«Присоединяйся к нам в небе». Грейвс считал, что Клинки чести даруют свои силы любому, кто ими обладает.
Моаш нерешительно взял сферу, которую протянула Хен:
— Какое имя она назвала? Вайр?
— Это одно из их имен, — объяснила Хен. — Мне сказали, оно означает «тот, кто усмиряет».
Вайр, тот, кто усмиряет, втянул свет.
Это было сладостно, красиво и — как ему обещали — принесло с собой Стремление. Объяв новое чувство, он взмыл в небо.
Хотя у Шаллан были месяцы, чтобы привыкнуть к тому, что она выходит замуж, в день свадьбы она не чувствовала себя готовой.
Столько хлопот! Настоящее испытание…
Все были решительно уверены в том, что после скоропалительной свадьбы Далинара и Навани на этот раз все должно произойти как полагается. Так что нарядной Шаллан пришлось вытерпеть, пока алетийские искусницы заплетали ей волосы и красили лицо. Кто мог знать, что профессия визажиста вообще существует?
Она вынесла все это стоически. Затем ее усадили на трон, а письмоводительницы, выстроившись в очередь, вручили ей стопки кетеков и охранных глифов. Нура принесла коробку благовоний от азирского императора, а также сушеную рыбу от Крадуньи. Королева Фэн передала маратский ковер. Сухофрукты. Духи.
Пара ботинок. Ка смутилась, когда открыла коробку и достала этот подарок от Каладина и Четвертого моста, но Шаллан лишь рассмеялась. Это был момент облегчения, которого так не хватало в этот напряженный день.
Она получила подарки от гильдий, родственников и по одному от каждого великого князя, за исключением Йалай, спешно покинувшей Уритиру с позором. Шаллан была благодарна, но ей хотелось спрятаться в складках платья и исчезнуть. Столько вещей, которых она не желала, и в первую очередь — столько внимания!
«Ну, ты же выходишь замуж за алетийского великого князя, — подумала она, ерзая на свадебном троне. — Чего ты ожидала?» По крайней мере, ей не придется стать королевой.
В конце концов — после того, как прибыли ревнители и разобрались с благословениями, помазаниями и молитвами, — ее отправили в одиночестве в маленькую комнату с единственным окном, жаровней и зеркалом. На столе лежали принадлежности для того, чтобы она нарисовала последнюю молитву и помедитировала. Где-то там Адолин терпел, получая подарки от мужчин. Наверное, мечи. Великое множество мечей.
Дверь закрылась, и Шаллан осталась перед зеркалом. Ее сапфировое платье было старинного стиля, с двуслойными просторными рукавами, куда ниже кисти. Маленькие рубины, вплетенные в вышивку, излучали дополнительный свет. Наброшенный на плечи золотой жилет сочетался с замысловатым головным убором, закрепленным в волосах.
Ей хотелось съежиться и исчезнуть посреди всего этого.
— Мм… — загудел Узор. — Шаллан, это хорошая ты.
«Хорошая я». Она выдохнула. Вуаль появилась по другую сторону комнаты, лениво прислонившись к стене. Сияющая возникла у стола, постукивая по нему пальцем, напоминая, что ей правда надо написать молитву — хотя бы ради традиции, если не ради чего-то другого.
— Мы определились, — заявила Шаллан.
— Достойный союз, — согласилась Сияющая.
— Думаю, он тебе подходит, — добавила Вуаль. — И к тому же он разбирается в винах. Могло получиться намного хуже.
— Но точно не лучше. — Сияющая многозначительно взглянула на Вуаль. — Шаллан, все хорошо.
— Праздник, — напомнила Вуаль. — Праздник в честь тебя!
— Нормально, если я этому порадуюсь, — проговорила Шаллан, как будто делая великое открытие. — Нет ничего плохого в том, чтобы праздновать. Даже если мир катится в пропасть, сейчас здесь все хорошо. — Она улыбнулась. — Я… я это заслужила.
Вуаль и Сияющая поблекли. Когда Шаллан снова посмотрела в зеркало, внимание ее уже не смущало. Все хорошо.
Хорошо быть счастливой.
Она нарисовала охранный глиф, но не успела сжечь, так как раздался стук в дверь. Что такое? Время еще не истекло!
Она повернулась с улыбкой:
— Войдите.
Наверное, Адолин отыскал предлог, чтобы зайти и урвать поцелуй…
Дверь открылась.
Появились трое молодых людей в изношенной одежде. Балат, самый высокий и круглолицый. Виким, все еще тощий, с такой же бледной кожей, как у Шаллан. Йушу, худее, чем она помнила, но по стройности до братьев далеко. Все трое оказались моложе, чем она рисовала их в уме, хотя с их последней встречи прошло больше года.
Ее братья.
Шаллан вскрикнула от восторга и бросилась к ним, пройдя через облачко спренов радости, похожих на синие листья. Она попыталась обнять всех троих сразу, не думая о том, что это может сделать с ее тщательно продуманным нарядом.
— Как? Когда? Что случилось?
— Путь через Йа-Кевед оказался долгим, — сообщил Нан Балат. — Шаллан… мы ничего не знали, пока не попали сюда через то устройство. Ты… выходишь замуж? За сына Черного Шипа?!
Столько всего нужно им рассказать. Буря свидетельница, эти слезы погубят ее макияж. Придется наносить опять.
Она поняла, что от избытка чувств не может ни говорить, ни объяснять. Шаллан снова крепко их обняла, и Виким даже заворчал, как обычно. Она не видела их так давно, а брат все еще недоволен? От этого у нее по какой-то причине еще сильнее закружилась голова.
Позади них появилась Навани, заглядывая Балату через плечо.
— Я велю, чтобы церемонию отсрочили.
— Нет! — воскликнула Шаллан.
Нет. Она собиралась насладиться этим. Девушка крепко обняла братьев, одного за другим.
— Я расскажу после свадьбы. Мне столько надо объяснить…
Когда она обнимала Балата, он передал ей записку:
— Он велел отдать это тебе.
— Кто?
— Он сказал, ты в курсе. — В глазах Балата отразился страх, который всегда следовал за ним, точно тень. — Что происходит? Откуда ты знаешь… таких людей?
Шаллан раскрыла письмо.
Оно было от Мрейза.
— Светлость, — обратилась к Навани Шаллан, — предоставите ли вы моим братьям почетные места?
— Конечно.
Навани увела троих юношей, присоединившись к Эйлите. Вот буря! Ее братья вернулись. Они живы.
Записка Мрейза была озаглавлена «Свадебный подарок».
Вот плата за проделанную работу. Как видишь, я выполняю свои обещания. Прошу прощения за задержку.
Поздравляю с предстоящим бракосочетанием, Маленький Нож. Ты хорошо справилась. Ты спугнула Несотворенную, что обосновалась в этой башне, и в уплату мы прощаем часть долга за уничтожение нашего духозаклинателя.
Твоя следующая миссия не менее важна. Кажется, кто-то из Несотворенных готов вырваться из-под власти Вражды. Наши интересы и интересы твоих Сияющих друзей совпадают. Ты найдешь этого Несотворенного и заставишь служить Духокровникам. Если не получится, захватишь и привезешь к нам.
Детали воспоследуют.
Она опустила записку, а затем сожгла на жаровне, предназначенной для молитвы. Мрейз знает про Сья-анат? А про Ренарина, что он случайно связал себя с одним из ее спренов? Или эта тайна — преимущество Шаллан перед Духокровниками?
Что ж, об этом она подумает потом. Сейчас ей пора на свадьбу. Она распахнула дверь и вышла. Навстречу празднику.
Навстречу самой себе.
Далинар добрался до своих покоев, необычайно сытый после свадебного пиршества и довольный тем, что наконец-то можно отдохнуть. Бывший Убийца в Белом устроился ждать за дверью — это превратилось в привычку. Сзет оставался единственным охранником Далинара на данный момент, поскольку все мостовики из Тринадцатого, включая Риала и других телохранителей, теперь стали оруженосцами Тефта.
Далинар с улыбкой подошел к своему столу и сел. На стене перед ним висел осколочный клинок. Временное место; он еще подыщет оружию дом. Пока Черный Шип просто хотел, чтобы меч был рядом. Время пришло.
Он взял перо и начал писать.
За три недели Холин многому научился, хотя все еще ощущал неуверенность, выцарапывая каждую букву. Он трудился над этим целый час, пока не вернулась Навани. Она прошествовала через комнату и распахнула двери балкона, впуская свет заходящего солнца.
Его сын женился. Адолин не был тем человеком, каким его считал Далинар, но такое ведь простительно? Он окунул перо в чернильницу и продолжил писать. Подошла Навани и положила руки ему на плечи, поглядывая на его труд.
— Вот. Скажи, что ты думаешь, — попросил Далинар, передавая ей написанное. — Я столкнулся с проблемой.
Когда Навани читала, он с трудом сдерживался, чтобы не ерзать от волнения. Это было так же плохо, как в первый день обучения с мастерами-мечниками. Супруга кивнула, улыбнулась и сделала ряд заметок, объясняя ошибки.
— Так в чем проблема?
— Не знаю, как написать «я».
— Мы же изучали, забыл? Вот так. — Она написала несколько букв. — Нет, постой. Ты использовал это много раз в своем тексте, значит явно умеешь писать.
— Ты сказала, что в официальном женском письме у местоимений есть род, и я подумал, что «я», которому ты меня научила, означает «я, женщина».
Навани замерла, вертя перо в пальцах:
— Ох. Точно. Я хочу сказать… получается… М-да. Не думаю, что мужское «я» существует. Можешь воспользоваться нейтральным, как ревнитель. Или… ох, нет. Я дура. — Она написала комбинацию глифов. — Вот что пишут, когда приводят цитату от первого мужского лица.
Далинар потер подбородок. Большинство слов в письменной речи были такими же, как и в разговоре, но небольшие дополнения, которые не читались вслух, изменяли контекст. И это не учитывая подстрочных примечаний — скрытого комментария от автора. Навани с некоторым смущением объяснила, что его никогда не зачитывают мужчине, который попросил о чтении.
«Мы отняли у женщин осколки, — размышлял он, разглядывая клинок, что висел на стене над столом. — А они лишили нас грамотности. Интересно, кто остался в выигрыше?»
— А ты подумал, — спросила Навани, — как Кадаш и остальные ревнители отреагируют на то, что ты научился читать и писать?
— Меня уже отлучили от церкви. Они не смогут сделать больше.