- Опоила или ублажила, - тихо сказала она. – Какая разница? Если вы превращаете людей в стадо баранов, не надейтесь, что оно навсегда останется вашим. Теперь это мой Народ. Не твой.
Старик выронил посох и обеими руками вцепился ей в горло.
- Я сгною тебя, сука! Тебя будут драть днями и ночами, без передыху!
- О, мне это наверняка понравится, - просипела она, улыбаясь.
Сектанты недоуменно смотрели на них, не решаясь что-либо сделать.
- Я скормлю тебя грибам заживо! Ты будешь подыхать долго и мучительно! Ты будешь чувствовать, как грибница тебя пожирает!
Приклад штурмовой винтовки с хрустом ударил старика в затылок, и тот кучей цветастого тряпья повалился под ноги Мии.
- Какой, однако, злобный старикашка, - сказал Паша и закинул винтовку на плечо.
- Это у них семейное, - сказала Алина, подходя ближе.
- Спасибо, - сказала Мия и снова накинула на себя черное покрывало.
- Тебе бы одежку сменить, - посоветовала Юн Со. – Это же чехол с дивана.
- Это память, - улыбнулась Мия. – Завершу одно дело, переоденусь.
- Слушайте! – воскликнула Сабрина. – А вы поняли, что случилось?
- Мия захватила власть в подземном королевстве? – хмыкнула Изабель.
- Нет! Мы же опять вместе. Все семеро. Впервые за неделю.
Они посмотрели друг на друга. На сидящую невдалеке Ао. На застывшую черной тенью у выхода Жасмин.
- Нда, - протянула Юн Со. – А по ощущениям прошло не меньше миллиона лет.
- Нам теперь нельзя расставаться, - сказала Алина. – А то опять придется друг друга по всему острову разыскивать. На это времени уже нет. Тем более Гарт у нас, а значит полдела уже сделано, - она огляделась. – А где Гарт?
Трупы сектантов, сторожащих Авалона Гарта, лежали в темном проходе. Там же валялись его кандалы и цепи. В стене чернела выломанная решетка вентиляции.
- Проклятье! – прошипела Алина. – Надо за ним. Он не мог далеко уйти.
- Парни! – повернулась Сабрина. - А вы куда смотрели?!
- Я лично его вообще не видел, - сказал Хантер. – Тут же такое творилось… Он, наверное, еще во время побоища сбежал.
- Дерьмо! – Паша пнул ближайший станок. – По здешней вентиляции он может куда угодно свалить.
- Мия! – вдруг обернулась Юн Со. – Ты куда?
Мия уходила к воротам.
Два десятка сектантов с духовыми трубками послушной толпой поплелись за ней.
- Извините, девчонки, - сказала она. – Но нам не по пути. Мне плевать на Гарта. У меня другая цель.
Алина бросилась к ней.
- Мия! Не уходи! Забудь про Баргаса!
Сектанты встрепенулись, услышав имя.
- Баргас… Баргас… Темный Бог Баргас… Баргас должен умереть…
- Да, Народ, Баргас должен умереть, - сказала Мия и повернулась. – Ты все видела. Все знаешь. Ты бы забыла?
Алина хотела что-то сказать, но слова застряли в ее горле.
Мия шагнула за порог и скрылась в темноте.
- Черт, - подошла сзади Юн Со. – Опять разбегаемся.
- Мы ее найдем, - сказала Алина, хотя сама в это не верила.
Они вернулись назад к проходу.
- Здесь кровь, - сказал Хантер, оглядывая решетку. – Он ранен.
- Главное, чтобы не сдох раньше времени, - сказал Паша. – А то всё насмарку.
- Нельзя сейчас искать Гарта, - вдруг раздалось сзади.
Ао подходила к ним, едва передвигая ноги и держась за стены.
- Сперва его надо ослабить, - сказала она.
- Ты о чем? – недоуменно спросил Паша.
- Здесь он на своей территории. Знает все ходы и выходы, все ловушки и всё припрятанное оружие. Сунемся без подготовки – умрем.
- Что ты предлагаешь?
- У нас есть то, что ему надо, - сказала Ао. – Если мы избавимся от этого, он не сможет закончить свою работу, рассвирипеет и начнет делать глупости. Тогда мы его найдем.
- О чем ты? – спросила Алина.
- О тебе, - сказала Ао, и ее глаза сверкнули ненавистью. – Гарт не должен получить то, что хочет. А для этого достаточно просто тебя убить.
У нее в руке сверкнул нож.
Алина отшатнулась.
Лезвие рассекло подставленную руку.
- Совсем сбрендила?! – Сабрина и Изабель вцепились в Ао, оттаскивая от Алины.
- Отпустите! – хрипела Ао, вырываясь. – Вы ничего так и не поняли! Она нужна Гарту! Он выиграет, если она не сдохнет! Всё, что здесь происходит – из-за нее!
Алина отступила к вентиляции.
- Нет, девки. Она права. Я нужна Гарту. И должна сама во всем разобраться. Одна. Не ходите за мной.
- Стой, дура! – заорал Паша, бросаясь к ней.
Она кинулась вниз и исчезла в темноте вентиляционной шахты.
15
Мощный, но тяжеловесный Баргас едва поспевал за банкиром. Тот был худощав, спортивен и внешне напоминал не банкира, а агента по недвижимости, которого ноги кормят.
Когда они в очередной раз свернули на идущую вверх винтовую лестницу, Баргас уже через два пролета остановился, чтобы отдышаться.
- Не отставайте, - обернулся банкир. – Ждать не буду.
- Хотя бы объясните, куда мы бежим! Нас же все равно никто не преследует.
- У нас остался только один шанс выжить. А возможно и повернуть ситуацию в свою пользу.
- Какой?
- Скоро узнаете. Мы почти пришли.
Они поднялись наверх и оказались в полутемном коридоре. Тусклый вечерний свет проникал сквозь узкие щели зарешеченных окон у самого потолка.
- Мы же почти на поверхности! – опешил Баргас. - Если будет налет…
Банкир распахнул ближайшую дверь.
- Придется рискнуть. Об этой части комплекса мало кто знает. Я помогал Гарту финансировать здешний проект. Поэтому знаю чуть больше других.
Баргас оглядел лабораторное оборудование. Все вокруг напоминало скорее медицинский центр протезирования и имплантологии, чем производственный комплекс. Вдоль стен рядами тянулись прозрачные баки с хранящимися в растворе человеческими органами.
- Кстати, - сказал банкир, - одна из ваших девок сюда недавно заглядывала. Но, слава богу, абсолютно ничего не поняла.
- Мои девки куплены не для того, чтобы понимать, - пробормал Баргас, разглядывая мозг с глазными яблоками. – У них другие функции. Что это вообще такое? Госпиталь?
- Скорее сервисный центр, - хмыкнул банкир и открыл очередную дверь. – Сюда.
Баргас шагнул через порог и даже отпрянул от удивления.
- О боже!
- Да, - ухмыльнулся банкир. – Что ни говори, импозантная картина.
Дальше был длинный коридор, залитый красноватым светом.
Справа по всему коридору тянулся подиум, на котором в ряд застыли обнаженные бабы в развратных позах.
Баргас пригляделся.
- Это что, порнографический музей мадам Тюссо?
Банкир рассмеялся.
- Что-то вроде. Только фигуры не восковые.
Баргас провел пальцем по бедру ближайшей статуи, изображающей индианку с раздвинутыми ногами и выпяченной задницей.
- Похоже на пластик.
- Разве что с виду. На самом деле это сплав человеческой кожи и пластической брони.
До Баргаса не сразу дошел смысл сказанного.
- Вы хотите сказать, что…
- Я лучше покажу. Так будет нагляднее.
Банкир достал короткий нож и шагнул ближе.
Лезвие вошло в золотистую кожу индианки, как в масло, и за секунду вспороло ей живот.
Сизые внутренности грудой вывалились на пол. Хлынула кровь.
Баргас отскочил в сторону.
Фигура индианки продолжала стоять, как ни в чем не бывало. Кишки свисали из распоротого живота.
- Это клоны! – вскричал Баргас.
- Увы, нет, - вздохнул банкир. – Разве что бракованные. Или скорее заготовки. Гарту так и не удалось создать нормально функционирующую улучшенную нервную систему. Они даже пошевелиться не могут. Не говоря уж о том, чтобы выполнять приказы. Мозг не справляется с модифицированными органами.
- Их органы модифицированы?
- Конечно. В этом и смысл. Более прочные, более выносливые и долговечные. Что толку стряпать клонов, на сто процентов совпадающих с оригиналами?
Баргас пожал плечами.
- Не вижу ничего улучшенного. Кишки, как кишки. Шкура, как шкура. Просто неестественно гладкая. Вы вспороли ей брюхо ножом, как консервную банку.
Банкир хмыкнул.
- Это же не просто выставка пластиковых блядей. Это, можно сказать, опытная ретроспектива. Первый опытный образец. Второй. Третий. И так далее, до последнего. Чем дальше по коридору, тем качественнее. Смотрите.
Он вытащил пистолет, навернул глушитель и выстрелил в следующую копию.
Пуля разворотила копии грудь и прошла навылет.
Банкир перешел дальше и снова выстрелил.
На этот раз пуля застряла в грудине, выдавив из отверстия только каплю крови.
Дальше.
Снова выстрел.
Еще.
Еще.
Ближе к середине коридора пули стали застревать в кожном покрове. Потом отскакивать, оставляя только наливающиеся кровью гематомы.
Когда ряд закончился, Баргас протянул руку.
- Дайте я попробую.
Банкир отдал пистолет.
Баргас подошел к стоящей на коленях копии Алины и выстрелил ей в голову.
Пуля отскочила, не оставив даже вмятины.
- Впечатляет, - сказал он, вернув пистолет. – Но что это нам дает? Нас бы конечно спасла армия голозадых пуленепробиваемых клонов. Но раз ее нет…
- Подождите с выводами. Когда Гарт понял, что создание модифицированных клонов пока не удается, он переключился на другую задачу. Интеграцию улучшенных органов в человеческое тело.
- Интересно, - пробормотал Баргас, разглядывая копию Мии.
Копия стояла раком, выгнув спину и подняв голову. Раскрытые пухлые губы словно приглашали ими воспользоваться. Он погладил ее по заднице и сжал ягодицу. На ощупь зад копии был такой же мягкий и шелковистый, как и у оригинала.
- Баргас! Вы меня слышите?
- Что? – встрепенулся он. – Простите отвлекся. Интеграция, да. И как успехи?
- Кое-чего удалось добиться.
- Гарт окрыл производство человеческих запчастей? Вырезаем обыкновенные, вставляем модифицированные? Удивительно, что я, начальник его охраны, ничего об этом не знал.
- Вы же понимаете. Лабораторный комплекс не входит в сферу ваших обязанностей. Тем более не было никакого производства запчастей. Гарт пошел по другому пути. Не замена старых на новые, а улучшение существующих. Меньше риска столкнуться с отторжением.