яйстве очень даже не помешают. Мечами можно эффективно разделывать туши огромных магических тварей. Доспехам вулканического дракона, с учётом их активной способности, тоже найдётся применение.
– А вот этого не могу обещать, – отрезал Парацельс. – Он явно один из тех, кто всё это безобразие затеял. Было бы огромной глупостью спустить подобное с рук.
Загробник покачал головой.
– Тёмный лорд здесь не при чём, – сказал он. – Демонов вызвал кое-кто другой, чтобы погубить его.
– Следственный комитет в моём лице и лице моего кота разберётся, – отрезал волшебник. – Кто виноват, кто нет, кого наказать, а кого отпустить... а у кого и конфисковать честно награбленное...
– Ты же знаешь о наличие у меня пророческого дара, – прошелестел Загробник. – Я очень не рекомендую тебе вступать в битву с Тёмным лордом. Ты потерпишь поражение.
– Что-о-о-о??? – выпучил глаза архимаг. – Это что, такая неудачная шутка?
– Моя задача лишь предупредить, – произнёс Загробник, отодвигая складку реальности. – Одолей Воплощённый Хаос и очисти эти земли от остатков демонической заразы. Но не трогай Тёмного лорда.
Он скрылся в слоях измерений, пространство за ним постепенно разгладилось. Парацельс недовольно пыхтел, глядя духу-проводнику вслед, и хмурил чёрные брови.
– Старый хрыч, – пробурчал чародей. – Кем он себя возомнил?
– Парц, – Васька указал когтем в сторону Воплощённого Хаоса. – Кажется, эта, с позволения сказать, дама пришла в движение.
Крокодилия тем временем закончила с процессами пищеварение и поползла в сторону архимага, желая продолжения банкета.
– Итак, леди, – обратился волшебник к Воплощённому Хаосу, – Не желаете ли вы вернуться туда, откуда выползли?
– Ты выглядишь вкусным, маг! – проревели сотни зубастых ртов. – Даже вкуснее этой огромной тучи! Столько силы в крохотном человеческом теле! М-м-м, вкуснятина!
– Что ж, придётся мне успокоить разбушевавшуюся даму...
В ходе битвы с Маской Сергей не мог отделаться от странного ощущения, словно он сражается с самим собой. Или с кем-то очень на себя похожим. Маска использовал демонические мечи, как две капли воды похожие на меч-пёс и меч-волк Тёмного лорда. Несколько раз применял заклинание, идентичное Поглощению жизни. Но кроме этого он также активно пользовался словоформами, материализуя огнестрельное оружие, идентичное тому, каким пользовались в двадцать первом веке.
В тот момент, когда демонический портал в небе закрылся, Маска на секунду отвлёкся, бросив на небо быстрый взгляд. Сергею хватило этого момента, и он нанёс удар сбоку. Меч распорол кожаные доспехи, вонзился в плоть. Маска, роняя на мостовую алые капли, поспешно отпрыгнул назад.
– Чёртова Вивиана... – прохрипел он и закашлялся, из его рта вырвался сгусток крови. Кажется, лезвие задело его лёгкое. – Никогда не доверял феям. И правильно делал...
– Ответь на один вопрос, – произнёс Тёмный лорд, непонимающе глядя на раненного противника. – Ты же мог убить меня. Почему ты спас Сколи?
Маска непонимающе уставился на него.
– Откуда ты знаешь? – спросил он. – Ты же был без сознания.
До начала боя Сергей расставил магические "видеокамеры" по всему графству, везде где можно, чтобы иметь возможность наблюдать за ходом битвы со всех возможных ракурсов. Часть камер обнаружили и уничтожили люди Барона, но часть продолжала успешно функционировать до сих пор. В короткие промежутки между боями Тёмный лорд успел ознакомится с частью видеозаписей и поэтому примерно знал о событиях, что происходили, пока он был в отключке. Маске он, естественно, об этом сообщать не торопился.
– От Всевидящего Ока Тёмного лорда ничто не скроется, – отделался он стандартной фразой, которую часто использовал на стримах.
– Прибереги это для своих фанатов, – ответил Маска. – Я всё о тебе знаю. В том числе и твои фразы.
Сергей хотел что-то ответить, но почему-то не издал ни звука. Странная подавляющая тишина опустилась на замок Могильяк и окрестности, поглотив все звуки. Его противник, судя по движениям маски, вроде бы тоже что-то произнёс, но не издал ни звука. Вновь раскрыв перед собой экраны с видеотрансляцией, Сергей понял, что это именно произошло.
Архимаг и Тёща Тёмного лорда начали битву.
На экране волшебник, окружённый ослепительным сиянием, падал на Крокодилию сверху вниз, а ему навстречу устремились сотни и тысячи щупалец, пал, зубастых морд, клешней, жвал и прочей жути. Изображение пошло рябью и пропало – кажется, техника попросту не выдержала столкновения столь могучих сил.
Через пару секунд Сергей понял, что он сам, возможно, тоже не выдержит столкновения двух сущностей. Всё его тело задрожало, кости начали отбивать чечётку о доспехи изнутри, он рухнул сначала на колени, а потом и вовсе растёкся по мостовой. Члены его тела налились невероятной свинцовой тяжестью. Тоже самое происходило со всеми вокруг – с людьми, духами и даже Маской. Всех прижало к земле, у многих пошла кровь из ушей, ноздрей и глаз. Башни и стены затрещали от невероятной нагрузки, грозя вот-вот развалиться на части.
Единственное объяснение происходящего, что смог измыслить Сергей – архимаг и Воплощение Хаоса применяли друг против друга невероятно высокоуровневую магию, намного превосходящую всё, что использовалось до них на поле боя. Увеличение силы притяжения являлось побочным следствием столкновения двух могучих заклинаний. Или воль, кто ж их там разберёт... В любом случае простым смертным, случайно угодившим в эпицентр бури, придётся несладко.
Звуки вернулись, больно ударив по ушам какофоний из криков, стонов и грохота. Один отрицательный эффект прошёл но на его место уже готовились встать новые.
Усиление гравитации оказалось не единственной проблемой, с которой пришлось столкнуться Сергею и окружающим. Откуда-то из места битвы архимага с Воплощённым Хаосом ударил свет – настолько яркий и мощный, что прошёл насквозь через крепостные стены! Даже камень и металл были не в состоянии сдержать его! Судя по крикам боли среди людей закрытые веки тоже не особо помогали.
"Надеюсь, это излучение не радиоактивно, – подумал Сергей. – В противном случае вторжение демонов покажется нам цветочками. Мне-то, Тёмному лорду, норм, а вот поданных жалко".
– Так что, Маска? – он обратился к своему противнику. Тот, как и все прочие, не мог сдвинуться с места. – Ты ничего не хочешь мне сказать? Всё равно драться не можем.
Маска вновь закашлялся.
– Долго объяснять... – сказал он. – А времени мало...
Свет неожиданно сменил свой спектр на... абсолютную тьму. Сергей был уверен, что подобного в природе существовать не может, но своими собственными глазами видел – свет, который больше напоминал тьму. Ну, если бы она сошла с ума и начала вести себя подобно потоку фотонов. Подобное излучение не ослепляло, но зрения лишало эффективно. Даже Тёмный лорд с его продвинутым зрением перестал различать вокруг себя что бы то ни было.
– Думаю, уже бессмысленно пытаться логически объяснить, что же сейчас происходит, – буднично отметил он.
Сила тяжести чутка уменьшилась и вернулась к своему нормальному значению. А потом Сергей почувствовал, что его отрывает от земли и тянет куда-то вверх. То же самое начало происходить с людьми, духами и даже предметами. Кто не успевал схватиться за твёрдый, привинченный или прикреплённый к земле объект, поднимался в воздух. Сила гравитации ушла в... отрицательные значения? Да быть того не может... Но факт оставался фактом. Земля-матушка больше не притягивала их, а наоборот отталкивала. Прямо в открытый космос.
– Может быть хватит баловаться с настройками мироздания? – недовольно произнёс Тёмный лорд, обмотав меч вокруг ближайшего колодца. Вторым мечом он обмотал нескольких солдат, которые не удержались и, подхваченные спятившей гравитацией, чуть не улетели в небеса. – Когда простые юзеры лезут в админские настройки, это ничем хорошим не закончится. Даже если эти юзеры мнят себя лучшими админами.
За короткий промежуток времени Сергей успел ощутить на себе смену температуры от пронизывающего холода до невыносимой жары. Один раз могучие чары размягчили камень, сделав его мягким и растягивающимся, словно желе, в нём можно было тонуть, как в болоте. В какой-то момент изменился состав воздуха, в нём стало намного больше гелия, и голоса у всех присутствующих изменились соответствующе...
Все эти катаклизмы сопровождались дикой руганью архимага Парацельса и смехом Крокодилии. Ругань со временем становилась громче, а смех – наоборот, тише, покавовсе не сменился на ругательства уже в исполнении Воплощённого Хаоса. Кажется, Корокодилия, как и сам Тёмный лорд, сильно недооценила архимага, за что серьёзно поплатилась.
Но вот всё постепенно успокоилось. Мироздание прекратило корежить, все физические законы и константы пришли в норму. Одновременно с этим, что было немаловажно, стихла ругань и больше никто не осквернял слух непотребными словами.
Поднявшись на ноги, Сергей увидел, что Маска лежит неподвижно на земле. Видимых повреждений у него не наблюдалось, но, видимо, что-то с ним во время буйства сил с ним приключилось и бой он более продолжать не мог.
Сергей осторожно приблизился к неподвижному противнику, на всякий случай готовясь к внезапной подлянке. Но в этот раз всё похоже было без обмана. Его враг не мог более продолжать бой.
– Добей меня... – прохрипел ассассин, из под его маски вытекла струйка крови. – Мне говорили, что моя задумка бесполезна, и ничего не изменить... но я всё же попытался. Должен был попытаться.
Сергей присел рядом с беспомощным противником и молча стянул с него маску. Некоторое время разглядывал отрывшееся лицо, изо всех сил стараясь удержать свою челюсть на месте... она очень сильно хотела упасть на землю!
– Какого чёрта... – произнёс Тёмный лорд. Он просто не мог поверить тому, что видел. Даже в его равнодушном голосе отчётливо прозвучало удивление. – Не может этого быть... Неужели ты...
– Да... – прохрипел Маска. – Именно так... Чёрт... кхе-кхе...