| Tolland lost his grasp on the clip. | От внезапного толчка Майкл выпустил из рук замок крепления. |
| "Shit!" | - Черт! |
| The Mylar balloon, as if angered at having been momentarily restrained, lurched forward now, pulling even harder, dragging them down the glacier toward the sea. | Воздушный шар, словно разозлившись, что на какое-то время потерял скорость движения, снова помчался вперед под мощными порывами ветра. Теперь он несся по леднику еще быстрее, будто почувствовав близость океана. |
| Rachel knew they were closing fast on the cliff, although they faced danger even before the hundred-foot drop into the Arctic Ocean. | Рейчел понимала, что они стремительно приближаются к обрыву и до падения в Северный Ледовитый океан с высоты ста футов их ожидает еще одна страшная опасность. |
| Three huge snow berms stood in their path. | Дорогу преграждали три огромных снежных завала. |
| Even protected by the padding in the Mark IX suits, the experience of launching at high speed up and over the snow mounds filled her with terror. | Несмотря на воздушную подушку, которой, по сути, являлись их термокомбинезоны, перспектива перелета через нагромождение снега и льда на полной скорости казалась просто ужасной. |
| Fighting in desperation with their harnesses, Rachel tried to find a way to release the balloon. | Отчаянно сражаясь с соединительным канатом, Рейчел пыталась найти способ отстегнуть воздушный шар. |
| It was then that she heard the rhythmic ticking on the ice-the rapid-fire staccato of lightweight metal on the sheet of bare ice. | Внезапно она услышала ритмичное постукивание по льду - быстрое стаккато, звук соприкосновения металла с чистым, не прикрытым снегом льдом. |
| The ax. | Ледоруб! |
| In her fear, she had entirely forgotten the ice ax attached to the rip cord on her belt. | В страхе и панике она забыла, что на поясе у нее надежно закреплен ледоруб. |
| The lightweight aluminum tool was bouncing along beside her leg. | Легкий алюминиевый инструмент подпрыгивал на ремне. |
| She looked up at the payload cable on the balloon. | Рейчел взглянула на веревку, тянущуюся от воздушного шара. |
| Thick, heavy-duty braided nylon. | Толстый плетеный нейлоновый канат. |
| Reaching down, she fumbled for the bouncing ax. | Рейчел дотянулась до ледоруба. |
| She grasped the handle and pulled it toward her, stretching the elastic rip cord. | Схватила рукоятку и с силой потянула, до предела натягивая эластичный шнур. |
| Still on her side, Rachel struggled to raise her arms over her head, placing the ax's serrated edge against the thick cord. | Все еще лежа на боку, подняла руки вверх, за голову, приставив зазубренное лезвие топорика к толстому, туго натянутому канату. |
| Awkwardly, she began sawing the taut cable. | Начала неуклюже его пилить. |
| "Yes!" Tolland yelled, fumbling now for his own ax. | - Да! - обрадовался Толланд, хватаясь за свой ледоруб. |
| Sliding on her side, Rachel was stretched out, her arms above her, sawing at the taut cable. | Скользя вниз по леднику на боку, вытянувшись с поднятыми за голову руками, Рейчел изо всех сил пилила еще совсем недавно спасительный, а теперь несущий смерть канат. |
| The line was strong, and the individual nylon strands were fraying slowly. | Синтетический, очень прочный, он все-таки медленно поддавался ее усилиям. |
| Tolland gripped his own ax, twisted, raised his arms over his head, and tried to saw from underneath in the same spot. | Толланд тоже изогнулся, насколько было возможно, поднял руки и начал пилить в той же точке, но снизу. |
| Their banana blades clicked together as they worked in tandem like lumberjacks. | Так, словно дровосеки, они синхронно работали двумя топориками. Иногда лезвия сталкивались, и тогда раздавался пронзительный металлический стук. |
| The rope began fraying on both sides now. | Медленно они перерезали толстый канат. |
| We're going to do it, Rachel thought. | Мелькнула надежда. Они сделают это! |
| This thing is going to break! | Канат не выдержит мощного натиска двоих! |
| Suddenly, the silver bubble of Mylar before them swooped upward as if it had hit an updraft. | Неожиданно серебристый шар, стремительно увлекающий их вперед, взлетел, словно попал в вертикальный воздушный поток. |
| Rachel realized to her horror that it was simply following the contour of the land. | К собственному ужасу, Рейчел поняла, что он просто следует контуру земной поверхности. |
| They had arrived. The berms. | Приехали. |
| The wall of white loomed only an instant before they were on it. | Белая снежная стена преградила путь лишь на мгновение, а в следующее они уже оказались на ней. |
| The blow to Rachel's side as they hit the incline drove the wind from her lungs and wrenched the ax from her hand. | От удара, который ощутила Рейчел, стукнувшись о крутой склон, перехватило дыхание. Ледоруб выбило из рук. |
| Like a tangled water-skier being dragged up over a jump, Rachel felt her body dragged up the face of the berm and launched. | Словно упавший в волны водный лыжник, не имеющий больше сил сопротивляться, Рейчел чувствовала, как их с Толландом тащит вверх. |
| She and Tolland were suddenly catapulted in a dizzying upward snarl. | Внезапно они оказались на самой вершине снежной горы. |
| The trough between the berms spread out far beneath them, but the frayed payload cable held fast, lifting their accelerated bodies upward, carrying them clear out over the first trough. | Низина между увалами простиралась далеко под ними. Наполовину перерезанный канат держал их крепко, унося вниз и по равнине к следующей горе. |
| For an instant, she glimpsed what lay ahead. | На мгновение перед глазами возник расстилающийся впереди пейзаж. |
| Two more berms-a short plateau-and then the drop-off to the sea. | Еще два увала, за ними небольшое плато, а там и обрыв в океанскую бездну. |
| As if to give a voice to Rachel's own dumbstruck terror, the high-pitched scream of Corky Marlinson cut through the air. | Словно выражение немого ужаса, охватившего Рейчел, в воздух взвился высокий отчаянный крик Корки Мэрлинсона. |
| Somewhere behind them, he sailed up over the first berm. | Где-то сзади он сейчас еще кувыркался на склоне первой горы. |
| All three of them went airborne, the balloon clawing upward like a wild animal trying to break its captor's chains. | А шар уносил их все вперед и вперед, словно дикий зверь, вырвавшийся из клетки. |
| Suddenly, like a gunshot in the night, a sudden snap echoed overhead. | Неожиданно над головой раздайся громкий, похожий на выстрел, звук. |
| The frayed rope gave way, and the tattered end recoiled in Rachel's face. | Перерезанный канат все-таки не выдержал. Конец его угодил Рейчел прямо в лицо. |
| Instantly, they were falling. | Внезапно она поняла, что стремительно падает. |
| Somewhere overhead the Mylar balloon billowed out of control... spiraling out to sea. | А где-то вверху шар, наконец-то оказавшись на свободе, стремительно понесся к океану. |
| Tangled in carabiners and harnesses, Rachel and Tolland tumbled back toward earth. | Запутавшись в веревках, Рейчел и Толланд полетели вниз. |
| As the white mound of the second berm rose up toward them, Rachel braced for impact. | Рейчел сжалась в ожидании скорого падения. |
| Barely clearing the top of the second berm, they crashed down the far side, the blow partially cushioned by their suits and the descending contour of the berm. |