– Поторопись, дочка! Хватит мечтать! – одёрнула мама.
Костюм оказался впору. А какой мягкий! Тёплый! Мама даже удивилась. И как это бабушка и дедушкой с размером угадали?
Сегодня все спешат! Старички тоже торопятся. Благодарят родителей, за то, что согласились помочь. Уже на выходе бабушка оборачивается, подзывает и суёт мне в руки шоколадку:
– Открой сейчас и угости родителей. Они у тебя замечательные. И даже если с недавних пор, кажется, что это не так, они тебя очень любят. Запомни!
– Ага! Спасибо! – киваю бабушке.
А про себя думаю – много она понимает? Родители на меня почти не смотрят. Всё время с Мариком возятся. Как же они могут меня любить, если у них теперь есть этот. В памперсах. Мой брат.
Пока папа с мамой расплачиваются на кассе, усаживаюсь на лавку и разворачиваю лакомство. Что что, но вот шоколад я очень уважаю. Как бабушка угадала, что мой любимый этот, с орехами и изюмом?
Под обёрткой меня ждала очередная открытка.
Велосипед и самокат,
Коляски, санки и коньки…
Подсказку чтобы отыскать
Иди туда, где есть мальки.
– Пап, а что такое мальки? – спрашиваю, когда он выходит из магазина, усаживается рядом и ставит на лавку между мной и собой сопящий свёрток в переноске.
– О, точно! – радуется папа, не глядя на меня.– Рыболовные снасти для дедушки. Спасибо, что напомнила.
И снова мы с мамой бежим за ним по коридорам и галереям, едем на эскалаторе вниз, потом вверх и снова вниз, пока не оказываемся у большого, как аквариум магазина.
И вот теперь уже мы с мамой сидим на лавке и ждём. А папа… Папа выбирает мышек.
Нет! Не так!
Кажется, то, что ему надо, называется иначе.
Точно! Мормышки!
И пока папа смотрит на этих странных мышей, мне скучно. Мама склоняется над Мариком. Она почти по пояс залезла к нему в переноску. А я? Как же я?
Оглядываюсь по сторонам, ища развлечение, и только теперь понимаю: стена магазина – это аквариум! И в нём плавают живые рыбы. Вскакиваю с лавки, в пять шагов подлетаю к стене и застываю…
Красотища! Какие тут рыбки! Большие, маленькие, яркие, пёстрые и почти прозрачные. Длинные и круглые, они плывут по одной или косяками, ныряют в арки затонувших дворцов, проплывают сквозь корабли, лежащие на выступах, танцуют вокруг наклонившихся статуй.
– Нравится? – слышу тихий голос за спиной.
Оборачиваюсь, а это дяденька в длинном фартуке с вышитым морским царём и трезубцем на кармане.
– Ага! Очень! – говорю. – А у вас золотая рыбка есть?
– Конечно! Вот, смотри, – кивает он на аквариум и подмигивает, так знакомо.
Мимо меня сквозь арку плывёт большая рыбка с золотистой чешуёй.
– И правда, красивая! А она желания исполняет? – спрашиваю дяденьку.
– Нет! – это папа, взял и разрушил всё волшебство. – Чтобы рыбка желание исполнила, надо её сетями выловить. Как у Пушкина, помнишь? «Закинул старик в море невод…» Только у нас такой лов браконьерством считается.
– Жаль, что желание нельзя загадать, – говорю и вздыхаю.
– А что ты загадаешь, если рыбка окажется волшебной? – спрашивает дяденька.
– Не знаю, – пожимаю плечами я.
Мне стало так грустно. И оттого, что рыбка не волшебная, и оттого, что папа пришёл не вовремя – помечтать не дал. Да и дяденька этот…
На кого же он похож? Была бы у него борода, был бы как дедушка из спортивного магазина. А так?
– Ну вот, когда будешь знать, что загадывать, тогда и вернёмся, – усмехается папа. – Вдруг к тому времени рыбка волшебной станет. Пойдём.
Пожалуй, в первый раз за десять лет я и, правда, не знаю, что хочу получить в подарок под ёлочку. Может быть, потому, что после рождения брата меня всё время называют взрослой? А может, потому, что теперь знаю, откуда берутся подарки? Кто же поверит в волшебство, если сам ходит по магазинам и покупает по списку то, что нужно для бабули и дедули, тёти Гали и дяди Дениса, для моих двоюродных братьев и сестёр?
Размышляю о грустном и не замечаю, как мы спускаемся на нижний этаж и поворачиваем в галерею магазинов с товарами для детей. Раньше бы обрадовалась, но как выяснилось, теперь я взрослая и значит игрушки больше не для меня.
– Надо ещё упаковку памперсов для Марика взять. Вдруг на праздники не хватит, – оглядывается по сторонам мама, замечает нужный магазин и несётся туда.
Мы с папой опять на лавочке. Он с Мариком дремлет. Я – гляжу по сторонам. Посреди галереи тележка на колёсиках со всякими сладостями, вкусностями и ароматностями. А сбоку большими буквами написано:
Только в царстве детских игр
Все мечты сбываются.
Тебя ждёт волшебный мир!
Желанья исполняются!
– Хочешь леденец или ещё что-нибудь? – стряхивая дрёму и кивая на тележку, спрашивает папа.
– Нет, – отвечаю. – Я же взрослая, а тут всё для детей.
– Тебе купить печенье в форме бегемотиков? – высовывает из магазина голову мама.
– Нет, – ворчу. – Я уже большая.
Мама хмыкает, пожимает плечами и скрывается в магазине. А я грустно смотрю ей вслед и вдруг замираю.
В витрине стоит потрясающе красивый дворец, такой же, как у Принцессы Софии из моего любимого мультика.
Как заворожённая поднимаюсь и иду к нему. Четыре этажа. Мебель. София, её сестра и брат. Подруги. Клевер. Максимус, карета… Как жаль, что я уже взрослая. Большим девочкам такие дворцы не покупают.
У Ленки, моей школьной подруги, есть домик Барби. Она им всё время хвастается. Однажды даже в школу его притащила. Марина Владимировна – наша учительница – очень ругалась. Будь у меня дворец Принцессы Софии, я бы не носила его в школу.
С грустью смотрю и вздыхаю. Да, теперь я знаю, что хочу под ёлочку. Только как сказать об этом родителям, если я несколько минут назад сама себя назвала взрослой?
И вдруг стекло стало затягивать то ли дымом, то ли туманом. В этом странном облаке рядом с дворцом появляется бородатое лицо. Смотрит на меня и улыбается.
– Папа… – в страхе кричу я и оборачиваюсь.
– Юля! Всё в порядке? – слышу ласковый голос мамы.
Оглядываюсь по сторонам, но рядом никого. Только родители.
– Да, – киваю и прижимаюсь к маме.
– Вот и хорошо! Надо спешить, – торопит она. – Мы же не хотим встречать Новый год в дороге?
Конечно, мы не хотим и потому почти бежим с папой следом за ней.
Если на входе были странные тётеньки-феечки, то на выходе нас ждали не менее странные дяденьки в костюмах гномов. Один был высокий и худой, как сосиска, а второй маленький и круглый, как колобок. Они тоже раздавали открытки. Получив свою, я прочла:
Новый год стучится в двери,
Ты скорей ему открой.
Тот, кто в сказку очень верит,
Дом украсил мишурой,
Оливье и мандарины
Кто на стол уже несёт,
Тот от Дедушки Мороза
Дар получит в Новый год!
– Ага… – бурчу под нос.
На глазах проступают слёзы. Дед Мороз подарит! Как же!
– Деда Мороза не существует! – кричу гному-колобку и выбрасываю открытку в урну. – Подарки покупают мамы и папы! Ясно?
Гном-колобок растерянно смотрит на гнома-сосиску и вместе с родителями они начинают меня успокаивать. Я рыдаю навзрыд, и сквозь слёзы слышу, как мама обещает вернуться в магазин и купить любой подарок, какой я только захочу. Но мне не до уговоров. Праздник испорчен. Всё волшебство придумали взрослые. Интересно, они знают, как это больно, когда разбиваются детские мечты?
С трудом успокаиваюсь и плетусь за родителями к машине. Час по городу в пробках, столько же по дороге в деревню. И вот он, дом бабули и дедули, приветливо светится праздничными огоньками.
Дядя, тётя, братья и сестры уже все тут. Времени хватает только поставить на накрытый стол всё, что приготовила мама.
И зачем она полночи и всё утро стояла у плиты? Еды и так на неделю хватит и ещё останется.
Взрослым – шампанское. Детям – сок.
Ура!
С Новым годом!
Вся семья надевает куртки и бежит на улицу. Папа достаёт из багажника фейерверки, и мы целых пять минут любуемся красивыми переливающимися шарами и яркими рассыпающимися звёздами на ночном небе.
Зябко! Возвращаемся в дом. Все, и дети, и взрослые бросаются к ёлке искать подарки.
– А ты почему не идёшь, внученька? – спрашивает бабуля.
– А мне ничего не купили, – отмахиваюсь я, беру мандарину и иду на диван смотреть телевизор.
– Глупости! – возражает дедуля. – Подарки под ёлку Дед Мороз кладёт. Пока мы фейерверки запускали, он у нас тут похозяйничал.
Смотрю на двоюродных братьев и сестёр. Они с восхищением рассматривают купленные моими родителями подарки. Радуются. Не буду им портить праздник. Потом как-нибудь скажу.
– Тут и тебе подарочек есть – улыбается дедуля.
– Спасибо! – пытаюсь улыбаться в ответ.
Беру коробку. Маленькая. Лёгкая. В ней точно не замок.
– Спасибо, дедуля. Можно я потом посмотрю? Очень спать хочется. Марик по ночам часто плачет. Мешает.
– Конечно, милая, – бабуля гладит меня по голове и целует в макушку. – Покушай и иди. Пусть тебе волшебный сон приснится!
Смотрю на семью – все веселятся. Они, правда, не знают, что Дед Мороз выдумка? Или делают вид, что верят в сказку?
Беру бутерброд и иду наверх. Ночь на дворе. Пусть и праздничная.
Просыпаемся ближе к обеду. Как ни странно, Марик почти не кричал. Неужели хоть одно моё желание исполнилось? Только вот Дед Мороз здесь ни при чём.
И опять салаты, шашлыки, бутерброды… Но тут мама решает, что пора ехать. Мол, в деревне для Марика совершенно нет никаких условий. Ругается с бабулей. А та не соглашается. Вырастила же она её и тётю Галю без горячей воды в кране и памперсов.
Спорить с мамой бесполезно. Сказала «Домой!», и вот папа уже прогревает машину. Мама так торопится, я чуть подарок свой не забыла. Бабуля принесла. Не распакованный. Так и ехал он на сидении между мной и переноской. Везёт Марику! Ест, спит и никакие Деды Морозы ему не нужны.