— Ладно, — прошептал он, хотя они были достаточно далеко от других групп, чтобы не опасаться чужих ушей. — В чем дело?
— Совершен прорыв в понимании Напева Зари, — ответила Навани. — Команды в Харбранте и монастырях Йа-Кеведа независимо друг от друга достигли этого, используя информацию, которую мы предоставили через видения. Мы наконец-то получаем переводы.
— Это же хорошо? — спросил Далинар.
Ясна вздохнула:
— Дядя, есть один текст, который историки больше всего на свете хотели перевести, — он называется «Эйла Стеле». Другие источники твердят, что он старый. Возможно, это самое древнее из сохранившихся письменных свидетельств — есть версия, что его авторами стали сами Вестники. Из перевода, который поступил сегодня, следует, что на этом барельефе рассказывается история того, кто был свидетелем самого первого явления Приносящих пустоту — очень давно. Даже до первого Опустошения.
— Кровь моих отцов… — прошептал Далинар. До первого Опустошения? Так ведь последнее произошло больше четырех тысяч лет назад. Они говорили о событиях, затерявшихся во времени. — И… мы можем его прочитать?
— «Они явились из другого мира, — прочитала Навани с листа, — используя силы, к которым нам было запрещено прикасаться. Опасные силы спренов и потоков. Они уничтожили свой край и пришли к нам попрошайничать.
Мы приняли их, как повелели боги. Что еще мы могли сделать? Они были жалким бездомным народом. Наша доброта уничтожила нас. Ибо их предательство распространилось даже на наших богов: на спренов, камень и ветер.
Остерегайтесь иномирцев. Предателей. Речи их сладки, но умы жаждут крови. Не давайте им убежища. Не помогайте им. Поделом были они названы Приносящими пустоту, ибо ее и принесли. Пустую яму, которая всасывает эмоции. Нового бога. Их бога.
Эти Приносящие пустоту не знают песен. Они не слышат Рошара и приносят молчание всюду, куда бы ни направились. Они выглядят мягкими, без панциря, но на самом деле жесткие. У них есть только одно сердце, и оно не может жить».
Она опустила страницу.
Далинар нахмурился. «Ерунда какая-то, — подумал он. — Получается, у первых паршунов-завоевателей не было панциря? Но откуда автор знал, что у них должен быть панцирь? И что там про песни…»
Все встало на свои места.
— Это писал не человек, — прошептал Далинар.
— Нет, дядя, — тихо подтвердила Ясна. — Это был один из певцов Зари, изначальных обитателей Рошара. Певцы Зари не были спренами, как часто заявляли богословы. Как и Вестниками. Они были паршунами. А народом, который они приняли, иномирцами…
— Были мы. — Далинар ощутил такой холод, словно его окунули в ледяную воду. — Это… нас они назвали Приносящими пустоту.
Ясна вздохнула:
— Я подозревала это какое-то время. Первым Опустошением стало вторжение человечества в Рошар. Мы пришли сюда и отняли эту землю у паршунов — после того, как случайным использованием связывания потоков уничтожили наш предыдущий мир. Вот истина, с которой не смогли жить Сияющие.
В его разуме зарокотал Буреотец. Далинар уставился на листочек в руке Навани. Этот маленький, казалось бы, неважный предмет сотворил внутри его бездонную яму.
«Это правда, не так ли? — подумал он, обращаясь к Буреотцу. — Буря свидетельница… мы не защитники родного мира.
Мы захватчики».
Неподалеку Таравангиан тихо спорил со своими письмоводительницами, а потом наконец встал. Он прочистил горло, и различные группы медленно затихли. Азирцы заставили слуг опять расположить их стулья одной группой, и королева Фэн вернулась к своему месту, хотя не села. Она стояла, скрестив руки, и выглядела возмущенной.
— Я получил приводящие в замешательство новости, — сообщил Таравангиан. — Через даль-перо, только что. Они связаны со светлордом Холином. Мне ужасно неудобно…
— Я получила такое же известие, — заявила Фэн, — и требую объяснений.
— Аналогично, — сказала Нура.
Далинар встал:
— Я понимаю, это вызывает беспокойство. Я… у меня не было времени собраться с мыслями. Возможно, нам следует прерваться и для начала позаботиться о буре? Мы могли бы обсудить это позже.
— Возможно, — согласился Таравангиан. — Да, возможно. Но ведь это серьезная проблема. Мы верили, что наша война справедливая, но эта новость о происхождении человечества меня обескуражила.
— О чем это вы? — спросила Фэн.
— Вы же получили известие от веденских переводчиков? Про древний текст, подтверждающий, что люди явились из другого мира?
— Пф! Пыльные книги и идеи для философов. Меня волнует история про так называемый пост великого короля!
— Великого короля?! — переспросил Янагон через переводчика.
— У меня здесь эссе, — заявила Фэн, хлопнув бумагами по ладони, — за авторством Зеты Говорливой, которое утверждает, что до того, как король Элокар отправился в Алеткар, он принес Далинару клятву, признав его императором.
Визирь Нура вскочила:
— Что?!
— «Император» — это преувеличение! — возразил Далинар, пытаясь переориентироваться на эту неожиданную атаку. — Это внутреннее дело алети.
Навани встала рядом с ним:
— Мой сын был просто обеспокоен своим политическим отношением к Далинару. Мы подготовили для вас объяснение, и наши великие князья могут подтвердить, что мы не стремимся расширить свое влияние на ваши страны.
— А это? — Нура показывала какие-то бумаги. — Этому вы тоже подготовили объяснение?
— Что это такое? — спросил Далинар, собираясь с духом.
— Информация о двух видениях, — крикнула Нура, — которыми вы с нами не поделились. В них, предположительно, вы встретились и мило пообщались с существом по имени Вражда.
Позади Далинара ахнула Крадунья. Он взглянул на нее и мостовиков, которые невнятно переговаривались между собой.
«Это плохо, — подумал Далинар. — Слишком много. Слишком быстро, чтобы я мог это контролировать».
Ясна вскочила:
— Мы явно имеем дело с организованной попыткой уничтожить нашу репутацию. Кто-то преднамеренно распространил эти сведения одновременно.
— Это правда? — спросила Нура по-алетийски. — Далинар Холин, ты встречался с нашим врагом?!
Навани схватила его за руку. Ясна тихонько покачала головой: «Не отвечай».
— Да, — подтвердил Далинар.
— И он, — с многозначительным видом продолжила Нура, — сказал, что ты уничтожишь Рошар?
— А как быть с этим древним текстом? — спросил Таравангиан. — В нем говорится, что Сияющие уже уничтожили один мир. Разве не это привело их к роспуску? Они беспокоились, что их силы невозможно контролировать!
— Я все еще пытаюсь разобраться с этой чушью о великом короле, — настаивала Фэн. — Каким образом это может быть просто «внутренним делом алети», если ты позволил другому королю принести тебе присягу?
Все заговорили одновременно. Навани и Ясна шагнули вперед, парируя атаки, но Далинар опустился на свое место. Все разваливалось на части. В самое сердце его коалиции вонзили острый меч, совсем как на поле боя.
«Вот чего ты боялся, — напомнил он самому себе. — Мира, который опирается не на силу армий, но на вещи, которые заботят письмоводительниц и бюрократов».
И в этом мире его только что ловко обыграли.
112Рядом с живыми
У меня нет сомнений, что Несотворенных девять. Есть много легенд и имен, которые я могла неверно истолковать, смешав двух Несотворенных в одного. В следующем разделе я расскажу о своих теориях по этому поводу.
Каладин вспомнил поцелуй.
Тара была особенной. Смуглая дочь помощника интенданта выросла, помогая отцу с работой. Будучи стопроцентной алети, она предпочитала сарафан в старомодном тайленском стиле, с чем-то вроде передника, с лямками на плечах и юбками до колена. Под платьем она носила блузку на пуговицах, часто ярких цветов — ярче, чем большинство темноглазых могли себе позволить. Тара знала, как выжать максимум из своих сфер.
В тот день Каладин сидел на пне без рубашки и обливался потом. На закате похолодало, и он купался в последних лучах солнца. Его копье лежало на коленях, а сам он играл с камешком, на котором чередовались белый, коричневый и черный цвета.
Кто-то столь же теплый, как солнце, обнял его со спины. Каладин положил мозолистую руку поверх мягкой ручки Тары и вдохнул ее запах — накрахмаленных мундиров, новой кожи и других чистых вещей.
— Ты рано закончила, — сказал он. — Я думал, вы сегодня будете одевать «зеленые лозы», молодняк.
— Остальное сделает новенькая.
— Удивительно! Я же знаю, как тебе нравится эта часть.
— Вот буря, они так смущаются, когда снимают мерки. «Спокойно, парень. Я не делаю тебе авансов, когда прикладываю измерительную ленту к твоей груди, честное слово…» — Она подняла его копье и окинула критическим взглядом, проверяя баланс. — Жаль, что ты не разрешил мне запросить для тебя новое.
— Мне это нравится. Потратил целую вечность, чтобы найти достаточно длинное.
Она бросила взгляд вдоль древка, чтобы убедиться, что оно прямое. Тара не доверяла оружию, которое проверял кто-то другой. Сегодня она надела зеленую блузу и коричневую юбку, а черные волосы собрала в хвост. Тара была пухловатая, с круглым лицом и крепким телом; ее красота не бросалась в глаза. Как неограненный самосвет. Чем пристальней смотришь, тем больше природных граней обнаруживаешь и тем сильнее любишь. Однажды понимаешь, что никогда еще не видел чего-то столь же замечательного.
— А среди новобранцев есть желторотые? — спросил Каладин, вставая и пряча в карман камешек Тьена.
— Не заметила.
Он хмыкнул и махнул Голу — другому командиру взвода.
— Ты же знаешь, мне нравится высматривать детишек, которым нужна дополнительная забота.
— Знаю, но я была занята. Сегодня пришел караван из Холинара. — Она наклонилась ближе к нему. — В одном тюке была настоящая мука. Я потянула кое за какие ниточки. Помнишь, я хотела угостить тебя тайленским хлебом, который печет отец? Я подумала, может быть, мы все уладим сегодня.