Окружающие Сзета горожане, оруженосцы и даже мастера-неболомы глядели на него с одинаковым ужасом. Шинец поднял меч и с трудом встал на ноги, после чего застегнул ножны. Держа оружие двумя руками, он поклонился Ки и заявил:
— Я расправился с худшим из преступников.
— Ты поступил правильно, — медленно проговорила она, бросив взгляд туда, где стоял аристократ. От него не осталось даже пятна на камнях. — Мы подождем и удостоверимся, что все преступники убиты или схвачены.
— Разумно, — ответил Сзет. — Можно мне… что-нибудь выпить? Умираю от жажды.
К тому времени, как все беглецы были учтены, меч снова зашевелился. Он никогда не засыпал, если меч вообще мог спать. Просто бормотание в голове Сзета постепенно сделалось осмысленным.
Эй! — окликнул клинок Сзета, который сидел на низкой стене вокруг города. — Эй, ты меня вытащил из ножен?
— Верно, меч-ними.
«Отлично! И мы… уничтожили много зла?»
— Великого и порочного зла.
«Ух ты! Я впечатлен. А знаешь, Вивенна ни разу меня не обнажила. Она тоже носила меня долгое время. Может, даже пару дней».
— А как долго я тебя ношу?
По меньшей мере один час, — удовлетворенно пробормотал меч. — Один, два, десять тысяч часов. Что-то в этом роде.
Подошла Ки, и Сзет вернул ей флягу с водой:
— Спасибо, мастер Ки.
— Сзет-сын-Нетуро, я решила взять тебя в оруженосцы, — объявила она. — По правде говоря, мы даже поспорили из-за того, кто удостоится такой чести.
Он склонил голову:
— Я могу произнести Второй Идеал?
— Можешь. Правосудие будет служить тебе, пока ты не привлечешь спрена и не поклянешься соблюдать более конкретную заповедь. Во время моих молитв прошлой ночью Уинноу заявил, что высшие спрены уже следят за тобой. Не удивлюсь, если от провозглашения Третьего Идеала тебя отделяют считаные месяцы.
Месяцы. Нет, это не займет много месяцев. И он пока не торопился произнести клятву. Сзет кивнул в сторону тюрьмы:
— Простите, мастер, есть вопрос. Вы ведь знали, что побег случится, верно?
— Мы подозревали. Одна из наших команд наблюдала за этим человеком и выяснила, как он использует средства. Когда все произошло, мы не удивились. И получили прекрасную возможность для испытания.
— А почему бы не разобраться с ним раньше?
— Деликатный вопрос, непостижимый для многих оруженосцев. Ты должен понять нашу цель и наше место. Тот человек еще не нарушил закон. Его долг состоял в том, чтобы заключать в тюрьму осужденных, что он и делал. Ему позволили самому решать, являются ли его методы удовлетворительными или нет. Лишь после того, как он потерпел неудачу и заключенные сбежали, мы смогли свершить над ним справедливый суд.
Сзет медленно кивнул и заявил:
— Клянусь искать справедливость, и пусть она ведет меня, пока я не найду более совершенный Идеал.
— Слова приняты, — отозвалась Ки. Она достала из кошелька светящуюся изумрудную сферу. — Оруженосец, займи свое место.
Сзет посмотрел на сферу и с трепетом вдохнул буресвет. Тот моментально наполнил его.
Небо снова принадлежало Сзету.
93Ката
Таксиль упоминает Йелиг-нара, названного Ветром Погибели, в распространенной цитате. Хотя Ясна Холин, как известно, ставит ее точность под сомнение, я ей верю.
Когда Адолин проснулся, его по-прежнему окружал ночной кошмар.
Темное небо, стеклянная земля, странные существа. Шея болела, спина ныла; он так и не овладел навыком «спать где угодно», которым хвастались рядовые.
«Отец мог спать на земле, — вспомнил он. — Вот кто настоящий солдат».
Адолин снова подумал о рывке, который почувствовал, когда воткнул кинжал через глаз Садеаса в его мозг. Удовлетворение и стыд. Лишить Адолина благородства — и что останется? Дуэлянт, когда миру нужны генералы? Горячая голова, не способная вынести оскорбление?
Убийца?
Он скинул куртку и сел, а потом вздрогнул и ахнул, когда обнаружил, что женщина с выцарапанными глазами нависла над ним.
— Душа Ишара! — выругался Адолин. — Тебе обязательно болтаться так близко?
Она не шевельнулась. Адолин вздохнул, а затем сменил повязку на неглубокой ране на плече, воспользовавшись бинтами из кармана. Неподалеку Шаллан и Азур инспектировали их скудные припасы. Каладин протрусил к ним. А мостовичок вообще спал?
Адолин потянулся и — в сопровождении своего призрачного спрена — спустился по короткому склону к океану стеклянных бусин. Несколько спренов жизни плавали поблизости; на этой стороне у светящихся зеленых пылинок торчали пучки белых волос, которые колыхались, когда спрены плясали и прыгали вверх-вниз. Наверное, они окружили растения на берегу реки в физическом мире? А искорки света, плавающие над камнем, могут быть душами рыб. Как же это работает? В реальном мире рыба в воде, так что разве они не должны быть внутри камня?
Он так мало знал и чувствовал себя таким подавленным и незначительным.
Из океана бусин выполз спрен страха и наставил на Адолина фиолетовые усики. Он подбирался все ближе, пока принц не подобрал несколько бусин и не начал бросать ими в спрена, который поспешил обратно в океан, где и притаился, наблюдая за ним.
— Что ты обо всем этом думаешь? — поинтересовался Адолин у женщины с выцарапанными глазами. Та промолчала, но он часто разговаривал со своим мечом, не ожидая ответа.
Принц подбросил одну из бусин и поймал. Шаллан могла бы определить, что представляла собой каждая из них, но Адолин испытывал лишь смутное ощущение… чего-то красного?
— Я веду себя по-детски, верно? — спросил Адолин. — Итак, силы, которые движут этим миром, сделали меня ничтожным. Это ничем не отличается от того, как ребенок вырастает и осознает, что его маленькая жизнь не является центром Вселенной. Правильно?
Проблема заключалась в том, что его маленькая жизнь и впрямь была центром Вселенной, пока он рос. «Добро пожаловать в жизнь сына Далинара, шквал бы побрал Черного Шипа!» Адолин швырнул сферу в море, где она запрыгала, ударяясь о другие такие же шарики.
Он вздохнул, а затем начал утреннюю разминку-ката. Поскольку у него не было меча, взялся за первую ката, которую когда-то выучил, — продолжительную серию растяжек, упражнений для рук и позиций, которые должны были помочь расслабить мышцы.
Это занятие его успокоило. Мир перевернулся вверх тормашками, но знакомые вещи остались знакомыми. Странно, что такое откровение пришло к нему не сразу.
Примерно на полпути к успокоению он заметил Азур на берегу. Она спустилась по склону и, встав рядом с ним, начала делать ту же самую ката. Наверное, маршал знала последовательность, потому что легко выдерживала его темп.
Они ступали вперед и назад по камням, сражаясь с собственной тенью, пока не подошел Каладин и не присоединился. Он не был таким опытным и выругался вполголоса, когда сделал последовательность неправильно, и все же мостовик явно уже выполнял ката.
«Наверное, его Зайхель учил», — догадался Адолин.
Трое двигались вместе, контролируя дыхание, царапая ботинками стекло. Накатывающие на берег волны моря бусин теперь звучали успокаивающе. Даже ритмично.
«Мир такой же, каким был всегда, — размышлял Адолин. — В наших открытиях — монстрах и Сияющих — нет ничего нового. Они просто были недоступны взгляду. Мир всегда был таким, пусть я об этом и не знал».
А сам Адолин… он остался собой. И по-прежнему обладал теми качествами, которыми мог гордиться? Своими сильными сторонами? Достижениями?
Ну и кое-какими пороками.
— Вы трое решили потанцевать, что ли? — раздался сверху знакомый голосок.
Адолин немедленно развернулся. Шаллан устроилась на вершине склона над ними, все еще в своем белом наряде, шляпе и единственной перчатке. Он разулыбался как дурак и стал объяснять:
— Это ката для разогрева. Она…
— Да знаю я, что это такое. Ты пытался меня научить, помнишь? Я просто подумала — как странно, что вы занимаетесь этим здесь, да и еще и втроем. — Она покачала головой. — Разве мы не собирались придумать план, как выбраться отсюда?
Троица воинов поднялась по склону, и Азур догнала Адолина:
— Где ты научился этим упражнениям?
— От моего мастера-мечника. А ты?
— Аналогично.
Когда они подошли к своему лагерю в небольшом, точно гнездо, углублении в обсидиане, Адолин заметил, что его меча — женщины с выцарапанными глазами — нет.
Он шагнул назад и увидел ее: спрен стояла на берегу и смотрела себе под ноги.
— Ладно, — сказала Шаллан, вынуждая его вернуться. — Я составила список наших пожитков. — Она принялась указывать карандашом на вещи, разложенные на земле, пока говорила. — Один мешок самосветов из изумрудного резерва. Я использовала примерно половину нашего буресвета для переноса в Шейдсмар и плавания по морю бусин. Моя сумка с угольками, перьями, кистями, чернилами, лаком, кое-какими растворителями, тремя альбомами, ножом для заточки и банкой варенья, которую я прихватила с собой на случай, если захочу перекусить.
— Чудесно, — буркнул Каладин. — Уверен, куча кисточек будет нам полезна в сражении со спренами пустоты.
— Полезнее твоего языка, который в последнее время заметно затупился. У Адолина есть поясной нож, но наше единственное настоящее оружие — осколочный клинок Азур. Каладин принес мешочек самосветов в своем ранце, который, к счастью, содержит еще и дорожные пайки: три порции лепешек и вяленой свинины. Также у нас есть вода — одна большая фляга и три маленькие.
— Моя наполовину пустая, — заметил Адолин.
— Моя тоже, — добавила Азур. — Значит, у нас воды где-то на один день и три порции еды на четверых. Когда я в последний раз пересекала Шейдсмар, на это ушло четыре недели.
— Ясно. Нам надо вернуться в город через Клятвенные врата, — заключил Каладин.
Узор, стоявший позади Шаллан, загудел. Он выглядел как статуя — не смещал свой вес и не совершал небольших движений, как человек. Со спреном Каладина все обстояло иначе. Она, казалось, двигалась всегда, скользила туда-сюда, ее девичье платье струилось на ходу, а волосы колыхались.