И вот тут у него закончился буресвет.
Навани наконец-то удалось сдвинуть валун и вытолкнуть его из остатков дверного проема. Другие камни попадали вокруг него, открывая путь к стене.
Тому, что от нее осталось.
Примерно в пятнадцати футах от того места, где она стояла, стена заканчивалась проломом с неровными краями. Навани закашлялась, затем заправила обратно в косу выскользнувшую прядь. Они укрылись внутри одной из каменных сторожевых башен, но стена башни рухнула, когда все затряслось.
Обломками завалило трех солдат, которые прибежали защитить королеву. Бедняги. За спиной Навани Фэн вела сквозь обломки своего консорта, который прижимал руку к ране на голове. Две другие письмоводительницы укрылись вместе с Навани и королевой, но большинство адмиралов побежали в противоположную сторону и спрятались в соседней башне.
Ее больше не было. Чудовище ее смахнуло. Теперь существо топало по равнине снаружи, хотя Навани не видела, что привлекло его внимание.
— Лестница, — крикнула Фэн, указывая куда-то. — Похоже, она уцелела.
Ведущая вниз закрытая лестница оканчивалась в маленькой караульной. Может быть, они найдут солдат, которые помогут раненым и поищут в завалах выживших. Навани распахнула дверь, позволив Фэн и Кмаклу спуститься первыми. Сама хотела двинуться следом, но замешкалась.
Преисподняя, зрелище за стеной завораживало. Буря с красными молниями. Два каменных монстра. И кипящий, клубящийся красный туман вдоль правого берега. Он не имел четкой формы, но почему-то напоминал несущихся во весь опор лошадей с содранной кожей.
Один из Несотворенных, конечно. Древний спрен Вражды. Существо, древнее истории и самого времени. Здесь.
Рота солдат только что закончила вливаться в город через пролом. Другая построилась снаружи, чтобы войти следом. Посмотрев на них, Навани почувствовала леденящий душу холод.
Красные глаза.
Тихонько ахнув, она вышла и, спотыкаясь, двинулась вдоль стены до самого изломанного края. «О, дорогой Всемогущий, нет…»
Ряды солдат расступились, пропуская единственную паршунью. Навани прищурилась, пытаясь понять, что в ней такого особенного. Одна из Сплавленных? Позади нее вздымался красный туман, чьи щупальца оплетали людей — включая того, что носил осколочный доспех и восседал на ослепительно-белом жеребце. Амарам перешел на сторону врага.
Он присоединился к превосходящей армии Приносящих пустоту всех форм и размеров. И как теперь с этим сражаться?
И разве кто-то вообще способен сражаться с этим?
Навани упала на колени возле неровного края стены. А потом заметила кое-что еще. Абсолютно несообразное, такое, что ее разум сперва отказался принять. Одинокая фигура каким-то образом обошла войска, уже проникшие в город. Теперь он пробирался через обломки, одетый в синий мундир, неся под мышкой… книгу.
Одинокий и беззащитный, Далинар Холин шагнул в дыру в стене и встретился с кошмаром.
117Воин с девятью тенями
Остерегайтесь иномирцев. Предателей. Речи их сладки, но умы жаждут крови. Не давайте им убежища. Не помогайте им. Поделом были они названы Приносящими пустоту, ибо ее и принесли. Пустую яму, которая всасывает эмоции. Нового бога. Их бога.
Далинар наступил на груду щебня, и под его сапогами заскрежетали камешки. Здесь, у красной бури, воздух казался слишком спокойным. Застоявшимся. Как воздух может быть таким неподвижным?
Армия Амарама застряла снаружи пролома. Некоторые уже вошли, но основная часть переминалась в ожидании своей очереди. Вступая во враждебный город, надо было проявлять осторожность, чтобы не подталкивать свои войска слишком сильно, ведь внутри они могли столкнуться с врагом.
Солдаты, ворча, удерживали неровный строй, глаза их светились красным. А еще они не обращали внимания на богатство у своих ног. Целое поле сфер и самосветов — все тусклые, — которые разбросал по равнине громолом, уничтоживший Резерв.
Они хотели не денег, а крови. Далинар ощущал их жажду битвы, вызова. Что их удерживало?
Два громолома протопали в сторону стены. Красный туман дрейфовал среди солдат. Образы войны и смерти. Смертельная буря. Далинар должен противостоять этому. Один человек. Все, что осталось от разбитой мечты.
— Итак… — внезапно раздалось справа. — Каков план?
Далинар нахмурился, посмотрел вниз и увидел девчонку-реши с длинными волосами, одетую в простую рубашку и брюки.
— Крадунья?! — удивился он. — Разве ты не уехала?
— Еще как уехала. Что случилось с твоей армией?
— Теперь она принадлежит Вражде.
— Ты забыл их покормить?
Далинар взглянул на солдат, которые сплотились в ряды, больше напоминающие стаю, чем настоящее боевое построение.
— Наверное, я был с ними недостаточно хорош.
— Ты что же… собрался драться со всеми сразу? — уточнила Крадунья. — Книжкой?
— Здесь есть кое-кто другой, с кем я должен сразиться.
— Э-э… книжкой?
— Да.
Она покачала головой:
— Ну лады. Почему бы и нет? Чего ты хочешь от меня?
Девушка не соответствовала привычному образу Сияющего рыцаря. В ней не было и пяти футов роста; худая и жилистая, она напоминала скорее беспризорницу, чем солдата.
Но, кроме нее, у Далинара никого не осталось.
— Оружие есть? — спросил он.
— Не-а. Я читать не умею.
— Не умеешь… — Далинар посмотрел на свою книгу. — Крадунья, я про настоящее оружие.
— А! Да, у меня есть вот эта штука. — Она отвела руку в сторону. Туман сгустился в маленький блестящий осколочный клинок.
Точнее… просто шест. Серебряный шест с примитивной крестовиной.
Девчушка пожала плечами:
— Виндль не любит причинять боль.
«Не любит…» Далинар моргнул. Да что это за мир такой, в котором мечи не любят причинять боль?!
— Недавно из города сбежала Сплавленная, — сказал Далинар, — и унесла огромный рубин. Я не знаю, зачем он им нужен, но предпочел бы перестраховаться и попробовать отобрать. Ты можешь выкрасть камень назад?
— Конечно. Легко.
— Судя по тому, как передвигалась Сплавленная, она наделена силой, которая похожа на твою.
— Как я и сказала, легко.
— Легко? А если…
— Дедуля, расслабься. Украсть камень я могу. — Она перевела дух и засияла буресветом. Ее глаза сделались перламутрово-белыми и светящимися. — Значит, нас теперь только двое?
— Да.
— Понятно. Удачи тебе с армией.
Далинар оглянулся на солдат, перед которыми появилась фигура в золотом, со скипетром-тростью.
— Меня тревожит не армия, — пробормотал Далинар.
Но Крадунья уже унеслась прочь, держась стены и спеша обогнуть войско с внешней стороны.
Вражда с важным видом приблизился к великому князю Холину в сопровождении кучки Сплавленных — и паршуньи, которую Далинар втянул в свои видения, — а также темного, словно сотворенного из клубящегося дыма, спрена. Это еще что?
Вражда сперва не обратился к Далинару, но повернулся к Сплавленным.
— Юша должна остаться и стеречь тюрьму. Кай-Гарнис хорошо поработала, уничтожая стену; велите ей вернуться к городу и вскарабкаться к Клятвенным вратам. Если у Тисарка не получится их обезопасить, она должна уничтожить устройство и забрать самосветы. Мы сможем восстановить врата, если спрены не пострадают.
Двое Сплавленных побежали каждый к одному из громоломов. Вражда взялся за свой скипетр обеими руками и улыбнулся Далинару.
— Что ж, друг мой. Вот мы здесь, и время пришло. Ты готов?
— Да, — сказал Далинар.
— Славно, славно. Начнем.
Два Сплавленных парили около Адолина, вне досягаемости, рассматривая иллюзорное рукоделие Шаллан. Принц изо всех сил старался не выделяться, размахивая гарпуном как безумный. Он не знал, куда подевалась Сил, но Узор, похоже, наслаждался происходящим, довольно гудя себе под нос и размахивая стеклянной веткой.
Один Сплавленный пихнул другого локтем и указал на Шаллан, которую они только что заметили. Ни тот ни другой не встревожились, что она откроет Клятвенные врата, и это был недобрый знак. Что они знали об устройстве, чего не знали друзья Адолина?
Сплавленные отвернулись от Шаллан и продолжили переговариваться на языке, которого Адолин не понимал. Один указал на каждую иллюзию по очереди и ткнул копьем. Другая покачала головой, и Адолин почти перевел ее ответ. «Мы уже пытались тыкать их одного за другим. За ними трудно уследить, потому что они все время движутся».
Вместо этого самка достала нож и порезала руку, а затем махнула ею в сторону иллюзий. Оранжевая кровь пролетела сквозь призраки, не оставляя никаких пятен, но забрызгала щеку Адолина. Его сердце затрепетало. Он попытался тайком вытереть щеку, но самка с довольной ухмылкой указала в его сторону. Самец отсалютовал ей, коснувшись пальцем головы, потом опустил копье и полетел прямиком к Адолину.
Преисподняя!
Адолин сбежал, пройдя сквозь иллюзию капитана Нотума и заставив ее рассеяться. Она снова сгустилась, но распалась через секунду, когда сквозь нее пролетел Сплавленный, нацелив копье в спину принца. Тот развернулся и вскинул гарпун, чтобы отбить копье, но от удара Сплавленного его все равно отбросило назад. Принц упал на каменный мост, стукнулся головой и чуть не потерял сознание.
С трудом ориентируясь, потянулся за гарпуном, но Сплавленный отбросил оружие в сторону тупым концом копья. Потом тварь мягко приземлилась на мост, и колыхание ее одежд улеглось.
Адолин выхватил нож и поднялся на ноги, пошатываясь. Сплавленный опустил копье, держа его двумя руками под мышкой, и, явно развлекаясь, стал ждать.
Нож против копья. Адолин вздохнул, переживая из-за другого Сплавленного, который отправился за Шаллан. Он попытался вспомнить уроки Зайхеля, те дни, когда на тренировочном дворе они отрабатывали именно такой поединок. Его приятель Джакамав отказался от обучения, посмеявшись над самой идеей того, что осколочнику когда-нибудь придется сражаться с ножом против копья.