– Эй, ты знаешь его? – Чей-то голос прозвучал совсем рядом.
Я подняла голову и увидела перед собой двух симпатичных девчонок примерно своего возраста. Они улыбались, и их разноцветная форма говорила о том, что они работают здесь. Быть может, это те самые девушки, которые проходили мимо нашей машины.
– Ага, – кивнула я.
– Э-эм. – Та, что повыше и пофигуристей, приземлилась рядом со мной. Мне в нос ударил резкий запах духов, и я едва удержалась, чтобы не сморщиться. – Может, ты познакомишь нас? Ты ведь не его девушка?
Последний вопрос не звучал вопросительно. Мне следовало бы сказать правду. Но я знаю реакцию таких девушек, они сделают разочарованное лицо, но их желание познакомиться с Джейсом только увеличится. Он станет для них милым и красивым, а главное экспонатом. Он терпеть не может такое к себе отношение.
– С чего вы взяли, что я не его девушка?
Их лица заметно потеряли игривые выражения.
– Мы просто подумали…– девушка неуверенно взглянула на свою подругу, – вы друзья.
– Неправильно подумали, – не совсем дружелюбно бросила я.
Наверное, со стороны я выглядела как дура. Но вряд ли бы Джейс захотел всерьез познакомиться с ними. По крайней мере, не сейчас, когда он сам не понимал, как сильно его волновал разрыв со Скоттом.
Девушки ушли, явно разочарованные и могу смело сказать, что кукла вуду с моим лицом будет сегодня ночью истыкана иглами. Ничего нового.
***
После фотоссесии мы прямиком направились к озеру и купались до тех пор, пока не село солнце, а кожа стала похожа на сморщенное яблоко. Венди разговаривала по телефону, пока мы с Джейсом вытирали друг другу волосы.
– Ты должен больше доверять мне, – сказала я, завязывая свои мокрые волосы в хвост.
– Я доверяю тебе, больше чем себе, – возразил Джейс, глядя куда-то в сторону. – Я просто… мне нужно разобраться с собой, прежде всего. Это сложно.
– Знаю, – тихо ответила я. – У тебя плохо получается. Ты знаешь, что можешь прийти ко мне. Ты не один.
– Саша. – Джейс произнес мое имя как ответ, на выдохе.
– Ладно, не буду тебя доставать. – Я подняла руки вверх и сделала пару шагов назад. – Ты идиот, страдающий по классному парню, которого упустил.
– Что? – Джейс вытаращил глаза, но в них горел смех. – Когда это Скотт стал классным?
Я прикусила губу.
– Всегда им был. Если бы только не открывал свой рот.
Джейс запрокинул голову и начал громко смеяться. Его смех отдавал эхом среди густого леса.
– Скажи честно, кроха. – Он сделал шаг в мою сторону. – Ты бы хотела Скотта?
– Что? – пришла моя очередь таращить глаза.
– Ну а что? Чисто гипотетически, – проговорил Джейс. – Он привлекает тебя, как парень?
Сощурив глаза, я посмотрела на друга. Он улыбался и с любопытством ждал ответа. Его игривое настроение мне нравилось. Мы могли спокойно говорить о сексе, так что…
– Да, – выпалила я и пожала плечами. – Почему нет? Он сексуальный.
Джейс широко улыбался и качал головой.
– Тебе не стыдно? Ты же уверена, что я втрескался в него.
– Эй. – Я бросила в него мокрым полотенцем. – Сам спросил. И вообще, может я пыталась развести тебя на ревность.
– Как же, – снова улыбнулся Джейс. – А теперь еще один вопрос.
Я посмотрела на Венди, которая не обращала на нас никакого внимания и продолжала говорить по телефону, при этом царапая обивку руля.
– Боже, надеюсь, он попроще, – вздохнув сказала я.
– Ты бы хотела посмотреть на нас со Скоттом?
Он ждал ответ, приподняв брови, пока не дождался выражения моего лица, которое доказывало, что до меня дошел весь смысл его вопроса.
– Посмотреть в смысле… как вы… боже, Джейс.
Он согнулся от смеха.
– Извращенец, – буркнула я и пошла к машине.
– Стой. Это шутка. Хотя нет, это же вопрос, – за моей спиной слышались его задыхающиеся вопросы.
Идя к машине, я улыбнулась и, не оборачиваясь, подняла руку с выставленным средним пальцем.
Саша
Осень подкралась незаметно. Папа вышел утром во двор и, почесав затылок, принялся разгребать листья. Не сдерживая зевоту, я стояла в старой и вытянувшейся футболке на кухне с кружкой в руках и смотрела в окно.
– Нужно почистить двор, – сказала Венди, влетая на кухню. На ней была белая блузка и черная юбка-карандаш. Наверное, она была единственной, кто одевался так в колледже. Кроме преподавателей, конечно.
– Папа уже этим занялся. – Я указала кружкой на окно.
– Что? – Сестра в секунду очутилась рядом со мной. – Не нужно ему напрягаться. Он в последнее время плохо спит.
– Это всего лишь листья, Венди, – сонно пробормотала я, и в ответ получила от нее злобный взгляд.
Мне не все равно на здоровье нашего отца. Просто мне не казалась уборка листьев таким уж тяжелым делом. Но с Венди спорить бесполезно. Впрочем, как и с папой. Он послушает ее, но когда она уедет на занятия, продолжит свое дело.
– Попрошу Джейса, – сказала я. – Папу отправлю в магазин. Это ведь лучше?
– Ладно. – Быстро меня чмокнув, она выбежала на улицу и сразу же послышался ее мелодичный голосок.
Папа защищался, но было бесполезно. Я выставила руку перед собой и начала отсчитывать.
– Пять, четыре, три, два…
Послышался звук открываемой двери со стороны кухни.
– Один. – Я улыбнулась и развернулась к кофейнику.
– Почему твоя сестра думает, что я калека? Мне даже листья, которые ве́сят…вообще ничего не весят, нельзя прибрать. – Папа нахмурил брови и выжидающе смотрел на меня.
– Это же Венди. Но ты бы послушал ее, пап. – Я сделала еще один глоток. – Мы с Джейсом приберем двор. – Ты иди в магазин, ладно?
Папа покачал головой. Он не казался больным. Даже тогда, когда ему было действительно плохо. Высокий и хорошо сложенный, он подтверждал такие цитаты как «здоров, как бык». Но всем известно, что даже и быкам бывает плохо.
***
После полудня я позвонила Джейсу, который сегодня прохлаждался дома. С наступлением осени и приближающейся зимы у него появилось больше работы. Мы виделись по выходным, но часто и по будням я оставалась в его доме. Мы так и не говорили о Скотте. Он уехал и не отвечал на звонки. Оливер тоже не появлялся и даже мне не звонил. Я не хотела это признавать, но мне было обидно. Я звонила ему несколько раз, но лишь слушала автоответчик. Видимо, я переоценила его школьную любовь ко мне.
– Парни засранцы, – заявил как-то Джейс.
Мы прибрали наш двор с четвертого раза, так как постоянно устраивали бои, и приходилось собирать листья снова и снова. За эту детскую черту я любила Джейса больше всего. Мы взрослеем телом и разумом, но в душе остается частичка ребенка, которая порой берет вверх. В нашем случае она берет вверх двадцать четыре часа в сутки.
Джейс совершил налет на наш холодильник и умчался по делам, оставив со мной Твикса. Мне нравилось это спокойное и сонное состояние. Мне не нужно было никуда спешить. Погулять с Твиксом, купить продуктов и проверить папу. Неплохой день. Вот только я снова стала чувствовать себя подавленно. Не только потому, что Оливер игнорировал меня больше месяца. Мне нужна была стабильная работа. А для этого нужна зима. С наступлением лыжного сезона, мы с Джейсом станем зарабатывать намного больше. Я смогу сама оплачивать все счета, как делала это раньше, а после Венди. Мы не бедны. Возможно, магазин и смог бы обеспечивать нас троих, но это было бы слишком легко.
Держа на руках Твикса, я вышла из кондитерской и направилась в сторону нашего магазина. Пес постоянно тыкал носом в пакет, откуда доносился аромат свежевыпеченных булочек. Я достала одну и скормила ему и в знак благодарности едва не лишилась пальца. Идя по бульвару, где смешались оживленный город и лес, я остановилась возле светофора, чтобы найти свой мобильный в сумочке. Люди проходили мимо меня, и я не особо обращала на них внимания. Внезапно знакомая походка и осанка привлекли мой взгляд. Я подняла голову и бросила попытки найти телефон в огромной сумке. Парень шел быстрым шагом, поэтому чтобы не упустить его из виду, я прижала крепче Твикса, забросила сумку на плечо и побежала за ним.
– Скотт. – Моя рука коснулась его плеча.
Остановившись, он резко развернулся. Темные волосы были уложены как всегда стильно. Высокая и крепкая фигура Скотта была облачена с дизайнерские рваные джинсы и простую рубашку.
– Саша, – удивленно произнес он. – Привет.
– Привет, – ответила я с энтузиазмом, которого сама от себя не ожидала. – Где ты пропадал?
Он опустил голову и вперился взглядом в свои черные солдатские ботинки.
– Был занят, – коротко ответил Скотт.
– Ты знаешь, – решилась я. – Джейс никогда тебе не скажет, но он скучает. Я видела, как он постоянно проверяет свой телефон. Он скучает по тебе.
В его глазах загорелся огонек, который он не смог скрыть от меня за маской равнодушия. Скотт всегда мне казался избалованным и циничным мальчишкой, которому в жизни очень повезло. Но я не знала и не пыталась узнать, какой он на самом деле. Вряд ли бы Джейс встречался с ним, хоть и периодически, на протяжении стольких лет, если бы ничего к нему не чувствовал. Здесь что-то есть, и мне не все равно.
– Не знаю, – начал он, не глядя на меня. – Мне не очень-то хочется обсуждать это с тобой.
В его словах не было обычной язвительности, и я прекрасно понимала, что он имеет в виду.
– Но с кем еще ты можешь обсудить Джейса? – спросила я, глядя на него. – Кто еще тебе скажет, что с ним происходит? Разве что ты сам. Ты же знаешь его.
– Но не так как ты.
– Верно, – кивнула я. – И, если я говорю, что он скучает, значит, так оно и есть. Скотт молчал. – Вот дерьмо. Куда ты пропал? Почему вы все куда-то пропадаете?
Скотт, удивленный моей вспышкой, удивленно приподнял брови и наконец-то, посмотрел мне в глаза.
– Все?
У меня не было ни малейшего желания обсуждать с ним Оливера, поэтому я просто отмахнулась.
– Не важно. Когда ты вернулся?