Выключив телевизор, Кимбер поднялась с дивана, взяла телефон и направилась в кабинет отца.
- Что ты делаешь?
- Я собираюсь положить конец этому дерьму с Джесси.
Она прошла по коридору и плюхнулась в отцовское кресло, загрузила компьютер и стала ждать. В появившемся окошке, она ввела пароль. На рабочем столе открыла вэб-браузер и зашла в аккаунт своей электронной почты.
Затем она начала печатать. Спустя минут десять, поймав несколько насмешливых взглядов от отца, она спросила:
- Что ты думаешь об этом:
"Мистер Макколл и я решили разорвать нашу помолвку, так как мы оба сосредоточены на наших карьерах и других вопросах. Я все еще его большая поклонница и верный друг и желаю ему всего наилучшего в будущих начинаниях. В данное время я прошу уединения, пока следую по намеченному пути в следующем этапе моей жизни".
- Звучит хорошо, - похвалил отец. - Кому ты это отправишь?
Кимбер засомневалась. Хороший вопрос. Какой способ будет самым быстрым, чтобы эта новость достигла Дика и Люка и в то же время давала журналистам достаточно информации, чтобы они отстали?
Вдруг она улыбнулась.
- Миру.
Это заняло практически час, но она подготовила письма для всех крупных новостных обозревателей, которые смогла вспомнить. Затем она нажала "Отправить".
Два часа спустя Кимбер сидела на заднем дворе, наслаждаясь закатом, не обращая внимания на летнюю жару, когда ее телефон зазвонил, наконец-то отображая имя и номер, которые она надеялась увидеть.
- Люк?
- Дорогая, это действительно твое сообщение в новостях, то, в котором говорится, что ваша помолвка расторгнута?
Значит, он видел. Его голос звучал обнадеживающе. Она улыбнулась.
- Да.
Остался только один вопрос: видел ли это Дик?
- Когда ты решила это прекратить?
Кимбер с иронией рассмеялась.
- В ночь, когда он объявил всему миру, что мы женимся, не спросив сначала меня.
- Он никогда не спрашивал тебя?
- Мы говорили об этом раньше, так что он взял на себя смелость... Я звонила тебе вчера, чтобы рассказать о своих планах.
- Проклятье, я пропустил твой звонок. У меня была срочная поездка.
При упоминании о своей поездке, его голос звучал... растерянно. Нет, расстроенно. Хмм, что-то не так.
- Все в порядке?
- Да, - ответил Люк после некоторой заминки, - просто кое-что в Луизиане... Э-это небольшая... не важно. Что важнее, так это то, что ты расторгла помолвку. Скажи, ты звонила мне, потому что хотела вернуться, быть с нами?
Кимбер закусила губу и собралась с духом. Люк бы принял ее, но вот Дик...
- Да. Я надеялась рассказать тебе первому. - Ее желудок подпрыгнул, свернулся в узел. – А ты скажешь Дику, увидишь его реакцию…
- Дик услышал новость о твоей помолвке одновременно со мной. - Люк снова замялся, на этот раз дольше. - Он был в ярости. Он думал, что ты дала согласие Джесси. Спала с ним. Была влюблена в него.
Если он был в ярости, это значит, что ему не все равно, правильно?
- Как ты думаешь, какая у него будет реакция, когда он узнает, что ничего из этого не является правдой?
- Ничего из этого? Ты не была влюблена в Джесси?
- Я думала, что была, до встречи с вами. Теперь я понимаю, что это было больше похоже на школьную влюбленность, в чем и обвинял меня Дик.
- У тебя не было секса с Джесси?
- Нет. Если быть честной, то не было реального интереса, ни капли. У него, потому что он хотел оставить меня "хорошей девочкой", чтобы я спасла его от его же развратной жизни, а что касается меня... он не тот мужчина, что занимает мои мысли. Я не хочу его.
- Ох, дорогая, - радость Люка можно было почувствовать через расстояние, - ты не представляешь, какое это облегчение. Какое это будет облегчение для Дика.
- Ты так думаешь?
- Да. Не то чтобы он признался в этом. - Кимбер услышала иронию в голосе Люка.
- Как тебе кажется, он примет меня обратно? - Кимбер поднялась и прошлась по веранде. Она не могла просто сидеть и ждать ответа. Слишком многое в ее будущем зависело от него.
- Он не сможет сказать нет. Я думаю, что он уже тысячу раз пожалел о том, что выставил тебя за дверь, - Люк замолчал. - Он боится.
- Того, что станет эмоционально зависимым от меня? - Кимбер затаила дыхание, в ожидании ответа. Она не хотела, чтобы Дик чувствовал угрозу. Но пока она не выяснит, что остановило его от развития их отношений, она должна была пойти на преступление.
- Частично, - вздохнул Люк. - Слушай, Дик только что выключил душ, так что я не могу долго говорить. Но кузен знает, что если ты вернешься, он захочет заняться с тобой любовью - всеми возможными способами.
- Я на это и надеюсь.
- Да, но это сложно. Дик не обретет душевный покой, пока не расскажет тебе свою историю. Он должен выступить инициатором….
- Я понимаю, - Кимбер не нравилась эта перспектива, но она будет уважать это.
- Ты вернешься к нам завтра? - голос Люка подсказал ей, что он ждет ее как можно скорее.
Так как на данный момент она грелась под заходящим солнцем Техаса, было ошеломляюще думать, что завтра, вскоре после восхода, она сможет вернуться к Дику и Люку, к ним в руки, в их жизни… если Дик примет ее.
- Я бы хотела этого. Надеюсь, что…
Кимбер не закончила фразу. Позади нее прогремел мощный взрыв. Взрывной волной ее отбросило на старые доски крыльца, оставив царапины на ладонях и коленях. Телефон выскользнул из ее рук. Жар, сильный, как от тысячи солнц, набросился на нее сзади. Земля затряслась под ногами.
Она обернулась как раз в тот момент, когда дом вспыхнул огненным пожаром.
- Папа!
Глава 12
Два часа спустя Кимбер ходила из угла в угол по холодной больничной комнате. Боже, ее внутренности тряслись и дрожали так сильно, как будто собирались выскочить из тела. Она бросила еще один тревожный взгляд в сторону операционной, куда увезли ее отца. Оттуда так никто и не появился, чтобы сказать ей, будет ли ее отец жить или... Нет, она не станет об этом думать. Глубокий вдох. Медленный выдох. "Молись и жди". Хороший совет, но она всё ещё продолжала переживать те страшные события.
В одно мгновение она сидела на террасе, разговаривая по телефону с Люком, а в следующее - дом её отца вместе с ним взлетает на воздух. Сейчас, по прошествии времени, она ясно понимала, что пламя охватило сразу все помещения. Когда она вбежала внутрь и нашла своего отца без сознания в зале, полном огня, у нее было ощущение, что это происхоит не с ней. Ручка двери была уже такой раскалённой, что схватиться за неё было невозможно, и для экономии времени Кимбер просто взяла стул, швырнула его через стеклянную дверь, ведущую на задний двор, и перетащила отца туда. Пожарные, прибывшие на вызов, сказали ей, что ее отец ни за что бы не выжил, замешкайся она еще на какую-то долю секунды. Однако состояние родителя было очень тяжёлым. Неужели того, что она сделала, было не достаточно для его спасения?
Кимбер взглянула на длинный ряд пустых кресел в зале ожидания, застеленного коричневым ковром, в окружении пыльных искусственных растений. Нет, она не могла не волноваться и спокойно сидеть на месте.
Черт, чем же был вызван взрыв?
Позади нее со свистом открылись автоматические двери. Она рассеяно обернулась. В проеме появился Люк. Он выглядел взволнованным; окинув глазами комнату, мужчина вздохнул с облегчением, его безумный взгляд остановился на ней. При виде него у Кимбер брызнули слёзы, и её затопила всепоглощающая радость, Люк бросился к ней и сжал в теплых, сильных объятиях. Прижимаясь подбородком к его плечу, она вдохнула ощущение комфорта и благословенного момента радости.
Кимбер открыла глаза.
Дик!
Он стоял позади Люка, его голубые глаза потемнели от беспокойства, а в выражении лица читалась паника. Сканируя ее своим взглядом - желающим все и сразу - он нуждался в подтверждении того, что с ней все было в порядке. Их глаза встретились, и Кимбер почувствовала, как внутри нее нарастает непонятное ощущение, стягиваясь вокруг живота и сжимая его до такой степени, что она едва могла вздохнуть.
Он пришел. Он отбросил все случившееся между ними в сторону и пришел к ней.
По щекам, покрытыми копотью, потекли слезы. Видя это, Дик поморщился, как будто ему было физически больно видеть ее настолько растерянной, Кимбер протянула ему руку. Он крепко схватил ее и воспользовался этим, чтобы перетянуть девушку из объятий Люка в свои. Она прижалась к его крепкому телу, чувствуя, как его рука охватывает её за талию и ещё крепче прижимает к себе. Они стояли близко-близко, тело к телу, комфортное биение его сердца успокаивало Кимбер. Она обняла его в ответ так сильно, что, казалось, даже молекула воздуха не смогла бы втиснуться между ними.
Его надёжность и уверенность окутали ее, как и его запах: запах земли, дождя и мужчины.
- Котенок, - пробормотал он хриплым, доходящим до глубины души голосом, зарываясь в ее волосы.
Приподняв Кимбер за подбородок, Люк поймал ее взгляд, отвлекая внимание девушки от своего кузена:
- Ты в порядке?
Дик отступил, пристально всматриваясь в ее лицо.
Она кивнула.
- Я в порядке. Мой отец...
Кимбер не смогла закончить фразу без всхлипов.
Свежая партия обжигающих и болезненных слез брызнула ей на щеки. Рыдания сотрясали ее фигурку. Она отчаянно пыталась быть сильной. Но неотвратимость событий обрушилась на девушку.
Дик снова привлек ее к своей широкой теплой груди, в то время как Люк гладил ее по голове, шепча ласковые слова.
- Шшш.
Оба мужчины успокаивали ее, и она даже не разбирала, кто и что говорил. Это не имело значения. Сам факт того, что они были рядом, давал надежду на то, что всё ещё может наладиться.
- Я так рада, что вы пришли. Спасибо.
- Наше место рядом с тобой, - прошептал Люк, целуя ее в макушку.
Дик потянул ее к стулу, усаживая к себе на колени. Люк сел рядом. И теперь они оба смотрели на нее с непередаваемой нежностью.