Саар продолжал молчать. Меня пугала такая его задумчивость.
— В таком случае причастность Ранара очевидна, но меня съедает мысль, что это слишком легко, — продолжала размышлять в голос. — Доказательства его вины настолько явные, что складывается ощущение, что его подставили. Конкретно так.
— Меня не было два года, — мужчина вдруг посмотрел на меня. — Кто бы это ни был, он стал реализовывать свой план, как только я покинул планету.
— Почему?
— Отец старел. Я стал его глазами и ушами. Я сопровождал его везде, отвечал за безопасность, просматривал отчеты по текущим делам, в том числе и шахт.
— Не только своих?
Он кивнул.
— Тебя готовили на роль Владыки, — ужаснулась я.
Основательно готовили, и это видели все.
— Только одного мне недоставало, чтобы стать прямым наследником.
— Истинной, — несложно было догадаться.
И тут Саар находит меня и бросает все, чтобы быть рядом со мной, добиться, сделать своей. Вот только, пойдя по моему следу, он пропал с радаров родных, потому что стал шпионом.
— Они начали действовать, как только ты оставил свой пост. И чем дольше тебя не было, тем больше убеждались, что ты вернешься.
Горькая ухмылка на лице этого сильного мужчины заставила мое сердце сжаться. Под словом «они» скрывались не просто заговорщики, а кто-то из членов его семьи.
— И все бы получилось, но отец был отличным Владыкой. Он явно заподозрил неладное в отчетах по шахте.
— Согласна, поэтому действовали экстренно. Отравление, возможно, и было в планах, но не так быстро, не таким способом.
У нас отлично получается «мозговой штурм».
— И никто не ожидал, что я вернусь с невестой.
Кивнула.
— А как ты узнал об отце?
— Матушка сообщила. Я только с ней поддерживал изредка связь. Все мои мысли и устремления были заняты тобой.
И тут бы смутиться, как влюбленной дурочке, или указать на то, что отца бы уберег, если бы за мной не бегал, как законченной стерве, но я стушевалась и промолчала. Не могла я отнести себя ни к первой категории, ни ко второй.
— Пора возвращаться в наши апартаменты, — выдохнул Саар, когда пауза в нашем разговоре затянулась. — Уже полдень, и матушка может заявиться с проверкой.
— Ты же говорил, что никому не положено приходить, пока ты не сообщишь?
— Никому, но это Владычица, — он развел рукам. — Кто ей запретит?
Да уж, в том, что моя свекровь такая, что, захочет — из-под земли достанет, я не сомневалась.
— Зачем ей вообще к нам приходить? — пробормотала под нос, но Саар со своим отменным слухом, конечно, услышал.
— Чтобы засвидетельствовать твое перерождение в лице раара и узнать, зачали ли мы наследника.
— Непостижимая Вселенная! Может, ей стоило просто подержать свечку над нашей кроватью?
— Устойчивое земное выражение?
— Да!
Уголки губ Саара сложились в подобие улыбки.
— Предложишь ей в следующий раз.
— Фу, что за извращение! Этого еще не хватало!
Теперь Саар откровенно рассмеялся. Я прищурилась.
— Ты знаешь, что означает это выражение, — не спрашивала, а констатировала факт.
Этот паршивец надо мной издевался.
— Прости меня, Вселенная, но когда-то я просто задушу тебя во сне!
— Если ради этого ты заберешься на меня сверху, то я согласен.
— Ты невозможен! — рыкнула я, а затем на повышенных тонах приказала компьютеру: — Засекретить данные! Стереть из бортового журнала сведения о них!
Экран моментально погас. Затем поднялся вверх, прячась в потолке.
— Ты за всю жизнь не рассчитаешься за то, что заставляешь меня проходить. И это я еще не включила сюда роды. Ты хоть знаешь, насколько это болезненный процесс? — возмущалась я, когда мы направились к выходу из корабля.
— Уверен, все не так страшно, как ты представляешь. Многие женщины соглашаются на это несколько раз, — радость в его голосе выводила меня из себя.
— Я и в первый раз не давала своего согласия, а о последующих и не мечтай.
— Секс был добровольным.
— Ты обманом склонил к нему! Я не думала, что он приведет к таким последствиям.
— Как? Ты не знала, откуда берутся дети? — голос был пропитан фальшивым удивлением. — Я считал, что в агентстве проводят полноценные лекции по этому вопросу.
— Ты смертник! – шепотом предупредила его, так как мы уже пробирались через парковочную площадку к лифту.
— Сейчас на мое убийство нет времени, колючка. Отложи его ненадолго.
— Отсрочка по причине непредвиденных обстоятельств?
— Да-да-да, — закивал Саар.
Какой же хитрец! Я прищурилась.
— Я ничего не забуду! — предупредила его.
— Я помню, что ты злопамятная до ужаса.
— Когда это я такой была?
— Всегда! Каждый агент об этом знал. Меня даже предупредили по-дружески не нарываться.
Удивленно посмотрела на Саара. Я даже не догадывалась, что у меня была настолько плохая репутация.
— Видимо, ты не послушался, — пробурчала себе под нос.
Глава 22
Мы вышли из лифта и направились к своим покоям, как вдруг Саар схватил меня за локоть и заставил ускориться.
— Бегом! — шепотом потребовал он.
— Что?
— Не слышишь? Шаги из конца коридора. Терпение матушки кончилось. Нам нужно ускориться.
— Черт!
Пришлось практически бежать. Мы влетели в спальню, на ходу сбрасывая свою одежду. После того как я осталась в топике и шортах, пулей влетела под одеяло, накрываясь под самый подбородок. Саар закинул мои вещи в гардеробную, сам же быстро поменял рубашку. Не заправляя ее, он тем самым прикрыл брюки и успел подойти к кровати, когда двери без предупреждения открылись.
Вот она, беспардонность, доступная одной лишь Владычице! Даже не постучала!
— Матушка! — возмущенно выдохнул Саар, поворачиваясь к ней.
Я чувствовала себя не взрослой самодостаточной женщиной, а нашкодившей школьницей, которую застукали с парнем в комнате. Уши покраснели. Сердце бешено стучало в груди. Выбираться из-под одеяла совсем не хотелось.
Свекровь так вести себя всегда собирается? Если да, то мы съезжаем! Однозначно!
— Матушка, неприлично так врываться в личные покои! — возмутился Саар. — Тем более в комнату молодоженов! Вы знаете, какое влияние оказывает вино соорок!
Тонкий намек. Теперь все мое лицо запылало, и это я еще не из стыдливых. Если бы это было обычное задание, я еще и шокировала бы родственницу своим нагим видом. Вот только то, что она на самом деле была моей свекровью, психологически воздействовало на меня, вызывая страх и робость перед ней.
Пусть вон сынок с ней разбирается, а не невестка.
— Ты должен был известить меня о том, как Мели перенесла изменения! Мое материнское сердце так изволновалось!
О, сколько эмоций в голосе! Как тут сыночку выстоять. Однако свекровь решила добавить еще аргументов.
— Я и без того днем и ночью в тревоге из-за твоего отца. Не добавляй мне еще больше страданий!
Браво, матушка! Вместо того, чтобы принять свою неправоту и извиниться, она лишь сильнее укрепила свои позиции. Ай да Владычица!
— Прости, — конечно же, Саар отступил, — я не хотел тебя волновать, но не мог оторваться от своей насси мор. Впредь все же прошу соблюдать правила приличия.
Уверена, свекровь знала, что мы здесь не предавались порывам страсти. Чует моя интуиция, следит за нами матушка. Не могла та, кто сама строго чтит этикет и заставляет соблюдать его остальных подданных, быть настолько нетактичной. С другой стороны, сейчас вся власть в ее руках, захочет — ко всем будет врываться в спальни, чтобы проверить, как идет размножательный процесс у возможных наследников престола.
От дурных мыслей с губ еле не сорвался смешок. Вовремя остановила себя.
— Не злись, сын, лучше дай мне проверить твою насси мор. Позволь первой засвидетельствовать ее перерождение.
Это знак, что пора мне вылезть из-под одеяла, ведь она явно поняла, что я притворяюсь спящей. Все же из роли не вышла. Сладко зевнула. Слегка откинула край и показала миру заспанное личико:
— Саар, уже утро?
— Уже обед! — фыркнула Нарине.
— Ох, я так долго спала.
Заломленная бровь у свекрови, равнодушное выражение лица у доктора-не-шарлатана и закатившиеся глаза у Саара. Представление считаю провальным. Эх, пора пройти по-новому курс актерского мастерства. Дают сбой мои навыки.
— Как видишь, с Мели все прекрасно. Изменения прошли гладко, как и должно быть у насси мор.
— Все-таки позволь доктору проверить, — настаивала Владычица. — Не только мне нужно убедиться в ее становлении рааром. Мы обязаны объявить об этом всему двору, чтобы больше не возникло вопросов по поводу твоего права наследовать престол.
Ах, вот почему матушка волновалась! Причина не в моем здоровье, а в ее желании усадить на трон любимого сына. Словно услышав мои мысли, Владычица тут же пояснила:
— Советники давят на меня. Требуют избрать нового правителя.
— Отец еще жив! — со злостью отчеканил Саар.
— Он в глубокой коме, — такая обречённость в голосе свекрови, что даже меня пробрало до глубины души.
Она страдала, но держалась из-за чувства долга. Скрывала свои эмоции, чтобы не проявлять слабость. Сильная женщина, искренне любящая своего мужа и детей.
Я посмотрела на Саара. Неужели, если я прощу его обман, приму все то, что он сотворил со мной и позволю себе полюбить, то наша с ним связь будет такой же сильной? На самом деле это страшно. Такие чувства — дорога к нестерпимой боли.
Слегка тряхнула головой. Что это на меня нашло? Какая любовь к этому проклятому лжецу!
— Его жизнь поддерживают кристаллы, а страной должен кто-то править. Они не позволят мне долго заниматься государственными делами. Я — женщина. Хоть и наделенная властью, но все же женщина в мире патриархата. Меня терпят на троне скрепя зубы. Только потому, что пока не могут избавиться.
Саар тяжело вздохнул. Его пальцы сжались в кулаки. Что ни говори, а за матушку он готов встать горой. Ох, свекровушка, как же умело вы направляете сына. Того гляди, тот, кто не желает занимать престол, взойдет на него. Из того же чувства долга и уверенности, что по-другому нельзя.