Оставались врата в Панатаме и Бабатарнаме, которые объединенные войска ириали и риранцев могли уже захватить, а также врата в Акине, которые, как уверенно утверждала Ясна, были давно уничтожены.
Логичнее всего для врага было атаковать Йа-Кевед. Только вот… напав на Йа-Кевед, они обрекали себя на длительную войну на истощение. В Йа-Кеведе армии теряли мобильность, и для их поддержки требовались огромные ресурсы.
Далинар разочарованно покачал головой. Он отошел от стола в сопровождении Навани и направился в другую комнату за прохладительными напитками. У винного стола заставил себя налить теплого, пряного оранжевого вина. Такого, в котором совершенно не было крепости.
К ним присоединилась Ясна и передала матери стопку бумаг.
— Можно взглянуть? — спросила Йалай.
— Нет, — ответила Ясна; Далинар спрятал улыбку за краем бокала.
— Какие секреты ты хранишь? — возмутилась Йалай. — Что случилось с величественными речами твоего дяди про объединение?
— Подозреваю, что каждый монарх в этой комнате предпочел бы знать, что государственные тайны останутся при нем, — отрезала Ясна. — Это альянс, а не свадьба.
Королева Фэн кивнула.
— А что касается бумаг, — продолжила Ясна, — то это научный доклад, который моя мать пока что не оценила. Мы обнародуем наши открытия, как только убедимся, что перевод правильный и эти заметки не предоставят врагу никакого преимущества в отношении Уритиру. — Ясна приподняла бровь. — Или ты предпочитаешь, чтобы мы вели исследования как попало?
Азирцев, судя по всему, это успокоило.
— Я всего лишь думаю, — проговорила Йалай, — что ты, появившись с бумагами здесь, дала пощечину всем нам.
— Йалай, как хорошо, что ты здесь. Иногда умный несогласный голос проверяет и доказывает теорию. Правда, вот с «умной» частью тебе стоит еще поработать, — с откровенной издевкой ответила Ясна.
Далинар осушил бокал и улыбнулся, когда Йалай откинулась на спинку стула, мудро решив не продолжать словесную битву с Ясной. К несчастью, Рутар подобным здравомыслием не отличался.
— Йалай, не обращай на нее внимания, — влез великий князь, чьи усы намокли от вина. — Безбожники понятия не имеют, что такое порядочность. Все знают, что единственная причина отказаться от веры во Всемогущего — это исследовать порок.
«О, Рутар, — подумал Далинар, — ты не сможешь выиграть этот бой. Ясна размышляла на эту тему гораздо больше, чем ты. Для нее это знакомое поле битвы…»
Буря свидетельница, так вот в чем дело.
— Они не собираются нападать на Йа-Кевед! — вскричал Далинар, перебив ответ Ясны.
Все в комнате повернулись к нему, изумленные. Ясна приоткрыла рот.
— Далинар? — явно не понимая, спросил великий князь Аладар. — Мы же решили, что Йа-Кевед — наиболее вероятный…
— Нет, мы слишком хорошо знаем те края! Алети и веденцы воевали там на протяжении поколений.
— Но что же тогда? — спросила Ясна.
Далинар побежал обратно в комнату с картой. Остальные ринулись следом.
— Они отправились в Марат, так ведь? — указал Далинар. — Пересекли Эмул, оттуда попали в Марат, заглушив даль-перья по всей стране. Почему? Что им там понадобилось?
— Азир слишком хорошо укреплен, — предположил Аладар. — Из Марата Приносящие пустоту могут нанести удар по Йа-Кеведу сразу с запада и востока.
— Через узкое место в Триаксе? — с укоризной спросил Далинар. — Мы твердим о слабости Йа-Кеведа, но она относительная. У них все же есть огромная постоянная армия, сильные укрепления. Если враг набросится на Йа-Кевед, не собрав все силы, это опустошит их запасы и замедлит поход. Сейчас им это совсем не нужно — ведь они все еще имеют преимущество в скорости продвижения.
— Ну и куда же они ударят? — поинтересовался Нан Уриан.
— Туда, где новая стихия уже произвела самые серьезные разрушения, — заявил Далинар, указывая на карту. — Туда, где военная мощь серьезно подорвана Бурей бурь. Туда, где есть Клятвенные врата.
Королева Фэн ахнула, прижав ко рту защищенную руку.
— Тайлен? — спросила Навани. — Ты уверен?
— Если Приносящие пустоту захватят город Тайлен, они смогут устроить блокаду Йа-Кеведу, Харбранту и тем немногим землям в Алеткаре, что еще принадлежат нам. Они возьмут под контроль Южные Глубины целиком и смогут устраивать нападения с воды на Ташикк и Шиновар. Они заполонят Новый Натанан и получат в свое распоряжение позицию, с которой можно напасть на Расколотые равнины. Стратегически город Тайлен куда важнее Йа-Кеведа — и к тому же куда хуже защищен.
— Но им понадобятся корабли, — пробормотал Аладар.
— Паршуны забрали наш флот… — напомнила Фэн.
— После той ужасной первой бури, — согласился Далинар. — Но как же вышло так, что вообще остались какие-то корабли, которые можно было забрать?
Фэн нахмурилась:
— Если вдуматься, удивительно, не так ли? Десятки кораблей ветра как будто пощадили. Возможно, потому, что враг нуждался в них…
«Вот буря!»
— Я слишком долго думал как алети, — повинился Далинар. — Мы ходим по камням. Но враг немедленно выдвинулся в Марат — а это идеальная позиция, с которой можно начать морское наступление на город Тайлен.
— Надо пересмотреть наши планы! — воскликнула Фэн.
— Успокойтесь, ваше величество, — проговорил Аладар. — В Тайлене уже размещены наши войска. Славные алетийские подразделения. Никто не действует на суше лучше алетийской пехоты.
— У нас там три дивизии прямо сейчас, — добавил Далинар. — Нужны еще по меньшей мере три.
— Сэр, — вступил в разговор сын Фэн. — Светлорд. Этого недостаточно.
Далинар посмотрел на Фэн. Ее престарелый адмирал кивнул.
— Говори, — предложил Далинар.
— Сэр, мы рады, что ваши войска расположились у нас на острове. Дыхание Келека! Когда собираешься вступить в битву, будешь только рад, если пехота алети сражается на твоей стороне. Но вражеский флот — куда более серьезная проблема, чем вы предполагаете, и ее нельзя решить простой передислокацией войск. Если враг обнаружит, что город Тайлен хорошо защищен, его корабли просто поплывут дальше и атакуют Харбрант, Думадари — или любые другие незащищенные города на побережье.
Далинар хмыкнул. Он и впрямь думал слишком по-алетийски.
— И что же делать?
— Нам определенно нужен собственный флот, — заявил тайленский адмирал. Из-за сильного акцента слова звучали невнятно, как будто у него был полный рот мха. — Но большинство кораблей мы потеряли, когда разыгралась Буря бурь. Половина была в море, их застигли врасплох. Мои соратники теперь танцуют на дне.
— А сохранившиеся корабли украли, — закончил Далинар, крякнув. — Что еще у нас есть?
— Корабли его величества Таравангиана в наших портах, — напомнил веденский великий князь.
Все взгляды обратились на Таравангиана.
— Только торговые суда, — уточнил старик. — На которых прибыли мои целители. У нас нет настоящего флота, но двадцать кораблей я туда привел. Могу, наверное, отправить из Харбранта еще десять.
— Буря погубила некоторое количество наших кораблей, — добавил веденский великий князь, — но гражданская война оказалась более разрушительной. Мы потеряли сотни моряков. Прямо сейчас кораблей у нас больше, чем мы можем набрать судовых команд.
Фэн присоединилась к Далинару рядом с картой:
— Может, у нас и получится соорудить подобие флота, чтобы перехватить врага, но сражение развернется на палубах кораблей. Нужны бойцы.
— Вы их получите, — сказал Далинар.
— Алети, которые в жизни не видели шторма? — скептически спросила Фэн и посмотрела на азирских генералов. — У Ташикка есть флот, не так ли? Моряки и солдаты там азирские.
Генералы посовещались на своем языке. Наконец один заговорил через переводчика:
— В тринадцатом красно-золотом батальоне есть солдаты, которые поочередно дежурят на кораблях и патрулируют большой водный путь. Чтобы доставить сюда другие войска, понадобится много времени, но тринадцатый уже размещен в Йа-Кеведе.
— Мы дополним их некоторыми из моих лучших людей, — пообещал Далинар. «Вот буря, мне нужно, чтобы ветробегуны опять оказались в строю». — Фэн, твои адмиралы подготовят примерный план и место сбора и развертывания единого флота?
— Конечно! — Королева наклонилась и прибавила, понизив голос: — Черный Шип, должна предупредить. Многие из моих моряков следуют Стремлениям. Тебе придется что-то сделать с этими утверждениями о ереси. Среди моего народа и так пошли слухи о том, что наконец-то наступил подходящий для тайленцев момент, чтобы отколоться от воринской церкви.
— Я не стану отрекаться от своих убеждений, — уперся Далинар.
— Даже если это вызывает полный религиозный коллапс в середине войны?
Он не ответил, и Фэн позволила ему уйти от стола, размышляя об иных планах. Далинар обсудил с другими участниками совещания самые разные проблемы, поблагодарил Навани — еще раз — за то, что позаботилась обо всем. Затем в конце концов решил опять спуститься и выслушать отчеты своих управляющих.
По пути он заметил Таравангиана, который сидел у стены. Старик выглядел расстроенным.
— Таравангиан? Мы оставим войска и в Йа-Кеведе на случай, если я неправ. Не переживай.
Старик посмотрел на Далинара и, к его удивлению, вытер слезы.
— Тебе… плохо? — встревожился Далинар.
— Да. Но ты ничего не можешь сделать. — Престарелый король поколебался. — Далинар Холин, ты хороший человек. Я этого не ожидал.
Стыдясь сказанного, Далинар, сопровождаемый охранниками, поспешил из комнаты. Он чувствовал себя усталым — несправедливо, если учесть, что целую неделю, в общем-то, проспал.
Прежде чем разыскать своих управляющих, Далинар остановился на четвертом этаже. Продолжительная прогулка от лифтов привела его к внешней стене башни, где располагался небольшой ряд комнат, пропахших благовониями. Люди выстроились в коридорах в ожидании охранных глифов или возможности поговорить с ревнителями. Их оказалось больше, чем Далинар ожидал, — впрочем, чем им еще заниматься?