Удары были столь мощными что мой обычный щит, который принимал всю кинетическую энергию стал сдавливаться словно под большим давлением или как если бы по нему группа кузнецов своими кувалдами работала.
Целостность магического щита падала, когда как энт продолжал в бешеном темпе наносить удары. Два-три удара, одна ветвь-плеть опадала, а ей на замену появлялась новая. И вот с каждым мгновением, с каждым выращенным с такой невероятной скоростью отращивания ветвейЮ моё беспокойство росло, щит долго не выдержит, стоит ему развеяться, нас четверых тут же нашинкуют.
— Всем приготовиться. Дейн, ещё один щит поднять сумеешь? Магии хватит? — спросил караванщик.
— Да.
— Тогда держи мой щит на замену, он будет прочнее твоего. На тебе обеспечение защиты.
— Понял. — сам караванщик, как и наемники, подобрались готовые сорваться с места. До меня дошло что эта тройка уже имела дело с энтами и они знают как необходимо действовать. — Дейн, ему нужно время на подготовку, мы нападаем в этот отрезок, ты сокращаешь дистанцию не меньше чем на половину. Понял?
— Да, сделаю. — сейчас караванщик говорил так уверенно, что я ему верил. Так быстро составить план, он явно не обычный торговец.
Когда мой магический дал трещину, а обычный стал осыпаться, караванщик с наемниками сорвались с места рванув к энту, тот сразу же направил своё внимание на них, однако его атаки выглядели совсем не такими яростными как в самом начале.
Выбросив труху от своего щита, поднял выданный мне караванщиком. Разницу с моим, ощутил сразу, а разворачивая магический щит, понимал, теперь энту потребуется в разы больше усилий дабы пробить такую защиту.
С развернутым щитом рванул вперед, удивляясь как ловко наемники избегают плети, сплетённые из ветвей, некоторые даже успевают подрубить. А ещё, я видел, как энт вбирает в себя нужную ему энергию наполняясь силой. И с каждой секундой, движения живого древа становились всё быстрее.
— Отступаем! — крикнул караванщик. Наемники, как и он сам скрылись за моим магическим щитом, о который с новой силой обрушился шквал ударов, однако теперь, основа, принимающая кинетическую энергию, не получала видимых повреждений. Щит держался и в нём я был уверен.
Наемники с караванщиком пережидали неистовство энта до тех пор, пока удары плетей не ослабнут, после чего снова сорвались с места. Наш глава пошёл в лобовую, отвлекая на себя большую часть плетей, когда как наемники заходили с обоих сторон и естественно, вырвались вперёд.
Я следил за их действиями, не понимая отчего они так в себе уверены? Это же энт! Он достаточно силён чтобы порвать наши задницы. Тот факт, что мы до сих пор живы, заслуга магического щита. Вон, караванщик уже осознал, насколько ветви, сплетённые в плети опасны, даже сейчас не позволяет им коснуться себя, жертвуя скоростью. Наемники же, позволяли им себя задеть, лишь бы приблизиться к энту максимально быстро. И я даже не удивился, когда один из них оторвался от земли.
Всего несколько мгновений, энт сосредоточился на одном противнике которого смог захватить, и разорвал его на куски мощными ударами. Бедолагу словно лезвиями посекло, расчленяя в воздухе. Желание поучаствовать в бою резко испарилось, а ведь до этого момента я чувствовал себя неудобно.
Наемник с караванщиком смогли добраться до энта и нанести по одному удару заставив того отступить назад беспорядочно махая своими ветвями. Удары плетей о землю подняли пыль скрывая чудовище от наших глаз, и бойцы вернулись под мою защиту.
— Смена плана. Дейн, привлекли его внимание на себя, подойди так близко, как это возможно. Он ранен, теперь не такой шустрый.
Я кивнул, понимая приказ. А ещё, отметил, насколько эти двое потрепаны. Всё же некоторые атаки энта достигли своей цели, доспехи парней помяты, а кое где и пробиты. Трудно представить, что такие повреждения нанесены сплетёнными ветвями когда как снаряжение наемников далеко не хрупкое.
Магический защитный полог прекрасно держал удары защищая нас от атак, а стальной щит караванщика выдерживал нагрузку. Уверен, не научи меня ему Эльвали, тут бы и подох в первые секунды боя. Она словно знала, что это заклинание спасет мне жизнь, хотя я подозреваю что подобная защита далеко не предел возможностей магов.
С каждым моим шагом, энт всё больше распылялся, он злился что не может достать до нас, и я не сомневался что у него заготовлен какой-нибудь козырь. Увы для нас, козырь оказался очевидным, но вместе с тем опасным для жизни. Ветви энта стали лупить не в сам щит, а по его краям, когда как плети на остаток длинны ударили нас в спину. Я тут же отступил назад и поспешно создал ещё щит, использовав свой меч как приемник кинетического урона.
— Раньше не мог это сделать? — со злостью крикнул караванщик, приходя в себя после вспышки боли посеченной спины.
— Завались! — огрызнулся в ответ, впитывая магию, распространенную в воздухе. А ещё, лучше бы я не смотрел на энта магическим зрением. Он испускал такое количество магической силы что даже посторонние потоки развеивал. Фонтан маны, не меньше.
— Пошли на него! — приказал караванщик. — Если он накопит силы, нас даже твой щит не спасет!
Он был прав. Это сейчас энт стоит как боевая башня, беспрерывно атакуя нас своими ветвями, сплетёнными в плети, только вот это наверняка не единственная его боевая возможность. Он умеет ходить, отращивая корни, прорастающие в землю. Медленно, но хер сдвинешь, или быстро, но при этом стремительно теряет свои силы. Раз канон этого мира ставит энтов на один уровень с рогатым Они, то можно ожидать атаку по площади. Я не удивлюсь если то будут корни из-под земли.
Двойной магический щит значительно сильнее напрягал меня. Я начал ощущать часть веса наносимых энтом ударов. Сразу ясно, обложить себя щитами, идея гиблая. Два, максимум возможного. И об этом Эльвали мне не сообщила.
— Приготовились! — караванщик перекинул свой меч в другую руку и достал несколько склянок. — Дейн, когда скажу, сделай пространство между щитами больше, а ты Шан, как только эта тварь заорёт, рвани вперёд и постарайся ударить ему по глазам, хотя бы по одному, но попасть нужно. Или по корням. Смотри по ситуации.
— Понял. — ответил другой наёмник и отбросив свой щит в сторону, сменил его на кинжал.
Караванщик, подгадав момент метнул склянки в энта, снова запахло ацетоном и живое древо заверещало как свинья под ножом. Я даже присел, не ожидая от такого грозного существа подобных визгливых ноток.
Бойцы сорвались с места, они лихо избегали ветвей, бьющих во все стороны, и сократили дистанцию с чудовищем. Первым приблизился наёмник, он метнул кинжал и нанёс удар по корню. Обе атаки сработали на ура, лезвие кинжала вонзилось чудовищу в глаз, а усиленная кромка меча как масло перерубила один из корней питающей энта. Я уже возликовал что сейчас эту мразь нашинкуют в капусту, но внезапно из-под земли вырвались ветви и в одно мгновение оплели обоих бойцов.
До меня дошло что, если не вмешаюсь, они оба погибнут, поэтому снял щиты и ринулся вперёд, образуя огненное пламя направленное на энта. Боль от жара даже не ощущал, но видел, как сгорают мои пальцы. Огонь охватил энта, как если бы я поливал его напалмом. Чудовище заверещало, ветви отпустили бойцов и резким движением ударили по мне. Мне не удалось их увидеть, свет от пламени мешал обзору, просто в какой-то момент из огня вырвались ветви сметя меня с места.
Даже не знаю, что со мной было, но я не выпустил из руки щит, а остатками кисти взялся за меч и рванул обратно на помощь бойцам. И вот в этот момент энт одной направленной атакой древесных плетей снёс с места наемника, превратив его в расчлененные куски мяса. Вот был боец, и больше нет бойца.
Того времени пока чудовище отвлеклось, хватило караванщику чтобы зайти со стороны и одним мощным ударом рассечь несколько корней. Энт начал заваливаться на бок, но даже в своём положении успел ударить по нам. Плети из ветвей метнулись ко мне и караванщику, я прикрылся магическим щитом, принимая удар, когда как моему нанимателю оставалось только уворачиваться. И он не смог избежать всех ветвей. Мне было четко видно, как несколько веток прошивают его насквозь.
Закричав первое пришедшее на ум ругательство, раскалил свой меч пламенем бросился вперёд. Энт больше не мог быстро отращивать ветви, его ничего не питало, да и огонь никуда не делся, только это мне не помешало наносить удар за ударом пока обожжённая рука могла держать меч. Остановился я только когда моя кисть лишилась кожи, а обугленные мышцы на ней перестали функционировать. К тому моменту от энта осталась груда горящих дров куда, словно по ошибке бросили внутренности животных.
Разгорающаяся боль в руке прояснила рассудок, и я поспешно полез в походный мешок за зельями Эльвали. Раздавшийся в стороне мокрый кашель отвлек меня от дела. Это был караванщик, он лежал на боку, а из его рта сочилась кровь. Сейчас, я в полной мере смог разглядеть насколько сильно ему досталось. До этого момента мне казалось, что его только задели, но теперь вижу, жить ему осталось недолго.
— У меня есть зелье! — я нашел нужную склянку и подскочил к нему.
— А ты смешной. — сказал он тихо. — Смирись, я уже покойник. — Эти раны не излечить зельем.
— Я… Что мне… — не знаю почему, но мне было никак не подобрать слова. В голове крутились сотни мыслей и основные из них касались моего участия в бою. Если бы я раньше применил магию, возможно, все остались бы живы.
— Пасть в бою, хороший конец. Мне наскучила спокойная жизнь, разум требовал приключений, и я рад что смог сразиться с трентом. Достойная смерть. — караванщика схватил новый приступ кашля, но он подавил его, начав захлёбывается кровью. В этот момент мне хотелось ему как-то помочь, но я не знал как. Наконец он прекратил мучиться и сфокусировал на мне взгляд. — Дейн, слушай. Возьми мой жетон торговца, он будет доказательством, покажи его старосте, а лучше госпоже Эльвали. Скажи, что это был трент. Она поймет, что делать. Должна понять.