— Плохо, — сообщил Узор. — Со спренами Клятвенных врат теперь все плохо.
— Есть ли у нас другие варианты? — спросил Каладин.
— Я… кое-что помню, — вмешалась Сил. — Гораздо больше, чем раньше. Наша земля, всякая земля — это три сферы. Высшая — это духовная, где живут боги; там все вещи, времена и пространства делаются единым целым. Сейчас мы в Сфере Разума. Это Шейдсмар, где живут спрены. Вы из Физической сферы. Единственный способ перемещения туда, который я знаю, — это быть притянутым человеческими эмоциями. Это вам не поможет, потому что вы не спрены.
— Есть другой способ перехода между сферами, — заявила Азур. — Я использовала его.
Ее волосы опять потемнели, и Адолину показалось, что ее шрамы поблекли. Что-то в ней было чрезвычайно странным. Она сама выглядела почти как спрен.
Азур выдержала его пристальный взгляд, потом посмотрела на Каладина и Шаллан. Наконец с глубоким вздохом проговорила:
— Время рассказать мою историю?
— Да, пожалуй, — подтвердил Адолин. — Ты уже странствовала здесь раньше?
— Я из далекой земли и попала на Рошар, преодолев это место, Шейдсмар.
— Ладно, — сказал Адолин. — Но зачем?
— Я кое-кого преследую.
— Друга?
— Преступника, — тихо ответила она.
— Но ты же солдат, — заметил Каладин.
— Не совсем. В Холинаре я просто взялась за дело, которым никто другой не занимался. Подумала — может быть, у Стенной стражи будут сведения о человеке, которого я ищу. Но все пошло кувырком, и я застряла.
— Когда ты прибыла в наши края, то воспользовалась вратами, чтобы добраться из Шейдсмара в Физическую сферу? — поинтересовалась Шаллан.
— Нет. — Азур рассмеялась, качая головой. — Я про них не знала, пока Кэл не рассказал. Я использовала портал между сферами. Его называют Перпендикулярность Культивации. На вашей стороне он находится на Пиках Рогоедов.
— Это в сотнях миль отсюда! — воскликнул Адолин.
— Предполагается, что существует еще одна Перпендикулярность, — сообщила Азур. — Она непредсказуема и опасна, появляется там и тут случайным образом. Мои проводники предостерегали от попыток выследить ее.
— Проводники? — переспросил Каладин. — И кто они?
— Ну как же — спрены, разумеется!
Адолин взглянул на покинутый ими далекий город, где кишели спрены страха и голода.
— Не такие, — со смехом уточнила Азур. — Спрены-люди, как эти двое.
— В связи с чем возникает вопрос, — заявил Адолин, вскидывая палец одновременно с тем, как к ним вернулась спрен с отсутствующими глазами. — Это душа моего осколочного клинка. Сил с Каладином, Узор с Шаллан. Итак… — Он указал на ее пояс с мечом. — Скажи нам правду, Азур. Ты Сияющий рыцарь?
— Нет.
Адолин сглотнул. «Скажи это».
— Так ты Вестница!
Она рассмеялась:
— Нет. Ты что?! Вестница? Они же почти боги, верно? Я не какая-нибудь мифическая фигура, спасибочки. Я просто женщина, которая с юных лет постоянно оказывается в затруднительном положении, уж поверь мне.
Адолин посмотрел на Каладина. Похоже, его она тоже не убедила.
— Да ладно вам! — настаивала Азур. — У моего клинка нет спрена, потому что он ущербный. Я не могу вызывать или отпускать его, как вы свои. Удобное оружие, но бледная копия того, что носите вы. — Она похлопала по ножнам. — В любом случае, когда я в последний раз пересекала это место, мне пришлось нанять корабль, который меня и довез.
— Корабль?! — переспросил Каладин. — И кто им управлял?
— Спрены. Я его наняла в одном из их городов.
— Города? — Каладин посмотрел на Сил. — У вас есть города?!
— А где мы живем, по-твоему? — весело откликнулась она.
— В качестве проводников обычно выступают спрены света, — продолжила Азур. — Они любят путешествовать, видеть новые места. Они плавают по всему Рошарскому Шейдсмару, торгуют, меняются с другими спренами. Э-э… а вот криптиков принято опасаться.
Узор радостно загудел:
— Да. Мы очень знамениты.
— Как насчет духозаклинания? — Адолин посмотрел на Шаллан. — Ты можешь сотворить для нас припасы?
— Не думаю, что это сработает, — ответила она. — Когда я духозаклинаю, то меняю душу предмета здесь, в этой сфере, и перемена отражается в другом мире. Если я изменю одну из этих бусин, она может стать чем-то новым в Физической сфере, но для нас по-прежнему будет бусиной.
— Здесь можно найти еду и воду, — вмешалась Азур, — если получится добраться до портового города. Спренам эти вещи ни к чему, но люди, живущие на этой стороне — а таковые имеются, — постоянно в них нуждаются. С вашим буресветом мы сможем торговаться. Даже, кто знает, купить проезд до Пиков Рогоедов.
— Это займет много времени, — возразил Каладин. — Алеткар рушится прямо сейчас, и мы нужны Черному Шипу. Это…
Его прервал зловещий скрежет. Как будто кто-то тер друг о друга сложенные стальные листы. За первым звуком раздались новые, точно стройное эхо. Адолин резко повернулся в ту сторону, откуда они доносились, потрясенный силой их звучания. Сил прижала ладони к губам, а Узор наклонил свою странную голову.
— Это еще что? — спросил Каладин.
Азур принялась спешно засовывать их припасы в ранец Каладина.
— Помните, прежде чем мы улеглись спать, я упомянула, что все будет в порядке, если мы не привлечем неправильных спренов?
— Э-э, да?
— Надо сматываться отсюда. Сейчас же!
94Маленькая бутылка
Далинар споткнулся, когда смахивал все с комода, и опрокинул миску горячего супа. Он не хотел супа. Черный Шип выдергивал ящики, выбрасывал одежду на пол, и от разлитого варева поднимались струйки пара.
Они опять за свое! Забрали у него бутылки. Да как они посмели! Разве не слышат плач? Далинар взревел, потом схватил сундук и перевернул. Изнутри вместе с одеждой выпала фляжка. Наконец-то! Хоть что-то пропустили.
Он выхлебал остатки из фляжки и застонал. Отголоски плача доносились со всех сторон. Дети умирали. Эви молила пощадить ее.
Ему нужно еще.
Но… стоп, а разве он не должен выглядеть прилично? Охота? Она сегодня?
«Идиот», — отругал себя Далинар. Последняя охота состоялась несколько недель назад. Он убедил Гавилара поехать с ним в самую глушь, и путешествие прошло хорошо. Далинар выглядел прилично — трезвый, даже внушительный. Фигура прямиком из шквальных песен. Они напоролись на странных паршунов. Интересненькое вышло открытие.
На некоторое время вдали от цивилизации Далинар почувствовал себя самим собой. Таким, как раньше.
И он ненавидел того человека.
Далинар принялся с рычанием копаться в большом гардеробе. Эта крепость на восточной границе Алеткара была первым признаком цивилизации на пути домой. Здесь у него снова появился доступ к вещам, необходимым ему для жизни. Вроде вина.
Вышвыривая куртки из гардероба, он едва услышал стук в дверь. Повернувшись, увидел в комнате двух юнцов. Его сыновья. Вокруг него вскипели спрены гнева. Ее волосы. Ее осуждающие глаза. Сколько лжи про него она засунула им в головы?
— Что? — рявкнул Далинар.
Адолин не дрогнул. Почти семнадцать, уже мужчина. А другой, ущербный, съежился. Он выглядел моложе своих… сколько ему… двенадцать лет? Тринадцать?
— Сэр, мы услышали шум, — заявил старший, вздернув подбородок. — Мы подумали, вам нужна помощь.
— Мне ничего не нужно! Вон! Убирайтесь!
Они поспешно скрылись.
Сердце Далинара учащенно забилось. Он захлопнул гардероб и ударил кулаками по тумбочке, сбросив сферную лампу. Закряхтел, застонал и упал на колени.
Вот буря! Отсюда до руин Раталаса маршировать всего-то пару дней. Может, поэтому крики сегодня громче?
Рука легла на его плечо.
— Отец?
— Адолин, помоги мне…
По-прежнему на коленях, Далинар повернулся и осекся. Это был не Адолин, а второй сын, младший. Ренарин, всегда такой робкий, вернулся. Его глаза за стеклами очков широко распахнулись, когда он дрожащей рукой что-то протянул отцу.
Маленькую бутылку.
— Я… — Ренарин сглотнул. — Я купил ее для тебя на сферы, которые подарил король. Потому что ты всегда очень быстро выпиваешь то, что покупаешь сам.
Далинар глядел на эту бутылку вина, казалось, целую вечность.
— Гавилар прячет вино от меня, — пробормотал он. — Поэтому ничего не осталось. Я ведь… не мог… выпить все…
Ренарин шагнул ближе и обнял его. Далинар дернулся, словно от удара. Мальчик прильнул к нему, не отпуская.
— Все говорят о тебе, — пробормотал Ренарин, — но они ошибаются. Тебе просто нужно отдохнуть, после всех сражений. Я знаю. И я тоже скучаю по ней.
Далинар облизнул губы.
— Что она тебе сказала? — спросил мужчина хриплым голосом. — Что твоя мать говорила про меня?
— Единственный честный офицер в армии, — начал перечислять Ренарин, — солдат, который заслужил почести. Благородный, как сами Вестники. Наш отец. Величайший человек в Алеткаре.
Какие глупые слова. Далинар вдруг расплакался. Ренарин его отпустил, но теперь уже Далинар схватил его и прижал к себе.
«О Всемогущий Господи! О Господи, пожалуйста… я начал ненавидеть своих сыновей». Почему мальчики не научились ненавидеть его в ответ? Они должны ненавидеть его. Он заслужил ненависть.
«Умоляю. Что угодно. Я не знаю, как от этого избавиться. Помоги мне. Помоги мне…»
Далинар плакал и крепко обнимал паренька, своего младшего сына, как будто один лишь Ренарин был чем-то настоящим в мире теней.
95Неминуемая пустота
У Йелиг-нара были великие силы — возможно, силы всех потоков, сложившиеся воедино. Он мог преобразовать любого Приносящего пустоту в чрезвычайно опасного врага. Интересно, что три легенды, которые я обнаружила, упоминают о том, что этот процесс начинается с проглатывания самосвета.
Каладин быстро шагал по Шейдсмару, пытаясь — с трудом — контролировать кипящее внутри раздражение.