— Ты все сделаешь правильно, — уверенно заявил он. — Я помогу. А сейчас, пойдем.
Отказаться явно не выйдет.
Меня властно ухватили за локоток и повели к закрытым дверям, которые распахнулись, когда мы к ним приблизились.
Я опять начала мерзнуть. А еще ужас комом застрял в горле. В небольшом зале, прямо посередине, была начертана пентаграмма, внутри которой стоял столик на высокой тонкой ножке.
Я было дернулась, но меня и держали крепко, и двери за нашими спинами издевательски закрылись.
Мужчина вел меня к столику. Как только мы шагнули внутрь пентаграммы, ярким пламенем зажглись свечи по ее контуру. А в следующее мгновение, я чуть инфаркт не заработала, потому что из воздуха материализовались пять фигур и встали на кончик каждого из лучей звезды, заключенной в круг.
Как они тут оказались? Я во все глаза смотрела на ближайшую фигуру, запахнутую в плотный плащ с низко надвинутым на лоб капюшоном.
Магия?! Здесь реально есть магия?! И ритуал — это не словесная игра какой-то традиционной процедуры, а самое настоящее колдовское действо?! Меня чего, сейчас в жертву принесут? Им для этого нужна была беременная дева?! Вот почему утопилась Сабина? В голове как по заказу появились кадры из ужастиков, которые я любила смотреть в кинотеатре. Я не хочу! Не хочу, чтобы меня убили!
Я содрогнулась от накрывшей паники и почти вырвала свою руку, но меня довольно бесцеремонно толкнули к столику.
Машинально рассмотрела предметы на нем: глубокая мисочка, ножик, чье лезвие делилось на два, но к рукояти металл сливался. Такая своеобразная вилка. А еще там лежала светлая тканюшка. Салфетка, наверное.
Нервный смешок сдержать не удалось. Он меня чего, сейчас вот этой вилкой забодает и кровь в миску соберет? А потом тряпкой вытрет место ранения?!
Я вновь рассмеялась, но на этот раз громче. Придурки, блин, вам ведь дедок указал, что у меня с памятью проблема, а вы все равно без подготовки меня на этот ритуал отправили. За ними что, коты дикие гонятся? Конечно же вслух я этого не сказала.
Мне вообще страстно захотелось дать деру. Но…из такого захвата не убежишь.
— Сабина, — шепотом позвал меня принц, имени которого я до сих пор не знала. — Успокойтесь.
Ответом ему стал очередной нервный смешок.
— Сабина, — вновь позвал меня мужчина. — Не бойтесь, больно не будет. Ни мне, ни вам.
А раньше ты сказать не мог?! Впрочем, с трудом верится…
— Этот ритуал похож на брачный и он же продлит наш союз на полтора года. — В итоге козырнул муж, не дождавшись от меня ответа. Но не увидев и проблеска понимания в моих глазах, потрясённо выдохнул? — Боги, вы и это забыли?
Молча и осторожно кивнула. Точно идиот, неужели это сложно было выяснить до того, как тащить меня в пентаграмму.
— Уже поздно… пора начинать. Сабина, возьмите, — мне протянули ту самую мисочку.
А в следующий момент я дико вытаращилась на мужа.
Он снимал свои подштанники.
Сказать, что я обомлела и утратила дар речи — значит промолчать. То есть в спальне своей жены, судя по сказанному, временной, обнажаться он не мог, и сексом занимался за шторкой, а сейчас при посторонних решил показаться во всей красе?
Нет, я конечно же, поражена. Даже не так, сражена в самое сердце. Тело у него потрясающее, попа упругая, подтянутая, даже в паху все в полном порядке. Хорош чертяка, во всех местах хорош. Мой Юрка таким «другом» похвастаться не мог, но…
Мужчина вообще с головой дружит? Как должна реагировать дева, которая никогда своего мужа голым не видела? Как она должна справиться с шоком и не упасть в обморок? Будь здесь не я, а Сабина и именно такой исход бы всех ждал. Нет, они однозначно придурки…
И тут только мой мозг до конца обработал информацию: брак временный. Мать его, он временный! А сейчас нам его на полтора года продлят, а что дальше? Я рожу, полгода покормлю дитя и потом что? Отнимут ребенка?! Да пошли они на хрен, со своим временным браком! При таком раскладе я бы тоже в бассейн побежала топиться. Нашли, блин, племенную кобылу.
Я так разозлилась, что поудобнее перехватила миску и уже прицеливалась ко лбу его высочества.
Но мою руку перехватили, при этом вплотную шагнув ко мне, и настойчиво эту самую руку опустили практически к паху. То есть пока миска была над его естеством.
И тут меня пробила шальная мысль. Он же не хочет, чтобы я тут, при всех, в эту мисочку, ему…ээ…рукоблудием занялась? Неужели салфетка нужна, чтобы его после вытереть? А вилка-нож тогда зачем?!
Сердится не выходило. Я как эту картину представила, так и согнулась в громком смехе. Ритуал у них, не ритуал — плевать. У меня аж слезы от смеха выступили. Моя голова упиралась ему в горячую грудь, вот ведь ирод, даже не мерзнет, а миска все также таранила его в живот. Я тряслась от смеха, а заодно ходуном ходила и глубокая тарелка. Так что елозила я ей по торсу знатно.
— Сабина, — прошипел мужчина. — Возьмите себя в руки. И обещаю, я больше никогда не покажусь вам в таком виде…
Я поперхнулась и разразилась уже совсем неприличным гоготом. Господи, куда ты меня занес?! Что за варвары?!
— Ну наконец-то, — проворчало откуда сверху, а время замерло.
И то поняла не сразу.
Сначала я голову вверх подняла, чтобы сообразить, кто же это сказал, а потом заметила, что муж-то мой не дышит, да и пламя свечей больше не пляшет.
У меня все похолодело внутри. Что за чертовщина?
Глава 3
— Могла бы и раньше позвать, недогадливая. — Тем временем фыркнул кто-то. — Так, пойдем отсюда, тебе согреться не помешает.
Я и моргнуть не успела, как вдруг оказалась в спальне на мягкой кровати. Смена обстановки произвела на меня неизгладимое впечатление. Вообще, учитывая сколько всего со мной произошло за короткий промежуток времени, я удивлена своей стойкости. Другая бы давно в обмороке валялась, а я ничего, ступни под одеяло спрятала и выжидательно уставилась перед собой, должен же невидимый собеседник проявиться?
— Нет, ты меня не увидишь, — вздохнул голос, — меня давно никто не видит. Так уж вышло.
— Почему?
— Потом как-нибудь расскажу. Сейчас у нас не так много времени, а я должен подготовить тебя к ритуалу и не допустить членовредительства будущего короля. Ты ведь собралась сорвать его, не так ли?
— Ему нужен этот ритуал, чтобы отнять моего ребенка, — о как я заговорила, полчаса назад ни о каком дите не знала, а теперь собственничество проснулось. — Я не телок на поводу. Сабина не племенная кобыла, и мне искренне жалко девушку, но раз я оказалась в ее теле, то больше обижать не позволю.
— Вот поэтому ты здесь! — торжественно заявил так и не представившийся собеседник. — Ты пожалела незнакомого человека и захотела его защитить. Иначе я бы не смог тебя перенести.
— Перенести? Так это ты аварию подстроил, чтобы я вот тут очутилась?
— Это твоя благодарность за второй шанс? — Ядовито прошипел невидимка. — Я не убивал тебя, я тебя спас!
— Да что ты? То есть здесь мне будет лучше?
— Сабрина, вот только давай без вашей хваленой бабской Земной истерики. Я действительно тебя спас. Вас таких смертниц было трое и только ты отнеслась с пониманием и сочувствием к Сабине.
— Не поняла? В смысле трое? И почему смертниц? Я не планировала умирать!
— Так, быстро, видимо, не выйдет. Держи, — я даже руку вытянуть не успела, как передо мной в воздухе завис поднос с горячим чаем и сдобными булочками.
Еда! В животе тут же заурчало. Что нужно со стрессом делать? Правильно, заедать!
Я уже отхлебывала местный чаек и откусывала от булочки, когда невидимка все-таки решил нарушить тишину.
— В тебе много жизни, да, — вздохнул он. — Ты сильная, но в минуту самой большой слабости и сильной горечи, попросила о смерти. Вспомни время, когда ты похоронила родители, что ты говорила на кладбище спустя неделю?
— Я много чего говорила, — мрачно произнесла я. — Откровенно говоря, практически ничего не помню. Все, как в тумане было.
Я не солгала. Я действительно плохо помню этот период своей жизни. И если бы не двоюродная племянница, которая приехала на похороны отца и осталась подле меня еще на месяц, чтобы ухаживать за мной, то я бы вообще, следом за папой в гроб легла. Меня сильно подкосило предательство человека, которого я любила, потом болезнь и смерть мамы, а следом и…
Вите, моей племяшке, на тот момент едва восемнадцать исполнилось. Она была третьим ребёнком в семье, и по тому, что я видела, всегда была нелюбимым. Дальние родственники, которые приехали отдать последнюю дань, желали наживы, отчего-то надеясь, что дача родителей, гараж, машина и их квартира могут достаться им. При живой-то дочери?
Впрочем, когда я к гробу кидалась, только Витка меня и останавливала. Она же и разругалась со всеми, когда заявила, что не вернется в Новгород, а останется со мной, пока я не приду в себя.
Вообще, я ее ругань не помню, и о том, что ей идти некуда, так как домой ей путь был заказан, узнала случайно спустя недели три после поминок. Вита искала работу и съемную комнатушку. Точнее не так, она искала работу с проживанием. Собиралась идти в прислуги. Это просто совпадение, что на тот звонок ответила я, а не она. Девушка как раз в ванной была.
Естественно, никуда Вита работать не пошла. Мало того, я твердо решила поселить ее в квартире своих родителей. Правда, поначалу ее не отпустила и ничего ей о своём решении не сказала, присматривалась, приглядывалась. Вита от меня съехала лишь семь месяцев назад, но за это время я успела и на высшем образовании настоять, и прописать ее в трешку, а заодно написать завещание. В случае моей смерти, Вита становилась единственной наследницей.
— Тогда ты просила их взять с собой, — очень тихо произнес невидимка. — Так сильно просила, что ваш спящий бог откликнулся, точнее его сила. Ту аварию сотворила ты…
— Это какой-то бред, — я потрясенно уставилась в пустоту. — Чтобы я сама себе…Да еще тогда, когда начала трезво мыслить…