— Ты пришел вести переговоры? — крикнул мужчина с родимым пятном на лице.
Далинар подвел коня ближе, чтобы не пришлось кричать. Охранники Таналана подняли щиты и копья.
Черный Шип окинул взглядом их, а затем укрепления:
— Вы хорошо подготовились. Багорщики на стенах, чтобы столкнуть меня, если я нападу в одиночку. Верх задрапирован сетями, которые можно срезать, чтобы я запутался.
— Тиран, чего ты хочешь? — рявкнул Таналан. У него был носовой акцент, типичный для всех разломцев.
Далинар отпустил меч и спрыгнул с коня, латные ботинки заскрежетали по камню, когда он ударился о землю.
— Прогуляемся, светлорд? Обещаю не причинить тебе вреда, если не нападешь первым.
— И я должен тебе верить?
— Что я сделал в первый раз, когда мы оказались лицом к лицу? — спросил Далинар. — Когда ты был в моих руках, как я поступил?
— Ты ограбил меня.
— И?.. — спросил Далинар, глядя в фиолетовые глаза молодого человека.
Таналан смерил его взглядом, постукивая одним пальцем по седлу. Наконец он спешился. Мужчина с родимым пятном положил руку ему на плечо, но молодой светлорд ее стряхнул.
— Черный Шип, не понимаю, чего ты собираешься этим добиться, — заявил Таналан, присоединяясь к Далинару. — Нам нечего друг другу сказать.
— Чего я хочу добиться? — задумчиво повторил Далинар. — Сам не знаю. Разговорами обычно занимается брат.
Он пошел вперед по «коридору» между двумя враждебными армиями. Таналан чуть задержался, а потом припустил следом.
— Твое войско выглядит хорошо, — похвалил Далинар. — Смело. Вы не утратили решимость перед лицом более сильного противника.
— Черный Шип, у них сильная мотивация. Ты убил многих их отцов.
— Жаль уничтожать и их тоже.
— Это если у тебя получится.
Далинар остановился и устремил внимательный взгляд на юношу, который был ниже ростом. Они стояли на слишком тихом поле, где даже камнепочки и трава благоразумно попрятались кто куда.
— Таналан, разве я проиграл хоть одну битву? — тихо спросил Далинар. — Ты знаешь мою репутацию. По-твоему, она преувеличена?
Молодой светлорд потоптался на месте, оглянулся туда, где остались его охранники и советники. Когда же снова перевел взгляд на Далинара, то казался уже более решительным.
— Лучше умереть, пытаясь одолеть тебя, чем сдаться.
— Надеюсь, ты понимаешь, что говоришь, — пробормотал Далинар. — Потому что если я одержу здесь победу, то превращу Раталас в пример для остальных. Таналан, я тебя сломаю. Твой жалкий плачущий город ответит за всех, кто бросил вызов моему брату. Ты совершенно уверен, что хочешь сразиться со мной? Ибо, когда все начнется, я буду вынужден оставить в Разломе только вдов и трупы.
Челюсть молодого аристократа медленно опустилась.
— Я…
— Мой брат пытался приструнить тебя с помощью слов и политики, — продолжил Далинар. — Что ж, я хорош лишь в одном. Он строит. Я уничтожаю. Но из-за слез хорошей женщины я решил — вопреки собственному здравому смыслу — предложить тебе альтернативу. Давай придумаем компромисс, который пощадит твой город.
— Компромисс? Ты убил моего отца!
— А однажды кто-то убьет меня, — парировал Далинар. — Мои сыновья будут проклинать его имя, как ты проклинаешь мое. Но я надеюсь, что они-то не потратят впустую тысячи жизней в безнадежной битве из-за этой обиды. Ты хочешь мести. Ладно. Давай устроим дуэль. Ты и я. Одолжу тебе клинок и доспех, и мы сойдемся на равных условиях. Я одержу победу, и твои люди сдадутся.
— А если я одолею тебя, твои войска уйдут?
— Едва ли. Подозреваю, они будут сражаться отчаяннее. Но без меня, а ты вернешь клинок отца. Кто знает? Может, тебе удастся победить армию. По крайней мере, у тебя будет шквальный шанс.
Таналан нахмурился:
— Ты не такой, каким я тебя считал.
— Я такой же, как был всегда. Но сегодня… сегодня этот человек не хочет никого убивать.
Внезапно внутри его вспыхнул огонь, противящийся этим словам. Он и впрямь собирается зайти так далеко, чтобы избежать конфликта, которого так ожидал?
— Один из ваших работает против вас, — внезапно сказал Таналан. — Верные великие князья? Среди них есть предатель.
— Я бы удивился, не окажись их несколько. Но да, мы знаем, что кто-то сотрудничает с вами.
— Жаль, — проговорил Таналан. — Его люди были здесь менее часа назад. Появись раньше, и ты бы поймал их. Может быть, они бы тогда были вынуждены присоединиться ко мне и их хозяин был бы втянут в войну. — Он покачал головой, затем повернулся и пошел назад к своим советникам.
Далинар вздохнул с досадой. Отказ. Что ж, он не особо и надеялся, что это сработает. Князь вернулся к своему коню и забрался в седло.
Таналан также оседлал скакуна. Прежде чем вернуться в свой город, он отсалютовал Далинару и сказал:
— Это прискорбно, но я не вижу другого пути. Черный Шип, я не могу победить тебя в поединке. Пытаться было бы глупо. Но я… ценю твое предложение.
Далинар хмыкнул, надел шлем и развернул коня.
— Если только… — добавил осторожно Таналан.
— Да?
— Если только не представить, что все это с самого начала было уловкой — интригой, которую провернул твой брат с твоим и моим участием, — сказал Таналан. — Фальшивым… восстанием. Целью которого было обманом вынудить вероломных великих князей раскрыть себя.
Далинар поднял забрало и опять развернулся к Таналану.
— Тогда мой бунт мог бы быть притворным, — продолжил тот. — Возможно, мы даже общались друг с другом с того штурма много лет назад. Ты ведь действительно пощадил меня в тот раз.
— Да, — прошептал Далинар, чувствуя внезапный всплеск волнения. — Это объяснило бы, почему Гавилар не сразу послал наши войска против тебя. Мы все это время действовали заодно.
— И лучшее доказательство, вот этот разговор на поле боя. — Таналан посмотрел через плечо на свое войско на стене. — Мои люди, должно быть, думают, что это очень странно. Но все встанет на свои места, когда они узнают правду — узнают, что я рассказал тебе о посланнике, который был здесь, доставил оружие и провиант от одного из самых тайных твоих врагов.
— Твоей наградой, разумеется, — подхватил Далинар, — стало бы признание тебя законным великим лордом. Ты мог бы сделаться великим князем вместо изменника.
— И никаких битв сегодня, — добавил Таналан. — Никаких смертей.
— Никаких смертей. Кроме, может быть, настоящих предателей.
Таналан взглянул на своих советников. Мужчина с родимым пятном медленно кивнул.
— Они направились на восток, к Ничейным холмам, — сообщил Таналан, взмахнув рукой. — Сто солдат и караванщиков. Думаю, они планировали остаться на ночь на постоялом дворе в городке под названием Веделлиар.
— Кто это был? — спросил Далинар. — Кто из великих князей?
— Было бы лучше, если бы ты узнал сам, как…
— Кто? — рявкнул Далинар.
— Светлорд Тороль Садеас.
Садеас?..
— Невозможно!
— Как я и предупреждал, — заметил Таналан. — Было бы лучше, если бы ты убедился сам. Но я все расскажу королю, если ты будешь придерживаться… нашего соглашения.
— Открой свои ворота моим людям. Отзови солдат. Даю слово чести, вам ничего не угрожает.
С этими словами он повернулся и пустил коня рысью к своим войскам, пройдя через коридор людей. Когда он остановился, подбежал Телеб.
— Светлорд! — крикнул он. — Мои разведчицы вернулись, понаблюдав за караваном. Сэр, это…
— Караван великого князя?
— Несомненно, — подтвердил Телеб. — Они не смогли определить, чей именно, однако твердят, что заметили в караване осколочника.
Осколочник? Это бессмысленно!
«Если только он не собирается таким образом обеспечить наше поражение, — подумал Далинар. — Возможно, это не просто караван, а замаскированная сила, которая должна зайти с фланга».
Единственный осколочник, атаковав задние ряды его войска, пока то занято другими вещами, мог принести немыслимый ущерб. Далинар не до конца поверил Таналану. Но… буря свидетельница, если Садеас и впрямь втайне послал одного из своих осколочников на поле боя, Далинар не мог просто отправить отряд солдат, чтобы те с ним разобрались.
— Прими командование, — велел он Телебу. — Таналан собирается отступить; пусть авангард присоединится к местным на укреплениях, но не вытесняйте их. Остальное войско размести лагерем на поле и держи офицеров подальше от Раталаса. Это не капитуляция. Мы притворимся, что он все это время был на нашей стороне, чтобы Таналан смог сохранить лицо и титул. Хоринар, мне нужна рота элитных солдат, самых быстрых, готовых выступить со мной в поход прямо сейчас.
Они повиновались, не задавая вопросов. Гонцы разбежались с сообщениями, и вся равнина превратилась в гудящий улей — все пришло в движение, мужчины и женщины спешили во всех направлениях.
Лишь один человек застыл неподвижно посреди всего, с надеждой прижимая к груди сцепленные руки.
— Что случилось? — спросила Эви, когда он подъехал к ней рысью.
— Вернись в наш лагерь и составь послание моему брату, передай, что мы, возможно, склонили Разлом на нашу сторону без кровопролития. — Он остановился, потом добавил: — И скажи, чтобы никому не доверял. Один из наших ближайших союзников мог предать нас. Я выясню, что к чему.
72Камнепад
Гранетанцоры слишком заняты перемещением слуг и фермеров из башни, чтобы отправить представителя, который записал бы свои мысли в самосветы.
Тогда я сделаю это вместо них. На них это решение повлияет сильнее всего. Сияющих примут любые государства, но куда теперь денутся все эти люди, оставшиеся без дома?
У города было сердце. Вуаль слышала его биение, когда закрывала глаза.
Она присела в плохо освещенном помещении, касаясь руками гладкого каменного пола, который истерся от тысяч и тысяч шагов. Если камень встречал человека, камень мог победить, но если камень встречал человечество, то никакая сила не могла сохранить его.