«Да, схемой».
«Хорошо», - кивнула.
В этот раз мегеры на своем месте еще не было, так что я без проблем прошла в кабинет и снова заперлась. Подошла к столу.
«Профессор Гайер, вам не кажется, что мы все оставляли несколько не так?»
«Что вы имеете в виду?»
«Смотрите сами, схема криво лежит. Может, кто-то зашел и…».
«Джойс, это глупости, никто не мог проникнуть в кабинет. Даже у Камилы нет единоличного доступа, ключ работает, только когда кабинет уже открыт моим».
«Но я точно помню, что схема лежала ровно, а сейчас один край свисает!»
Гайер помолчал.
«Может ветер?»
Я покосилась на закрытые окна. Ага, проник, все сместил, а потом сам за собой окошко закрыл.
«Да что угодно может быть, даже магическая волна! Прошла сквозь здание из-за какого-нибудь сбоя у некромантов и сместила. Джойс, садитесь лучше за работу».
Я неохотно повиновалась.
Вообще работать со схемой оказалось очень увлекательно. Сейчас утром, на свежую голову, я это поняла и даже иногда сама Гайеру предлагала какие-то решения. Пока он ни одно не одобрил, но все равно я с огромным удовольствием под его руководством чертила и выводила малопонятные формулы.
Больше всего поражал объем его знаний и то, как он в уме просчитывал все эти связи, а ведь у каждого наполнителя могут быть сотни вариантов его действия в зависимости от того, как и с чем он соединен. Гайер мог сходу определить, как тот или иной элемент будет влиять на основу или другие элементы. Мне оставалось только все просчитать в связке с заклинаниями, но все равно я безуспешно пыталась скрыть восхищение... А в ответ иногда ловила отголоски... нет, не гордости, но какого-то странного удовлетворения с нотками бахвальства.
Хорошо хоть мы оба не комментировали эмоции друг друга!
Про обед вспомнил Гайер, да и то, когда тот был уже в самом разгаре. Я решила не вызывать блюда сюда, а пройтись до столовой: и переключусь немного, и есть вероятность встретить Рика.
Когда я не дошла до столовой каких-то пару десятков шагов, Гайер вдруг как-то странно встрепенулся и словно к чему прислушался.
«Джойс, нам надо срочно ко мне в палату...»
«Зачем?» - я остановилась в удивлении и почувствовала исходящую от него тревогу, почти панику.
«Быстро, Джойс!», - вот теперь точно паника.
И я побежала в лечебницу.
Глава 3
«Сейчас направо, там портал!» - выкрикнул Гайер, когда я чуть не пролетела поворот.
На меня глазели в удивлении, а одного нерасторопного студента я чуть не сбила, но меня не волновали взгляды и недовольные крики. Паника Гайера передалась и мне, сердце тревожно сжималось. И все время казалось, что вот-вот – и я опоздаю. И случится что-то страшное и непоправимое.
В лечебнице людей было мало, только один смутно знакомый целитель выкрикнул что-то насчет возмутительного поведения, но мне было все равно. Вот и палата!
Я рывком дернула дверь, но она не открылась.
«Заперли! Дайте мне!»
Я мало что успела осознать, вот моя рука начала опускаться в бессилии, а в следующее мгновение поднялась и сделала какой-то пас над замком. Замок щелкнул, и дверь открылась.
Первым я увидела человека, закутанного в просторную черную одежду с ног до головы. Я даже не поняла, мужчина это или женщина, хотя если судить по телосложению, то скорее все-таки мужчина. Он как раз подносил к губам Гайера склянку с какой-то жидкостью. Сомневаюсь, что это лекарство.
Увидев меня, он отпрянул от кровати, схватился за кулон, висевший у него на шее, и вмиг исчез.
На дрожащих ногах я подошла ближе. На одеяле отчетливо видны были зеленоватые капли. Я вспомнила, как человек отшатнулся с раскрытой склянкой... видимо, он пролил то, чем собирался напоить Гайера.
«Надо позвать», - Гайер запнулся.
«Кого?»
«Не уверен, кому можно доверять. Чужой в академию не мог проникнуть. И вряд ли это студент. Остаются преподаватели и работники. И надо узнать, чем он хотел меня напоить».
Я приподняла одеяло и поднесла к носу. Пахло болотником и ягодами чисси. Покопалась в памяти. Нет, лекарств с такими ингредиентами я не помню. Надо провести нормальный анализ.
Вспомнила проникшего сюда человека. Выше меня точно, но не особо крепкий, скорее худой и жилистый, как... как сам Гайер, например. А вот целитель Хенкс широкоплечий и явно чуть пониже. Он вел мою практику, мы часто общались, и ему я с большей вероятностью бы доверилась.
«Да, я тоже думаю, что из целителей можно попросить только его».
«А ректору говорить будем?».
«Пока не стоит».
«Как вы вообще узнали, что что-то случится?»
Гайер неохотно ответил:
«Скажем так, у меня очень хорошо развита интуиция»
Ну ладно.
Я стянула одеяло с Гайера и свернула его. Надо же, профессора переодели в больничную пижаму. В ней он выглядел… невероятно мило. Я поторопилась накинуть на него запасное одеяло и покинула палату.
Хенкса мне повезло встретить в коридоре. Он позволил увлечь себя в свой же кабинет, и теперь с огромным удивлением разглядывал одеяло.
– Ты уверена, что это был не лекарь? Может, ты все не так поняла?
– Да как это можно понять неправильно? – мое терпение было на исходе. – Черная одежда. Лица не видно. Эта склянка с непонятными ингредиентами. Да еще и поторопился убраться… Откуда только портал такой взял?
«А вот про портал интересный вопрос», – подал голос Гайер. – «Скорее всего, артефакт настроен на какое-то определенное место в академии. Такие я ни у кого из коллег не видел. Либо прячет от посторонних глаз, либо недавно приобрел».
– Ладно, я сделаю, что ты хочешь, - Хенкс потряс одеялом. – Результат могу обещать не раньше завтрашнего утра.
– Хорошо, спасибо, целитель.
Вышла из кабинета, и меня снова потянуло к Гайеру в палату. За время моего отсутствия ничего не изменилось. Я разглядывала умиротворенное лицо мужчины и размышляла.
Надо бы что-нибудь предпринять для безопасности… Но вообще странно, что могло понадобится от Гайера? С учетом, что он, по официальной версии, в коме? Яд? А может, действительно новое лекарство? От доброжелателей?
«Было бы лекарство – он бы не исчез с такой скоростью», - возразил Гайер в голове.
«Может, запрещенное?»
«Тогда меня поить им точно не следует»
«Ну это да»
«Джойс, давайте сначала дождемся результата анализа. И…», - он запнулся на мгновение, но продолжил: – «Спасибо, что вы успели. Еще бы чуть-чуть, и было бы поздно».
Я смутилась и не стала отвечать. Хотя мои мысли и чувства и так как на ладони. Ах да, к вопросу о мыслях…
«Буду рада, если в благодарность вы проведете занятие по защите мыслей».
«Я его и так обещал провести, но давайте не затягивать. Приступим сегодня же».
«А с ним что делать?» – я кивнула на укрытого одеялом Гайера. – «В смысле, с вами. Нельзя вас просто так бросить, вдруг он вернется».
«Согласен. У меня есть один интересный артефакт, что-то вроде сигналки. Надо положить его под подушку. Тогда при приближении человека, который собирается нанести вред, артефакт громко пищит. Ну и связанное с ним кольцо тоже».
«Думаете этого хватит?»
«Надеюсь. Все-таки пищит он слишком громко», – Гайер хмыкнул. – «Так что испугает точно, ну и громкий звук привлечет людей. Это все-таки лечебница, кто-нибудь заглянет проверить. А значит, недоброжелатель поторопится скрыться».
Так и сделали. Я сходила в кабинет Гайера за артефактом, заодно забрала книгу для моего дипломного проекта, которую он обещал. Вернулась в лечебницу и осторожно подложила монетку – я была в восторге, когда увидела, что представляет собой эта сигналка – профессору под подушку. А себе на большой палец надела кольцо – оно оказалось слишком велико для остальных. Лишь бы не потерять теперь.
Потом заказала обед прямо в свою комнату в общежитии и наконец расслабилась. Все-таки выбило меня из колеи это нападение на профессора. А что если действительно хотели убить? От этой мысли сжималось сердце.
«Так, Джойс, выбрасывайте из головы лишние переживания и давайте займемся делом!» – заявил Гайер.
«Профессор, но вас из головы я пока никак выбросить не могу, а куда вы, туда и переживания» – с улыбкой ответила я.
Гайер как-то застыл, а до меня дошло, что фразу можно трактовать двояко. Надо меня тему.
«А что за дело, про которое вы сказали? Опять артефакт?»
Честно, плестись снова в его кабинет и работать над схемой не хотелось. Мне бы посидеть немного в тишине своей комнаты и отойти от произошедшего сегодня.
«Нет, предлагаю все-таки заняться защитой ваших мыслей. Садитесь на кровать и подложите под спину подушку»
О, это интересно! Я живо пересела и заняла удобное положение.
«Что ж, для начала вам необходимо очистить сознание. Закройте глаза»
Я повиновалась.
«Просто слушайте меня. Представьте черноту... такую необъятную и бесконечную, в ней можно затеряться и не вернуться никогда. Тьма – все, что есть в ней, ни света, ни одной малюсенькой искры. Только эта мгла», – теперь Гайер шептал, и его шепот был так мелодичен и чувственен, что я подчинилась без прекословий. – «Эта чернота вас не тронет. Отдайтесь ей, пусть она поглотит вас без остатка. Вы уже там, вокруг вас ничего нет и никогда не было», – он замер на мгновение, – «только лишь чернота, густая, как сливки, обволакивает вас, не оставляя ни одной мысли, ни одной эмоции. Все чувства вас покинули. Их нет. Остались лишь спокойствие и безмятежность… Откройте глаза».
Я вздрогнула и распахнула веки. К моему удивлению, в душе царили покой и какая-то непробиваемая уверенность.
«Нужно все мысли закутать в эту черноту», - продолжил он. – «Попробуйте сейчас».
Легко сказать! Черноту я чувствовала, но как «закутать в нее мысли» не представляла. Раз за разом у меня не получалось скрыть от Гайера ни одной мысли. И это раздражало, да.