В это же время атмосфера на арене накалялась. Каннар держался за правую руку, которая безвольно повисла вдоль тела. Он не пытался больше остановить шипы, а только уклонялся от них. И с каждой минутой сделать это становилось все труднее.
Первый брат находился не в лучшем положении. Из огромного пореза, что пролегал через всю щеку, капала кровь. Брюки тоже были окровавлены. Из-за раны на бедре он прихрамывал, но все же проявлял упорство и пытался подчинить древнюю силу. Я хмыкнула, видя его стремление добиться своего. Упрямство — их семейная черта.
Саар держался лучше всех, при этом я не могла спокойно смотреть на то, как шипы поднимались вокруг него. Каждый раз, когда это происходило, внутри все переворачивалось. В душе упорно росло четкое ощущение — будь я рядом с ним, тогда бы острие не поднялось бы. Интуиция просто кричала, что я должна идти туда, но сначала разберусь с конкурентами.
— Мы идем все!
— Кто ты такая, чтобы мне указывать! — взорвалась Аниая. — Ты — пустышка! Подсадная утка! Думаешь, я не знаю, что Саар притащил тебя сюда только ради того, чтобы занять трон?
Ничего себе у Каннара мнение о брате, ведь Аниая не сама это придумала. И откуда такие идеи вообще взялись? Неужели они знают о моей профессии? Такого не может быть, ведь единственный источник, который способен раскрыть меня — босс Рахан эль-Кан, но выйти на него нереально.
— Пока еще Владычица здесь — я! — вмешалась свекровь, а затем приказала: — Стража, проводить супруг анеров на арену. Немедленно!
На лице Аниаи отразился настоящий ужас. Глаза заметались в разные стороны, но ее охранники остались отрезанными от нее. Она не могла ничего поделать.
Под конвоем мы спустились вниз. У меня прям пальцы чесались от нетерпения. Хотелось побыстрее оказаться рядом с Сааром. Меня тянуло туда словно магнитом, но так чувствовала себя только я. У моих конкуренток было другое мнение на этот счет.
Каждая из нас остановилась напротив кругов, где расположились наши мужья. Оставалось сделать шаг и подняться на арену. Неожиданно Аниая опять закричала:
— Я не хочу! Я не буду!
Принцы на мгновение отвлеклись от испытания и увидели нас. Лицо Саара исказилось от злости, но я всего лишь пожала плечами. Его реакция предсказуема. В отличие от страха в глазах Каннара. И это явно не страх за жену.
Охранники схватили Аниаю под руки, толкая на арену. Она упиралась руками и ногами. В конце концов истерично заверещала:
— Вы не имеете права! Я не могу участвовать в испытании! Я не истинная супруга!
Попалась! Вот правда и раскрылась. Я мысленно потирала руки от удовлетворения.
— Молчи, дура, и иди сюда, — попытался вразумить ее Каннар, хотя в его плачевном состоянии лучше было признать поражение.
Некоторые злодеи до боли упрямые. Даже когда их жизнь весит на волоске.
— Я не буду умирать из-за тебя! — женщина отрицательно замотала головой, в ее голосе звучал страх. — Мы о таком не договаривались. Мой отец не позволит подобному произойти.
Ох, она еще, оказывается, любимица папаши, которой всегда во всем потакали.
— Аниая лу-Кар, повтори еще раз, что ты сказала! — приказала Владычица.
Она набрала в легкие воздуха и выдохнула:
— Я не истинная анера Каннара. Наш брак — договоренность!
— Она врет! – вторил ей муж. — Из-за страха она придумывает небылицы. Она — моя истинная.
Я посмотрела на Каннара, удивляясь его настойчивости. Разве он не понимает, что, стоит ей выйти к нему, как все раскроется? Возможно, что он прав?
— Пусть она пойдет к мужу, как и мы! — громко внесла свое предложение.
Саар хмурился, но не препятствовал моему решению. Он прилагал все силы, чтобы удержать шипы.
— Да будет так! — провозгласила Владычица, а затем кивнула охране, которая удерживала Аниаю возле арены.
Они взяли ее под руки и просто вытолкали на площадку. Сначала я подумала, в чем смысл таких действий, ведь она может выбежать обратно? Однако я ошиблась. Как только Аниая развернулась и попыталась сделать шаг к выходу, из узоров, по которым протекала лазурная жидкость, выросли шипы. Она отступила в сторону, но они образовались и там. Девушка заметалась по поверхности. Ей ничего не оставалось, как поспешить к своему мужу.
Затем на арену ступила жена Ранара. Обреченность на ее лице говорила о том, что она знала свой долг и следовала ему. Настоящая представительница расы раара. Она медленно передвигалась к кругу, где находился супруг. Шипы вырастали из узоров вдоль ее пути, но меньше по высоте и не такие агрессивные.
Ранар ждал ее с довольной ухмылкой на лице, которая стерлась, стоило мне последовать примеру соперниц. Я ступила на арену без страха и ужаса. Полное спокойствие, вызов в глазах. Смотрела только вперед, на своего мужа. Шипы возле него неожиданно застыли, словно ожидали моего прихода. Узоры, вдоль которых я передвигалась, ярко засветились. Лазурный цвет практически ослеплял.
Вокруг повисла тишина.
Разорвал ее мучительный крик Аниаи.
Я повернула голову к ней, ошарашенная тем, что она даже не смогла ступить в круг к Каннару. Шипы выросли на границе и пронзили ее тело. Девушка повисла на них безмолвной куклой. Ужас пронзил меня. Такого я никак не ожидала. Тяжелое чувство вины поднялось в душе, ведь это я настояла на том, чтобы она вышла сюда. Я привела ее к смерти.
Жена Ранара тоже остановилась. Она обхватила себя руками, дрожа от страха. Из-за этого маленькие шипы, что следовали за ней, вдруг выросли. Неужели они реагируют на наши эмоции? Это догадка заставила меня обратить внимание на линии, вдоль которых я шла. Жидкость в них поднялась, перекатываясь волнами. Без шипов, но с угрозой их появления.
Я заставила себя снова сосредоточиться на Сааре. Он как будто только этого и ждал. Его глаза светились, притягивая меня к себе. Я двинулась вперед, не думая об опасности вокруг себя. Все, что меня волновало в этот момент, — мой муж. Я видела только его, следовала к нему, желала быть рядом с ним.
Внутри поселилась четкая уверенность в том, что у меня получится.
Я — насси мор. Его истинная пара. Супруга по законам этой планеты и мать его ребенка. Я та, кто достойна стоять с ним в кругу плечо к плечу.
Я — шпионка, натренированный воин и просто женщина, которая любит.
О, Великая Вселенная, да, я люблю его!
Он невозможный обманщик, игрок, манипулятор и тот, кто ради поставленной цели не побрезгует никакими средствами, и все же он искренний, страстный, верный и такой смелый мужчина. Тот, кто строго придерживается собственных принципов. Тот, кто для меня перевернет этот мир и даже не поинтересуется, нужно ли мне это.
Столько недостатков, из-за которых его нельзя любить, и столько же качеств, что вызывают во мне восхищение. Одно я знаю точно — этот мужчина мой! Поэтому я сделаю все, чтобы он не пострадал.
Надо войти в круг — я войду! Нужно усмирить неведомую мне стихию — сделаю!
Лишь бы отец моего ребенка остался цел и невредим.
Я направлялась к Саару именно с этими мыслями, а не ради власти Владычицы или древней силы, без жадности в сердце и стремления править, а только из-за любви, поэтому, думаю, здешние Боги смилостивились ко мне.
Волны лазурной субстанции как будто провожали меня. Я смотрела прямо. Меня больше не волновало, что там с Каннаром, жива ли Аниая, дошла ли жена Ранара к нему. Это все сейчас было не важно.
Он ждал меня. Окруженный шипами в центре круга. Стоило мне подойти, как острые грани разошлись, открывая мне дорогу к моему мужу. Тому, кому суждено править. Я четко осознавала это. Видела ауру силы, что исходила от него. Мне лишь стоит помочь Саару принять свое предназначение и стать его партнером в этом деле.
Сегодня межгалактическая шпионка исчезнет навсегда, а я возрожусь, как гордая птица феникс, в лице раарки, супруги Саара, Владычицы этой планеты.
Я медленно ступала по импровизированному проходу. Целенаправленно шла к тому, кто отвел руку от застывших шипов и протянул ее ко мне.
— Колючка, — прошептали его губы, хотя ни звука не вырвалось из них.
Он боялся, но боялся потерять не власть или могущество, а меня. Нас.
Древняя сила это чувствовала. Знала, что тот, кто так дорожит своей Владычицей, будет бережно обращаться с обретенной властью. Он не посмеет рискнуть своими близкими, поэтому преданно станет нести полученную ношу. Уже сейчас я понимала, что Саар прошел испытание. Вот для этого и нужна насси мор. Мы — инструмент, благодаря которому энергия контролирует избранного правителя.
Стать Владыкой можно и без нее. Так было с отцом Саара. Он нарушил правила и вошел в круг без истинной, но смог доказать свою способность бескорыстно править государством, и только несколько лет спустя обрел свою насси мор, после чего вместе с ней повторил ритуал.
Энергия как будто говорила со мной, показывала то, что было скрыто для других. Таких, как Каннар и Ранар. Они смотрели поверхностно, жаждали безграничной власти, могущества, способного сделать их непобедимыми, но древняя сила была разумна. Она питала всю планету, поддерживала здесь жизни и избирала того, кто сможет верно служить ей и народу. Она видела их намерения, считывала прегрешения.
Со мной как будто вели переговоры, показывая все плюсы и минусы статуса Владычицы, убеждали, что я нужна. Нет, не планете. У нее достаточно своих дочерей. Саару. Ему, будущему правителю, к которому древняя энергия присматривалась с рождения.
Именно поэтому мне позволили стать рааркой. Избавили от внешних уз. Помогали мягко пережить изменения и наделили информацией, благодаря которой я могла лучше узнать этот дивный народ. Я задрожала, что не укрылось от Саара. Он дернулся ко мне, и шипы среагировали на его движение.
Я замотала головой, останавливая любимого. Рано. Мы еще не закончили свой диалог с древним, хотя мне и оставалось сделать всего пару шагов, чтобы вложить свою ладонь в руку любимого. Все же я хотела дослушать незримое божество до конца, ведь сейчас решалась не только моя судьба, но и моего ребенка.