| Opening his desk drawer, he pulled out a foil sheet on which were affixed dozens of nickel-sized, self-adhesive wax seals with his initials on them. | Открыв ящик стола, он достал лист фольги, на котором хранилось несколько десятков самоклеящихся печатей размером с пятицентовую монетку. На каждой из этих печатей были вытиснены инициалы сенатора. |
| Gabrielle knew he usually used these for formal invitations, but he apparently thought a crimson wax seal would give each envelope an extra touch of drama. | Гэбриэл знала, что обычно Секстон использовал их для официальных приглашений, но сейчас он, видимо, решил, что эта алая капля добавит процессу драматизма. |
| Peeling the circular seals off the foil, Sexton pressed one onto the pleat of each envelope, sealing it like a monogrammed epistle. | Аккуратно снимая с листа печать за печатью, Секстон тщательно приклеивал их на конверты, словно запечатывая любовное послание. |
| Gabrielle's heart pulsed now with a new anger. | Сердце Гэбриэл забилось сильнее - ее гнев приобрел новый оттенок. |
| She thought of the digitized images of illegal checks in his computer. | Она вспомнила о чеках, копии которых хранились в памяти компьютера. |
| If she said anything, she knew he would just delete the evidence. | Скажи она что-нибудь, сенатор тут же уничтожит все улики. |
| "Don't do this," she said, "or I'll go public about our affair." | Гэбриэл приняла другое решение. - Не делайте этого, - обратилась она к боссу, - или я обнародую нашу с вами связь. |
| Sexton laughed out loud as he affixed the wax seals. | Не остановившись ни на секунду, Секстон продолжал заклеивать конверты. Он громко рассмеялся: |
| "Really? | - Правда? |
| And you think they'll believe you-a power-hungry aide denied a post in my administration and looking for revenge at any cost? | И считаете, что вам кто-нибудь поверит? Рвущаяся к власти помощница, которой отказали в должности в новой администрации. Теперь она пытается любой ценой отомстить, так ведь? |
| I denied our involvement once, and the world believed me. | Однажды я уже опровергал подобные слухи и сумел убедить всех и каждого. |
| I'll simply deny it again." | Ну и на сей раз тоже смогу от всего отвертеться. |
| "The White House has photos," Gabrielle declared. | - Белый дом располагает фотографиями, -предупредила Рейчел. |
| Sexton did not even look up. | Секстон даже не поднял глаз. |
| "They don't have photos. | - Фотографий у них нет. |
| And even if they did, they're meaningless." | А если бы даже и были, то это ничего не значит. |
| He affixed the final wax seal. | - Он запечатал последний конверт. |
| "I have immunity. | - Я обладаю сенаторской неприкосновенностью. |
| These envelopes out-trump anything anyone could possibly throw at me." | А эти конверты обесценят все обвинения, которые они смогут против меня выдвинуть. |
| Gabrielle knew he was right. | Гэбриэл понимала, что Секстон прав. |
| She felt utterly helpless as Sexton admired his handiwork. | Вот он стоит, любуясь своей работой, а она, кипя от ненависти и негодования, не в силах ничего сделать. |
| On his desk sat ten elegant, white linen envelopes, each embossed with his name and address and secured with a crimson wax seal bearing his scripted initials. | Сенатор разложил на столе в ряд десять изящных, белых, из прекрасной вощеной бумаги конвертов. На каждом указаны адрес и имя отправителя; каждый запечатан алой восковой печатью с монограммой. |
| They looked like royal letters. | Выставка королевской корреспонденции. |
| Certainly kings had been crowned on account of less potent information. | Только не всем королям трон доставался такой дорогой ценой. |
| Sexton picked up the envelopes and prepared to leave. | Секстон сложил конверты в папку и собрался уходить. |
| Gabrielle stepped over and blocked his way. | Гэбриэл подошла к двери, преграждая ему путь. |
| "You're making a mistake. | - Вы совершаете страшную ошибку, сэр. |
| This can wait." | Это все может подождать. |
| Sexton's eyes bored into her. | Секстон пронзил ассистентку жестким взглядом: |
| "I made you, Gabrielle, and now I've unmade you." | - Я создал вас, Гэбриэл. А теперь я отменяю все ваши полномочия. |
| "That fax from Rachel will give you the presidency. | - Факс от Рейчел даст вам в руки президентскую власть. |
| You owe her." | Вы в долгу перед дочерью. |
| "I've given her plenty." | - Я и так многое ей дал. |
| "What if something happens to her!" | - А что, если с ней что-нибудь случится? |
| "Then she'll cement my sympathy vote." | - Тогда она добавит мне голоса сочувствующих. |
| Gabrielle could not believe the thought had even crossed his mind, much less his lips. | Гэбриэл не могла поверить, что такая мысль может родиться в голове отца, не говоря уже о том, чтобы быть высказанной. |
| Disgusted, she reached for the phone. | Не в силах подавить отвращение, она подошла к телефону: |
| "I'm calling the White-" | - Я звоню в Белый... |
| Sexton spun and slapped her hard across the face. | Секстон повернулся и с силой ударил ассистентку по лицу. |
| Gabrielle staggered back, feeling her lip split open. | Гэбриэл покачнулась, попятилась с незаконченной фразой на губах. |
| She caught herself, grabbing on to the desk, staring up in astonishment at the man she had once worshipped. | Она не упала лишь потому, что успела ухватиться за край стола. Изумленно, недоумевая, смотрела она на человека, которому когда-то поклонялась. |
| Sexton gave her a long, hard look. | Секстон смерил ее долгим безжалостным взглядом: |
| "If you so much as think of crossing me on this, I will make you regret it for the rest of your life." | - Если вы еще хоть раз попытаетесь перейти мне дорогу, то будете жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. |
| He stood unflinching, clutching the stack of sealed envelopes under his arm. | Он стоял прямо, уверенный в себе, сжимая в руке папку с десятком больших белых конвертов. |
| A harsh danger burned in his eyes. | В глазах его светились неподдельная злоба и нешуточная угроза. |
| When Gabrielle exited the office building into the cold night air, her lip was still bleeding. | Когда Гэбриэл вышла из здания сената на холодную ночную улицу, губа ее все еще кровоточила. |
| She hailed a taxi and climbed in. | Она остановила такси и села на заднее сиденье. |
| Then, for the first time since she had come to Washington, Gabrielle Ashe broke down and cried. | И здесь, впервые за все время своего пребывания в столице, не выдержав, расплакалась. |
| 127 | ГЛАВА 127 |
| The Triton fell... |