оливера, ты хочешь второго раунда?
Непонимающе я уставился на друга, но решил оставить это на потом, так как все уже начали подниматься со своих мест.
На ярко освещенной парковке Патрик, обняв Сашу и пожав руку Оливеру, уселся в мой «Додж» и уставился в свой телефон. Саша указала большим пальцем на мою машину, глядя на Оливера.
– Я приехала с Джейсом. Увидимся на выходных.
– Я тоже на машине, – сказал он, указывая на новенькую «GMK Акадию». – Давай я тебя подброшу?
– У тебя ведь там друзья, – напомнил я.
– Все в порядке. – Саша сделала нерешительный шаг в мою сторону.
Не знаю, что мною двигало сейчас. Я никогда не ревновал Сашу. Черт возьми, это было нелепо, даже в связи с тем, что у нас был секс. Эта ревность была вызвана самой эгоистичной из моих сторон. Она заключалась не в тупом мужском состязании, а в том, что Саша всегда должна быть рядом со мной. Я сколько угодно могу искать себе оправданий, мне по-прежнему нравились парни, но Саша была для меня намного большим, чем я мог объяснить. Я брал ее за руку инстинктивно, я привык, что она рядом и все парни, которые увивались за ней знали, что в ее жизни я не просто дружок-гей. Оливер единственный, кто всегда бросал мне вызов. Вызов нашей никому не объяснимой дружбе. Он просто этого не понимал.
– Мне не сложно, тем более у них есть машина. – Оливер в упор посмотрел на меня, затем на наши сцепленные с Сашей руки. Мы даже не поняли, когда переплели пальцы.
– Ну хорошо, – спокойно ответила Саша и с улыбкой посмотрела на меня: – Тебе не придется делать круг.
Она чмокнула меня в щеку и подошла к Оливеру. Он посмотрел на меня с победной улыбкой, и я чуть не закатил глаза. Вот придурок. Мы больше не в школе.
– Позвони мне, когда будешь дома, – сказал я Саше.
– Конечно.
Они прошли мимо старого грязного грузовичка, возле которого стояла тачка Оливера. Он галантно открыл перед ней дверь, и Саша юркнула на переднее сиденье. От резкого сигнала своей машины я подпрыгнул на месте и услышал дикий ржач Патрика.
– Поехали уже!
Я сел за руль и пристегнул ремень.
– Серьезно, Джейс? Сколько можно? – зевая, протянул Патрик, когда я начал выезжать с парковки.
– О чем ты? – спросил я.
– Оливер снова хочет Сашу. Так всегда было, почему тебя сейчас это волнует?
Патрик всегда был разгильдяем и очень часто менял девчонок. Но он всегда мог ясно рассуждать, несмотря на то, что составлял о себе не очень приятное мнение. Я знал его с детства, мы – не всегда, но случалось – могли поговорить о серьезном.
– Не знаю. Он бесит меня.
– Если так уж опекаешь Сашу, то должен соображать, что Оливер едва ли не единственный, с кем она будет в безопасности.
– Прошло много лет. Мы его не знаем.
Патрик фыркнул.
– Ты сам веришь в то, что говоришь?
Вопрос был риторический. Патрик прав. Меня так не раздражало, когда Саша встречалась с тем парнем из колледжа. Довольно долго, между прочим. Но тогда я был в другом городе, погрязший в свои дела и проблемы. Да он и не был угрозой для нашей дружбы. Почему-то в Оливере я вижу эту угрозу. Я так привык, что Саша всегда ищет моего совета и поддержки. У нас троих есть неприятная история, и я просто надеюсь, что он не станет ворошить и вспоминать то, что мы глупили, когда были подростками. Мне хотелось остаться для Саши единственным мужчиной в ее жизни. Я ненавидел себя за такое желание, потому что знал, что этого никогда не будет.
Я просто долбаный эгоист.
Саша
Утром я не услышала будильник, поэтому соскочила так резко, что едва поймала равновесие. Часы показывали 10:30. Я с ужасом поняла, что проспала. Папа уехал в город по делам, а Венди уехала на работу в лагерь Вудворд, где она работала каждое лето.
Наспех натянув на себя шорты и футболку, я выскочила из комнаты и спустилась вниз. Волосы я решила привести в порядок в магазине; сейчас главное его открыть поскорее. Пока я бежала до небольшого из сосновых бревен магазинчика, мысленно ругала себя самыми последними словами. Как я могу быть такой безответственной?
Магазин находился в нескольких минутах ходьбы от нашего дома. Густой лес вперемешку с коттеджами местных жителей постепенно уступал оживленной, выложенной булыжником, улице. Из булочной миссис Брезил как всегда пахло божественно. С трудом подавив в себе бешенный утренний аппетит, я пробежала мимо булочной и, махнув Биллу – сыну миссис Брезил – пробежала сувенирный магазинчик и наконец-то оказалась возле деревянной двери покрытой лаком, над которой висела такая же лакированная табличка «Шоу».
К моему удивлению витрина была открыта. Солнце светило ярко, так что я не могла увидеть ничего, кроме своего отражения в стекле. Толкнув дверь, я замерла, скрывшись в крошечном коридорчике. Голос Венди был очень взволнован. Кажется, она плакала.
– Ты обещал Итан. Почему… – всхлип. – Я не могу говорить. Ты просто… я. Я отключаюсь.
Мое сердце заныло от того, что я слышала, как моя младшая сестра плачет. Все дело в Итане. Сделав шаг вперед, я оказалась в небольшом с низким потолком помещении. Здесь всегда пахло деревом, хотя магазин был не новый. Все дело в том, что папа постоянно натирал панели и деревянные балки под потолком воском. Пряный свежий аромат перебивал запахи фабричной спецодежды и пластика. За небольшой стойкой я увидела Венди. Она вытирала мокрые щеки и когда заметила меня, быстро мотнула головой.
– Проснулась. – В ее голосе не было осуждения. В другом бы случае она меня обязательно попрекнула этим, но видимо сейчас у нее не было ни сил, ни желания.
– Прости, – сказала я, подходя ближе к сестре. – Ты должна была меня разбудить.
– Сначала я хотела забить на все и поехать на работу, но Ева позвонила и сказала, что сегодня я могу приехать на два часа позже. Кстати, – она посмотрела на большие часы, висящие над витриной. – Мне уже пора.
Венди обошла стойку и взяла свою сумку. Моя младшая сестра переросла меня почти на полголовы. И это единственное, что нас отличало до этого времени. Недавно она опустила себе длинную челку и стала выглядеть по-другому. Венди была ответственной и терпеливой. А это то, что различало нас не внешне. Я до сих пор чувствовала вину за то, что она пожертвовала своей стипендией ради отца. Она никогда на это не жаловалась. Но все равно той, кто принимает такие решения, должна была быть я.
– Что случилось? – спросила я.
Венди достала из сумки небольшое зеркальце и стала вытирать размазанную тушь.
– Я просто психанула.
– Ты не психуешь, ты плачешь. Это Итан?
Венди тяжело вздохнула, и я видела в глазах сестры нежелание говорить об этом. Но мне нужно это, я должна знать. Если она будет продолжать позволять этому парню втаптывать себя в грязь, пока она старается ради всех, кроме себя, то в конце концов, ничем хорошим это не закончится. Ума не приложу, как много сил высосали из нее эти нездоровые отношения с Итаном.
– Ты должна доверять мне больше, – добавила я.
– Я доверяю тебе. – Венди выдавила улыбку. – Просто… мне… так трудно говорить. Это ведь пройдет.
– Боль от того, что он обидел тебя?
– Он просто глупит.
– Что он сделал? – мой голос становился требовательным.
– Обманул, – сдалась Венди. – Сказал, что занят с отцом, но от Лэнсы я узнала, что он был в баре.