– Венди, – едва слышно прошептал он, наклоняясь.
Что-то было в его голосе. В нем послышалась тоска. Он хотел меня поцеловать? Я не могу этого позволить.
Резкий взрыв смеха заставил нас отпрянуть друг от друга. Лэнса схватился за волосы и процедил сквозь зубы:
– Мне нужно ехать. – С этими словами он вышел в гостиную.
Что это было? Я целую минуту восстанавливала дыхание и пыталась понять.
Все еще пребывая в шоке, я выскочила из-за перил и наткнулась на Итана.
– Где ты была? – спросил он.
– В ванной. – Оглядевшись, я заметила Лэнсу, который уже болтал Джейсом. Как ни в чем не бывало.
На кухне Саша доставала из холодильника закуски.
– Просто уму непостижимо, – брякнула я первое попавшееся в голову и схватила стакан, чтобы набрать воду из-под крана.
– Что такое, Ди? – спросила Саша, доставая большое блюдо из холодильника.
Из моего горла вырвался нервный смешок. Я сама не понимала, чего так разволновалась из-за пустяка.
– Н-ничего, – запинаясь, ответила я. – Душно. – Я сделала глоток воды и начала махать ладонью перед лицом.
– Какая-то ты странная. – Сестра посмотрела на меня с подозрением.
Выдавив улыбку, я подошла ближе к столу, чтобы взять закуски.
– Мне это отнести?
Саша отодвинула от меня серебряное блюдо и повернула голову набок.
– Что тебя расстроило? – спросила она.
Если бы я сама знала.
– Ох, надеюсь, Итан не собирается на какую-нибудь вечеринку? Мы ведь давно это обговорили, – снова задала вопрос сестра.
По крайней мере, не сегодня.
– Нет, конечно, нет. – Мой ответ вырвался скороговоркой.
Я выглянула из кухни и снова посмотрела на Лэнсу, который все еще разговаривал с Джейсом.
– Не говори мне, что мы снова поцапались, – вздохнула Саша, проследив за моим взглядом. – Боже, Ди, прекрати придираться к нему.
Вот это новость!
– Я? Это он собирается свалить с нашего ужина, на который, между прочим, ты его пригласила.
И почему это меня так волновало сегодня?
Саша пожала плечами и запустила палец в креманку со взбитыми сливками.
– Он ведь пришел, и как и все положил подарки под елку, – облизывая палец сказала она.
«Не положил», – хотелось ответить мне. Единственное что он принес сегодня кроме своей гордости, это амулет, висящий на моей руке.
Я невесело рассмеялась. Смех получился каким-то ужасным. Да что со мной сегодня?
– Ну, это просто неприлично.
– Тебе нет нужды злиться. Лэнса хороший парень. И… – Сестра поучающее начала меня отчитывать, но резко остановилась и пригляделась ко мне.
Я резко отвернулась к столу и схватилась за блюдо с лаймовым пирогом.
– Ты ничего от меня не скрываешь? – спросила Саша.
А я скрывала? Нет. Мне действительно нечего скрывать. Мы не поцеловались, мы даже не обнимались с Лэнсой ни разу в жизни. Какое-то легкое прикосновение меня смутило. Но я всегда была такой. Мне не стоит выдумывать того, чего не было.
– Н-нет, – снова запинаясь, ответила я. – Просто Итан сегодня в прекрасном настроении. И мне не хотелось, чтобы Лэнса все испортил. Мог бы и побыть еще немного здесь.
Это было чистой правдой. Я бы никогда не смогла солгать сестре.
– Милая, ничего он не портит. – Саша прикоснулась к моей щеке. – У Итана есть ты. И вообще, Лэнса ему не нянька.
Она решительным шагом вышла из кухни, и я поплелась за ней.
Вскоре все начали разбирать подарки. Мы с Итаном уже ими обменялись, поэтому просто сидели и смотрели. Рядом появился Лэнса и обратился к Итану. Но я расслышала каждое слово:
– Мне пора. На счет завтра, думаю перенести на другой день. У меня дома есть работа.
– Бро, – театрально заныл Итан. – Выходные же.
Лэнса усмехнулся.
– Лучше постреляй из лука. – Он подмигнул мне и пошел к остальным.
– Что ж, пупсик, – промурлыкал мне в ухо Итан. – Кажется, завтра я буду сводить с ума твоих друзей.
– Отличная новость, – сказала я, следя за тем, как Лэнса пожал папе руку и поцеловал Сашу в щеку.
Он подмигнул мне? Что с ним такое сегодня?
Прежде чем выйти из комнаты, Лэнса бросил еще один взгляд в нашу с Итаном сторону. И если я не выдумываю, то взгляд был полон тоски и сожаления.
_____________________________
В оформлении обложки использована фотография с https://pixabay.com/ по лицензии CC0.