- Значит, она выжила. - Я достал огненный клинок. - Как выглядит? Кого искать?
- Демон ростом с человека. С небольшими крыльями, коричневой кожей и небольшими наростами на голове и плечах. Женская особь. Может принимать чужие обличия. Копирует в точности.
- Как узнать, что она снова лезет ко мне в голову?
- Никак, - вздохнула Эша.
- Не отходи. Хочу быть уверенным, что ты - это ты.
Девчонка слабо улыбнулась.
- Это не недоверие, - сказал я. - Это попытка зацепиться за якорь. Ты мой якорь.
Не уверен, что сделал правильно, решил проверить труп, но теперь, по крайней мере, знаю, чего стоит ожидать - новых галлюцинаций. А потому особенно пристально всматривался в окружающий мир, наблюдал за Эшей и Барсиком, вслушивался в собственные ощущения.
Она не стала с нами играть - появилась из серого мрака. Шла медленно, сцепив руки за спиной. Я знал ее. Вернее, знал тот образ, в котором она появилась - женщина из моих видений. Та самая, которую подвесили на цепи.
- Уже уходите? - спросила мягко.
Одеждой ей служило то же подобие платья, едва прикрывающее грудь.
Вместо ответа Эша вскинула ружье и выстрелила. Суккуб сложилась пополам, попятилась. Из-под пальцев, прижатых к животу, побежала кровь.
- Сука! - прошипела с неприкрытой ненавистью.
Всего секунду на ее лице отражалась боль, но затем губы изогнулись в приветливой улыбке. Суккуб отняло руки от живота, медленно облизала один палец, затем другой.
- Не жди, убей ее, - прошептала Эша. - С ней что-то не так.
- Я и хочу узнать, что не так.
Откуда она тут? Вряд ли в пустом убежище есть, кем питаться. Так почему не ушла? Не может открыть двери? В это не очень верилось. Судя по всему, убить ее не так просто. Да и не боится умереть.
- Не уходи, - проговорила суккуб, глядя на меня. - Я не сделаю тебе больно. Напротив, тебе будет очень хорошо.
- Я уже насмотрелся тут разного. Довольно.
- У... - Она провела окровавленной ладонью по своей шее и ниже. - Я всего лишь пробовала, где ты вкуснее. Знаешь, - обратилась к Эше, - вкуснее всего он был, когда потерял тебя. Это так трогательно. Так возбуждает.
Ее голос звучал сразу отовсюду. Тихий, шепчущий, но отчетливо слышно каждое слово.
Помотал головой, стараясь отогнать наваждение.
- Такой сильный и такой слабый, - продолжала суккуб. - Оставь мне его. Тебя я отпускаю.
- Ты бы на моем месте оставила? - спросила Эша.
- Ты не на моем месте, малышка. И это не предложение.
Девчонка выстрелила снова. На этот раз пуля попала суккубу в плечо. Тварь развернуло.
- Думаешь, сможешь причинить мне вред этой игрушкой?!
- Может быть, я смогу? - спросил я.
Голова раскалывалась, будто вот-вот треснет.
- Не смеши меня, милый. - Суккуб потянулась, платье мягко скользнуло к ее ногам. На идеальном теле нет и намека на раны. - Что тебе может предложить эта замухрышка? Потискаться в темноте? Что она умеет, что может? Закрыть глаза и подождать, пока ты закончишь? Это так скучно. Идем со мной. Я открою тебе целый мир. Мир удовольствия.
- Предпочитаю самостоятельно строить свой мир.
- Ты не знаешь, от чего отказываешься. Попробуй... - она развела руки в стороны, сделал шаг. - А она пусть посмотрит. Если хочет, может присоединиться. Я не против.
Я выудил из вещевого мешка Ненавидящий жизнь жезл.
- Лучше не подходи.
- Могучий воин боится слабой женщины? - удивилась та.
- Вот такие пошли хреновые воины.
- Не говори, что ты не хочешь меня.
С навершия жезла сорвался сгусток, рожденный черной магией, ударился у ног суккуба. Та остановилась. Ее верхняя губа приподнялась, будто в оскале.
- Последний шанс, воин. - Из голоса исчезла вся мягкость. Теперь его наполняли ледяные иглы.
- Уходи.
- Ты все равно не покинешь этих стен. А она... она станет половой тряпкой, о которой я буду вытирать ноги.
Лицо суккуба исказилось злобой. Она что-то выкрикнула на незнакомом мне языке и начала таять, точно восковая кукла под жарким солнцем.
- Почему ты не убил ее? - спросила Эша, когда от демоницы осталась только подсыхающая лужа.
- Потому что ее не убить. - Я порылся в вещевом мешке, вытащил амулет-ключ, с помощью которого проникли в убежище. - Это не суккуб. По крайней мере, не та тварь, которую ты знаешь. Это что-то иное. Боюсь, она действительно в силах задержать нас. Вернее, ее хозяин.
- Хозяин?
- Да. - Протянул ей амулет. - Найди выход и выбирайся. Я догоню тебя.
- Нет! - Эша отшатнулась, будто я хотел ее ударить.
- Я не смогу прикрыть тебя. Пожалуйста, найди выход.
- Пусть Барсик найдет.
- Нет.
Пол под ногами вздрогнул. Волосы девчонки взъерошились сильным порывом. Вонь. Та самая, он которой чуть было не потерял сознание, сунув нос в дыру за крестами.
- Иди! - сунул амулет Эше в руки. - Догоню.
Амулет взяла, но с места не сдвинулась.
- У тебя все равно не осталось патронов. Ты не поможешь мне.
- Я правда такая, как сказала она?
- Что?
- Неопытная, скучная.
Я обнял ее.
- Нет, не правда.
- Я найду выход и вернусь! Будь осторожен. Суккуб легко захватит твой разум, если ты расслаблен и не готов дать отпор. Думай о ней, смотри вокруг, сопротивляйся.
- Договорились.
Она выскользнула из моих объятий и припустилась прочь. Барсик завис в воздухе, не зная, как поступить.
- Лети с ней. Отвечаешь за нее головой.
Изгнанник что-то прочирикал и последовал за девчонкой. Я же развернулся и направился к центральной секции. Пол теперь дрожал постоянно.
На самом деле никакой уверенности в том, что произойдет дальше, у меня не было. Одни лишь предположения, основанные на видениях. А кто сказал, что они верные? Но больше ориентироваться не на что. Как мне казалось, суккуб до сих пор не покинул убежище лишь по одной причине: ее что-то тут удерживает. Или, сказать точнее, кто-то. Мертвый демон, чье тело покоится под центральной секцией. Он видит кошмары, он все еще спит, но ему нужен тот, кто послужит проводником между сном и явью. Нужна нить, следуя вслед за которой, тварь возродится в реальном мире. И у него эта нить есть. Чего ему не хватало, чтобы очнуться раньше? Возможно, сил суккуба. Возможно, теперь она этими силами обладает. Или считает, что обладает. В любом случае, пробуждение началось. Надо успеть ударь прежде, чем мертвая тварь обретет мощь, заложенную в нее культом некромантов. Что случилось с ними самими сейчас не так уж и важно. Их наследие настойчиво рвалось на свободу.
По убежищу прокатывались рокочущие волны. Они начинались с вибрации под ногами, а затем плавно набирали силу. Будто родовые схватки громадного монстра. Металлические конструкции вокруг меню дрожали и стонали. К тому времени, когда добрался до центральной секции, из той доносился каменный грохот. Дышать стало практически нечем. И почему в раздел некромантии нельзя ввести главу о том, как благообразить свои творения? Хотя бы в плане издаваемых ароматов. Уж на внешний вид плевать.
Отчаянный женский визг перекрал даже грохот крошащегося камня.
Похоже, вот-вот стоит ждать новорожденного.
За дымом, клубами пыли и огненными всполохами что-то разглядеть почти невозможно. Разве что громадное тело, над которым, в свете непрекращающихся белых вспышек, парил суккуб. Она так и не приняла облик демона - обнаженная женщина с развивающимися длинными волосами и раскинутыми в стороны руками. Ни крыльев, ни каких-либо наростов на идеальной коже.
- Ты решил остаться?! - ее голос звенел то ли от ощущения важности происходящего, то ли от с трудом сдерживаемой внутренней силы. Моей силы, кстати говоря.
- Ага, ты меня заинтриговала.
- Но теперь придется немного подождать. Процесс уже не остановить.
- Да ну... А я нетерпеливый. Предлагаю остановить его вместе. Обещаю, тебе это зачтется.
В ответ суккуб только рассмеялась.
В пыли, дыме и огненных вспышках родился утробный рокот, а потом на уровне в пару человеческих ростов зажглись глаза.
Вы использовали способность "Белый ветер"
Яркий белый луч вспорол алое безумство. Смех суккуба оборвался, а сама тварь отпрянула в сторону.
- Не делай этого! - завопила не своим голосом. Вот теперь в нем явственно слышались звериные нотки.
Густая завеса не устояла под порывами белого ветра, распалась быстро исчезающими клочьями. Среди каменных осколков и вывороченной снизу арматуры стояло лоснящееся создание. Возможно, когда-то оно передвигалось на двух конечностях, но теперь под весом огромного пульсирующего горба, нависающего над небольшой головой, вынуждено опираться на руки. Ноздреватая кожа сочится какой-то темной дрянью, вспучивается, точно под ней все еще идут какие-то процессы.
Каждый порыв белого ветра оставлял на коже все новые отметины, плавил ее, заставлял дымиться. Но мертвый демон не обращал на это никакого внимания. Он еще не полностью выбрался из развороченной в полу дыры, но уже пристально следил за мной.
Плохо, что не чувствует боли.
Глубинный поводырь
Количество здоровья: 10000
Урон: неизвестен
Особенности: прорыв, дрожь земли, усиленный удар, регенерация
Сопротивляемости: неизвестно
И что же у них у всех регенерация-то есть?!
Ладно, тут ясно лишь одно: глубинного бегемота не стоит подпускать к себе близко.
Вы использовали способность "Клетка"
Вы использовали способность "Ядовитый туман"
Как же красиво зеленоватое облако тумана смотрелось в ослепительном свете белого луча. Точно призраки ворочаются.