Мне ведь уже не пятнадцать.
– Что случилось? – спросил я, забрасывая зерна в кофеварку.
– Только успокойся.
Эту фразу никогда не стоит говорить перед тем, как сообщить что-то серьезное. Люди при этом начинают нервничать намного больше. Как и я сейчас.
– Ты уже впустила его в дом, и вы снова собираетесь пожениться, – сказал я первое, что пришло в голову.
Да уж, Джейс. Молодчина. Очень по-взрослому.
Мама вздохнула, прежде чем сказать:
– Все не так. Мы поговорим об этом позже. Сейчас я звоню потому что дедушка в клинике.
– Что? Что с ним случилось? – Я бросил пакет с зернами на стол и поймал встревоженный взгляд Скотта.
– Ничего страшного. Обычный прием у врача.
Я вытолкнул воздух и легких и, прижав телефон к уху, начал искать ключи.
– Так что от меня нужно, мам? – спросил я, стараясь звучать как можно терпеливее.
Но, кажется, у меня это плохо получалось, потому что мама снова тяжело вздохнула.
– Он хочет, чтобы ты забрал его. Он освободится через двадцать минут. У тебя выходной, так что…
Я стиснул зубы и прослушал все, что говорила дальше мама. Черт. Я не могу отказать дедушке, но у меня столько работы, что я буквально разрываюсь.
– Да, я заберу его.
В телефоне на некоторое время повисло молчание. Между мной и мамой никогда такого не было. Никогда. Это выбивало из колеи.
– Что еще, мам? – нетерпеливо поинтересовался я.
– Нам нужно все обсудить, – выпалила она так быстро, что едва расслышал ее слова.
– Что именно? – Не самое лучшее время притворяться, но что еще мне ответить?
– Ты знаешь, Джейс. Отец хочет поговорить с тобой. Пойми, люди ошибаются. Ты взрослый человек.
Я усмехнулся. Кто бы спорил, что люди ошибаются. Я делаю глупости и ошибки одну за одной. Но это другое.
– Не спорю, – ответил я со вздохом. Этот разговор состоит из одних только вздохов. – Но не такие. Это какой-то бред, мама, и ты меня не переубедишь.
– Я еще ничего не решила, но…
Я прервал ее:
– Мне пора. Прости, но я действительно опаздываю. И дедушка будет ждать.
– Но мы поговорим? – с надеждой в голосе спросила она.
На секунду я опустил веки.
– Ну выбора-то у меня нет, – ответил я и отключился.
– Все в порядке? – Скотт сидел на диване, листая каналы на телевизоре.
Как же мне хотелось запрыгнуть на диван и прижаться к его груди. Не отвечать на звонки, никуда не спешить, просто остаться дома. С ним.
Твикс выскочил из спальни и протопав по полу, запрыгнул на колени Скотта. Я стиснул зубы. Желание остаться становилось невыносимым.
– Да, поговорим позже. Приглядишь за Твиксом, ладно? – все же произнес я. – Мне нужно ехать.
– Без проблем, – беспечно пожал плечами Скотт.
Я собрался уже выйти, но замер у порога и снова вернулся в гостиную.
– Спасибо, – сказал я и наклонился, чтобы вновь его поцеловать. – Это чертовски жуткая неделя. Рад, что ты со мной.
Скотт смотрел мне прямо в глаза, затем едва заметно кивнул.
***
– Черта с два! – выкрикнул я. Все сидящее в больничном кафетерии обратили внимание на наш столик. – Ты переедешь ко мне, – добавил я уже тише.
Дедушка щелкнул вставными челюстями и откинулся на спинку стула.
– Даже не спорь. С моими-то ногами.
– Но в Элко? – промямлил я. – Ты это серьезно?
Дед что-то прокряхтел и сузил глаза, глядя на меня.
– Ты молод. Тебе нужно строить собственную жизнь и перестать заботиться обо мне. Твоей маме я тоже хочу дать свободы. Джил прекрасно обо мне позаботится. К тому же я не видел свою старшую дочь и сына несколько месяцев.
– Но… – я застыл, все еще осознавая то, что дед решил перебраться к другим своим детям.
Он всегда жил с нами. Меня пугала мысль, что он уедет в Неваду.
– Ты думаешь, что обременяешь нас?
Дедушка снова крякнул и покачал головой.
– И в мыслях такого не было.
– И все же странно. – Я начал раскладывать салфетку по столу и снова ее складывать. Горячий гамбургер, лежащий на моей тарелке уже давно остыл. – Ты говоришь это сейчас. Когда вдруг возвращается отец.
Дедушка тяжело вздохнул и посмотрел на меня как на пятилетнего мальчишку.
– Мне кажется, они давно общаются, – сказал он и бесцеремонно забрал гамбургер с моей тарелки.
– Неужели? – не до конца веря, переспросил я.
– Я старый человек, едва ползаю на своих костылях. Так что многое замечаю, – обильно поливая кетчупом гамбургер, ответил дедушка.
Новая порция различных эмоций медленно нахлынула на меня. Я был бы не против, если бы мама начала встречаться с каким-нибудь мужчиной и потом вышла бы замуж. Это вполне нормально. Но вернуться к отцу…
– Теперь послушай меня, – строго сказал дедушка. Когда он говорил таким тоном, даже я побаивался перебивать. Это говорил «Сэр», как Саша его называла. – Знаю, что ты все это время винил себя за то, что твой отец ушел. Но проблемы твоих родителей были совершенно другими и тебя они не касались. Просто твой отец не хотел этого и все. Не хотел, чтобы ты любил парней. Это тоже стало толчком, не спорю. Но это было в прошлом. А вот сейчас, в данный момент, то, что твоя мама думает вернуться к Трею, ни каким образом не касается ни меня, ни тебя. Я не говорю, что я в восторге, но указывать я никому не обираюсь. Ты уже взрослый, Джейс. Если твоя мама готова простить отца, то тебе необязательно это делать. Он обидел тебя и твоя неприязнь объяснима. Но будь мягче со своей мамой. Не стоит ее наказывать за это. Жизнь порой так изменчива. – Он протянул руку и сжал мою своей морщинистой сухой, но все еще сильной ладонью.
– Но зачем тебе уезжать? – все еще раздумывая над его словами, поинтересовался я.
– Я стар и со мной много возни, не перебивай. – Он выставил вперед палец, когда я открыл рот. – И не спорь, так и есть. Я не говорю, что не вернусь. И у тебя и мамы сейчас бардак в личной жизни. Я погощу в Неваде. Мне хочется увидеть твоих тетю и дядю.
Мне было нечем возразить. Все что сказал дедушка, имело смысл. Но груз от его отъезда все еще тяготил меня, да и вновь возрождающиеся отношения моих родителей никак не выходило из головы.
Дедушка прав. Сейчас это меня не касается, но почему-то от этого не становилось легче.
***
Я отвез дедушку домой и махнув маме, умчался в город. Знаю, она сильно расстроилась, но я торопился. Срок сдачи фотографий уже подошел к концу и мой телефон разрывался. Мне не хотелось терять репутацию, поэтому я решил не спать эту ночь и проявить все, что накопилось.
Работая всю ночь, я литрами поглощал кофе и слушал громкую музыку, чтобы не вырубиться. С рассветом мешки под глазами были ужасными, и от одной мысли, что сегодня мне нужно в Хевенли ехала крыша. Я свалюсь в ближайший сугроб, и буду спать как убитый. Шейн меня не уволит, но вот туристы вряд ли захотят еще заниматься с инструктором, который похож на наркомана.
Не обращая внимания на свою щетину, я умылся, выпил еще пару чашек кофе и поехал за Сашей. Твикс снова остался со Скоттом, который подумывал брать с меня плату за то, что сидит с моим псом.
А что, неплохая идея. Ему ведь нужна работа.
– Боже, Джейс ты выглядишь ужасно. – Саша выглянула из маленькой ванной внизу, когда я зашел в дом.
Я прошел в гостиную и кивнул ей. Она была уже готова и собирала только что-то из косметики в сумку. Она выглядела в принципе как обычно, но что-то в ней явно изменилось. Привычные матовые тени сильно выделялись на веках, потому что она была очень бледная. Я не стал ничего говорить. Наверняка, это следы примирения с Оливером. В моей голове была такая каша, что не хотелось ни о чем размышлять.
– Не спал всю ночь, – ответил я Саше и уселся на диван в ожидании, когда она соберется. – К Рождеству мне нужно будет отвезти дедушку в Неваду. И, кажется, мои родители снова будут вместе жить.
– Что? – Саша встала передо мной. – Зачем Сэр хочет уехать?
– Сказал, что хочет повидать родню. Но я думаю, что он просто не хочет мешать маме, восстанавливать личную жизнь. Ну, или потому что у него нет сил смотреть на моего отца. Не знаю. – Я прижал два пальца к виску, пытаясь забыть о головной боли.
– Паршиво, – произнесла Саша.
– Ничего, – на выдохе сказал я и прикрыл глаза.
– Джейс.
Открыв глаза, я увидел взволнованную Сашу. Мне хотелось спать, хотелось, чтобы дедушка остался. Я думал об этом, когда Саша стояла передо мной. По всему видимому, она хотела сказать кое-что.
– Что, Саша? – устало пробормотал я. – Мне нужно как-то выдержать этот день и не чокнуться.
– Просто я не знаю, как быть, – едва слышно произнесла она. – Оливер и я, мы…
– Черт. – Я резко открыл глаза. – Прости ты его уже, наконец! Ничего страшного он не сделал. Ну сглупил, хватит уже об этом. Моя семья разваливается. Я не могу слушать сейчас про Оливера, Саша!
Все это не должно было прозвучать так грубо. Но прозвучало.
Саша нахмурилась, моя тирада естественно обидела ее. Мне хотелось тут же извиниться, но вдруг на лестнице показалась Венди. Выражение ее лица было решительным и даже злым.
– Еще раз повысишь голос на мою сестру, и я огрею тебя чем-нибудь, – заявила она, подбоченившись.
Если бы в данный момент мне не было так стыдно, я бы мог рассмеяться. Венди всегда отличалась мягкостью. Но сейчас ее голубые глаза метали молнии в мою сторону.
– Я, я не хотел…
– Да ничего подобного! – Венди явно собиралась надрать мне задницу и вполне заслуженно.
– Не ссорьтесь, не надо, – попыталась вставить Саша, но Венди была настроена угрожающе.
– Хватит ныть, Джейс! – глядя мне прямо в глаза, сказала она. – Твоя семья разваливается? Твоя семья объединяется! Повзрослей уже! – Она схватила Сашу за руку. – Я отвезу тебя.
– И кто из нас делает из мухи слона? – спросила Саша. – Ничего не случилось, мы обсудим все позже.
– Хватит ему позволять пользоваться собой как жилеткой. У тебя есть собственная жизнь. Я отвезу тебя, и не спорь.