За ум еe и за манеры.
Ну, что там слышно о войне?
Ржевский
Известье привезли курьеры:
Стянул импрер Наполеон
Войска свои...
Азаров
Что хочет он?
Ржевский
Коли войны - готовы драться!
Азаров
Давно я не читал реляций
И от политики отстал...
Да, нынче в нашем доме бал.
Осьмнадцатый невесте стукнул...
Входит Шура в простом платье, но, сверх обычая, напудренная и жеманная.
Шура
(Азарову)
Вас просят приказать на кухне,
Для соуса какой бульон?
Ржевский
Поручик Ржевский!
Азаров
Это он!
Шура делает реверанс.
Шура
Я рада...
Ржевский
Счастлив очень я...
Азаров
По-свойски извини меня...
Займите же пока друг друга!
Азаров уходит. Шура манерно садится, приглашая Ржевского кивком головы последовать еe примеру. Он садится тоже.
Шура
Вы к нам теперь из Петербурга
Иль из Москвы?
Ржевский
Мой из Москвы вояж.
Шура
Как нравится вам город тихий наш?
Ржевский
Вы здесь живeте - этого довольно,
Чтоб в городе всe нравилось невольно.
Шура
Любезны слишком вы...
Ржевский
Гусары напрямик
Привыкли выражаться.
Шура
Что из книг
Вам нравится? Вот, например, «Кларисса»?
Романам прочим, правда, не чета?
Ржевский
Как?.. Извините! Право, не читал!
Шура
Что нового в Москве? Слыхала я, актриса
Французская, Жермон, свела там всех с ума...
Она светило первое в балете...
Ржевский
В театре видел, да-с, и, какова она
Собой, судить могу. Встречались мы... гм... в свете...
Сказал бы «хороша», коли б не видел вас...
Шура
А что танцуют на балах сейчас?
Ржевский
«Кадриль любви» и «Года времена» -
Так котильон зовeтся самый модный.
(В сторону.)
Собой она довольно недурна,
Жаль, чопорна да взгляд как лeд холодный!
Пауза.
Шура
Вы к нам надолго?
Ржевский
Отпуск из полка
На месяц дан, да месяц на исходе...
Шура
Какие предпочли бы вы шелка
Для этого рисунка? Нынче в моде
Ранжeвый и бордо...
Ржевский
Не смею дать совет...
(Смотрит на свой мундир.)
По мне, красивей голубого нет.
Шура
Ах, что вы, что вы! Голубой не в тон!
А если взять бордо... Что скажете, поручик,
Сюда бордо и серый здесь потом?..
Ржевский
Как вам угодно...
Шура
Нет, ранжeвый лучше!
Не правда ли?.. Ну, что же вы молчите?
Скажите мне, что говорит ваш вкус?
Ржевский
(в сторону)
Дался ей мой совет!
(Шуре.)
Я, право, не берусь
Советовать. По мне, любой возьмите.
(В сторону.)
Девица канительна, и весьма...
Шура
А как вам нравится зелeная тесьма
Здесь для обшивки?
Ржевский
Очень мило, право...
Шура
Нет, лучше синяя! Взгляните же, ну...
Ржевский
Браво!
Красивей я не видел ничего...
(В сторону.)
Уж лучше одному противу двух врагов,
Чем с ней об этом идиотском шeлке!
Шура
Поручик... Ах! Вы сели на иголки!
Ну, встаньте... Это ведь не каламбур...
Теперь садитесь. Здесь двойной ажур,
А тут рисунок - пчeлки и цветы...
Вам нравится?
Ржевский
Подобной красоты
Не видел я нигде!
(В сторону.)
Уф!
Шура
Вы любезны слишком.
А вы умеете гадать по книжкам?
Ржевский
Гадать?.. О нет-с!
Шура
Ну, объясните сон...
Иду я поутру. Блестит трава росой,
На ветках птички, на лугу цветочки,
На небе облачка, и на деревьях почки.
Вдруг ручеeк... Его перехожу
И вижу... Ах... Как вспомню - так дрожу...
И вижу... Ах... Медведя в эполетах
И с саблей наголо... Кричу, невзвидя света,
И просыпаюсь... Растолкуйте сон.
Ржевский
Нет, для меня он слишком уж мудрeн.
(В сторону.)
Три тысячи чертей! Она глупа как пробка!
Шура
Поручик, там у ваших ног коробка
С катушками... Я вас благодарю.
Хотите, вам подушку подарю,
Когда она готова будет?
Ржевский
Что вы!
Я недостоин милости такой...
Шура
Я вышила еe своей рукой,
Хотя, увы, рисунок уж не новый.
(Пауза.)
Я вам задам ещe один вопрос.
Вы плакать любите?
Ржевский
Я-с?!
Шура
Слаще чистых слeз
Нет в мире ничего... Вы «Вертера» читали?
Ржевский
Нет-с, не читал...
(В сторону.)
Да, лучше сто баталий,
Чем эдакий один роман!
Шура
Прочтите обязательно... Шарман!
(Интимно.)
Но, может быть, мечтали иногда
С предметом сердца при луне печальной
Сидеть и слeзы лить в печали идеальной?..
Ржевский
(в сторону)
Какая ерунда!
Шура
Коли мечтали вы, открою я секрет
Вам...
Входит казачок.
Казачок
Барин приказал просить вас в кабинет.
Ржевский
(поспешно встаeт)
Надеюсь, разговор окончим на досуге...
(Быстро уходит за казачком.)
Шура
(хохочет)
Как заспешил мой кандидат в супруги!..
Смешною барышней меня найти он ждал
И, не угодно ли, сам в водевиль попал...
Теперь пускай хоть на коленях просит
Моей руки - скажу я: «Ни-ко-гда!»
(Задумчиво.)
А как он славно доломан свой носит...
Такими представляла я всегда
Гусаров настоящих... Смел и ловок,
Доверчив, весел, прямодушней всех...
Да, мудрено ль ему иметь успех!
Он женщинами, верно, избалован...
(Неожиданно яростно.)
Но от меня ни вздоха не дождeтся!..
(Смотрит в окно. Вздыхает.)
Уж сумерки... Как хорошо в саду!
(Снова вздыхает.)
Я только до беседки раз пройду.
Ах, почему так громко сердце бьeтся?..
(Вскочила на подоконник и спрыгнула в сад.)
Входит лакей, зажигает свечи. Стемнело. Лакей приводит в порядок комнату и уходит. Из зала доносятся звуки настраиваемого оркестра. Входят Азаров и Ржевский. Вбегает казачок.
Казачок
С супругой полицмейстер Градов!
Азаров
Ну, вот и гости! Встретить надо...
А ты будь в доме как родной...
Из прихожей доносятся звонки.
Иду, иду, создатель мой!..
(Торопливо уходит.)
Ржевский
Поручик, поздравляю вас с невестой!
Зачем явился я?.. Нет, лучше трижды треснуть!..
Она - кривляка, дядя - размазня,
Старик затеял эту штуку зря...
Браню себя за глупую покорность
Причуде дядиной. Как всe свершилось скоро!
Куда, однако, делся тот корнет?
Пойти, что ль, с горя поискать буфет...
(Уходит.)
В прихожей звонит звонок и слышатся голоса приезжающих гостей. Сквозь открытые двери через анфиладу освещeнных комнат виден зал. Стремительно вбегают кузины в маскарадных костюмах, с чeрными полумасками.
Мими
Граф Нурин!
Натали
Прямо из Парижа!
Зизи
Ах, где он?
Мими
Вот сюда идeт!
Надин
Лорнет к нему весьма идeт!
Зизи
Он, говорят, лечил там грыжу.
Мими
Вот выдумала! Просто жил
И развлекался...
Натали
Очень мил!
Полина
Одет картинки модной вроде.
Надин
Узнаем новости о моде...
Зизи
И о войне
Полина
Совсем не стар!..
Зизи
Идeт сюда он.
Входит граф Нурин. Его окружают кузины. Постепенно комната наполняется гостями. Многие в масках. Оживление.
Нурин
Бон суар!
Ну вот, я снова в доме этом.
Так долго я блуждал по свету...
Же панс, я буду всем чужой...
Мими
Как вам не стыдно, граф!
Натали
Ой, ой!
Полина
Вы наш земляк и всех нам ближе!
Зизи
Ах, расскажите о Париже!
Нурин
Париж, тре бьен, как никогда.
Коль не дела б с наследством деда,
Туда б вернулся снова, да...
Мими
Ах, граф, какой вы непоседа!
Натали
Скажите, носят что сейчас?
Надин
Какие в моде танцы нынче?
Зизи
Ах, правда ли, там есть обычай
Теперь носить на шляпке газ?
Мими
Возможно ли, они так мнутся!
Полина
Какие оперы даются?
Натали
Вы привезли журналы нам?
Нурин
По пунктам дам отчeт, медам...
Появляются Азаров и Шура. Она в белом платье и без маски.
Азаров
Ах, граф, мы вас совсем не ждали!
Такой сюрприз!.. На нашем бале!..
Такая честь!.. Знакомы вы?..
Моя племянница...
Нурин
Увы,
Должно быть, вы ребeнком были,
Когда я покидал ваш край...
Шура
Я не дивлюсь, что вы забыли.
Ну, что Париж?
Нурин
О, это рай!
Такого места нет на свете...
Я вам спою куплет, хотите?
В нeм ля бель Франс во всей красе...
Его поют в Париже все...
Аплодисменты. Граф поeт по французски. Среди гостей появляется Ржевский. Он весьма мрачен. Когда граф кончает петь, снова аплодисменты, ещe более громкие.