Браное ткачество связано с техникой, при которой используется браница (бральница) – тонкая узкая дощечка. Иногда это понятие связывают со значением «брать», «выбирать». При браной технике получают двухцветный очень тонкий и изящный узор на лицевой стороне, а на обратной этот же узор, но в виде «негатива». Там, где с лицевой стороны цвет белый, на оборотной стороне – цветной. Тканье получается тонкоузорным, чистым по рисунку, очень часто мы видим на концах полотенец. Основа ткачества однотонная, чаще белая. Узор выводится цветной ниткой рельефом над холстом. Получается он так: дощечку продевают между нитями основы и поворачивают на 90°. В образовавшийся зев пропускают нить утка, а за нею продевают гладкий прутик как своеобразную закладку, чтобы не забыть с какого места начат узор. Далее льняной нитью делают простую прокидку, затем выбирают следующий ряд узора и так до середины ткущегося мотива. С середины узора в действие вступают прутики-закладки. Их по очереди продвигают к ремизкам, а на их место вставляют браницу для создания зева, в который продевается цветная нить. Так идет процесс тканья далее, до завершения мотива, симметричного по горизонтали. Для получения нескольких одинаковых полос каждый из узорных зевов подвязывают бечевой, как это делается в ткачестве по ниту.
Образовавшийся рисунок в виде невысокого рельефа фактурно очень красив. Сложность узора связана с числом браниц, которых могло быть до нескольких десятков. Изысканны решения, при которых нити холста и нити узора одного цвета. Непревзойденным мастерством отличалась эстетика тканья, когда надо было выполнить белый узор по белому фону. Это было доступно истинным мастерицам, которые варьировали, когда надо было придумывали узоры, почти не повторяясь в рисунке.
Особое техническое умение нужно было и для снования и заправки стана. В селах сновальные устройства, которые занимают очень много места, устанавливали так, чтобы их можно было убрать в удобное время. Часто сновальни располагались на чердаке под крышей. Заправка стана требует также особой сноровки и слаженных действий не менее двух мастериц.
Ковроткачество – искусство, более древнее искусства гобеленов. По способу выработки различают ворсовые и гладкие (безворсовые) ковры и изделия. Особняком к текстилю стоит валяние войлочных изделий, которые имеют нетканую технологическую основу. Ковры и ковровые изделия в жилищах выполняли функции сакральные, утилитарные, эстетические. Они маркировали сакральное и социальное пространство, разделяли его на мужское и женское, создавали на полах и стенах защитные зоны, украшали почетные места, несли художественную функцию эстетизации пространства. Художественный смысл ее состоял в особом орнаментальном построении декора в покрытии коврами полов, украшении стен изнутри. На основе народных традиций сложились ковровые промыслы в ХХ столетии. Застилка полов и покрытие стен коврами и войлоками преображало пространство дома, маркировало представления об уюте, защищало от холода, определяло пространственно-образный строй обитателей дома.
По техническому исполнению выработка ковров близка народному ткачеству. Очень часто именно на ткацком стане ткались половики, попоны, накидки на сундуки.
Гладкие ковры, выполненные таким образом, именовались паласами и килимами. Палас – слово персидского происхождения. Килимами называют гладкие ковры в Молдавии и Украине. С лицевой и обратной сторон гладкие ковры одинаковы по рисунку. В качестве материалов бралась толстая нить основы и утка. Выполнялся ковер на горизонтальном или вертикальном станке. Для оттягивания нитей и создания зева использовались ремизки, соединенные с педалями. Уплотнялась нить тяжелой колотушкой или брусом (батаном). Техника изготовления гладких двухсторонних ковров схожа с узорным ткачеством. Для получения изображения служит дополнительный узорообразующий уток. Нить утка прокладывается по счету нитей.
Для паласов характерна геометрическая ступенчатость техники ковроткачества и рисунка. Помимо поднятия ремизок подножками дополнительно применяют ручной перебор основы для прокидки цветной нити утка. Существуют варианты соединений уточных нитей разных цветов. При сцеплении на прямую нить между двумя участками цвета остаются зазоры, щели, но поскольку рисунок выполняется уступами, это не влияет на плотность и прочность ковра. Паласы с зазорами выделывались в Молдавии и Украине. В России паласы чаще выполнялись без зазоров, поскольку мастерицы использовали сцепление утков приемом на общую нить.
Много общего с украинскими у ковров-килимов из Молдавии. Они чаще декорированы сильно геометризованным, подчеркнуто плоскостным растительным узором, стебли и ветки несколько прямолинейны и угловаты. Гладкие ковры выделывают и на Востоке, однако полнота художественного выражения в этом виде искусства связана с ковром ворсовым.
Ворсовый ковер пришел в Европу из Индии, Персии, Турции, Средней Азии и Кавказа. Ворсовые ковры ручной выработки еще называют узелковыми. Они имеют с лицевой стороны ворс, образованный узорообразующим шерстяным утком. Уток не пробрасывается в виде поперечной нити, а навязывается из нити цветной шерстяной пряжи. После выполнения нескольких поперечных рядов, узелки подравниваются, подстригаются. При ворсовой технике применяются два вида узлов. Двойной узел вяжется на двух нитях основы. Полуторный охватывает две пары. После набора одного ряда узелков от края до края пробрасывают сквозную нить (прижимного) утка, после чего прибивают весь ряд специальным гребнем-колотушкой. Прибивают оба ряда (узелков и сплошную нить) к выполненной части ковра. На Украине популярными были ворсовые гуцульские ковры лижники.
Художественный язык ворсовых туркменских, азербайджанских, армянских ковров уникален. Он поражает ясностью геометризации растительного и живого мира, цветовым сгармонированным строем орнаментального узора, отражающего мировоззрение древних скотоводческих культур.
В туркменских коврах принято медальонное построение композиции, которая подразделяется на несколько типов: салорский гель, наиболее древний медальон или картуш эллипсовидной формы; йомундский гель – горизонтально расположенный сильно вытянутый восьмиугольник, по очертаниям близкий ромбу; эрсаринский гель – правильный восьмиугольник с диагональным чередованием пар цветов (черного и желтоватого или зеленого и желтоватого). Полагают, что различия в начертаниях гелей могут быть связаны с их принадлежностью к родовым группам, а также семантическим определениям, характеризующим основы скотоводства. Группы медальонов в туркменских коврах определяют их типы и делятся по технике и художественному оформлению. Салорский гель используется в коврах «Текин», «Ахал-Текин», «Пенди». Йомундский гель представлен в коврах «Йомуд»», Чаудор». Еще одна группа ковров («Керки», «Кызыл-Аяк», «Бешир») отличается большими размерами и меньшей плотностью узлов.
Азербайджанские ковры необычайно красочны. Их декор основан на геометризованном способе передачи образов животных птиц, растений, иногда бытовых предметов. Здесь нет значительных контрастов величин мотивов. Криволинейные и прямоугольные элементы размещены на темном фоне. Работа последнего заметна в функциях объединения и связана с нейтральным декорообразующим фоновым эффектом. В азербайджанских коврах встречаются и медальонные композиции. Они более разнообразны, нежели в туркменских коврах.
В армянских ворсовых коврах для нитей основы и для утка используют шерсть. Декорообразующими элементами являются крупные и мелкие медальонные мотивы, которые строятся в одном случае на основе контурной линии, в другом – пятне. Работа фона в некоторых случаях более выражена, нежели в азербайджанских коврах.
В России традиция изготовления ковров как домашнего, так и товарного промысла отмечают с XVI–XVII вв. Во второй половине ХХ столетия ковры Курской области, Ставропольского края, Курганской и Пензенской областей, городов Поволжья, некоторых районов Сибири, отличаются особенностями прошлого, современными представлениями о ковровом искусстве. Кто не знает красоты ковров Кабардино-Балкарии, Северной Осетии, Чечено-Ингушетии, Дагестана. На Кавказе ковровое искусство известно как домашнее ремесло. Дагестанские ковры издавна изготавливались на продажу, так как пользовались высоким спросом (см. цв. ил. 14, а). Особенности композиции их – в сопоставлении многоступенчатого узорного поля по краю изделия и центра, где могут располагаться несколько необычайно орнаментальных медальонов, по принципу дополнительных цветов: красных на синем или синих на красном. По плотности узлов на один квадратный метр, характеру орнаментального узора и качеству ковров дагестанские ковры подразделяют на две основные группы: к первой относят ковры «Ахты» и «Микрах», ко второй – «Дербент-Табасаран». Для первой характерны художественно-образная монументальность, напряженный и торжественный колорит, красивый строй геометризованного орнамента. Для второй группы, плотность которой примерно наполовину ниже, подходит определение романтической: здесь диагональные векторы связывают центр, углы и бордюр композиционного поля, на котором свободно размещены элементы растительного и геометрического видов. Выполняют в Дагестане гладкие ковры – сумахи, очень большого размера, узорчатые – паласы, а также войлочные – арбабаши.
Гобелен – это, как правило, безворсовый ковер свободного размера, где уток полностью закрывает основу-нить, образуя так называемое полотняное или простое репсовое переплетение. Гобелен возник в эпоху Средневековья как настенное покрытие, с одной стороны, изолирующее холодные стены каменных архитектурных сооружений, с другой – как своеобразная иллюстрация сюжетов из Евангелия. В этом значении гобелен приобрел характер монументально-декоративного произведения. Основными его чертами были красивая фактура, полученная из сравнительно толстых крученых нитей, а также стилизация, дававшая особый пластический декоративный строй изображения.