— Сэр, Тефт не вернулся в казармы прошлой ночью, — доложил Лейтен, чувствуя неловкость.
— Ладно. Я помогу разведчицам. Лопен, Сигзил, Пит, объясните своим отрядам, как втягивать буресвет. Я хочу, чтобы еще до конца дня каждый на этом плато светился так, словно проглотил фонарь.
Они разделились, явно горя нетерпением. Из камня вырвались прозрачные красные «знамена» и заполоскались на невидимом ветру, одним концом соединенные с землей. Спрены предвкушения. Лунамор удостоил их уважительным жестом: коснулся рукой плеча, а потом — лба. Это хоть и малые, но боги. Он видел за «знаменами» их истинную форму — едва заметные очертания куда более крупных существ.
Лунамор поручил помешивание Даббиду. Молодой мостовик молчал с того дня, когда Лунамор помог Каладину вытащить его с поля боя. Но мешать варево мог, а еще — носить мехи с водой. Он стал для команды чем-то вроде символа, поскольку именно его Каладин спас первым. Когда мостовики проходили мимо Даббида, они на свой лад отдавали ему честь.
Уйо был сегодня на кухонном дежурстве вместе с Лунамором, что вошло у него в обыкновение. Уйо сам просил назначить его в дежурство на кухню — остальные старались этого избегать. Приземистый, мускулистый гердазиец негромко напевал себе под нос, помешивая шики — коричневатый рогоедский напиток, — который Лунамор оставил охлаждаться на всю ночь в бидонах на плато рядом с Уритиру.
К удивлению Лунамора, Уйо взял горстку лазбо из горшочка и высыпал в жидкость.
— Безумец, что ты делаешь?! — заорал Лунамор, нависнув над помощником. — Лазбо? В напиток? Это же пряный порошок, воздух тебе в голову, низинник!
Уйо что-то ответил на гердазийском.
— Ба! — воскликнул Лунамор. — Я не говорю на этом твоем безумном языке. Лопен! Иди сюда, поговори с родственником! Он портит нашу выпивку!
Лопен, однако, неистово жестикулировал и хвастал тем, как утром приклеил себя к потолку.
Лунамор крякнул и снова уставился на Уйо. Тот протянул ему полную ложку напитка.
— Воздух тебе в голову, — пробормотал Лунамор и сделал глоток. — Ты же погубил…
Благословенные боги моря и камня. А хорошо получилось! Пряность придала нужную крепость охлажденному напитку, и его ароматы теперь сочетались в совершенно неожиданной — но каким-то образом гармоничной — пропорции.
Уйо улыбнулся.
— Четвертый мост! — заявил он на алетийском, с сильным акцентом.
— Счастливчик, — проворчал Лунамор, ткнув в него пальцем. — Я тебя не буду сегодня убивать. — Он еще раз попробовал и махнул ложкой. — Давай сделай то же самое со всеми бидонами шики.
Так-так, а где же Хоббер? Тощий, щербатый мостовик не мог быть слишком далеко. Вот одно из преимуществ иметь помощника-повара, который не мог ходить; он обычно сидел там, где его посадили.
— Следите за мной, внимательно! — велел Лопен своему отряду, и с каждым словом из его рта вырывался буресвет. — Ладно. Ну так вот. Я, Лопен, сейчас полечу. Можете аплодировать по своему усмотрению.
Он подпрыгнул и упал на плато.
— Лопен! — окликнул гердазийца Каладин. — Ты должен помогать другим, а не устраивать цирк!
— Прости, гон! — отозвался Лопен. Он завозился, лицом прижимаясь к камню, и не смог подняться.
— Ты… ты что, приклеил себя к земле?! — изумился Каладин.
— Это всего лишь часть плана, гон! — заявил Лопен. — Если я собираюсь стать нежным облачком в небе, мне надо сперва убедить землю, что мы с нею не расстаемся. Ее, как беспокойную любовницу, надо успокоить и убедить, что я вернусь после зрелищного и по-королевски величавого подъема в небо.
— Лопен, ты не король, — напомнил Дрехи. — Мы об этом уже говорили.
— Конечно нет. Я бывший король! Ты явно один из тех глупцов, о которых я упоминал.
Лунамор весело крякнул и, обогнув свою маленькую полевую кухню, направился к Хобберу, который, как он теперь вспомнил, чистил клубни на краю плато. Лунамор замедлил шаг. Почему Каладин присел на корточки возле табурета Хоббера, протягивая ему… самосвет?
«А-а…» — догадался Лунамор.
— Я втягивал буресвет вместе с воздухом, — негромко объяснял Каладин. — Я это делал неосознанно в течение нескольких недель, а то и месяцев, прежде чем Тефт объяснил мне все.
— Сэр, — пробормотал Хоббер, — не знаю, если я… Ну, сэр, я же не Сияющий. Я никогда не был так уж хорош с копьем. Я всего лишь сносный повар.
«Сносный» с натяжкой. Но Хоббер был старательным и услужливым, поэтому Лунамор радовался его присутствию. Кроме того, бедолаге требовалась работа, которую можно выполнять сидя. Месяц назад Убийца в Белом пронесся через королевский дворец в военных лагерях, пытаясь убить Элокара, — в итоге атаки Хоббер остался с омертвевшими ногами.
Каладин вложил самосвет в пальцы Хоббера.
— Просто попробуй, — негромко посоветовал капитан. — Суть Сияющего не столько в силе или навыках, но в душе. А твоя — лучшая среди всех нас.
Капитан, как правило, пугал незнакомцев. Он выглядел воплощением вечной бури, его напряженное внимание заставляло людей пасовать перед его взглядом. Но в нем была и удивительная нежность. Каладин сжал руку Хоббера, и было видно, что он едва не рвется на части.
Иногда казалось, что Каладина Благословенного Бурей не сломить и при помощи всех камней Рошара. А потом один из его людей получал ранение, и в броне Кэла появлялась трещина.
Каладин направился обратно тренировать разведчиц, и Лунамор припустил трусцой следом. Он поклонился маленькому божеству, которое ехало на плече капитана, и спросил:
— Каладин, ты думать, у Хоббер получится?
— Уверен, что да. Я не сомневаюсь, что у всего Четвертого моста получится и, возможно, кое у кого еще.
— Ха! — воскликнул Лунамор. — Каладин Благословенный Бурей, твой улыбка как найти потерянная сфера в своем рагу. Удивительно, да, но еще и очень быть приятно. Пошли, я иметь напиток, который ты надо попробовать.
— Я должен вернуться к…
— Пошли! Напиток, который ты надо попробовать! — Лунамор подвел его к большому бидону с шики и налил кружку.
Каладин осушил ее до дна:
— Эй, очень вкусно!
— Не мой рецепт быть, — пожаловался Лунамор. — Уйо его менять. Надо мне теперь или его повысить, или столкнуть с края плато.
— Повысить до кого? — уточнил Каладин, наливая себе еще кружку.
— До низинника, которому воздух в голову ударить, — объяснил Лунамор. — Второго класса.
— Камень, сдается мне, ты чересчур любишь это выражение.
Поблизости Лопен беседовал с землей, к которой все еще был приклеен.
— Дорогая, не переживай. Неповторимый Лопен достаточно велик, у него много сил. Много сил земных и небесных! Мне просто необходимо взмыть в небо, ибо, если я буду связан лишь с землей, несомненно, от моей растущей величины она начнет трескаться и ломаться.
Лунамор покосился на Каладина:
— Слова мне нравиться, да. Потому только, что у них быть поразительно много случаев применений, и все вам подходить.
Каладин усмехнулся, потягивая шики и наблюдая за своими людьми. Дальше по плато Дрехи вдруг поднял свои длинные руки и воскликнул: «Ха!» Он светился. Вскоре то же самое случилось с Бисигом. Это должно было исцелить его руку — он тоже был ранен Убийцей в Белом.
— Камень, это точно сработает! — заявил Каладин. — Они были близки к этой силе вот уже несколько месяцев. И едва получат ее, смогут исцелиться. Мне не придется отправляться на битву, волнуясь, кого из вас я потеряю.
— Каладин, — негромко напомнил Лунамор, — то, что мы начать, — все равно война. Люди умирать.
— Четвертый мост защитит его сила.
— А враг? У него нет силы? — Рогоед шагнул ближе. — Я не хотеть портить настроение Каладина Благословенного Бурей, но никто никогда в полной безопасности. Печальная правда, друг мой.
— Может быть. — Лицо у Каладина стало отрешенное. — У твоего народа воевать отправляются только младшие сыновья, так?
— Исключительно туаналикина, четвертый сын и младше быть истрачены на войну. Первый, второй и третий сын слишком ценный.
— Четвертый и младше. Совсем мало шансов.
— Ха! Ты не знать размер рогоедских семей.
— И все-таки это значит, что в бою гибнет меньше людей.
— Пики отличаться от этого места. — Лунамор улыбнулся Сильфрене, которая взмыла с плеча Каладина и отправилась танцевать на ближайших ветрах. — И не только потому, что мы иметь правильное количество воздуха, чтобы голова варить как следует. Нападать на другой пик дорого и трудно. Нужно усердно и долго готовиться. Мы больше говорить о войне, чем воевать.
— Звучит мило.
— Ты отправиться туда со мной! — заявил Лунамор. — Ты и весь Четвертый мост. Вы теперь быть моя семья.
— Земля, — настаивал Лопен, — я буду тебя любить, как и прежде. Меня ни к кому не тянет, как к тебе. Даже если уйду, я вернусь!
Каладин вновь покосился на Лунамора.
— Возможно, — предположил рогоед, — если кое-кто побыть вдали от ядовитого воздуха, он сделаться не таким, как…
— Лопен?
— Впрочем, если поразмыслить, это быть грустно.
Каладин усмехнулся и вручил Лунамору кружку. Потом подался вперед:
— Камень, что случилось с твоим братом?
— Два брата быть в порядке, насколько я знать.
— А как же третий? Тот, который умер, — и ты оказался из четвертого сына третьим, что и сделало тебя поваром, а не солдатом? Не отрицай это.
— Печальная история быть. А сегодняшний день не для печальных историй. Сегодня день для смеха, рагу и полета. Вот этого всего.
И возможно… кое-чего более великого.
Каладин похлопал его по плечу:
— Если захочешь поговорить, я рядом.
— Хорошо о таком знать. Хотя сегодня вроде с тобой поговорить мечтает кое-кто другой.
Лунамор кивком указал на человека, который пересекал мост, ведущий на их плато. Он был в жестком синем костюме и с серебряным венцом на голове.
— Королю не терпится беседовать. Ха! Несколько раз спрашивать, знать ли мы, когда ты вернуться. Как будто мы встречаться с нашим славным летучим командиром по расписанию.