Звук – пыхтение? – прервал поток его мыслей. Слабый, но... не к месту. Мужское пыхтение, доносившееся из квартиры Кимбер. Он нахмурился и помчался к окну. Другой звук, который он не мог определить. Треск, как если бы что-то ударилось об стену.
Какого хрена? Тревога сжала его внутренности. Была ли она... распластана в своей постели под каким-нибудь другим мужчиной, может быть, под Джесси? Нет. Он не мог поверить - нет, не Кимбер. Она не Хизер. Но Дик по-прежнему не знал, что это были за звуки. Он лишь знал, что они были не к месту.
Дик медленно пролез через окно и на всякий случай вытащил свой Зиг Зауэр из наплечной кобуры. Он обошел вокруг дивана, мимо кухни, миновал холл, держа пистолет наготове. Он боролся с желанием атаковать как бык, но двигался медленно и осторожно, пока не знал, что, черт побери, происходит.
Тишину ночи разорвал пронзительный крик, словно нож, вонзавшийся ему в спину. Кимбер! Черт, осторожнее.
Пробираясь по коридору к источнику звука, он достиг ее спальни. Темно и пусто. Кровать в беспорядке. Дерьмо. Шум борьбы из ванной, заставил его резко повернуться. Они исходили из-за закрытой двери ванной комнаты. Или кладовки?
Если сукин сын причинил хоть малейший вред Кимбер, он проведет всю оставшуюся жизнь, питаясь через трубочку - и это лишь после первого удара. Если же Дик нанесет второй удар... ублюдку не понадобится трубочка или даже еда.
Подкравшись к закрытой двери, Дик попытался прислушаться. Он не хотел подвергнуть опасности Кимбер, выпрыгнув как идиот.
- Положи бейсбольную биту на пол, - прорычал неизвестный. - Я не хочу сделать тебе больно.
Свист. Глухой стук. Стон.
- Сука! Больно.
Кимбер ударила его. Отлично. Ублюдок находился не в лучшем положении, и она была еще жива. Хорошие новости. Дик знал, что он не сможет, в конечном счете, заполучить ее, но он мог хотя бы спасти ее.
Внезапно Кимбер вскрикнула.
- Да чтоб тебя, будь хорошей девочкой, сдохни наконец.
- Нет!
Ее ужас просочился сквозь стены и скрутил внутренности Дика.
Дик откупорил сосуд со всеми своими эмоциями - страх, чувство вины, разочарование, гнев - и откинул их, а затем дернул дверь кладовки и ворвался внутрь. В маленькой комнатке было чертовски темно, но он увидел очертания опускающегося тела Кимбер и услышал глухой стук головы об стену. Спереди ее тело было все в крови.
О, нет! Черт, нет! Господи... Под натиском ярости Дик повернулся и, схватив незваного гостя за шею, прижал к стене. Его внимание привлек отблеск металла, направленного в его сторону. Он отклонился чуть в сторону и крепче сжал пальцы на горле нападавшего. Другой рукой он приставил пистолет прямо ко лбу мудака.
- Брось нож к моим ногам.
Злоумышленник медлил. Дик слышал его резкие вздохи, чувствовал его страх и ощущал его дрожь. Этого было недостаточно. Он хотел видеть, как ублюдок истекает кровью, корчится от боли под его пальцами, как молит о пощаде.
Добро пожаловать в мир варваров.
Оттолкнув эту мысль в сторону, Дик послал мужчине смертоносный свирепый взгляд.
- Мне не потребуется много причин, чтобы разнести твою голову, ублюдок. Брось нож.
Колебания, нерешительность. Дик сильнее вдавил пистолет и сжал ладонь на горле мудака. И всё же тот не пошел навстречу. Но Дик понятия не имел, не вытекает ли вместе с кровью из Кимбер жизнь в этот момент, на полу кладовки.
- Я закончил пререкаться с тобой.
Палец Дика сжался на спусковом крючке.
Преступник, наконец, понял, что Дик говорил серьезно, и бросил нож. Тот приземлился возле носка левого ботинка Дика. Наступив на лезвие так, чтобы им нельзя было воспользоваться, Дик попытался подавить в себе высшую точку агрессии, на которой он сейчас балансировал. Сейчас он был нужен Кимбер. Дик указал на самый дальний угол кладовки.
- Сядь там на свои руки. Не двигайся. Если хоть дернешься, ты и мой друг Зиг Зауер познакомитесь поближе, ты меня понял?
Под ладонью Дика мужчина сглотнул. Затем кивнул. Сопротивляясь желанию сдавить к чёрту его трахею, Дик попятился и, направив оружие на нападавшего, наблюдал, как тот подошел к стене и опустился на пол. Не глядя в сторону, Дик спрятал нож и включил свет. Мистер Незваный гость был в лыжной маске. Как будто на телешоу.
В его голове успела мелькнуть только эта единственная мысль, пока он опускался на колени перед Кимбер, одной рукой отыскивая источник кровотечения, другой - продолжая наводить пистолет на ублюдка.
О, черт. Боже... Пусть она живет. Паника снова поднялась в нем. Он жестко подавил ее. Следует размышлять логично. Думать. Нужно собраться и быть умнее.
Дик быстро осмотрел девушку. Кимбер была без сознания, но ее сердце билось в устойчивом ритме. Она дышала. У нее был порез на предплечье. Глубокий. Нужно зашить и как можно скорее. Он снял рубашку с ближайшей вешалки и приложил к ране. Вероятно, рана была нанесена ножом злоумышленника. Наверное, в попытке защитить себя она выставила перед собой руку. И он мог лишь представить, какой ужас она, должно быть, ощутила, когда нож коснулся ее кожи...
Он пронзил нарушителя взглядом полным ярости.
- Если она умрет, умрешь и ты. Ты понял меня?
Голова под маской неуверенно кивнула.
Он не смог найти какие-либо другие ножевые раны на ее теле. Но паника росла. Почему она, черт побери, была без сознания? Она ударилась головой, когда падала. Как сильно? Дик открыл телефон и позвонил 911. Он дал им адрес Кимбер.
- Полиция уже едет туда, сэр. Две минуты.
Кимбер позвонила. Умная девочка, его котенок. Держись, малыш.
- Нужна скорая. Она без сознания.
Затем он повесил трубку.
- Ты дал ей какие-то таблетки?
- Нет, - голос звучал надломлено.
- Изнасиловал?
- Нет.
- Но ты хотел ее убить, больной ублюдок, - прорычал он. - Сними маску.
Мужчина заколебался, и Дик поднял свой SIG.
- Сейчас же!
Он снял... и Дик только и мог, что пялиться.
- Что за...? Тебе же, по меньшей мере, пятьдесят пять.
Разве он не был слегка староват для таких приключений, как вторжение в чужой дом?
Мужчина прочистил горло.
- Шестьдесят два.
- Ты любишь причинять боль женщинам, дедуля?
Эта мысль вызвала жалость к мерзавцу, а затем желание придушить сукина сына.
- Нет. Ничего личного. Я не хотел причинять ей боль. Я просто хотел убрать ее с пути.
Рука Дика сжалась на пистолете.
- С какого пути?
Молчание.
- Тебе лучше ответить! - Дик прокричал. - У меня кончается терпение...
- С пути карьеры Джесси МакКола. Она пыталась покончить с этим несколько раз, а он не принимал ответа "нет". Он был под давлением... Он уничтожал сам себя. Он собирался уничтожить свою карьеру и всех, кто вложился в него, ради этой женщины.
Старик сфокусировался на Джесси. Учитывая то, что рассказали Кимбер и Люк про ситуацию Джесси, это, скорее всего, был менеджер. Как его звали... Кэл?
- Я слишком стар, чтобы начинать все заново.
Голос мужчины задрожал. Старик замолчал. Глупо думать, что убийство Кимбер может решить все его проблемы. Если Дик не увидит копов в ближайшее время, то он не знал, сможет ли сдерживать ярость и жажду мести достаточно долго, чтобы полиции не понадобился мешок для трупа мерзавца. Даже если он сдержится, старик заживет новой жизнью заключённого.
- Продолжай говорить, - сказал он пожилому мужчине. - Кэл, не так ли?
- Да, - с осторожностью ответил старик.
- Что ты имеешь в виду под "начинать все заново"?
Он замялся.
- Мне лучше ничего не говорить без моего адвоката.
Не прошло и трех минут, как в квартире возникло целое столпотворение. Полицейские наряды ворвались в помещение. Дик вывел подозреваемого, подталкивая его вперед дулом пистолета, который крепко вжимал ему в затылок. После того как полиция проверила документы Дика, они успокоились. И он обратил все свое внимание на санитаров, работающих с Кимбер.
Он в спокойной манере подробно описал порез на руке Кимбер.
- Какого черта она все еще без сознания?
- Вы ее родственник?
О, вот дерьмо.
- Я ее...
Бойфренд? Жених? Отец ее ребенка?
- Она моя.
- Ваша жена?
- Нет... пока.
- Сожалею. Не членам семьи никакой информации не выдается, - сказал один из них, пока они уносили ее на носилках.
Дик не мог воспротивиться желанию коснуться ее лица, плеча, пока они проходили мимо. Он последовал за ними к машине скорой помощи.
- Позвольте мне поехать вместе с ней.
- Прошу прощения, сэр. Только члены семьи.
Да к черту "только членов семьи"!
- Куда вы ее везете? И не говорите мне, что информация «только для членов семьи». Я могу встретить ее семью там.
Они дали ему название больницы. Дик не знал, где она располагалась, но он найдет.
- Я последую за вами.
- Если вы сможете не отставать.
Дик с трудом подавил желание фыркнуть. Он будет ползти на коленях по битому стеклу, лишь бы удостовериться, что Кимбер в порядке. Быстрая езда ничто для него.
Он наблюдал, как они закрыли Кимбер в машине скорой помощи. Через маленькие окна на задних дверях машины он мог видеть, как они работают, стабилизируя ее состояние. Девушка потеряла много крови и до сих пор не пришла в себя.
Двигатель завелся, и Дик побежал к Хаммеру. Запрыгнув на водительское сиденье и нажав на педаль газа, он ринулся вперед, чтобы следовать за машиной скорой помощи, которая мчалась вниз по пустынной улице к госпиталю... и неопределенному прогнозу состояния Кимбер.
Она оказалась в этой ловушке не по своему желанию, в отличие от Хизер, но, если Кимбер будет также потеряна для него... схватившись за руль, Дик отогнал подальше эту мысль.
Нет. Черт, нет! Он любил Кимбер. Он хотел ее. Всегда. Даже с ребенком. Со всеми их детьми, если она захочет еще. Он постарается изо всех сил. Что угодно. Все. Пока она будет жить...