Эта буря взыщет с Рошара кровавую цену, которой тот не платил с… ну, с Опустошений.
Великий князь сжал руку Навани. Они будто держались друг за друга.
— Далинар, ты сделал все, что мог, — прошептала она через некоторое время, понаблюдав за происходящим. — Не настаивай на том, чтобы нести эту неудачу как бремя.
— Не буду.
Она отпустила его и повернула, заставив оторвать взгляд от бури. На ней был халат — неподходящая одежда, чтобы показываться в ней на глаза посторонним, но и особо нескромным ее нельзя было назвать.
В отличие от руки, которой она ласкала его подбородок.
— Далинар Холин, — произнесла она, — я не верю тебе. Я читаю правду в твоих напряженных мышцах и в том, как ты стискиваешь зубы. Я знаю, что, если тебя придавит валуном, ты будешь настаивать, что все под контролем, и потребуешь, чтобы твои люди предоставили полевые отчеты.
Ее запах опьянял. И эти чарующие блестящие фиолетовые глаза…
— Тебе нужно расслабиться, — шепнула она.
— Навани…
Она посмотрела на него вопросительно, такая красивая. Куда великолепнее, чем во времена их молодости. Далинар бы поклялся в этом. Разве можно быть такой красивой?
Он схватил ее за затылок и прижался губами к ее губам. В нем проснулась страсть. Навани прижалась к нему всем телом, он почувствовал ее грудь через тонкую ткань. Далинар упивался ее губами, ее ртом, ее запахом. Спрены страсти порхали вокруг них, как хрустальные хлопья снега.
Князь взял себя в руки и отступил.
— Далинар, ты так упорно не поддаешься соблазну, что я начинаю сомневаться в своих женских чарах, — заявила она, когда он отодвинулся.
— Контроль важен для меня, — пояснил он охрипшим голосом. Схватился за каменную балконную стену так, что костяшки побелели. — Ты знаешь, каким я был без контроля. Я не сдамся сейчас.
Она вздохнула и пристроилась рядом с ним, заставила отцепить руку от камня и проскользнула под нее.
— Я тебя не принуждаю, но мне надо знать. Ничего не изменится? Мы так и будем дразнить друг друга, танцуя на краю?
— Нет, — откликнулся он, глядя на темную бурю. — Так мы упражнялись бы в бесполезности. Любой генерал знает, что не следует готовиться к сражениям, которые он не может выиграть.
— Тогда что?
— Я найду способ сделать все правильно. С клятвами.
Клятвы были жизненно важны. Обещание — действие, связывающее воедино.
— Как? — спросила она и ткнула его в грудь. — Я не менее религиозна, чем другие женщины, более религиозна, чем большинство, вообще-то. Но Кадаш нас отверг, как и Ладент, даже Рушу. Она взвизгнула, когда я упомянула об этом, и в буквальном смысле убежала.
— Чанада. — Далинар назвал имя старшей ревнительницы военных лагерей. — Она поговорила с Кадашем и заставила его подойти к каждому ревнителю. Вероятно, она сделала это, когда услышала о нашем романе.
— Выходит, ни один ревнитель не поженит нас, — подытожила Навани. — С их точки зрения, мы родня. Ты пытаешься подстроиться под невозможные условия; продолжай в том же духе, и даме останется лишь задаться вопросом, заботит ли тебя эта проблема на самом деле.
— Ты действительно об этом думала? — спросил Далинар. — Скажи правду.
— Ну… Нет.
— Ты женщина, которую я люблю. — Далинар крепко прижал ее к себе. — Женщина, которую я всегда любил.
— Тогда какая разница? Пусть ревнители катятся в Преисподнюю, обвязав лодыжки ленточками.
— Богохульство.
— Это не я всем рассказываю, что бог умер.
— Не всем, — возразил Далинар. Он вздохнул, отпуская ее — с неохотой, — и вернулся в свои комнаты, где жаровня с углем излучала радушное тепло, а также была единственным источником света в комнате. Они забрали его фабриалевый обогреватель из военных лагерей, но еще не накопили достаточно буресвета, чтобы его запустить. Ученые обнаружили клетки на длинных цепях, по-видимому предназначенные для опускания сфер в бури, так что они смогут обновить свои сферы… если Великие бури когда-нибудь вернутся. В других частях света Плач возобновился, а потом внезапно прекратился. Он мог начаться снова. Или придут настоящие бури. Никто не знал, и Буреотец отказался его просветить.
Навани вошла и задернула плотные занавески, закрывая дверной проем. Комната была набита мебелью — вдоль стен стояли стулья, на них лежали свернутые в рулоны ковры. Имелось даже зеркало в полный рост. Изображения извивающихся спренов ветра по его сторонам своими округлостями безошибочно выдавали, что это изделие сперва вырезали из воска зерновки, а потом духозакляли в твердую древесину.
Все это сюда сложили для него, словно не желая, чтобы великий князь жил в комнате с голыми каменными стенами.
— Надо, чтобы завтра кто-то все отсюда вынес, — пробормотал Далинар. — В соседней комнате достаточно места, чтобы мы превратили ее в гостиную.
Навани кивнула, устраиваясь на одном из диванов — он видел ее отражение в зеркале, — ее рука по-прежнему была небрежно открытой, халат разошелся, демонстрируя шею, ключицы и кое-что из того, что располагалось ниже. Прямо сейчас она не пыталась быть соблазнительной; ей просто было комфортно рядом с ним. Они так хорошо друг друга знали, что она преодолела неловкость от того, что он видел ее неприкрытой.
Хорошо, что один из них был готов взять на себя инициативу в отношениях. Невзирая на всю свою решительность на поле боя, в этой области он всегда нуждался в поощрении. Как и много лет назад…
— Когда я женился в прошлый раз, — негромко проговорил Далинар, — то многое сделал неправильно. Я… начал неправильно.
— Я бы так не сказала. Ты женился на Шшшш из-за ее осколочного доспеха, но многие браки заключаются по политическим причинам. Это не значит, что ты ошибался. Если помнишь, мы все подталкивали тебя к этому шагу.
Как всегда, когда он слышал имя своей мертвой жены, слово звучало для его ушей будто звук, с которым мчится ветер, — имя не могло закрепиться в его разуме, как человек не мог удержать бриз.
— Я не пытаюсь заменить ее, — заявила Навани с внезапной озабоченностью в голосе. — Знаю, ты все еще привязан к Шшшш. Все в порядке. Я могу разделить тебя с памятью о ней.
О, как мало они все понимали. Далинар повернулся к Навани, стиснул зубы, превозмогая боль, и проговорил:
— Навани, я ее не помню. — (Она взглянула на него хмуро, словно решив, что ослышалась.) — Я совсем не помню свою жену, — настаивал Далинар. — Не знаю, как она выглядела. Ее портреты для моих глаз — расплывчатые пятна. Ее имя у меня отнимают всякий раз, когда оно звучит, как будто кто-то его вырывает. Я не помню, что мы друг другу сказали, когда впервые встретились; я даже не помню, как увидел ее на пиру в тот вечер, когда она впервые приехала. Все как в тумане. Я помню некоторые события, связанные с моей женой, но никаких фактических деталей. Все просто… исчезло.
Навани приподняла пальцы защищенной руки к губам, и от того, как ее лоб сморщился от беспокойства, он решил, что выглядит, должно быть, испытывающим мучительную боль.
Князь упал в кресло напротив нее.
— Алкоголь? — тихо уточнила Навани.
— Еще кое-что.
Она выдохнула:
— Старая магия. Ты сказал, что знаешь и свой дар, и свое проклятие.
Он кивнул.
— О, Далинар.
— Люди косятся на меня, когда звучит ее имя, — продолжил он, — и я вижу в их взглядах жалость. Они видят мое каменное лицо и думают, что я прячу истинные чувства. Они видят скрытую боль, тогда как на самом деле я просто пытаюсь не запутаться. Трудно следить за разговором, когда половина из него постоянно ускользает из твоей головы. Навани, может быть, я в конце концов ее полюбил. Не помню. Ни одного момента близости, ни ссоры, ни единого слова, которое она могла бы мне сказать когда-нибудь. Она ушла, оставив мусор, который портит мою память. Я не помню, как она умерла. Кое-что все же знаю, ведь в тот день происходили разные события, не связанные с ней. Что-то о восстании в городе, поднятом против моего брата. Потому моя жена и оказалась в заложницах?
Это… и долгий одинокий марш в сопровождении лишь ненависти и Азарта. Эти эмоции он помнил живо. Он отомстил тем, кто отнял у него жену.
Навани опустилась на сиденье рядом с Далинаром, положив голову на плечо.
— Хотела бы я создать фабриаль, — прошептала она, — который избавлял бы от такой боли.
— Думаю… думаю, ее потеря причинила мне ужасную боль, — прошептал Далинар, — из-за того, к чему она меня принудила. Мне остались лишь шрамы. Как бы там ни было, Навани, я хочу, чтобы у нас все получилось правильно. Никаких ошибок. Мы все сделаем как надо, с клятвами, которые я принесу тебе перед кем-то.
— Всего лишь слова.
— Прямо сейчас слова — самое важное в моей жизни.
Она приоткрыла рот:
— Элокар?
— Я бы не хотел ставить его в такое положение.
— Иностранный священнослужитель? Азирец, может быть? Они почти воринцы.
— Это было бы равносильно объявлению себя еретиком. Я так далеко не зайду. Не стану бросать вызов воринской церкви. — Он помолчал. — Но вот обойти ее, возможно, сумею…
— Что? — встрепенулась Навани.
Он поднял взгляд к потолку:
— Мы можем пойти к тому, кто наделен большей властью, чем они.
— Хочешь, чтобы нас поженил спрен?! — Она крайне изумилась. — Прибегнуть к помощи священника-чужестранца было бы ересью, но к помощи спрена — нет?
— Буреотец — самое живое, что сохранилось от Чести, — пояснил Далинар. — Он обломок самого Всемогущего — и похож на бога более всех, кто нам известен.
— О, я не возражаю. Я бы позволила и сбитой с толку посудомойке поженить нас. Просто это немного необычно.
— Это лучшее из того, что мы можем получить, если предположить, что он согласится. — Далинар посмотрел на Навани, потом поднял брови и пожал плечами.
— Ты делаешь мне предложение?
— Э-э… да.
— Далинар Холин, ты, конечно, мог бы подыскать кого-нибудь получше.
Он положил ладонь ей на затылок, прикоснувшись к черным волосам, которые она оставила распущенными.