емился лишь к одному. К путешествию.
В течение многих лет Далинару казалось, что он видит все вокруг сквозь дымку. Но эти слова… что-то в них… Могут ли слова излучать свет?
Холин отвернулся от двери и пошел по коридору в поисках источника голоса. Внутри королевского читального зала он нашел Ясну с огромным томом на пюпитре. Она читала вслух и как раз переворачивала страницу, насупившись.
— Что это за книга? — спросил Далинар.
Ясна вздрогнула. Вытирая слезы, она размазала макияж, и глаза стали… чистыми, но похожими на раны. Дыры в маске.
— Из нее мой отец взял ту цитату, — объяснила она. — Ту, которую…
«Которую он написал перед смертью».
Об этом знали лишь немногие.
— Что это за книга?
— Старый текст. Древний, когда-то уважаемый. Он связан с падшими Сияющими, так что никто больше на него не ссылается. Здесь должен быть какой-то секрет, загадка последних слов моего отца. Шифр? Но какой?
Далинар опустился в одно из кресел. Он чувствовал, что у него нет сил.
— Ты мне почитаешь?
Ясна посмотрела ему в глаза, жуя губу, как она всегда делала в детстве. А потом принялась читать громким, сильным голосом, с первой страницы, повторив то, что он уже услышал. Далинар ожидал, что она остановится после главы или двух, но племянница этого не сделала, и он этого не хотел.
Далинар слушал, завороженный. Люди приходили, чтобы проверить, как у них дела; кто-то принес Ясне воду. В кои-то веки он не просил их ни о чем. Все, чего ему хотелось, — это слушать.
Он понимал слова, но в то же время как будто упускал то, о чем говорилось в книге. Это были зарисовки о короле, который покинул свой дворец, чтобы отправиться в паломничество. Далинар не мог определить, даже для себя, что именно настолько поразило его в этих сказках. Оптимизм? Разговоры о путях и выборе?
Повествование было таким непритязательным, сильно отличаясь от велеречивых историй о жизни общества или сражениях. Просто серия рассказов с неоднозначной моралью. Потребовалось почти восемь часов, чтобы прочесть всю книгу, но Ясна не выказала желания остановиться. Когда же прозвучало последнее слово, Далинар вновь заплакал. Ясна промокнула собственные глаза. Племянница всегда была намного сильнее, чем он, но сейчас они что-то друг с другом разделили. Это были их проводы души Гавилара. Их прощание.
Оставив книгу на пюпитре, девушка направилась к Далинару, когда он встал. Они молча обнялись. Через несколько мгновений она ушла.
Он подошел к книге, прикоснулся к ней, ощупал вдавленную надпись на обложке. Далинар не знал, как долго простоял там, когда заглянул Адолин:
— Отец? Мы планируем направить экспедиционные войска на Расколотые равнины. Твое участие было бы весьма кстати.
— Я должен, — прошептал Далинар, — отправиться в путешествие.
— Да, — согласился Адолин. — Это долгий путь. Может, успеем поохотиться по дороге, если будет время. Элокар жаждет поскорее уничтожить этих варваров. Можем справиться за год.
Пути. Далинар не мог выбрать свой конец.
Но, возможно, его путь…
«Старая магия может изменить человека, — как-то заметила Эви. — Сделать его великим».
Далинар выпрямился. Он повернулся и шагнул к Адолину, схватив его за плечо:
— Последние несколько лет я был плохим отцом.
— Ерунда, — возразил юноша. — Ты…
— Я был плохим отцом, — настаивал Далинар, подняв палец. — Тебе и твоему брату, вам обоим. Ты должен знать, как я тобой горжусь.
Адолин просиял, как сфера после бури. Вокруг него появились спрены славы.
— Мы пойдем на войну вместе, — заявил Далинар. — Как делали, когда ты был юным. Я покажу тебе, что значит быть человеком чести. Но сперва я с передовым отрядом — и, боюсь, без тебя — должен обезопасить Расколотые равнины.
— Мы обсуждали это, — нетерпеливо сообщил Адолин. — Как ты делал раньше со своим элитным отрядом. Проворно, быстро! Ты выступишь в поход…
— Поплыву, — уточнил Далинар.
— Поплывешь?
— Реки нынче полноводные. Отправлюсь на юг, а затем — на корабле в Думадари. Оттуда в Изначальный океан и сойду на берег в Новом Натанане. Так я подойду к Расколотым равнинам со своим войском и подготовлю все для вашего прибытия.
— Думаю, это логично, — согласился Адолин.
План и впрямь был логичный. Настолько логичный, что, когда один из кораблей задержался — Далинар остался в порту, послав бо́льшую часть войска в путь, — никто не счел это странным. А ведь на самом деле Черный Шип ввязался в неприятности.
Он взял с собой самых проверенных солдат и матросов, и они поклялись хранить тайну. И они попали на Расколотые равнины только после нескольких месяцев странствий.
Эви считала, что Старая магия может преобразить человека. Пришла пора проверить это утверждение.
106Закон — это свет
Я нахожу Ба-Адо-Мишрам самой интересной среди Несотворенных. Говорят, она была наделена проницательным умом — великая княгиня вражеских сил и даже их командир во время некоторых Опустошений. Я не знаю, как это относится к древнему богу противника, поименованному Вражда.
Три дня неболомы, включая Сзета из Шиновара, летели на юг.
Они несколько раз останавливались, чтобы пополнить запасы из хранилищ, спрятанных на горных вершинах или в малоизвестных долинах. Чтобы найти сокрытые проходы, они часто взламывали по пять дюймов крема. Такое количество, вероятно, скапливалось за несколько веков, но Нин рассуждал об этих местах, как будто только что оттуда ушел. Он был сильно удивлен, когда обнаружил в одном из схронов остатки разложившейся пищи, — к счастью, запасы самосветов там были спрятаны таким образом, чтобы буря смогла их зарядить.
Только во время путешествия Сзет наконец-то начал понимать, насколько древним было это существо.
На четвертый день они добрались до Марата. Сзет бывал в королевстве раньше; он объездил бо́льшую часть Рошара в годы изгнания. Исторически Марат не был настоящим государством, но и не являлся краем кочевников, как заводи Хекси и Ту-Фалья. По сути, Марат был группой слабо связанных городов, которыми управляли племена, а во главе стоял великий князь. Хотя на местном диалекте он назывался «старшим братом».
Страна была удобной для остановки в пути из воринских королевств Востока в королевства Макабаки центрального и западного регионов. Сзет знал, что в Марате богатая культура и местные жители гордятся собой не меньше других наций, хотя в мировой политике никакой роли не играют.
Тем любопытнее было то, что Нин решил закончить их полет здесь. Они приземлились на равнине, поросшей странной коричневой травой, которая напомнила Сзету пшеницу, за исключением того, что травинки прятались в нору, оставляя на поверхности лишь колосящуюся верхушку. Колоски небрежно поедали дикие звери — широкие и плоские, словно диски на ножках. С помощью когтей они запихивали зерно в пасть.
Дисковидные животные, видимо, мигрировали на восток. Вместе с пометом они распространяли семена, которые, прилипнув к камням, переживали бурю и превращались в полипы. Следующий ветер уносил их дальше на запад, где они превращались в зерно. Все живое трудилось сообща — так Сзета учили в юности. Все, кроме людей, которые отказались от своего места. Они уничтожали, а не добавляли.
Нин кратко побеседовал с Ки и другими мастерами, и все — кроме самого Сзета и Нина — снова взмыли в воздух, устремившись к городу вдалеке.
Нин с Сзетом отправились в небольшое поселение на холме возле побережья.
Шинец знал, как выглядят последствия войны. Разбитые двери, развалины невысокой пробитой стены. Разрушения казались недавними, хотя все тела уже убрали, а кровь смыли Великие бури. Они приземлились перед большим каменным зданием с остроконечной крышей. Посреди завалов лежали сломанные могучие двери из духозаклятой бронзы. Сзет был бы удивлен, если бы кто-нибудь не вернулся, чтобы присвоить их из-за металла. Не каждая армия располагала духозаклинателями.
Ой, — очнулся меч у него на спине. — Мы пропустили веселье?
— Тиран в Тукаре решил прекратить войну с Эмулом и захватить восточные земли? — предположил Сзет, окидывая взглядом тихий город.
— Нет, — ответил Нин. — Здесь другая опасность. — Он указал на здание со сломанными дверями. — Сзет-сын-Нетуро, можешь прочитать надпись над дверью?
— Нет, абоши. Надпись на местном языке, алфавит мне незнаком. — Божественный почетный титул, как предположил Сзет, лучше всего подходил для обращения к одному из Вестников, хотя его народ так именовал лишь великих горных спренов.
— Там написано «справедливость». Это было здание суда.
Сзет последовал за Вестником вверх по ступенькам в просторный главный зал разрушенного здания суда. Здесь, куда не могла проникнуть буря, они нашли кровь на полу. Никаких тел, но много брошенного оружия, шлемов и — что встревожило — скудного имущества мирных граждан. Люди, вероятно, спрятались здесь во время битвы, в последней попытке отыскать безопасное место.
— Те, кого вы называете паршунами, именуют себя певцами, — пояснил Нин. — Они захватили город и заставили выживших трудиться в доках дальше по побережью. Сзет-сын-Нетуро, было ли случившееся здесь справедливостью?
— С чего бы? — Сзет содрогнулся. Из темных углов комнаты как будто доносились зловещие шепоты. Он приблизился к Вестнику ради безопасности. — Обычных людей, живущих обычной жизнью, внезапно атаковали и перебили?
— Плохой довод. Что, если лорд этого города перестал платить налоги, а затем заставил своих людей защищать город, когда прибыли высшие власти? Разве князя не оправдывает то, что он стремится поддерживать порядок на своих землях? Иногда справедливо убивать обычных жителей.
— Но тут-то произошло не это, — возразил Сзет. — Ты сказал, что это было вызвано армией вторжения.
— Да, — мягко согласился Нин. — Это вина захватчиков. Такова правда. — Он продолжил путь через пустой зал, и шинец держался рядом. — Сзет-сын-Нетуро, ты находишься в уникальном положении и будешь первым, кто принесет клятву неболома в новом мире — в мире, где я потерпел неудачу.