Они медленно приближались к полосе земли, которая оказалась сделанной из чернейшего стекловидного камня. Вроде обсидиана. Адолин помог Каладину переправиться на сушу и оставил его со спреном. Следующей перебралась Азур. Она ссутулилась. И еще… ее волосы посветлели. Это было очень странно; Адолин увидел, как они превратились из черных алетийских в светло-серые, когда она села на берегу. Наверное, еще один эффект этого странного места.
Сколько она знала о Шейдсмаре? Он так сосредоточился на Каладине, что даже не подумал расспросить ее. К сожалению, Адолин так устал, что соображал с трудом.
Принц вернулся на платформу, и одновременно с нее сошел Узор. Шаллан выглядела так, словно вот-вот упадет в обморок. Она споткнулась, и платформа треснула. Адолин сумел ее схватить, и, к счастью, они провалились в бусины лишь по пояс, прежде чем их ноги коснулись земли. Маленькие шарики из стекла скользили и двигались слишком легко, не поддерживая их вес.
Адолину пришлось практически тащить Шаллан через бисерный прилив на берег. Там она повалилась на спину, застонала и закрыла глаза.
— Шаллан? — позвал он, встав рядом с ней на колени.
— Я в порядке. Просто потребовалась… концентрация. Визуализация.
— Нужно найти другой путь в наш мир, — настаивал Каладин рядом. — Мы не можем отдыхать. Они сражаются. Мы должны им помочь.
Адолин оглядел товарищей. Шаллан распласталась на камне; ее спрен присоединился к ней, лежа в похожей позе и глядя в небо. Азур сидела, пристроив маленький осколочный клинок на коленях. Каладин продолжал смотреть в пустоту затравленными глазами, а над ним нависла встревоженная девушка-спрен.
— Азур, — просил Адолин, — здесь безопасно, на этой земле?
— Так же безопасно, как и везде в Шейдсмаре, — устало ответила она. — Опасно привлекать неправильных спренов, но мы ничего не можем с этим поделать.
— Тогда разбиваем лагерь здесь.
— Но… — начал Каладин.
— Мы разбиваем лагерь, — объявил Адолин спокойно, но твердо. — Мы едва держимся на ногах, мостовик.
Каладин больше не спорил. Адолин провел разведку вдоль берега, хотя каждый шаг давался с трудом, потому что ноги были точно каменные. Он нашел небольшое углубление в стекловидном камне и — ценой некоторых усилий — заставил остальных перейти туда.
Когда они устроили импровизированные кровати из своих курток и снаряжения, Адолин в последний раз посмотрел на родной город, сдающийся под натиском врага.
«Вот буря! — подумал он. — Элокар… Элокар мертв».
Малыша Гэва забрали, а Далинар планирует отречься от престола. Следующий в очереди… сам Адолин.
Король.
90Перерожденный
Я сделала все возможное, чтобы отделить факты от вымысла, но они смешиваются, как краска, когда речь идет о Приносящих пустоту. Каждый из Несотворенных носит дюжину имен, и приписываемые им возможности варьируются от причудливых до ужасающих.
Сзет-сын-сына…
Сзет-сын…
Сзет, Неправедник…
Сзет. Просто Сзет.
Сзет из Шиновара, которого когда-то называли Убийцей в Белом, переродился. Большей частью.
Неболомы шептались об этом. Нин, Вестник справедливости, возродил его после поражения во время бури. Сзет не имел права на смерть, как и на многое другое. Вестник воспользовался каким-то фабриалем, чтобы исцелить его тело, прежде чем отлетит душа.
Но он почти опоздал. Душа не закрепилась в теле как положено.
Сзет вышел вместе с остальными на каменное поле перед их маленькой крепостью у Чистозера. Воздух был влажный, почти как у него на родине, но не пах землей или жизнью. Он пах водорослями и влажным камнем.
Было еще пять претендентов, все моложе Сзета. Он был среди них самым низкорослым и единственным, кто брил голову. Хотя настоящую шевелюру все равно бы не отрастил, даже если бы не брился.
Все пятеро держались от него на расстоянии. Может, потому, что он оставлял за собой светящиеся послеобразы, когда двигался: это был признак неправильного соединения души с телом. Не все его видели, но эти — да. Они были достаточно близки к потокам.
Или, может быть, боялись его из-за черного меча в серебряных ножнах, которые он носил привязанными к спине.
О, это же озеро! — раздался в его голове голос меча — нетерпеливый, без отчетливых признаков женского или мужского пола. — Сзет, вытащи меня! Я хочу увидеть озеро. Вашер говорит, здесь водится волшебная рыба. Ну разве это не интересно?
— Меня предупредили, меч-ними, — напомнил Сзет оружию, — не вытаскивать тебя, лишь при крайней необходимости. И только если во мне будет достаточно буресвета, ведь иначе ты пожрешь мою душу.
Ну, я так не поступлю, — фыркнув, ответил меч. — Сдается мне, ты совсем не злой, а я уничтожаю только зло.
Меч был интересным испытанием, которое устроил Сзету Вестник Нин — большинство камнеходцев также называли его Нейлом, Наланом или Накку. Даже спустя несколько недель ношения черного меча Сзет не понимал, чему это должно было его научить.
Неболомы расположились, чтобы наблюдать за претендентами. Их здесь было человек пятьдесят, и это не считая тех, кто отправился выполнять миссии. Так много! Целый орден Сияющих рыцарей пережил Отступничество и ждал Опустошений тысячи лет, постоянно пополняя ряды по мере того, как рыцари умирали от старости.
Сзет присоединится к ним. Он пройдет обещанное Нином обучение, а потом отправится на родину, в Шиновар. Там восстановит справедливость в отношении тех, кто его выслал.
«Осмелюсь ли я вынести им приговор? — спрашивал он себя в глубине души. — Смею я доверять себе с мечом справедливости в руках?»
Меч ответил:
Ты о себе? Сзет, думаю, ты сверхнадежный. А я хорошо разбираюсь в людях.
— Я не разговаривал с тобой, меч-ними.
Знаю. Но ты ошибался, и мне пришлось сказать тебе об этом. Эй, сегодня голоса кажутся тихими. Это хорошо, не так ли?
Его замечание заставило Сзета обратить внимание на шепоты. Нин не исцелил его безумие. Он назвал это последствием соединения Сзета с силами и объяснил, что тот слышит сотрясения из духовной сферы. Воспоминания убитых им людей.
Теперь Сзет их не страшился. Неправедник умер и был вынужден вернуться. Он не сумел присоединиться к голосам, и теперь… у них не было над ним власти, верно?
Так почему же он все еще плакал по ночам от ужаса?
Одна из неболомов шагнула вперед. Ки была золотоволосой, высокой и грозной. Неболомы одевались в стиле местных законников, и здесь, в Марабетии, это означало узорчатую накидку и цветастое покрывало на бедрах. Ки не носила рубашку — лишь лоскут ткани, которым была обвязана ее грудь.
— Претенденты, — объявила она по-азирски, — вас привели сюда, потому что полноправный неболом поручился за вас.
Она зануда, — сообщил меч. — А куда ушел Нейл?
— Ты и его назвал занудой, меч-ними, — прошептал Сзет.
Так и есть, но вокруг него происходят интересные вещи. Мы должны ему сказать, что тебе следует вытаскивать меня чаще.
— Первый этап вашего обучения завершился, — продолжила Ки. — Вы странствовали с неболомами и принимали участие в миссиях. Вас оценили и сочли достойными Первого Идеала. Произнесите его. Вы знаете Слова.
Вашер всегда меня вытаскивал, — заявил меч с обидой.
— Жизнь прежде смерти, — сказал Сзет, закрыв глаза. — Сила прежде слабости. Путь прежде цели.
Остальные пятеро прокричали. Сзет — прошептал голосам, которые взывали к нему из тьмы. Пусть увидят. Он воздаст должное тем, кто виновен в случившемся.
Сзет надеялся, что первая клятва восстановит его способность использовать буресвет, утраченную вместе с предыдущим оружием. Но, достав сферу из кармана, он, как и раньше, не смог получить доступ к свету.
— Произнеся этот Идеал, — продолжила Ки, — вы официально помилованы за любые прошлые проступки или грехи. У нас есть документы, подписанные властями в этом регионе. Для того чтобы продвинуться дальше в нашей иерархии и изучить плетения, вам понадобится учитель, готовый принять вас в качестве оруженосца. Потом можете произнести Второй Идеал. Затем вам понадобится впечатлить высшего спрена и образовать узы — стать полноправным неболомом. Сегодня вы пройдете первое из множества испытаний. Хотя мы будем вас оценивать, помните, что окончательно вашу удачу или неудачу измерят высшие спрены. Есть вопросы?
Никто из претендентов ничего не сказал, так что Сзет прочистил горло.
— Существуют пять Идеалов, — провозгласил он. — Нин мне об этом рассказал. Вы произнесли их все?
— Прошли века с той поры, как кому-то удавалось овладеть Пятым Идеалом, — ответила Ки. — Полноправным неболомом можно стать, произнеся Третий Идеал — Идеал Преданности.
— Мы можем… узнать, что это за Идеалы? — спросил Сзет. По какой-то причине он считал, что их от него скроют.
— Разумеется. Мы здесь не играем в игры, Сзет-сын-Нетуро. Первый — Идеал Сияния. Ты его произнес. Второй — Идеал Справедливости, клятва искать и вершить правосудие. Третий — Идеал Преданности — требует сперва создать узы с высшим спреном. Когда это случится, надо принести клятву посвятить себя высшей истине — и следовать этой клятве. Достигнув этой ступени, ты обучишься Расщеплению, второму — и более опасному — потоку из тех, что мы пользуемся.
— Однажды, — заметил другой неболом, — ты можешь достичь Четвертого Идеала — Идеала Священного похода. Согласно ему, ты выберешь свой личный подвиг и совершишь его к удовлетворению своего высшего спрена. Добившись успеха, станешь учителем, как мы.
«Очистить Шиновар», — подумал Сзет. Вот каким будет его подвиг.
— А что такое Пятый Идеал? — спросил он.
— Идеал Закона, — объяснила Ки. — Это трудно. Ты должен стать законом, самой истиной. Как я уже говорила, в последний раз кому-то такое удавалось много веков назад.
— Нин сказал мне, что мы должны следовать закону — чему-то внешнему, поскольку люди изменчивы и ненадежны. Как можно самому стать законом?