Вот знал же в самом начале Испытания, что дела с некромантией до добра не доведут. И пусть сам не особенно ее использую, а все натыкаюсь на проявления мертвой магии. И чем дальше, тем чаще натыкаюсь. Что за жизнь пошла? Уж лучше пусть будут обычные демонологии со своими хозяевами во главе. Они, по крайней мере, не так отвратительно воняют. Да и внутренностями не брызжут.
Алое свечение, все это время бьющее из дыры в полу, начало опадать.
Осмотрелся, выискивая суккуба. Теперь-то она сдохла?
Среди камней и грязи, заляпанная ошметками поводыря, неловко ворочалась женщина. Вернее, та, кто когда-то была женщиной. Сейчас она походила на тех же червей, что деловито суетились под ногами. Только очень большого червя, внезапно отрастившего себе руки и ноги.
К слову - опыта за убийство гнилого монстра не начислили.
Или не убил, или игровая система какие-то шутки шутит, или дело не в Глубинном поводыре...
- Кто ты такая?
Остановился рядом с пытающейся подняться суккубом. Та подняла на меня грязное лицо - все еще разбитое, в потеках крови и черной дряни. Но глаза пылают внутренним пламенем. Причем белым.
- Кто ты такая? - повторил вопрос.
Она протянула руку. Некоторое время раздумывал, затем все же помог ей подняться.
- Только попробуй влезть мне в голову. Разрублю на куски и разбросаю по всему этому проклятому убежищу. А лучше сожгу. Тогда попробуешь возродиться.
- Ты не сможешь меня убить, но можешь попытаться. - Смотрит прямо в глаза, хотя и не видит их сквозь визоры шлема.
- Могу попытаться. Боль-то ты чувствуешь.
- Чувствую. До сих пор.
- Еще раз повторить вопрос?
- Не стоит. Ты видел меня. Меня отдали порождению Хаоса. Сделали цепной собакой, которая должна разбудить своего хозяина сразу, как только сможет.
- Что мешало разбудить раньше?
- Сам как думаешь?
- Не к кому в голову было залезть.
- Можно и так сказать. Чтобы разбудить его, нужны определенные силы. А взять их здесь неоткуда.
- А где некроманты?
- Мертвы. Последние из них и должны были питать меня, но что-то пошло не так. Как понимаешь, меня в тот момент не было среди живых. Последний ритуал уничтожил всех, а я снова обрела плоть.
- Почему так хотела его разбудить? Вроде не очень приятный тип.
Суккуб усмехнулась, пожала плечами.
- Это моя суть, я не в силах с ней бороться. Как программа. К тому же... - замолчала, отвела взгляд. - Когда тебя трахают каждый день так, что от боли теряешь сознание, но все равно продолжаешь ощущать каждое его движение... готов на все, чтобы оборвать этот круг.
- Разбудив?
- Почему нет?
- Но теперь он мертв.
Она снова усмехнулась.
- Мертва лишь внешняя оболочка. Настоящего поводыря освободил ты. Лучше бы уходил, когда я отпускала. Я не в силах вскрыть оболочку, поводырь не в силах пробиться сквозь нее. Нужен третий участник игры.
"Почему все не может быть просто?!"
Там, где взорвалась гнилая туша, что-то поднималось. Совершенно не внушающих габаритов, без шума и эффектов. Темное пятно. Не то с крыльями, не то с перепончатыми руками.
Вот почему я не дождался начисления опыта.
- Что ж - ты разорвала круг.
Остается надеяться, что новая тварь не окажется ровней тем же демонам-владыкам. А то мои способности немного поисчерпались, а ждать пока они восстановятся мне вряд ли позволят. По-хорошему, надо бы прежде вырубить и суккуба, доверия к ней нет никакого, но уж ладно. Очень уж на человека похожа. Не внешне - эмоциями. Непросто ей пришлось и приходится до сих пор.
Поводырь
Количество здоровья: 1000
Урон: неизвестен
Особенности: неизвестен
Сопротивляемости: неизвестно
Исчерпывающая информация, ничего не скажешь.
Подозрительно хилый. Наверняка чем-то малую живучесть компенсирует.
Новый поводырь не наблюдал за моим приближением. Человек. Обычный человек в черном балахоне. Лысый... Я аж собственным глазам не поверил. Тот самый гад, руководящий кровавыми обрядами. Он-то тут какими судьбами?
- Я тебя знаю, - проговорил он. - Смотрю, тебе удалось выбраться из гравитационной капсулы. Удивил.
Нет, голова не болит, да и бдительности не терял. Не может снова быть наваждением.
Лысый шагнул мне навстречу.
- Идем со мной. Скоро я изменю этот мир. Ты можешь стоять у моего плеча или пасть к моим ногам.
Вы использовали способность "Клинок света"
Вы использовали способность "Усиленный удар"
Разговаривать с ним не было ни малейшего желания. Все ждал, что новоявленный поводырь уклонится или атакует сам, но тот даже не шелохнулся.
Огненный клинок практически не встретил сопротивления. Удар - и на груди лысого раскрылась глубокая рана. Еще удар - и голова улетает в темноту. Обезглавленное тело еще несколько минут стояло неподвижно, затем повалилось набок.
Нет, тут что-то не так.
Не знаю, что там случилось с отрубленной головой. Но на фонтанирующей шее гада резко вспух кожистый пузырь. Кровь тут же остановилось. На всю регенерацию поводырю не потребовалось и минуты. На меня снова смотрела надменная физиономия, разве что измазанная в быстро исчезающей слизи.
- Ты попытался один раз, - сказал лысый. - Я позволю тебе сделать еще одну попытку. На третий раз убью тебя.
В голове мелькали способы возможного умерщвления гада. Сжечь дотла, растворить в кислоте, вморозить в огромную ледяную глыбу... Одна проблема - ничего эдакого прямо сейчас под рукой нет. Даже "Огненный вал" не испепелит его.
Или плюнуть? В конце концов, книги у меня в сумке. Ни от самого лысого, ни от суккуба, ни от всего этого поганого места мне ничего не надо. Стоит ли рисковать? Тем более что неизвестно, смогла ли выбраться Эша.
- Уговорил. Ты бессмертный. Не стану вам мешать.
- Уходишь?
В голосе лысого звучало напускное удивление, смешанное с издевкой.
- Да. Грязно у вас. И пахнет плохо. Брезгую.
- Иди. Не стану задерживать.
Наши взгляды пересеклись. На лице поводыря не отразилось никаких эмоций. Спокойный, уверенный в себе. Врет? Вот так и позволит уйти? и ведь ничуть не изменился. Человек человеком. И не скажешь, что выбрался из пуза зловонной мертвой твари. Может, где поблизости прятался?
Медленно развернувшись, направился к выходу. Суккуб стояла, обхватив себя руками. Только теперь решила прикрыть наготу. С чего бы вдруг? Или именно о лысом говорила, как о мучителе? Даже пожалел, что не досмотрел представление до конца. И ведь самое важное пропустил: что случилось с культистами, и почему их лидер оказался в чреве мертвого демона?
Суккуб не отрывала от меня взгляда. Того и гляди - бросится следом. Но стоит, лишь еле заметно переминается с ноги на ногу. Даже жалко ее стало. Но на мне уже лежит ответственность за чужую жизнь. Нечего было будить своего хозяина. В момент, когда тот в дыму и пыли вылезал из дыры, не выглядела такой несчастной.
Не знаю, возможно, всего лишь искал себе оправдание.
Остановиться заставил подозрительный скрежет. Точно кто-то осторожно царапается по камню. Обернулся - лысый, прикрыв глаза, выделывает руками какие-то пассы. С его пальцев срывается тонкий дым - почти не рассмотреть, но все же заметно.
Глянул на суккуба. Губы той выразительно, но без единого звука произнесли: готовься!
К чему?
Скрежет повторился. Сначала с одной стороны, затем с другой.
Статуи! Те самые невзрачные, побитые стихией. Вслушался, ожидая найти источник шума под полом, но нет - скрежет звучал из самих статуй. Что, в них кто-то замурован? Точно в подтверждение моего предположения одна из статуй разлетелась в пыль. Я инстинктивно заслонился щитом, в чью поверхность тут же ударилось несколько увесистых осколков. Следом разлетелась следующая статуя. И так все пять штук.
Мысль сбежать была. Но далеко ли уйду в хитросплетениях залов?
- Извини! - раздался голос лысого. - Я действительно не стану тебя задерживать. Но вот мои бойцы... Я даже не успел их в деле испытать. Все бегом, все впопыхах. Ну, ты должен меня понять.
Из пыльных облаков выступили тени.
- Мне почему-то кажется, что ты неплохой воин, - продолжил поводырь. - Докажи, что я не ошибаюсь.
"И займешь место вместо них", - мысленно проговорил я.
Начал пятиться. Не стоит давать им лишнее преимущество и позволить зайти со спины. Внешне впечатления не производят. Идут хоть и уверенно, но очень уж медленно. А один даже ногу подволакивают. Оружия нет по-прежнему. Маги?
Первый противник покинул пылевое облако.
Черный прислужник
Количество здоровья: 1000
Урон: неизвестен
Особенности: обертывание, уязвимость к белой магии, дыхание смерти, туман сознания
Сопротивляемости: неизвестно
Хорошо...
Краем глаза увидел, как суккуб смещается в сторону. Предусмотрительно. Не хочет снова поджариться?
Прислужники наступали широкой дугой. Я продолжал пятиться. Никто никуда не торопится.
Ноги немного скользили на влажном полу. Ну и разодрало же "бегемота"... Но ведь это тоже плоть. Гнилая или нет, но плоть. Что если?..
Вы использовали способность "Гомункул"
Давно я не вызывал себе помощь из-за смертной грани.
С пальцев потекли черные всполохи, коснулись пола. Работает! Теперь куски мягких тканей и осколки костей пригодились как никогда. В ход шло все. Мой защитник хоть и рос с каждой секундой, но все же недостаточно быстро. Ему явно не хватало материала. Ничего, на первое время мне есть, чем развлечь противников. Благо сошлись достаточно плотно.