Нин-сын-Бога, Нейл, Накку, Налан — у этого человека была сотня разных имен, и его почитали по всему Рошару. Просветитель. Судия. Основатель человечества, защитник от Опустошений, смертный, вознесшийся к божественности.
Вестник Правосудия вернулся.
— Сзет-сын-Нетуро, перед тем, как поклясться, — заявил Нин, — ты должен кое-что понять. — Он посмотрел на неболомов. — Вы все должны понять. Мастера, возьмите наши запасы самосветов и походные ранцы, выберите наиболее способных оруженосцев, бо́льшую часть учеников мы оставим здесь. Они тратят впустую слишком много буресвета, а нам предстоит длинный путь.
— Сегодня, о Справедливый? — спросила Ки.
— Сегодня. Пришло время вам узнать два величайших секрета, которыми я владею.
99Странники
Нергаул был известен тем, что приводил войска в боевую ярость, наделяя их великой свирепостью. Любопытно, что он делал это с обеими сторонами конфликта, Приносящими пустоту и людьми. Это не редкость для спренов, которые в меньшей степени наделены самоосознанием.
Когда Каладин очнулся, остальные уже давно проснулись. Мостовик с затуманенным взором сел на койке и прислушался к шуму бусин снаружи. В этом шуме на корабле, плывущем по океану Шейдсмара, ощущалось некое подобие… закономерности или ритма? Или ему мерещится?
Он покачал головой, встал и потянулся. Спал Кэл урывками, неглубокий сон прерывали мысли о том, как умирают его люди, об Элокаре и Моаше, а также тревога за Дрехи и Скара. Тьма укрыла его чувства, сделав вялым. Просто ужасно, что он пробудился последним. Плохой знак.
Каладин воспользовался уборной, потом вынудил себя подняться по ступенькам. На судне было три уровня. Внизу располагался трюм. Следующей шла нижняя палуба с каютами.
Верхняя палуба была открытой, и на ней изобиловали спрены. Сил сказала, что это спрены света, но обычно их называли странниками. Они выглядели как люди с неестественно гладкой бронзовой кожей — словно у живых статуй. И мужчины, и женщины носили прочные куртки и брюки. Настоящая человеческая одежда, а не имитация, как у Сил. Из оружия при них имелись только ножи. Зато по обеим сторонам палубы на специальных стойках были закреплены гарпуны свирепого вида. Увидев их, Каладин даже немного успокоился: теперь он точно знал, чем сможет воспользоваться.
Сил замерла на носу корабля и опять глазела на море бусин. Он в первое мгновение даже не узнал ее, потому что платье спрена оказалось красным, а не бело-голубым, как обычно. Волосы потемнели, и… кожа обрела цвет плоти — загорелый, как у Каладина. Это еще что такое, во имя Рошара?
Он пересек палубу, направляясь к спрену, и споткнулся, когда корабль рассек бусинную волну. Вот буря! И Шаллан сказала, что судно идет более плавно, чем некоторые лодки, на которых ей доводилось бывать? Мимо, спокойно управляя массивными снастями и сбруями тягловых спренов, прошли несколько странников.
— А, человек, — поприветствовал один из странников, заметив Каладина.
Это же был капитан, верно? Капитан Ико? Он напоминал шинца с большими, как у ребенка, металлическими глазами. Ростом ниже алети, но крепкого телосложения. Носил такую же желто-коричневую одежду со множеством карманов, как и остальные.
— Идем со мной, — позвал Ико Каладина и пересек палубу, не дожидаясь ответа. Они вообще были немногословны, эти странники.
Каладин вздохнул и последовал за капитаном обратно к лестнице. Вдоль внутренней стены лестничной клетки пролегала узкая медная полоса — Каладин видел на палубе похожий орнамент. Кэл решил, что это для красоты, но пока капитан шел, он слегка касался пальцами металла.
Последовав его примеру, Каладин ощутил отчетливую вибрацию. Они миновали кубрик, где жили обычные спрены-моряки. Они не спали, но наслаждались перерывом в работе и тихонько покачивались в гамаках; некоторые читали.
Кэл не испытал неловкость, увидев спренов-мужчин с книгами: они явно походили на ревнителей, на которых не распространялись стандартные нормы поведения. И в то же самое время… читающие спрены? Как странно.
Когда они добрались до трюма, капитан зажег маленькую масляную лампу — насколько мог судить Каладин, он не воспользовался горящей палочкой, чтобы создать огонь. Как же эта штуковина работала? Казалось безрассудным использовать огонь для освещения с таким количеством дерева и ткани вокруг.
— Почему вы не используете сферы для освещения? — спросил он странника.
— У нас их нет, — ответил Ико. — Буресвет слишком быстро исчезает на этой стороне.
Так оно и было. Каладин и его друзья имели несколько больших неграненых самосветов, способных удерживать буресвет неделями, но малые сферы истощатся через неделю или около того после бури. Беженцы сумели заплатить смотрителю маяка мелкими сферами и марками за товары на обмен — большей частью ткань, — которые и позволили купить места на этом корабле.
— Смотрителю маяка был нужен буресвет, — вспомнил Каладин. — Он его держит в каком-то шаре.
Капитан Ико хмыкнул:
— Чужеземная технология. Опасная. Привлекает нехороших спренов. — Он покачал головой. — В Селебранте у менял есть совершенные самосветы, которые могут удерживать буресвет бесконечно долго. Это похоже.
— Совершенные самосветы? Вроде Камня десяти зорь?
— Я о таком не знаю. Совершенные камни не пропускают буресвет, так что менялы принимают его. Они используют какие-то устройства, чтобы перенести буресвет из малых самосветов в свои, совершенные. А потом открывают тебе кредит, чтобы тратить его в городе.
Трюм был плотно набит бочками и ящиками, привязанными к стенам и полу. Каладин едва сумел протиснуться внутрь. Ико разыскал в одном из штабелей ящик с веревочными ручками и попросил Каладина его вытащить, пока сам перекладывал ящики, которые стояли сверху, и заново их привязывал.
Каладин все это время размышлял о совершенных самосветах. Интересно, а в его мире такие штуки существуют? Если и впрямь есть камни, которые могут удерживать буресвет так, чтобы он в них не заканчивался, это необходимо выяснить. Во время Плача это было бы для Сияющих вопросом жизни и смерти.
Когда Ико закончил перекладывать груз, он жестом попросил Каладина помочь ему поднять ящик, который они вытащили. Они выволокли его из трюма на верхнюю палубу. Там капитан присел на корточки и снял крышку. Внутри обнаружилось странное устройство вроде вешалки, но всего лишь около трех футов высотой. Полностью стальная, с дюжиной маленьких металлических выступов, которые торчали во все стороны, точно ветки дерева, и с металлической чашей в основании.
Ико покопался в кармане и вытащил коробочку, а из нее — горсть стеклянных бусин вроде тех, из которых состоял океан. Он поместил одну в дыру в центре устройства, потом махнул Каладину:
— Буресвет.
— Зачем?
— Чтобы вы могли выжить.
— Капитан, это угроза?
Ико вздохнул и посмотрел на него со страдальческим видом. Это было очень человеческое выражение лица. Как у взрослого, который разговаривает с ребенком. Спрен-капитан опять махнул рукой, настойчивее, и Кэл достал из кармана бриллиантовую марку.
Бережно держа сферу в одной руке, Ико коснулся стеклянной бусины, которую положил в фабриаль.
— Это душа, — объяснил он. — Душа воды, но очень холодной.
— Лед?
— Лед из очень высоких мест, — уточнил спрен. — Лед, который никогда не таял. Никогда не знал тепла. — Свет в сфере Каладина померк, когда Ико сосредоточился. — Ты умеешь проявлять души?
— Нет.
— Некоторые из вас умеют. Это не часто случается. Редкий дар среди нас тоже. У садовников — из числа спренов Культивации — это получается лучше всего. У меня мало опыта.
Океанская бусина увеличилась в размере и затуманилась, став похожей на лед. Каладин ощутил исходящий от нее холод.
Ико вернул ему бриллиантовую марку, уже не столь яркую, отряхнул руки и встал, довольный.
— Что эта штука делает? — спросил Каладин.
Ико легонько ткнул устройство ногой:
— Остывает.
— Почему?
— От холода получается вода, — объяснил спрен. — Она собирается в чаше. Вы пьете и не умираете.
«От холода получается вода?» Что-то Каладин не видел никакой воды. Ико ушел к спренам, управлявшим кораблем, так что Кэл присел на корточки и попытался понять. В конце концов он заметил капли воды, которые появлялись на «ветках» устройства. Они стекали по металлу и собирались в чаше.
Когда капитан сказал — во время их первоначальных переговоров, — что сможет предоставить людям-пассажирам воду, Каладин предположил, что в трюме корабля есть запас в бочках.
Устройству понадобилось примерно полчаса, чтобы сделать небольшую порцию воды, которую Каладин выпил для проверки, — у чаши в основании имелся краник и съемная жестяная кружечка. Вода оказалась прохладной, но безвкусной, в отличие от дождевой. Но как же холод создавал воду? Может, эта штука каким-то образом делала так, что лед в физической реальности таял, а вода попадала сюда?
Пока он пил, подошла Сил — ее кожа, волосы и платье все еще были похожи на человеческие. Она остановилась рядом с ним, уперев руки в бедра, и изобразила очень недовольную гримасу.
— Что такое? — спросил Каладин.
— Они не разрешили мне покататься на одном из летающих спренов.
— Славно.
— Невыносимо.
— С чего вдруг, во имя Рошара, тебе взбрело в голову, что ты должна забраться на спину одной из этих тварей?
Сил посмотрела на него как на сумасшедшего:
— Потому что они летают!
— Как и ты. Вообще-то, я тоже могу.
— Ты не летаешь, ты падаешь. — Она развела руками и немедленно скрестила их на груди с раздраженным фырканьем. — Хочешь сказать, тебе даже не интересно, каково это — лететь на одном из этих существ?
— Хватит с меня лошадей. И тем более я не собираюсь взбираться на что-то, что даже не имеет ног.
— Где твоя жажда приключений?